Ева Мелоди "Злодей и Паинька"

Может я скрытая мазохистка? Почему в присутствии этого мужчины, тело прошивали горячие волны, а горло сдавил спазм? Что это могло означать, ведь меня еще раз обследовали позже – Нат добилась своего, и снова не обнаружили даже легкого сотрясения, на которое в тот момент я всей душой надеялась, потому что оно бы дало мне оправдание… возможность отрицать влечение к этому дикарю…

Которого я вряд ли когда-нибудь увижу. В квартале воцарилась тишина. Я открыла галерею, даже продала сегодня пару картин туристам, чем была страшно довольна. Закрывшись пораньше, я приступила к сортировке вещей. Бабушка заняла комнату с окнами на улицу. Она спит чутко, а я – наоборот. Так что бабуля будет присматривать за витриной, надеюсь поговорка о снаряде в одну воронку верна, но мало ли… Мы даже обсудили вариант тревожной кнопки, но отбросили по причине финансов, поющих романсы…

Я заняла комнату с окнами во двор. Там мы планируем привести в порядок маленький участок, посадить цветы и клубнику. Сейчас тут только полу засохшая слива и яблоня, ветви которой достигают второго этажа и упираются прямо в мое окно…

***

– Не понимаю, почему ты не стребовала деньги с этого мужика, если он сам лично к тебе в палату приперся! Как можно быть такой наивной, подруга? – бушует заглянувшая ко мне под вечер Наташка, чтобы помочь с уборкой и просто посидеть попить чаю, посплетничать. – Ты меня расстраиваешь! Ох, ну как же жаль, очень интересно посмотреть на мужика, который может так далеко запулить человека…

– Поверь, не на что там смотреть, – фыркаю, а сама себя последней врушкой чувствую. Это самая бесстыдная ложь, что слетала у меня с языка. Посмотреть там определенно ЕСТЬ на что… вот только я этого не хотела! Даже вспоминать! Забыть, как страшный сон – вот моя задача.

– Ну почему?! – снова вопрошает подруга.

– Не знаю… Если он такой бешеный… разве не опасно его про деньги спрашивать? Может он того… рэкетир. То, что бандит – ясно как день. А тут я такая – дайте денег. Да он бы меня задушил в этой палате. И ты со своими врачами пришла бы констатировать мою смерть…

– Что за жуткие прогнозы, – морщится Нат. – Но я поняла тебя. Возможно ты права… Эх, ладно, прорвемся, детка. Главное, что вы дом хорошо продали, бабулик у тебя мировая. Эх, прям расцеловать хочется Варвару Сергевну, за то, что так по-умному все сделала.

– Да, бабушка супер. Я бы сама никогда не решилась просить ее о таком…

– Ничего! Уверена, скоро дела у вас пойдут в гору. Сегодня продала чего?

– Да, две небольшие картины… Хорошо, что в городе уже много туристов. А летом будет куда больше.

– Скажешь, когда разбогатеешь и сможешь позволить себя нанять помощницу. Брошу своих первоклашек и к вам.

Нат работает учительницей младших классов, и частенько жалуется на то, что ученики ее сводят с ума.

– Так, теперь еще скажи, когда новоселье будете отмечать?

– В воскресенье. Хочу сделать фуршет в галерее, а потом, позже – ужин в семейном кругу. Приходи обязательно.

После ухода подруги, решаю посидеть на улице, в маленьком палисаднике с задней части дома. Погода чудесная, тепло и в то же время легкий ветерок. Размышляю над тем, как облагородить эту территорию, и в то же время – посадить не только цветы, но и что-то полезное. Вокруг старого бабулиного дома был довольно большой огород, мы сажали и огурцы, и помидоры, и зелень… Здесь так не выйдет, площадка почти полностью заасфальтирована, кроме двух длинных и узких клумб. Места тут очень мало, всего три на три метра, а дальше высокий забор и стена соседнего дома, вдоль которой прикреплена железная лестница, по которой сейчас кто-то спускается. В поле зрения попадают сначала ботинки, потом джинсы, на длинных крепких ногах, черная майка-борцовка… И… не верб своим глазам, потому что на лестнице стоит чертов бандит и пялится на меня!

Открываю рот, чтобы закричать, но не могу выдавить ни звука.

– Добрый вечер, – вежливо произносит бородач. А я не могу отвести взгляда от его мощных бицепсов, буквально груда мышц, а не мужчина! Никогда такого натренированного и крупного тела не видела так близко, да и по телевизору, не смотрю я подобные передачи.

– Что вы здесь делаете? Вы меня преследуете? – вскакиваю на ноги со скамейки, на которую опустилась, чтобы чуть передохнуть и насладиться видами… Насладилась, вот уж не везет мне! И страх… леденящий ужас, что снова разобьет витрину, пронизывает, и я лихорадочно начинаю соображать, куда дела телефон. Кажется, оставила в гостиной. Надо бежать! Он тут точно неспроста!

Но детина похоже не намерен меня отпускать, в одну секунду он прямо с лестницы перемахивает через забор, и оказывается возле меня, ошеломленной и еле держащейся на ногах!

– Я закричу!

– Не сомневаюсь. Я уже понял, что вы чрезвычайно склонны к истерии.

И он просто стоит, сложив руки замком, чуть отклонившись в сторону, наблюдает за мной. Отлично, обозвал истеричкой, стоит, издевается.

– Я ведь всего лишь вежливо и по-соседски поздоровался, – вздыхает детина. – Жаль, что вы плохо воспитаны. И направляется обратно к своему забору.

– Вам не кажется, что у меня есть причины так вести себя? – кричу ему в спину и бандит оборачивается, снова делает шаг ко мне, ну а я, конечно, отпрыгиваю.

– Я ведь извинился. Но если быть точным, то это ВЫ на меня напрыгнули. Я вас не трогал… И все же чувствую себя виноватым, вы попали в больницу…

– А в том, что я за витрину больше тысячи долларов выкинула, вам ничего? Нормально?

– Вы? За витрину? – бандит выглядит ошеломленным. – Черт, я даже не подумал! Вы владелица галереи?

– А вы думали кто? Бродяжка, пришедшая в восторг от ваших бицепсов и коронного удара, не выдержавшая подобного великолепия и бросившаяся вам на шею? Чуть не сломав при этом свою, – добавляю мрачно.

– Честное слово, я мало что понял из ваших слов. Но если вы и правда владелица, что ж сразу не сказали? Конечно я вам компенсирую убытки. Я как раз дал задание своему секретарю, он должен был завтра позвонить владелице. Потому что мы не сразу нашли номер. Но уверяю, я всегда плачу свои долги. И хотя этот город встретил меня не слишком дружелюбно, и это не я напал, а на меня напали, люди, которые винят меня в собственных ошибках… так вот, с витриной я переборщил конечно. Я и пострадавшим всем заплачу. Надо же, значит вы – владелица?

– А что? Не скажешь? – хмурю брови.

– Ни за что бы не подумал. Надо же…

– Я бы тоже ни за что не подумала, что вы способны платить за ошибки!

– Ясно. Ну я уже понял, что добрым наше соседство не назовешь…

Во время разговора мы не стоим на месте, все время кружим по маленькому периметру, как два бойцовых петуха, почему-то в голову приходит именно такое сравнение. И вот после слов о добрососедстве, бородач подходит совсем близко, я стою, обхватив себя руками, потому что тело пронизывает нервная дрожь, от осознания того, что теперь этот мужчина постоянно будет в моей жизни. Сможет наблюдать за мной, мы будем сталкиваться… Чудесный палисадник, который я хотела превратить в райский уголок – но как теперь чувствовать себя здесь раскрепощенной, свободной? Я, к примеру, буду сажать огурцы, корячась кверху попой, а этот детина – наблюдать за мной с лестницы? Там, на втором этаже еще и балкончик, пусть не большой… Но вид с него отличный, наш дворик как на ладони!

– Мы могли бы начать все с чистого листа, – в голосе бородатого появляются хрипловатые нотки. – Может быть для начала представимся друг другу? А потом решим между собой вопрос с компенсацией. К черту секретаря. Я сам дам вам, наличными. А потом мы где-нибудь поужинаем… Вдвоем…

Его голос все бархатистей, обволакивает, успокаивает… Я слушаю и не вникаю, полностью сосредоточенная на тембре. Лицо мужчины все ближе, чувствую на своей щеке его дыхание. Мята и корица. Делаю глубокий вдох, втягивая в себя окутывающий меня аромат. Словно происходит какое-то колдовство, мир замирает, все становится далеким, неважным. Никогда прежде не испытывала подобного…

Его губы совсем близко.

– Меня зовут Герман, – произносит бандит. – Герман Громов.

И в этот миг очарование исчезает. Отталкиваю его руки, которые в этот момент стискивают мою талию, вырываюсь из объятий и убегаю, буквально взлетаю по ступенькам в дом.

Все еще хуже, чем я думала! Этот человек не бандит! Он – чудовище!

Глава 3

Про Германа Громова слышал, наверное, каждый житель нашего города. Оно стало звучать около года назад, когда этот человек купил целый квартал на окраине, переселил людей из собственных домов в многоквартирную клетушку совсем в другом конце, очень далеко от моря и построил на этом месте роскошную гостиницу. А потом проделал то же самое с еще одним местом, построив там ресторан. Люди Громова не останавливались ни перед чем, чтобы заполучить нужный ему островок земли. Бесполезно было сопротивляться, жители городка продавали свою недвижимость, подчиняясь сильному и властному захватчику. Вот кем был Громов. Завоевателем. В тысячу раз хуже, чем бандит, он рушил человеческие судьбы не задумываясь. Не давал шанса на победу. Не признавал ни власть, ни порядочность.

И этот человек теперь мой сосед? Что все это значит? Он правда нацелился на наш квартал?

Многие в городе его ненавидели. У него были связи с банками и с ростовщиками. Он скупал долги, бывало даже карточные, подводил людей к продаже любыми способами. Теперь становится понятно, почему мои соседи набросились на него. Многих в нашем городе Громов достал до печенок!

Ледяной пот выступил на пояснице, пополз выше, к лопаткам, руки сами собой сжались в кулаки…

Прижимаюсь спиной к двери черного входа, которую только что с грохотом захлопнула…

Что если Герман захочет мое детище, мою галерею?

Я не переживу этого. Но и не сдамся, буду бороться изо всех сил.

Значит, вот что было во дворе? Значит и такими способами Громов не гнушается, чтобы добиться своего? Он явно пытался соблазнить меня. Еще секунда и он бы меня поцеловал…

***

Весь следующий день в галерее только об этом и думаю. Работа валится из рук, да и покупателей нет, что еще сильнее меня нервирует. Со своими кредитами я в уязвимом положении. Надо попытаться поговорить с соседями… Может Громов обманул меня, и мы хотя-бы не соседи? За целый день Герман ни разу не появился на нашей улице… Все утро я пялилась из окна своей комнаты на балкончик, на работе – без конца выходила на улицу и оглядывалась по сторонам… Глупо, конечно. Даже если этот мужчина купил соседний дом, это не значит, что он будет торчать там безвылазно.

***

Прошло еще три дня. Громова нигде не было видно, хотя слухи по кварталу расползались, многие действительно продали ему свои жилища, и от этого у меня волосы вставали дыбом! От все возрастающей нервозности у меня буквально все валилось из рук, еще и жара вдруг ударила нестерпимая. Конец мая, а парит как в середине лета. Поэтому, закрыв галерею пораньше, решила подремать. Выхожу во внутренний дворик и не узнаю его! Бабуля навела порядок, посадила цветы, повсюду горшки с растениями.

– Тут мало место, а я еще приправы посадить хочу, сообщает она возбуждено. Надо что-то придумать. Например, вот эту стену сарайчика задействовать. Действительно, много места занимал старый маленький сарай, куда мы временно свалили некоторые перевезенные из старого дома вещи.

– Можно и на крыше сарая расставить горшки, – предлагаю вариант.

– Думаю, лучше всего нам разобрать это ветхое строение, – возражает бабуля. – А как тебе гамак?

– И правда, только сейчас замечаю прикрученный к двум столбам яркий гамак.

– Классно. Ты сама это сделала?

– Нет, Моисей помог, – смущенно признается бабушка.

Моисей Аристархович – давний бабулин поклонник. Он был нашим соседом, но в прошлом, потом переехал в центр, где занял часть дома, полученного в наследство от умершей жены. Этот пожилой, но очень импозантный мужчина, обожает мою бабушку, очень часто они ходят вместе на разные мероприятия, концерты… Не понимаю, почему они не вместе, но им виднее. Предпочитаю не вмешиваться в чужие отношения.

Ложусь в гамак, прохладный ветерок так приятен, что закрываю глаза. Слышу тихие шаги – бабуля уходит в дом. Я думала, что всего пару минут подремлю, но вместо этого уснула очень крепко.

Просыпаюсь от странного чувства, что кто-то внимательно разглядывает меня…

И тут слышу буквально у себя над головой знакомый хрипловато-насмешливый голос:

– Это опасно, загорать, не намазавшись защитным кремом. Могу я оказать вам эту услугу? Или вы специально меня в такой позе поджидаете?

Буквально вываливаюсь из гамака, едва не падая на плитку, но в последний момент мне удается устоять на ногах. Обхватываю себя руками. Боже мой, как, ну как я могла позабыть про ненавистного соседа! Я так часто «выглядывала» его, ждала появления, и все-таки он снова подловил меня в самый неподходящий момент! А самое паршивое – вдруг он решит, что я нарочно тут «развалилась» напоказ? Судорожно оглядываю себя. Любимый желтый сарафан конечно коротковат, а уж когда в нем в гамаке лежишь… задраться до самой талии может. Как же стыдно! Буквально полыхаю от смущения и понимаю, что кожа краснеет, со мной всегда так. Ну все, сейчас этот тип поржет надо мной от души!

Громов стоит, небрежно прислонившись к стене, на верхних ступеньках лестницы и не отрывает от меня взгляда. Понимаю, что веду себя глупо – надо в дом бежать. Ничего хорошего от нашего разговора ждать не приходится. Он только посмеется надо мной… поиздевается.

Ну хотя бы на наш участок не перепрыгивает – стоит только подумать об этом – Громов перемахивает через забор между нашими участками. И вот уже стоит прямо передо мной. Снова борцовка – ну кто бы сомневался, что он обожает демонстрировать свои бицепсы! Опускаю взгляд ниже – и еще сильнее смущаюсь, потому что почему-то глаз падает на обтягивающие мужские бедра, джинсовые бриджи до колен, которые настолько «в облипон», что прям таки выпирают в области паха… кхм, очень характерно и впечатляюще.

Тут уже осознаю, что мне срочно нужна ледяная вода, иначе произойдет воспламенение…

– Вам плохо? – спрашивает Громов, естественно от него не ускользнула моя краснота. – Так и знал, что солнце для белокожих опасно…

– Аллергия, – буркаю первое что приходит в голову. – На вас. И ваши неожиданные появления… И заметьте, я никого не «поджидала», а ваши инсинуации – оскорбительны! Тут частная территория. И вы ее нарушили. А уж подглядывать за мной! Да я… В полицию заявлю!

Хотя она наверняка у него вся на зарплате. Но у меня есть Вадик. Да уж, я в эти дни совершенно забыла про своего жениха. Но и он тоже не особо много попыток увидеться делал… Что обидно. Мне всегда хотелось страстных отношений, ухаживаний, даже ревности. Вадик совершенно не ревнив. Раньше я думала, что это хорошо, что в этом моя заслуга, ведь я не даю никакого повода… Но почему-то сейчас, подумав о наших отношениях, я вдруг почувствовала себя одинокой… Интересно, каков в отношениях этот Громов?

Хотя нет, о чем я только думаю! Такие как он в принципе не способны на долгую прочную связь. Они… даже не женятся никогда! А если и женятся, то портят жизнь супруги изменами.

– Не надо заявлять на меня, я сейчас освобожу вашу частную территорию, – вздыхает Громов. – По всей видимости добрососедские отношение мне с вами завести не удастся.

– Никогда в жизни и ни за что на свете!

– Вы настолько ненавидите мужчин? язвительно вопрошает сосед, медленно оглядывая меня с ног до головы. Мне становится не по себе, будто стою перед ним нагая. Краснеть дальше просто некуда. Бежать… Ни за что! Больше я не сбегу со своей территории! Иначе решит, что я трусиха, легкая добыча…

– Нет, я обожаю мужчин, но вы – другое, – бросаю сердито, заведенная его самонадеянностью. Отмечаю с удовлетворением, что его лицо после моих слов, мрачнеет. Громов делает медленный шаг ко мне.

– И что же во мне особенного, не расскажете? Всех значит обожаете, а я? – спрашивает подозрительно мягким голосом.

– А вы из тех, про кого моя бабушка говорит, что на одном поле бы… – осекаюсь, потому что явную грубость и пошлость не получается произнести вслух. Но он меня понял. И разозлился. Уж не знаю, почему мои напыщенная, глупая бравада, так завела бандита.

А самое паршивое – он стоит так, что отрезает мне путь к бегству. Делаю попытку проскользнуть мимо, но слишком поздно. Он хватает меня запястья так крепко, наверняка останутся синяки. Пытаюсь вывернуться, но вскрикиваю от боли. Понимаю, что мне ни за что не справиться с ним. Зачем я вообще с ним разговаривала? Почему сразу в дом не убежала? Идиотка, словно специально на все это нарвалась. Что этот безумный громила по фамилии Громов сделает со мной? Как же я сейчас сожалею о своих словах, смотря в темно зеленые омуты глаз и пугаясь холодной злобы, плещущейся в них. Он возвышается надо мной, закрывая широченными плечами солнце. Мне хочется закричать…

– Со мной не стоило выпускать коготки, рыжая кошечка, – произносит мягко, но понимаю, что эта мягкость обманчива.

– Мне больно, – говорю твердо, собрав остатки смелости, приказывая себе не дрожать как осиновый лист. Его близость пугает меня, но это не только страх физической расправы. Это его парфюм, сладковато-древесный, смешанный с запахом сигарет, и почему-то невероятно притягательный. Хочется закрыть глаза и вдохнуть поглубже. Вместо того чтобы отпустить, Громов еще сильнее дергает меня на себя. Теперь моя грудь касается его рубашки. Ощущение, словно телу пробежал ток…

– Пожалуйста! Не надо!

– Не надо – что? – вкрадчиво спрашивает мужчина. – Ой, да ладно… Прям такая невинность… Ты же специально провоцируешь. Умеешь завести, надо признать.

Голос у него хриплый, а тон – обвиняющий. А я никак нить не поймаю, что он имеет в виду, что хочет сказать…

– Вот только имей в виду, рыжая, я и сам поиграть люблю. И со мной шутки плохи. Люблю выигрывать.

Физически ощущаю, как его взгляд скользит по каждому изгибу моего тела, вызывая жаркую волну. Громов все еще держит меня за запястья. И вдруг разводит мои руки в стороны, его глаза бесстыдно утыкаются в мою грудь. Под этим взглядом чувствую себя нагой и беззащитной. Грудь у меня так себе, размером не похвастаться, первый. Но никогда и не мечтала о буферах размером с дыню… Но сейчас почему-то чувствую стеснение. Смущаюсь того, что природа не одарила меня щедро и нечего противопоставить мужлану…

– Итак, посмотрим, насколько шикарный объект я упускаю…

Это нестерпимое унижение, он издевается надо мной, опускает меня буквально ниже плинтуса. Чертов женоненавистник. И ведь ничего не могу сделать, вырваться – нереально, кричать… боюсь напугать бабулю. Она у меня хоть и бодрячок, но все же иногда и сердце покалывает… Что она подумает, увидев меня в таком состоянии? Страшно представить… Нет, не стоит ее пугать.

Сейчас Герману надоест, и он меня отпустит… Сама не понимаю, как мысленно впервые называю его по имени… Сама не понимаю, как это вышло. Этот тип не заслуживает, чтобы я его имя помнила. Он… подонок! Издевается, смеется… Да лучше умереть, чем вот так стоять перед ним. От стыда у меня перед глазами все темнеет.

Стоим неподвижно еще несколько секунд, тишина между нами пронзительная, и только тяжелое дыхание обоих и бешеный стук сердца.

– Еще одна игра – заставить мужчину почувствовать себя животным, – бормочет злодей в мои растрепанные волосы. Конвульсивно дернувшись назад, чтобы отстраниться от него, каким-то чудом вырываюсь из его объятий.

Ноги подкашиваются. Почему мне так страшно от его близости? Его слишком много, он слишком большой, слишком накачанный, слишком привлекательный и слишком опасный. В нем все чересчур. И я бы никогда в жизни не подумала, что такой экземпляр может на меня даже просто посмотреть. Я… обычная. Да, яркая – из-за волос, но тут уж никак не в плюс, скорее наоборот… Вечная проблема с белой кожей, с быстрым покраснением, с цветами одежды – далеко не все сочетается с моей огненной шевелюрой. Вот и Вадик не раз просил перекрасить волосы потемнее. Но у меня фобия к косметике, особенно – к краске для волос. Крашусь тоже редко, и потом у меня ощущение – что лицо прилепили чужое. Очень сильно меняюсь с макияжем. Есть у меня подружка – визажист, вот она пару раз меня на конкурсы тягала. Мне совершенно не понравилось. Тонны лака для волос, пудры, тональника и туши, от которой чешутся глаза. Я – простушка, и уж точно не модель. Так что не понимаю, чего это тип, к бицепсам которого явно штабелями падают женщины, тратит на меня время.

– Вы мне противны! – цежу сквозь зубы, стараясь чтобы голос не дрожал. Бабуля всегда учила, что любого мужчину можно «отбрить» так, что он потом и посмотреть на тебя не посмеет. Жаль практика такого рода у меня нулевая. Ко мне редко клеятся… поэтому сейчас приходится отчаянно импровизировать. И похоже пока проигрываю, потому что Громов снова рядом, привлекает меня к себе, фактически – заключает в объятия, отчего буквально статуей застываю.

– Уверена? Может проверим? – голос его становился вкрадчивым, а когда делаю попытку вывернуться, ухмыляется. – Поздно крылышками бяк-бяк. Добякалась, рыжая.

– Вы с ума сошли? Я с вами на ты не переходила вообще-то! Немедленно меня отпустите, закричу!