Но он молча идёт к лестнице.
– Спасибо. – Улыбаюсь и спускаюсь следом.
Кладём мебель на гальку и начинаем раскладывать стулья.
– А где Женечка?
– Уроки доделывает. Скоро тоже приедет.
– Хорошая у вас девочка. Умная.
– За ум вот только недавно взялась. Когда мать ушла, ей непросто пришлось. Закрывалась в комнате и не выходила по два-три дня, уроки прогуливала, иногда даже слушать меня не хотела.
– Очень жаль, что так случилось.
– Оно к лучшему. Лариса, моя бывшая жена, была не самой лучшей матерью. Мы и переехали отчасти из-за неё.
– А что с ней было?
Александр трёт лоб, будто ему неудобно говорить, но отвечает:
– Зависимость от запрещённых препаратов. Подсадили ещё в молодости. Мы долго с ней боролись. Даже были моменты просветления, когда Женя родилась, Лариса год чистая ходила, а потом снова начала. Недосып, стресс, таблетки и что посильнее. Думал, после переезда всё иначе будет. Тут и соблазнов таких нет, и живём на отшибе. Но она начала из дома уходить. Неделями пропадала, пока не сказала, что уходит насовсем.
Александр рассказывает будто с тяжёлым сердцем. По лицу видно, что ему тяжело вспоминать бывшую жену. Возможно, он даже себя винит в её уходе.
– Ты сделал для неё всё, чтобы помочь. Дальше уже было дело за ней.
– Столько лет ей пытался помочь, и в клинике она лечилась, но бесполезно.
– Зависимость – тяжёлая штука. Твоей вины здесь нет. Зато у тебя есть прекрасная дочка. Настоящее чудо.
– Да. Единственная отдушина.
За разговорами мы расставляем всю мебель и, когда последний зонтик оказывается воткнутым в гальку, так и остаёмся стоять друг напротив друга. Александр прячет руки в карманы джинсовых шорт и смотрит на меня с лёгкой улыбкой. Золотой луч падает на его загорелое, мужественное лицо. Александр отворачивается и садится за столик.
– Я пока приготовлю всё к ужину.
– А я костёр разведу.
Через полчаса на своём велосипеде приезжает Женя.
– Майя, это тебе. – Она вручает мне альбомный лист с рисунком. – Смотри. Это твой пляж. Вот ты и черепаха. А это мы с папой тебе помогаем.
– Как здорово! Спасибо, Женечка.
– Не хочу, чтобы ты уезжала, – грустно говорит она. – Пап, давай уговорим Майю остаться?
– Иди ко мне. – Александр усаживает дочь себе на колени. – Ты уроки все сделала?
– Угу.
– Проголодалась?
– Да.
– Тогда помоги накрыть на стол. Сейчас уже сядем кушать.
Женя берётся резать огурцы и помидоры над большой миской. Я закручиваю сырные рулетики, а Александр следит за курицей на решётке. Потом мы втроём ужинаем.
– Майя, а тебе обязательно ехать по твоим делам?
– Да. – Я киваю и улыбаюсь ей.
– Жалко. А нам с папой можно будет ходить на твой пляж, когда ты уедешь?
– Это не мой пляж, Женя. Я буду рада, если вы будете сюда ходить.
– Спасибо! – Женечка звонко хлопает в ладоши.
– Мы будем следить, чтобы чисто было. Повезло нам, что ты в наши края приехала. Такое место открыла, хоть оно было у нас под носом, – говорит Александр.
– Да, бывает такое. Что-то ценное лежит на поверхности, а мы его не замечаем.
После ужина приходит время прощаться. Я поднимаюсь к дороге, чтобы проводить Женю и Александра до их машины. На улице уже ночь, завтра утром я уеду отсюда. Сонная Женя обнимает меня на прощание и говорит:
– Приезжай ещё, пожалуйста, Майя.
– Я постараюсь. Не скучай и будь умницей.
Я крепко её обнимаю и целую в щёчку. Женя уходит в машину. Александр опирается на капот и улыбается мне.
– Я солидарен с дочкой. Если будешь в наших краях, заезжай в гости.
– Обязательно.
– Душевный ты человек, Майя. Я таких давно не встречал. И спасибо, что так тепло общалась с Женей. Ей не хватало женской компании. Я имею в виду не подружек, а…
– Я поняла, о чём ты. Мне с вами тоже было приятно. И уборка пляжа прошла куда интереснее.
В траве у дороги стрекочут сверчки, мимо проезжают редкие автомобилисты, а Александр так и не идёт за руль. Мне кажется, он хочет спросить у меня что-то, но сомневается. И, надеюсь, не спросит.
– Ладно, Майя, пока. Был рад знакомству.
– Я тоже.
Мы обнимаемся на прощание, как добрые друзья. Шины его внедорожника шуршат по серпантину, а я машу вслед удаляющейся машине.
Часть 7
Конечно, Женечке и Александру я сказала неправду. С одной стороны, я действительно тороплюсь, ведь нужно успеть многое. Но с другой – именно сейчас я сама не знаю, куда ехать дальше. Через пару месяцев моя знакомая начинает строительство приюта для животных в Самарской области, и я обещала помочь. А до того времени каких-то чётких планов у меня нет. До сих пор судьба сама вела меня в нужном направлении, и я ей доверяла. Приведёт и сейчас. А если нет, буду думать.
Пока машина плетётся по серпантину, я то и дело встречаю знаки. Вывески, плакаты, разговоры случайных людей в кафе. Будто всё зовёт меня в Сочи. Давненько я там не была. Может быть, стоит поехать. Схожу в Сочи Парк и на Красную поляну. Проветрю голову и решу, что делать дальше.
Днём я приезжаю на Красную поляну. Погода стоит солнечная. Покупаю билет на подъёмник и доезжаю до самого верха гор. Прогуливаюсь по тропинке прямо среди облаков.
– Хотите покататься? – зазывает меня мужчина, указывая на высокие качели над пропастью.
Я без колебаний соглашаюсь.
– Только одну минуту.
– Как скажете, – кивает он. – Но заплатите за полную прокатку.
– Хорошо.
Сажусь на деревянную перекладину, обхватываю руками холодные цепи. Мужчина накидывает сверху меня крепление, потом берётся за качели, оттягивает их назад и вверх и… отпускает. Я лечу в небо над горами. Дух захватывает от впечатлений. Вниз, вверх, вниз, снова вверх. Смотрю на красоту вокруг себя и становится грустно. Природа невероятная, люди вокруг такие довольные и счастливые, гуляют семьями, фотографируются, улыбаются, а мне снова плохо. Я будто неприкаянная в этом мире.
Когда минута заканчивается, я бегу в туалет. Да, пора бы уже понять, что качели не для меня. С пустым желудком возвращаюсь на подъёмнике к подножию гор. Через полчаса мне становится легче и хочется есть. Я захожу в кафе, красиво украшенное розовыми цветами, сажусь за столик и заказываю чай и салат.
– У нас через час начинается вечеринка. Будет выступление артистов и танцы. Если хотите остаться, надо заплатить за вход две тысячи рублей.
– Да, я останусь.
Отдаю деньги, официант мне кивает и уходит. Через пять минут возвращается с билетом и чаем.
– Через двадцать минут подадим остальное. На кухне аврал.
Я молча киваю и сажусь поудобнее. В зале так много семейных пар. Кажется, я одна здесь сама по себе. В детстве мы с родителями тоже ездили отдыхать с Сочи. Я была поздним и единственным ребёнком в семье. Когда мама меня родила, ей было уже сорок пять, а папе сорок девять лет. У каждого из них был свой бизнес, поэтому отпуска родителей совпадали нечасто. И вот когда мне было лет десять, нам удалось вырваться на отдых вместе. И мы тоже ходили на похожий концерт-дискотеку, тогда это было так весело, поэтому я хочу остаться на сегодняшнее выступление.
Извиняющийся официант приносит мне еду только через сорок минут. И вскоре в зале выключают свет, а к гостям выходит мужчина в ярком сценическом наряде. Он начинает исполнять песни Стаса Михайлова, и поначалу гости сидят за своими столиками, только аплодируя. А примерное через полчаса, когда артисту удаётся зажечь публику, многие несутся в пляс.
Я с улыбкой наблюдаю со стороны, откинувшись на спинку стула. И вижу, что в мою сторону идёт полноватая женщина лет сорока. Она, пританцовывая, приближается и тянет меня за руку за собой.
– Не хочу танцевать, – отнекиваюсь я.
– Ты чего, на дискотеку отсидеться пришла? Давай с нами, – будучи явно под градусом, говорит она.
Я мотаю головой, но женщине на подмогу приходит девушка. Она тоже начинает меня зазывать.
– Давай! Мы тебя давно заприметили. Идём с нами.
Меня всё-таки вытаскивают в центр зала к остальным отдыхающим.
– Я Марина, – представляется женщина. – Это моя старшая дочь Катя. – Она показывает на девушку, которая подошла ко мне вместе с ней. – И мои младшие Даша и Лёля. – Марина показывает на двух девочек рядом. Им лет по двенадцать.
Я тоже представляюсь. Марина берёт меня за руки и начинает танцевать, виляя круглыми бёдрами. С виду она создаёт впечатление уставшей домохозяйки, которая наконец-то дорвалась до отдыха и теперь хочет получить от него всё по максимуму. Я зеркалю её движения. Младшие танцуют рядом с нами, образуя маленький кружок.
После ещё трёх песен Марина выдыхается.
– Вы как хотите, а я за столик, – говорит она.
Дети идут за ней.
– Майя, садись к нам, – предлагает мне Катя.
– Да, давай. Расскажешь о себе. Я, знаешь, люблю новые знакомства и житейские истории других людей, – кивает Марина.
Часть 8
Переношу свои вещи за столик к Марине и её детям. Вот не могу объяснить, зачем мне это. Но я очень люблю общение. На работе его было много, а сейчас и поговорить толком не с кем. Поэтому я с удовольствием вливаюсь в их дружную компанию. Марина рассказывает, что сегодня у них последний день отпуска и завтра утром они возвращаются домой в посёлок Лесная Поляна. Здесь с ними ещё отдыхает её муж, Гриша, и трёхлетний сын, Вова. И пока женская половина семейства гуляет на концерте, отец с сыном отсыпаются в номере перед дорогой.
Марина уговаривает меня выпить с ней пива за компанию. Даже её старшая дочь к нам присоединяется.
– Вот, Катюха у нас в Питер учиться поступила. Через две недели оставит всё хозяйство на меня, не знаю, что буду без неё делать, – со вздохом жалуется Марина.
– Мам, я буду приезжать на каникулах и в выходные, если получится.
– Да я всё равно рехнусь одна с тремя детьми и хозяйством.
– Ты только папу слушай, – говорит Катя. – И всё нормально будет.
– А что у вас папа такой строгий?
– Любит порядок. А разве всё успеешь теперь? Буду вас загружать. – Марина смотрит на младших дочерей и издаёт короткий смешок.
– Да, девчонки, маме помогайте, – соглашается Катя.
Официант приносит нам закуски и ещё пива. Я чувствую себя хорошо и расслабленно.
– С младшим Вовочкой тяжелее всего. Он инвалид по слуху, гиперактивный ребёнок.
– Очень жаль. А врачи что говорят? Можно что-то сделать?
– Да лечимся постоянно, только пока результата особого нет.
– Вы молодцы, что не сдаётесь.
– Да. Бог поможет, справимся, – машет Марина. – А ты чего здесь одна? Отдыхаешь от домашних?
– У меня нет семьи.
– А чего так?
– Да не сложилось как-то, – пожимаю плечами. Почему-то с Мариной мне легко удаётся откровенничать. А может, всё дело в выпитом пиве. – Были отношения. Начали встречаться ещё в студенчестве, семь лет были вместе. Хотели пожениться, но я узнала, что он мне изменял последние два года, и мы расстались.
– Вот кобелина! – возмущённым басом говорит мать семейства. – И хорошо, что до свадьбы узнала. Бог отвёл.
– Ну да.
