Переговорщик гордо сел в машину и поехал обратно к своим.
– Могу снять вместе с водителем, – произнес Халк.
– Мы так не делаем, – покачал головой Ник.
Глухо щелкнула снайперская винтовка и у машины буквально оторвало колесо.
– А вот так делаем…
В итоге, через пять минут переговорщик и водитель все-таки выбрались из машины и бегом рванули в сторону своих.
– То есть переговорщикам в спину мы не стреляем, а по колесам можно? – прокомментировал Халк.
– А я что? Оно само оторвалось. У меня же обычная мелкашка, как бы я такое смог провернуть?
– Сказал одаренный, специализирующийся на усилении мелких объектов. Скажи еще, что пули у тебя не накачаны маной под завязку, что аж трещат. Эй, чего они там задумали?
Оба уставились на противников. Прямо сейчас от общей массы отделился один человек, вооруженный мечом. Он быстро помчался вперед, остановившись ровно посередине.
– Че за выскочка? – спросил Халк.
– Дуэль перед боем, – почесал щетину Ник. – Сильнейшие воины сходятся один на один. Старая тактика прибалтов.
– Кого пошлем?
– Никого. Там явно одаренный не ниже мастера, у нас нет никого, кто смог бы с ним тягаться. Так что пригляди за своими, чтобы не совались.
– Эй, Костян! – рявкнул Халк с вышки. – Даже не думай! Это ловушка, он тебя на куски разделает!
– Я ж в броне, – прогудел Костя.
– Здоровяк прав, – послышался голос Левши. – Они специально провоцируют нас. Хотят выбить сильного одаренного еще до боя. Не стоит на это вестись.
– Я могу с ним сразиться, – послышался насупленный голос Кости. – Я много тренировался.
– Да не парься, пацан, – рассмеялся Ник. – Кажется, там уже не с кем сражаться.
Все посмотрели в ту сторону и увидели обезглавленное тело мечника, валяющееся посреди поля. Самое странное, что нигде не было видно того, кто его убил. Зато можно было отчетливо разглядеть огромное пятно розовой краски.
Глава 4. Огромны огнисты бобр курва
Сначала засвистели минометы, следом загрохотали танки и над обороняющимися распухли цветные стены магических щитов.
– И где наш час? – почесал щетину Ник. – Обиделись что ли за своего мастера?
– Ранимые ребята, что с них взять, – хохотнул Ник. – Тах, как там аппарат?
Под вышкой сидел техник с ноутбуком, который управлял стационарным генератором щитов, работающим на энергетических кристаллах. Генератор старенький, десять раз чиненый, собранный из всего, что под руку попадалось, но рабочий.
Штука дорогая и далеко не у каждого отряда наемников такой есть. Но Ник ни разу не пожалел, что отвалил за эту приблуду целое состояние. Он уже не раз спасал их отряд от чудовищных потерь.
– Как только пристреляются, будет грустно, – ответил Тах. – Минут на двадцать хватит.
– Розовик, ты готов? – спросил в рацию Халк.
– Не называй меня так, – раздалось шипение в ответ. – Я всегда Зелёным был.
– Пока зеленым танком управлял. Готов?
– Готов.
– Ну гаси тогда.
Розовый танк громыхнул так, что у обороняющихся заложило уши. Среди экипажа был одаренный усилитель, только в отличие от Ника, Розовик специализировался на усилении крупных объектов из металла. Броня, мечи, молоты, щиты… Снаряды.
Бронебойный, магически усиленный снаряд влетел в магический щит, пробил его насквозь и ударил в цель. Вражеский танк от попадания дернуло и развернуло в сторону, броня покрылась пламенем.
Впрочем, огонь быстро потушили, да и башня уже поворачивалась в нужную сторону.
– Не знаю, кто конструировал эту модификацию, – произнес Ник, – но я хочу пожать ему руку. Сколько еще у нас таких снарядов?
– С десяток, не больше. Может пару машин и успеем вывести из строя, если это был прицельный выстрел, а не слепая удача.
– Я все слышу, – прорычал в рацию Розовик. – Кнопку забыл отжать, Халк.
– Не-а, не забыл.
Первые десять минут боя обе стороны выдержали нормально, но было очевидно, что в таком темпе оборона долго не протянет. Особенно отчетливо это стало видно, когда с той стороны полетели дальнобойные техники одаренных.
– Надо выносить им тылы, – произнес Ник. – Придется тебе брать диверсионный отряд на себя.
– Знаю, – произнес Халк и спрыгнул с вышки. – Эй, Костян. Готов к боевому крещению?
– Готов, – кивнул Костя.
Ник покачал головой, прицелился и выстрелил, но его пуля влетела в магический щит, не причинив никакого вреда. Неправильно это, что молодой виконт должен идти в бой в первых рядах, но ситуация такая, что выбора особо нет.
Да и Ник с Халком не могут ничего приказывать парню, они и так с трудом удерживали его в лагере все это время под защитой генератора.
– Ник, – раздался голос за спиной парня, отчего он вздрогнул.
– Господин Левша?
– Просто Левша. Держи, – он протянул Нику детонатор. – Минут через двадцать клац-клац сделай. Но не раньше.
– Это что вообще?
– Клац-клац, – повторил Левша и спрыгнул с вышки.
Ник посмотрел вниз, но никого там не увидел. Странно. Даже подумал, что у него начались глюки, но детонатор в руке говорил об обратном.
Отряды лордов начали наступление, медленно продвигаясь вперед широким полукольцом, прикрываясь броней и личными защитными техниками одаренных. Начали работать стрелки и пространство наполнилось грохотом.
Одаренные с обеих сторон готовились перейти в ближний бой. Финал казался предрешенным, но вопрос был в том, какую цену заплатят прибалты за такую победу.
Ник отстрелял вторую обойму, даже смог поразить несколько целей, удачно высунувшихся под прицел. Но вот магический барьер вышки, на которой он находился, распух всеми цветами радуги, моргнул и погас.
Глава наемников успел спрыгнуть вниз в последний момент, прежде чем его позиция исчезла в огненном зареве.
– Тах, что с щитами? – крикнул Ник технику.
– На пределе, босс.
– Снижай площадь действия, всю энергию на первую линию обороны…
Он не успел договорить, как случилось страшное. Барьер внезапно пошел волнами от попадания огненной кометы, так что весь обзор заслонила стена пламени. Действовал либо сильный одаренный ранга мастера, а то и магистра. Либо группа одаренных не ниже элиты.
Барьер не успел стабилизироваться, генератор пару раз чихнул искрами и затих. Бойцов обдало волной жара, защита спала.
В этот момент с той стороны грохнуло танковое орудие. Снаряд не встретил никаких препятствий, но, к счастью, пролетел поверх голов обороняющихся. А к несчастью, он полетел в сторону недостроенной усадьбы прямо в одиноко растущий дуб.
Словно в замедленной съемке Ник увидел, как прямо перед дубом из ниоткуда появляется громадная медвежья туша, заслоняя собой древо. Снаряд бьет ему прямо в морду, голова медведя откидывается назад, лапы оставляют борозды в земле, но прямо перед деревом туша останавливается.
Медведь медленно поднимается на задние лапы, Ник видит раскаленный, явно магический снаряд танкового орудия, который медведь сжимает в челюстях. Глаза зверюги наливаются кровью, а в следующий миг снаряд взрывается огненным цветком.
Медвежий рев разносится по всему полю боя и из огня вырывается пылающая туша. Ник уже видел этого медведя в бою, когда тот помогал его ребятам во время охоты на жуков. Но никогда до этого момента он не ощущал от зверя такой мощной ауры.
Пылающий ревущий таран пронесся мимо Ника, обдав того жаром, одним прыжком перемахнул через баррикады и бросился прямо на врага. Наступающие сначала не восприняли угрозу всерьез.
В медведя полетели техники, по нему начали работать стрелки, но полторы тонны пылающей мощи такое не остановило. Мохнатый летел вперед, даже не пытаясь уклоняться или защищаться, он просто стремился добраться до врага.
Выстрел из РПГ прямой наводкой. Попадание прямо в несущуюся тушу, но медведь даже с шага не сбился. И вот тогда среди нападающих проклюнулись первые ростки паники.
– Бобр курва! – послышались крики врагов. – Огромны огнисты бобр курва!!!
Ник посмотрел на детонатор в руке, на обороняющихся, услышал взрывы и крики с той стороны, а затем просто начал остервенело давить на кнопку.
Клац! Клац! Клац! Как и было велено!
Взрывы раздались по всей линии боя. Взрывалась техника, подрывались бензобаки и днища автомобилей, местами рвало прямо среди нападающих, словно бы взрывчатку крепили прямо им на спины.
– Ближний бой! – скомандовал Ник. – Одаренные в атаку, остальные прикрывают!
Приказ казался самоубийственным, но сейчас, когда прибалты подошли достаточно близко, это был лучший момент для нападения. Пока в их рядах сумятица, пока ударный кулак отвлекся на битву с медведем, пока бойцы не пришли в себя от неожиданной диверсии. Другого шанса может и не быть.
А еще Нику показалось, что он увидел знак свыше. Буквально свыше. По небу пролетел вражеский танк. А за мгновение до этого он услышал грохот и увидел ударную волну, расходящуюся со стороны вражеского тыла.
* * *
Первое, что сделали Сыны Анархии, когда прибыли в Проклятые Земли, это разведка. Наемники облазили, обнюхали и просканировали каждый квадратный метр прилегающей территории.
И они были довольно удивлены, когда обнаружили под ногами огромную сеть туннелей. Барон Невский тогда махнул рукой и сказал, что ребята могут делать с ними, что хотят, лишь бы под территорию усадьбы не лезли.
В итоге туннели проверили, после чего большую часть завалили, залили, подорвали. Но несколько особо старых и длинных оставили, укрепили, местами даже перестроили, насколько позволяли их скромные силы.
Так что спасибо муравьям и подземным червям, теперь у обороняющихся есть несколько подземных лазов в разных направлениях. Не самых удачных с точки зрения логистики, но все же.
Диверсионный отряд, возглавляемый Халком, сумел незаметно выбраться из окружения и выйти на поверхность в стороне от основного действия. Отсюда десяток бойцов передвигался ползком по небольшой ложбине, чтобы в итоге зайти нападающим во фланг.
Задумка была опасной, так как от выхода из туннеля до ближайших противников было довольно большое расстояние. И преодолеть его требовалось практически в открытую. Если бы отряд Халка заметили, то расстреляли бы еще на подходе.
Но прибалты сильно отвлеклись на обороняющихся, там еще какой-то шум поднялся, что позволило беспрепятственно сблизиться. Единственный нюанс заключался в том, что отряд диверсантов Сынов Стрибога наткнулся на точно такой же отряд диверсантов со стороны прибалтов.
Только вот во втором живых уже не было. И судя по ранам, их просто закололи мечом. Притом быстро.
– Краска у него что ли кончилась? – пробурчал Халк. – Хорошо бы.
Ждать подходящего момента пришлось не так уж и долго. Несколько взрывов раздались по всему полю боя, в том числе и совсем рядом с ложбиной.
– Вперед, прикрываем Одержимого. Костя, твой первый удар.
– Понял.
Десяток бросился в атаку, сходу вступив в ближний бой. Несколько нерасторопных бойцов мигом отправились познавать причудливые выверты реинкарнации душ. Костя взял разгон на ближайший танк, остальные старались отвлечь внимание на себя, давая парню возможность нанести удар.
Не то, чтобы это было необходимо. Странная переливающаяся броня парня, в которой он был похож на чудовище из кошмаров, защищала получше любых магических щитов. Халк видел, как один из бойцов выпустил в парня целый магазин из винтовки, но пули отскакивали от доспеха, словно горох. Предел их прочности проверять не стали и ответили автоматчику метким выстрелом, открывающим третий глаз во лбу.
Костя взял хороший разгон, сделал отличный замах, а затем черный молот с колокольным грохотом впечатался в броню танка. Халка с головой накрыло волной песка, земли и какой-то сухой травы, а затем и вовсе сбило с ног ударной волной.
Он так и не увидел, что произошло, но когда смог протереть забрало от налипших комьев грязи, то танка уже не было на том месте. Солдат Союза, впрочем, тоже. Их, словно тряпичные куклы, просто снесло.
Большинство сейчас ползало по земле, пытаясь прийти в себя, но Халк не мог позволить им такую роскошь. Его десяток сильно отстал от Кости, да и ребят он выбрал самых крепких для этой миссии, так что теперь требовалось оправдать ожидания.
– Бей! – коротко скомандовал он. И его бойцам этого было достаточно.
* * *
В целом, Сыны Стрибога провели довольно дерзкую и однозначно успешную контратаку. Нанесли серьезный урон противнику, подорвали боевой дух и местами даже начали теснить. Но это все еще было полсотни бойцов против пятиста.
Как откусить слону жопу, сказал бы Левша. Больно, обидно, но не смертельно. Тем сильнее удивились бойцы лордов, когда по всем гарнитурам раздался приказ к отступлению. Командиры на местах не поверили услышанному и запросили повторить приказ.
– Я сказал отступать! – ревел один из генералов. – Всем войскам, отступление!
– Умничка, – кивнул Свят, после чего вонзил меч в коробку рации.
– Так, – задумчиво постучал кинжалом по столу Левша. – Три генерала на такую кучку, это как-то многовато.
– Да у них весь командный состав либо генералы, либо маршалы, либо еще что-то пафосное. Там командиров больше, чем солдат.
