Pilgrim, M?
Seconds, Ghost Loft
ГЛАВА 12: In Nomine Patris
O.D.D., Hey Violet
Blur, M?
ГЛАВА 13: Сеть
If You Wanna, Kiyashqo
Everybody’s Watching Me (Uh Oh), The Neighbourhood
ГЛАВА 14: Лодж
Superstar, MARINA
Love Me, Jane X?
Front to Back, Buku
ГЛАВА 15: Сигналы
Can’t Forget You, NEVR KN?W
Too Deep, Kehlani
ГЛАВА 16: Гимн
Fears, MTNS
Never Enough, TWO LANES
ГЛАВА 17: Восход
Fight! Ellise
Soft to Be Strong, MARINA
ГЛАВА 18: В свете софитов
Don’t Dream It’s Over, Kevin Olusola
TALK ME DOWN, Troye Sivan
Ruinous Love, T. Thomason
ГЛАВА 19: Нараспашку
Close (feat. Tove Lo), Nick Jonas
Tranquilizer (feat. Adekunle Gold), TroyBoi
ГЛАВА 20: Ползи
Make You Mine, Madison Beer
Make Me Feel, Elvis Drew
ГЛАВА 21: Извлечение
Arms of Gold (feat. Mia Pfirrman), Tape Machines
Dangerous (feat. Joywave) [Oliver Remix], Big Data
Back to the Wall, TroyBoi
ГЛАВА 22: Скиталец
Alone (Slow Edit), BLVKES
New Religion, MARGARET WHO
ГЛАВА 23: Последняя опора
Immortal, MARINA
Dizzy, MISSIO
ГЛАВА 24: Явление
Triggered, Chase Atlantic
We Appreciate Power (feat. HANA), Grimes
ГЛАВА 25: Спалить дотла
Twisted, MISSIO
Work, ionnalee
Locked, Welshly Arms
ГЛАВА 26: С нуля
Liabililty (feat. Astyn Turr), Tape Machines
My! Troye Sivan
Believe in Love, MARINA
Эпилог: Фокус
Afterlife, Hailee Steinfeld
Бонусная глава: Страпон
Troublemaker (feat. Izaya), OMIDO
Love U Like That, Lauv
Пролог
Фейерверк
Ларк
– Вот, дорогой, к чему приводят необдуманные поступки, – говорю я, разматывая фитиль, привязанный к петардам между ног у Эндрю.
Тот истошно орет, но крики вязнут в залепившем ему рот скотче.
Глядя на меня, вы никогда не догадались бы, что я упиваюсь его страданиями. Но нет ничего слаще, чем видеть, как он визжит и корчится.
Я с довольной улыбкой отхожу к краю поляны, где растут деревья с толстыми стволами – отличное укрытие. Оттуда прекрасно видно перекошенную в ужасе морду Эндрю. Он отчаянно мычит и часто дышит, воздух вырывается у него из носа облачками пара и улетает в звездное небо.
– Надеюсь, ты понял, почему сидишь там с фейерверком между ног, а я стою здесь с зажигалкой? – кричу я.
Эндрю мотает головой и тут же кивает, пытаясь выбрать ответ, который избавит его от лишних страданий. Впрочем, его уже ничто не спасет: участь бедняги давно предрешена.
– Если я сниму скотч, ты начнешь твердить, как тебе стыдно… Не стоило спать с Саванной в нашей постели, верно?
Он, естественно, – кто бы сомневался! – яростно трясет головой. Прости, мол, сам не знаю, что на меня нашло, я больше не буду, люблю тебя, честное слово… и так далее в том же духе.
– Боюсь, мы здесь не за этим…
Эндрю таращит глаза, пытаясь понять, что происходит. Я расплываюсь в хищной улыбке, и его охватывает настоящая паника. Может, он услышал зловещие нотки в моем голосе, или его напугал мой немигающий взгляд или дикий хохот, с которым я щелкаю зажигалкой. Все это заставляет Эндрю пустить мочу, и тонкие, блестящие в лунном свете струйки стекают по голым трясущимся ляжкам.
– Да-да, милый. Я знаю все твои секреты. Все до единого.
Пристально глядя Эндрю в глаза, я подношу огонек зажигалки к кончику фитиля.
– Ах да, чуть не забыла…
Я позволяю пламени погаснуть.
Эндрю бессильно обмякает на стуле. Надеется, что я наиграюсь и отпущу его. Вот дурачок.
Впрочем, не стану судить парня строго. Я тоже в свое время надеялась, что у нас все получится.
Как наивная дурочка, я поверила, будто Эндрю – тот самый. Меня всегда привлекали плохие парни, а он горделиво выпячивал грудь с двумя татуировками и вечно щеголял с растрепанной шевелюрой… Даже тот факт, что он неспособен удержаться на работе, отчего-то меня не смущал – я все списала на его бунтарскую натуру.
А он взял и переспал с нашей общей подругой, когда меня не было в городе, и я поняла: никакой он не бунтарь.
Он – козел!
И если бы только это… Когда я узнала об измене, то заглянула к нему в телефон и лишь тогда поняла, как сильно ошибалась в своем так называемом парне. Он переписывался с другими девушками, причем многие из них были несовершеннолетними и охотно верили всей той лапше, которую этот мерзавец щедро вешал им на уши. Я поняла, что он не просто изменщик.
Он – самая настоящая мразь.
И все это время водил меня за нос.
Хотя я давным-давно себе обещала: больше никогда в жизни!
Глядя в звездное небо, я вижу перед собой не Эндрю. В памяти всплывают серые каменные шпили элитного колледжа Эшборн с медными наконечниками. Даже сейчас, спустя годы, меня бросает в дрожь. Это был настоящий дворец с темными комнатами и жуткими скелетами в шкафах.
Место, где обитала боль.
На нашей земле расплодилось слишком много тварей. Они, словно саранча, заползают в каждый укромный уголок – даже в самые надежные, казалось бы, места вроде роскошного особняка, где разместилась школа-интернат.
Впрочем, в природе так заведено: что красиво – то смертельно опасно.
Взять хотя бы Лорана Вердона, нашего художественного руководителя. Он мастерски умел произносить красивые речи.
Даже жаль, что умер…
Жаль, что он сдох не от моих рук!
Это бремя легло на плечи моей подруги, и Слоан теперь нести его до конца своих дней.
Я с силой зажмуриваюсь, чтобы перед веками вспыхнули белые пятна. Когда снова открываю глаза, мысли о прошлом надежно загнаны в самую глубь сознания. Раньше я была бессильна. А теперь – способна на многое.
Пусть твари сколько угодно вешают лапшу на уши – мои клятвы просты и примитивны.
Больше.
Никогда.
В жизни!
Да, звучит банально. Но в моих силах сделать так, чтобы клятва была исполнена с огоньком.
Глотнув свежего осеннего воздуха и прогнав лишние мысли, с улыбкой достаю из сумки портативную колонку и подсоединяю к ней телефон.
