Замираю, вспомнив, что ключи у неё! Жду.
Минута – и Мари, запыхавшись, подходит и суёт мне в руки ключ-карту.
– Ты чего? Не могла постоять спокойно? Видела, какие мужчины здесь? Сказка! Вот бы мне хоть одного заполучить на пару дней. Уверена, в постели любой огонь будет! – Закатываю глаза, так как последний год эта ненормальная только и думает о сексе. Может, возраст поджимает или что-то ещё?
Хотя сюда она приехала как раз к друзьям, с которыми собиралась тусоваться всю неделю. Я же буду предоставлена сама себе. А ведь отец думает, что у нас дружная компания и веселье на всю катушку. Смешно.
В клубах я вообще не бывала. Да и кто пустит туда такую серую мышку? Объёмные штаны, толстовка, светлая коса через плечо… Моя проблема с горлом сильно ударила по мне, и я отдалилась от мира.
Пыталась выучить язык жестов, но никто из моего окружения его не знал. Даже отец предпочитал общаться со мной записками. Я словно всем стала не нужна. Превратилась в привидение при жизни.
Вот и сейчас я достаю почти исписанный блокнот и чиркаю записку карандашом.
Я просто устала и хочу спать. Чего ты хотела?
Мари быстро читает и отвечает:
– В общем, разбор полётов завтра в девять. Спускайся в здешний ресторан, и я всё расскажу. Не опоздай, у меня плотный график мероприятий.
Кто бы сомневался. Удивительно, что меня не бросили ещё в аэропорту. Видно, причина в моём несовершеннолетии. Но так как завтра это будет исправлено, руки у сестрицы окажутся развязаны. Мне же останется принять ситуацию, как обычно, и постараться найти приятные моменты.
Как ни странно, но в душе ещё горит огонёк. Я стараюсь найти хорошее даже во тьме, хоть это и удаётся с трудом. Но по-другому не выжить, особенно такой убогой, как я.
Хорошо, до завтра, – пишу записку и иду в свой номер.
Мари, ничего не отвечая, залетает к себе и хлопает дверью. Я же не успеваю зайти, как уже слышу её радостный голос. Она опять болтает по телефону.
Жаль, мы не ценим того, что имеем. Всё бы отдала, чтобы вот так болтать. Но судьба решила иначе.
Раздеваюсь, вешаю куртку и шапку, снимаю тёплые ботиночки и подхожу к зеркалу. На меня смотрит симпатичная девушка, но очень усталая и печальная. Не так я хотела встретить свой день рождение, и уж тем более совершеннолетие.
Отодвигаю ворот кофты и смотрю на страшный шрам, который тянется по шее к груди. Мне предлагали свести его, но я оставила. Это как напоминание о пережитом и доказательство того, что жизнь – суровая штука.
Глава 3
Алиса
Праздничный день начинается для меня с надоедливого будильника, который пищит над ухом, напоминая, что даже в свой День рождения не я главное. Нужно вставать и спускаться к Мари, а то если придёт она, ничем хорошим это не закончится.
Именно поэтому нехотя выбираюсь из тёплой постели и плетусь в светлую ванную.
Должна признать, отец не поскупился и забронировал нам отличные номера. Большая кровать, немаленькая комната, мини-холодильник, забитый вкусностями, ванная, а не просто душевая, и даже есть балкончик. И вид оттуда сказочный, особенно ночью.
Если уж и коротать дни, то в таком уютном номере. Можно было бы и погулять по городу, но там такая вьюга. Я вчера-то страшно замерзла, хотя только вышла из аэропорта и дошла до такси, а потом – из такси до гостиницы.
Но если подумать, обидно будет просидеть столько времени в номере. Может, хоть в музей заглянуть? Там тепло, светло, и никто не общается. Все только смотрят экспонаты.
С такими мыслями я быстро принимаю душ и одеваюсь. Гардероб у меня скудненький и не слишком симпатичный. Сестрёнка и здесь приложила руку. Если раньше у меня были красивые платья, теперь они у неё. Мне же остались джинсы и бесформенные кофты различных цветов. Плюс футболки и хлопковое белье. И ничего кружевного и изящного. Но это скорее моя вина. Я так и не вышла из своей депрессии, а другие этого и не замечали.
Поправляю белую водолазку, которая прячет мой шрам, и надеваю сапожки. Высокие, на меху, с плоской подошвой. Шпильки мне только снятся.
Подойдя к зеркалу, провожу расчёской по спутанным светлым волосам. Пара минут – и коса готова. Лицо бледное, голубые глаза усталые и теперь больше серые. Давно они не светились и не смеялись. Но, видно, такая у меня доля.
Никакой косметики и помады. Да и зачем? Кому я нужна? Ради кого стараться?
Хватаю со столика блокнот, карандаш, ключ-карту – и я готова. Телефон оставляю, так как мне давно никто не пишет, только рекламщики звонят. Но и они уже бросают трубки, не получая ответа на их длинные тирады о выгодных покупках.
Длинный коридор, пустой лифт – и вот я на первом этаже. Ориентируюсь по табличкам и добираюсь до ресторана, где, естественно, уже сидит сестрица. И в чём она сидит!
Длинное вечернее чёрное платье, туфельки, макияж, причёска. Это во сколько она встала, чтобы навести такую красоту? И ложилась ли вообще?
Подойдя ближе, замечаю статных мужчин в костюмах, сидящих и там и тут. Все пьют кофе, едят и общаются с серьёзными лицами. Может, в гостинице проходит важная конференция? Откуда их столько?
И если такие гости меня пугают, то у Мари просто разбегаются глаза. Сестра не знает, кого выбрать, поэтому улыбается всем!
Интересно, она знает поговорку про двух зайцев? А здесь их тридцать, как минимум.
Стоит мне сесть за стол, как её милая мордашка превращается в ненавистный оскал. Меня осматривают как вещь и кривятся.
– А ничего попривлекательнее у тебя нет?
Развожу руки и тоже без приветствия начинаю изучать меню.
– Да уж, даже в свой день рождение выглядишь как оборванка. Алиса, тебе стукнуло восемнадцать! Могла бы хоть порадоваться. – Серьёзно? Это с каких пор её волнует мой внешний вид? Помнится, именно Мари частенько любила пролить на меня кофе или суп, а потом звонко смеясь, опозорив перед всеми.
Достаю блокнот и пишу ответ:
Я мало что взяла. Это самое лучшее.
– Кто бы сомневался. Ладно, давай я быстро всё расскажу и разойдёмся. Надеюсь увидеть тебя только через семь дней. И не вздумай испортить мне отпуск. Чтобы глаза мои тебя не видели. В номер тоже не приходи, вдруг я не одна буду. На крайний случай – телефон. Поняла? – отчитывает меня и изящно режет свою яичницу.
Молча киваю и, закрыв меню, жду официанта.
– Дальше. Вот тебе карта. – И нехотя достаёт из своего клатча кредитку. А вот это что-то новенькое. Она ещё не всё потратила?
Видно, вопрос так и читается на моём лице, так как красивое личико вновь кривится.
– Отец перевёл нам немалую сумму, но сказал, что первую покупку должна сделать ты, как именинница. Поездка поездкой, но памятный подарок – святое. Так что до вечера карта твоя. Купи себе что-нибудь, чтобы потом показать ему. Но вечером за ужином ты отдашь её мне! И так и быть, сними себе наличку на эти дни, чтобы мы больше не пересекались. Всё понятно? – И опять этот тон.
Киваю, забирая карту, и тут же достаю блокнот.
Во сколько и где мне тебя ждать?
– Здесь в семь. И будь добра, только передай карту. А то все разбегаются. С таким убожеством я никого не подцеплю.
Кто бы сомневался. Я даже уже не обижаюсь на её словечки, просто принимая их или пропуская мимо ушей.
– Вот и чудно. Тогда до вечера. – Мари изящно поднимается и уходит, оставив почти нетронутые блюда.
Это она есть не хотела или я испортила ей аппетит? В любом случае мне должно быть всё равно, но грусть берёт своё. Сегодня мой праздник, а я одна. Была рада даже непутёвой сестре, но теперь и та уходит.
Наблюдаю, как Мари, виляя бёдрами, движется на выход, а вслед ей смотрят с какой-то усмешкой. Странно. Неужели не понравилась?
– Знаете, юная леди, ваша сестрица ещё та стерва, – вдруг звучит бархатный голос за спиной, и я резко оборачиваюсь.
Мужчина лет сорока в деловом костюме сидит в кресле спиной ко мне и, попивая кофе, изучает что-то в своём телефоне.
Я даже начинаю думать, что ослышалась. Но симпатичный шатен неожиданно продолжает:
– Она всегда такая или только по праздникам? – Что?!
Не дождавшись ответа, мужчина разворачивается и с интересом смотрит на меня.
– Судя по вашему молчанию, она такая постоянно. С Днём рождения, кстати. Простите, подслушал. Хотя не услышать её тираду было сложно.
Теперь мне становится стыдно. Неловко вышло.
Пожимаю плечи и, слегка улыбнувшись, киваю. Хоть кто-то поздравил с праздником.
– Позволишь? – спрашивает, вставая, и, опять не дождавшись ответа, пересаживается ко мне за столик. Это ещё что такое? Или ему Мари понравилась? А что, стервочки тоже в цене. Вот сейчас от меня и попробуют узнать, во сколько это чудо может обойтись.
Киваю, показывая на стол, за которым могут поместиться семеро, но больше к нам никто не подходит. Правда, вдруг появляется официант, которого ранее не было видно.
– Доброе утро. Чего желаете?
Быстро показываю на строчки с сырниками, салатом и кофе. Парнишка если и удивляется, то тайком. Быстро повторяет заказ и удаляется. А вот новый знакомый изучает меня с интересом.
– А ты немногословна, – произносит деловито, проходя по мне цепким взглядом. С усмешкой поджимает губы, когда видит мои пушистые ботиночки. Да, не шпильки, зато тепло.
Беру блокнот и быстро строчу ответ:
Зато вы очень любопытны. Почему?
Показываю листок мужчине, и его брови взлетают вверх.
– Полагаю, такой способ общения неслучаен? Болеете?
Ухмыляюсь и почему-то, впервые не стесняясь, отодвигаю край водолазки и показываю шрам. Может, теперь он отстанет? Не нравится мне столь пристальное внимание, да ещё от такого экземпляра.
Сосед по столику хмурится, но не более. Я не вижу привычного презрения или жалости. Просто ничего. Словно он принял этот факт – и всё. Странно. И так ново.
– Значит, ты не говоришь совсем. И это не временная прихоть.
Киваю и вздрагиваю, так как возвращается официант с моим заказом. И с бонусом!
Красивое воздушное пирожное из сливок и фруктов смотрится очень аппетитно. Но улыбаюсь я, когда вижу зажжённую свечку. Давненько мне такие радости не преподносили.
– С Днём рождения, Алиса. Надеюсь, ты примешь подарок, – вдруг произносит сосед, вставая.
Так это от него? Но почему? И откуда он знает моё имя? Мы знакомы?
– Кстати, хотел дать совет. Воспользуйся моментом и утри нос сестре. Сходи в магазин и оторвись! Всё-таки это твой праздник – не её. Купи на память дорогую вещь. Ведь восемнадцать исполняется лишь раз в жизни. – Тут он усмехается, и я замечаю, что из-за столов встали и все остальные мужчины в костюмах.
И что странно, все они смотрят на меня с каким-то теплом. Что происходит?
– Меня, кстати, зовут Олег. И до встречи!
Мне весело подмигивают и удаляются, а я остаюсь одна! Да что происходит? Кто это был и что значит «до встречи»?
Но тут взгляд падает на праздничное пирожное, и я вспоминаю слова мужчины и его совет. Внутренний голос, который обычно не спорил и был вялым, вдруг начинает бунтовать и требовать справедливости.
Да, этой мой праздник! И деньги отец дал мне! А значит, я буду решать, как их потратить.
Итак, что бы купить и где?
Глава 4
Богдан
Голова гудит, тело ломит, глаза еле раскрываются. Что за чёрт? Я что, напился и теперь с похмелья? Но это невозможно. Я знаю свою дозу и всегда держу себя в руках. Молчу о том, что оборотни в принципе редко пьянеют. Тогда почему я чувствую себя так, словно меня переехал каток?
Хочу потереть лицо, но не получается, так как рука замирает в нескольких сантиметрах от лица, и я отчетливо слышу звон цепей. Покушение? Меня поймали?
От такой мысли резко прихожу в себя и даже сажусь, чтобы замереть, увидев Германа!
Тот сидит у кровати и хмуро буравит меня взглядом, а я почему-то голый и скован!
– Если это шутка, то она несмешная, – рычу, дёргая за кандалы.
– Верно. Парни, которых ты отправил в больничку, полностью с тобой согласны. – Что?!
Мой пыл как рукой снимает, и я пытаюсь вспомнить, что же произошло.
Перелёт, встреча с Олегом, отель, лифт. Кажется, там были две девушки… А дальше тьма.
– До какого момента помнишь?
– До лифта. Незнакомки, а дальше туман.
Помощник кивает головой, принимая мой ответ, и тут открывается дверь, впуская довольного Олега. Но, увидев меня, тот хмурится и застывает.
– Он в сознании? Принести дротик? – Серьёзно? Меня хотят усыпить как собаку?
– Всё хорошо, он с нами и адекватен. У тебя как дела?
– Норм. Пообщался вживую, узнал немного интересного. Отправил прогуляться. Естественно, под присмотром. Но решение принимать не нам. – И оба друга переводят взгляд на меня.
– Так, что я пропустил? Что за загадки? И что вчера было? Не просто так ведь вы связали Судью! – Дёргаю за цепи, но те и не думают ломаться.
