С тех пор как мы с Марком разошлись прошло три года. И после его измены других отношений мне уже не хотелось. Я и одна себя неплохо чувствую. Вообще, Марк всегда был слишком мягкотелым, меня это раздражало. Никогда не мог отстоять свою точку зрения, не умел договариваться, даже карьеру построить не смог, так и работал все семь лет нашего общения кладовщиком на складе. А что до его измен, в какой-то степени я его понимаю. Мы с ним мало времени проводили вместе. Да и я была не самой заботливой девушкой. У меня всегда на первом месте была работа. Конечно, под вечер, после дополнительных смен, я приходила без сил и уже ничего не хотела. А сейчас понимаю, что даже хорошо, что у меня нет семьи.
Мы с Катей и Мариной выпиваем ещё по одной кружке пива, а младшие девочки утыкаются в планшет. И тут я слышу знакомый голос из динамиков: «Привет, коты, кошки и все понемножку, с вами Влад Кошкин! И сегодня я подобрал эту малышку…»
– Следите за приключениями ветеринара? – спрашиваю у девочек. Они поднимают на меня две пары синих глаз.
– Да! Тоже смотришь Влада? Мы его обожаем! – говорит Даша.
– Он такой классный! – сложив руки в замочек у щеки и умилительно улыбаясь, отвечает Лёля.
– Да, видела как-то раз.
– Погоди! – подскакивает Лёля. – Я тебя узнала, это же ты была на видео про щенка Френки?
– О! Точно! – подхватывает Даша. – Там Майя была, и тебя Майя зовут.
– Да, я, – по-доброму смеюсь при виде такой реакции.
У Влада определённо много фанаток среди девочек-подростков. А что, логично. Он милый, добрый, очень симпатичный, даже красивый. Внешность такая, чуть смазливая, как девочки любят. И голос у него приятный, энергетика яркая. Интересно, сколько ему лет? Я ведь ничего толком о нём не узнала. Кажется, он младше меня. Может, ему лет двадцать пять-двадцать семь.
– Ух ты! Здорово, Майя! А ты можешь нас с ним познакомить? – с горящими глазами просит Даша.
– Да не спрашивай. Невежливо же, – пихает её Лёля.
– Девочки, я бы с радостью, но мы с ним случайно встретились. У меня ни номера, ни каких-то других контактов нет. У него же есть какой-то чат с подписчиками. Туда нельзя написать?
– Нет, туда только заявки присылают. А в наших краях он никогда не бывал, – грустно говорит Даша.
– Но Влад иногда прямые трансляции проводит, там можно подключиться и выйти с ним на связь по видео, если он заявку примет. Мы всегда кидаем запрос, но там много желающих, так что так ни разу и не получилось, – объясняет Лёля.
– Обязательно повезёт, – заверяет сестёр Катя.
– Да дурость всё это, ваши ютубы, – возмущается Марина. – Вот сидят они целыми днями в своём планшете, нет бы уроки делать или матери помочь. Раньше хоть Катя за ними следила, а теперь не представляю, что делать. Ой, не выдержу я! – Мать четверых детей, а под градусом прямо актриса большой сцены, театрально прикладывает руку ко лбу. – Оставьте меня здесь, а сами езжайте, – шутит она.
– А что, большое у вас хозяйство? – интересуюсь у неё.
– Скотины полный двор, куры, огород ещё и вот дети. Муж работает, от него помощь только финансовая, а по дому всё сами. Ещё и с Вовой по врачам ходить надо. В сентябре в больницу хотели ложиться на лечение. Видимо, не сможем. Не знаю, что делать.
– Да, тяжело это… – протягиваю задумчивым голосом.
– И не говори.
– А хотите, я вам помогу? – неожиданно самой для себя выпаливаю и смотрю на Марину.
– Как поможешь? С нами поедешь, будешь огород копать и с детьми заниматься?
– Да. Ну, на время, пока вы с младшим в больнице лежите.
Марина переглядывается со старшей дочерью.
– Вообще-то, у нас Катина комната как раз свободная будет. А тебе какой толк с этого?
– Просто хочу помочь. Безвозмездно. Но я могу где-нибудь по соседству квартиру снять, чтобы вас не смущать.
– Мне как-то не верится, – потерянно говорит Марина.
– Мам, а помнишь, тебе недавно сон приснился, что у тебя вторая старшая дочь нашлась, когда я учится уехала. Может, это… он вещий был? И ты Майю видела?
– А тебе это точно не в тягость будет? Потому что, думается мне, ты не представляешь, на что подписываешься. Я на время отдыха кое-как соседку уговорила за хозяйством приглядеть, только у неё и своих хлопот хватает. Уверена, приедем, а там всё заросло. А без Кати совсем не знаю, как справиться. Гриша у меня очень требовательный к порядку.
Что-то не нравится мне по разговорам этот Гриша…
– Не в тягость. Только муж ваш как на это отреагирует?
– Да нормально. Папа к гостям хорошо относится. У нас часто с ночёвкой на несколько дней остаются. То родня, то друзья из других городов. Мы гостеприимные. Только они по хозяйству не помогают. Они к нам отдыхать приезжают, – смеётся Катя.
– Ну, оно и понятно, – киваю ей. – Я могу завтра за вами выехать на своей машине.
Мы обмениваемся номерами, но так ни о чём и не договариваемся. Понимаю, насколько странно для них звучит моё предложение. Какая-то незнакомка просто так хочет поехать работать на них бесплатно. В наше время тяжело верить в искреннюю доброту. Я бы даже сказала, дурак тот, кто поверит в бескорыстность другого человека. Подлецов и аферистов хватает. А вот честных людей мало. Хотя как забавно я начала приписывать себя к честным. Да… Хочется уже перейти на светлую сторону, только будут ли прощены мне мои дела?..
Вечером мы расходимся. Я заселяюсь в гостиничный номер, а в шесть утра меня будит телефонный звонок.
– Майя, это Марина из кафе. Ты помнишь, что вчера предлагала поехать с нами?
– Угу.
– Если ещё не передумала, то я с мужем поговорила, он не против. Знаешь, у нас там природа такая, загляденье. Речка, лес, озеро есть. Воздух свежий. Тебе понравится. И можешь у нас в Катиной комнате жить…
Так совершенно неожиданно судьба заносит меня в посёлок Лесная Поляна в Ярославской области.
Часть 9
Дорога до Лесной Поляны проходит спокойно. Мы приезжаем в маленький рабочий посёлок, живёт здесь примерно три тысячи человек. Мои новые знакомые, семейство Капустиных, обитают в частном доме. Мне выделяют временное спальное место на диване в комнате старшей дочери, Кати.
На следующий день, когда все уже отоспались после дороги, мы собираемся за завтраком, который приготовила Марина. Меня расспрашивают о жизни, семье, работе, я задаю больше вопросов по хозяйству, интересуюсь тем, какие у нас планы на ближайшее время. Отец семейства на вид вполне обычный. Среднего роста, худой, в очках, русые, зачёсанные назад волосы. Разговаривает спокойно, хотя периодически как-то строго зыркает на домочадцев, а они тушуются под его взглядом. Работает он учителем истории.
После завтрака Гриша уходит в школу на подготовку к первому сентября. Катя убирает со стола, пока я помогаю Марине одеть Вову для улицы. И когда все готовы, мы выходим погулять. Время пролетает быстро и без напряга. А вот на следующий день начинаются дела.
Катя будит меня в четыре утра. Сначала мы идём с ней вдвоём кормить и убирать за живностью. И пока работаем, она рассказывает о себе. Что поступила учиться на психолога.
– Я тоже увлекаюсь психологией. В работе хорошо помогало, – говорю ей.
– Да. Это полезное дело в жизни, – соглашается она. – А училась на кого?
– Учитель начальных классов. Но не работала никогда по специальности.
– А я бы хотела по профессии дальше пойти.
– Ну и пойдёшь. Разве кто помешает?
– Надеюсь, сложится, – вздыхает она.
Закончив с животными, мы возвращаемся в дом. К тому времени уже просыпаются младшие дети. Даша и Оля сидят в своих телефонах, Вова бегает по дому и орёт что-то неразборчивое, кажется, ему весело. Марина смотрит выпуск телемагазина, где рекламируют чудо-шланг с пятью насадками для полива. В сарае вроде валялся похожий, порванный.
– А где ваш папа? – спрашиваю у Кати. – Уже на работе?
– Да.
– Вы пришли? – оборачивается к нам Марина. – Завтрак на кухне.
Садимся с Катей за стол. Остальные уже поели. Я берусь за овсяную кашу с бутербродами. Как-то неудобно есть за их счёт. Надо бы съездить, купить продуктов.
– Майя, ну что? Ещё не надумала сбежать? – ухмыляется хозяйка.
– Не скажу, что это легко. Но я примерно так всё и представляла, так что нормально.
– Ну, раз так… Может, и правда бог нам тебя послал, – с облегчением вздыхает она.
Пока мы едим, у Марины звонит телефон. Она с каким-то детским восторгом отвечает на звонок:
– Да, телемагазин, я звонила. Да, хочу заказать чудо-шторку от насекомых. Да. Адрес, сейчас…
– Мама любит этот телемагазин, – поясняет Катя. – Там товары дешёвые, но такие полезные. Папа на неё ругается, правда, за это, но она заказывает иногда.
– Я здесь. – К нам возвращается Марина. – Поели? Пойдём на огород тогда.
И вот тут я понимаю, что утром были только цветочки…
Мы пропалываем сотни, реально сотни грядок со всякими морковками, свеколками, салатами и прочим. Собираем урожай. Даша и Оля хоть и делают вид, что помогают, но проку от них мало. Больше бегают, играют, но хорошо хоть Вовочку на себя взяли, а то, когда один, он та-ак кричит. А стоит ему дать в руки телефон или планшет, так он включает звук на полную мощность, отчего в ушах начинает звенеть, а ему ведь толком ничего не слышно. Как мне пояснила Марина, пока мы останавливались размяться по дороге в их посёлок, Вова слышит, но очень плохо. Он родился таким, но есть шанс, что будет слышать лучше, поэтому они постоянно ходят по врачам, пытаются разными методами решить проблему. Бедный ребёнок…
Под вечер я уже не чувствую спины. И в чём кайф сельской жизни? Ну, раз уж обещала, буду помогать. Когда мы заканчиваем работу, начинается дождь и почему-то во всём посёлке выключают электричество. Мне объясняют, что это вечная проблема. В доме зажигают свечи. Я помогаю состряпать ужин. Гриша так и не приходит домой. Марина говорит, что он копошится со своей машиной в гараже и лучше его лишний раз не дёргать. И ужинать он любит один перед телевизором.
Мы едим без него. А когда заканчиваем, он заходит на кухню и чуть ли не с порога начинает возмущаться:
– Почему посуда в раковине грязная?
– Сейчас всё помою, – оправдывается Марина. – Не успела ещё.
– Поесть ты время нашла. Хоть бы перед гостями не позорилась, хозяюшка, – последнее слово он произносит в пренебрежительном тоне. – Где мои снасти?
– Я в кладовую переложила.
Гриша с недовольным видом выходит из кухни.
– Я на минуту. – Марина идёт за ним.
Слышно, как они начинают ругаться.
– Чего ты завёлся, Гриш? Не успела я с посудой. В огороде работы накопилось, пока нас не было. Думаешь, Верка нам тут грядки полола? Скажи спасибо, что скотина не сдохла.
– Меня это не касается. Я же не жалуюсь тебе на проблемы на работе. И исправно приношу в семью деньги.
– Я понимаю, Гриш.
– Дома должно быть чисто. Неужели сложно ополоснуть одну кастрюлю, чтобы она не мозолила глаза? Почему я должен каждый раз говорить какие-то элементарные вещи?
Пока родители ругаются, дети на кухне делают вид, что ничего не происходит. Или они уже привыкли не замечать подобные разговоры. Через пять минут слышу, как захлопывается входная дверь, а к нам возвращается Марина. Выглядит она как обычно.
– Всё. На рыбалку уехал. На два дня, – говорит она.
Ночью мы с Катей лежим в её комнате. Насыщенный был день. В теле чувствуется усталость. И голова болит.
– Кать, ты как? Устала?
– Да нет. Я привыкла. А ты выдохлась?
– Пойдёт.
Поворачиваюсь набок и смотрю на пламя свечи на столе. Дождь прекратился и больше не бьёт по окнам.
– Завтра всё по новой, Майя. И так каждый день. Представляешь?
– Ты рада, что будешь жить в Питере?
– Рада из-за учёбы. Я об этом мечтала. Только уезжать не хочу, – грустно говорит она.
– Тяжело вдали от семьи?
Катя вздыхает и говорит:
– У меня парень есть, Юра. В соседнем посёлке живёт. Мы год встречаемся, хотели вместе уехать учиться, но он не поступил. Через две недели я отсюда уеду. И не знаю, получатся ли у нас отношения на расстоянии.
– А вы с ним обсуждали это? Что он говорит?
– Говорит, будет приезжать иногда. Только он, как узнал, что не поступил, сразу у себя там на работу на лесопилку устроился. Теперь и видимся реже.
– И что, он после работы к тебе приехать не может?
– Да может. Вот завтра предлагает увидеться, у него выходной. Но мама его недолюбливает и специально нагружает меня работой, чтобы я никуда не ходила. Особенно после того, как она узнала, что я в институт поступила. Считает, парни отвлекают от учёбы и что не нужен мне такой, как Юра. Думает, он глупый и неперспективный. А Юрка хороший, просто у родителей не было денег на репетиторов, чтобы нормально его к ЕГЭ подготовить. Это мне с папой повезло, он меня по основным предметам натаскал.
– Мама за твою учёбу переживает. Её можно понять. Хотя и с Юрой обидно. Если он хороший парень, может, с ней поговорить стоит, чтобы она узнала его получше?
– Не хочет она даже шанс ему дать. Говорит, нечего с ним ошиваться, лучше мне с питерцем познакомиться. А я люблю его, понимаешь, Майя?
– А он тебя?
– И он тоже.
– Представляю, каково тебе. Слушай, давай я завтра сама с делами управлюсь. Что там нужно будет?
