Как только зеркало пошло рябью, он зажег светляк, разместив его у себя над головой, и, прибавив яркость, перешел на ту сторону. Сейчас скрываться не было нужды, зомби, даже если захотят, быстро сюда не доберутся, а обезопасить себя от пыли было нужно.
Старостин не обманул, яркий белый свет сжигал кружащуюся вокруг пыль, создав безопасный периметр в пару метров. Радим решительно прошел через небогатую комнату и, распахнув дверь, вышел на крохотный балкон. Как он и думал, зомби на него было плевать.
Вяземский уставился на черный шар, внутри которого пребывала мертвая ведьма. До него было довольно далеко – метров триста, но он отлично видел, как из него по собравшейся толпе прямо в головы бьют черные молнии, которые тянули обратно нечто полупрозрачное, едва светящееся. Все было предельно понятно – Орелия собирала души. Ей для чего-то позарез нужна энергия, и предчувствие у Дикого было самое поганое. Он вернулся к зеркалу и, сунув голову внутрь, промычал через противогаз:
– Гранатомет дайте.
Селиверстов кинулся к одному из ящиков и вытащил наружу приличных размеров трубу с прицелом и экраном.
– ПТУР «Свеча», – сунув установку в руки Радиму, пояснил он, – самое мощное, что есть на планете из подобного, способен абрашу с одного выстрела вскрыть. Работает по принципу – выстрелил и забыл. Кладешь на плечо, раскладываешь прицел, – начал он инструктаж, – вот этот рычажок вниз, это предохранитель, затем смотришь в прицел на цель, и когда она станет зеленой, жмешь на спуск, вот он на рукояти, только затычки вставь, а то оглохнешь. Потом тащишь ее обратно, там не бросай, штука подотчетная.
– Вроде несложно, – возвращаясь с трубой в квартиру, буркнул себе под нос Вяземский.
Сняв затычки, которые были прилеплены прямо к тубусу, он вставил их в уши и принялся следовать инструкции. Как и все русское оружие, эта «свеча» была рассчитана на новобранца-ополченца, причем он смог бы из него выстрелить, даже если бы был умственно отсталым.
Водрузив трубу на плечо, он взял на прицел шар с ведьмой. Он был уверен, что ракете его не пробить, но попробовать стоило, хотя бы для успокоения совести. Выполнив необходимые приготовления, Дикий поймал цель в прицел. За время, что его не было, вокруг барьера, воздвигнутого Орелией, расчистило примерно метров семь, тела, лишившиеся душ, валялись друг на дружке, но теперь ничто не мешало ему стрелять. В прицеле появилась зеленая точка – цель захвачена, и Радим нажал на спуск.
Метровая ракета унеслась к площади. Радим, как завороженный, следил за ее полетом. Секунда, и она ударила в шар, все вокруг потонуло в яркой вспышке. Зомби, что оказались ближе всего, были сметены ударной волной. Их раскидало в разные стороны и наверняка сильно поломало. Досталось и памятнику Ленина, ему оторвало правую руку, которой он указывал горожанам путь в светлое будущее, хотя в данном случае, это было жуткой издевкой.
Разорванные тела, горящая одежда – вот и весь результат выстрела ценой в несколько миллионов, хотя, может, и дешевле, русское – не заграничное, у нас стараются делать оружие недорогое, зато много. Шар был на месте, и ведьма была там же, целая и невредимая, и молнии, а скорее щупальца, продолжали захватывать души бедолаг, которым не повезло жить в Заринске. Мертвяками, пострадавшими от взрыва, они тоже не брезговали.
Радим молча развернулся и, прихватив трубу ПТУРа, отправился восвояси. Можно ломануться вперед, можно даже пробиться до шара, руна телепортации разом решит вопрос перемещения, триста метров реально потянуть, но Дикий четко понимал, даже если доберется, то ничего не сделает, и руна разрушения ему тут не поможет.
– Отличный выстрел, командир, – показав большой палец, похвалил Радима Шаров.
– Жаль только бессмысленный, – подал голос из кухни мрачный Платов. – Дикий, что там происходит?
– Хреново там все, – туша светляк и стаскивая противогаз и маску, произнес Радим. – Она поглощает души, собирает энергию. Ох, чую, нам мало не покажется.
– Так я и думал, – вздохнул подполковник. – У нас есть хоть малейший шанс?
Вяземский отрицательно покачал головой.
– Я видел этот барьер через маску, стеклянная кожа по сравнению с ним – легкое покрытие серебрянкой. Пока она не выйдет, мы бессильны.
– А когда она, насосавшись энергии, выйдет – нам конец, – дополнил Матвей.
И все согласно кивнули.
– Да, Старостин звонил, пока ты там был, – выдал подполковник, – умники затребовали себе на изучение зомбяшку. Причем живого.
– И как мы зараженного сюда притащим? – удивился Радим. – Нет, понятно, что через зеркало, но как бы при этом маленький апокалипсис не случился.
– Для этого тебе предоставят специальный контейнер закрытого типа, что-то вроде гроба, думаю, парочку по квартирам найти можно будет. Он в отделе тебя ждет. Схомутаешь, запрешь, и в отдел отправишь, а дальше его по этапу до людей в белых халатах.
Радим кивнул.
– Ну что ж, – произнес он, – сейчас перекурим и пойду, добуду нежить.
Платов вздохнул и достал пачку сигарет, потом подумал, что они все же гости в этом доме, и вышел на крыльцо. Радим последовал за ним. Вытащив из кармана электронку, он вставил стик и прикрыл глаза, ему жутко не везло с этой ведьмой.
Глава 3
– Дикий, что делать будем? Как ее остановить? – добив одну и прикурив вторую, поинтересовался подполковник.
– Не знаю, Георгий Александрович, – ответил Вяземский. – Я минут через двадцать схожу туда, гляну на изменения, дрон хорошо, но мою маску заменить не сможет.
– У тебя есть в арсенале что-то, что способно ее убить?
– Как ни странно – да, – ответил Радим, кидая в банку из-под колбасного фарша стик. – У меня есть особенный клинок. – Про то, что он демонического происхождения, говорить не стал.
– То есть, тебе нужен один удар… – задумчиво произнес Платов. – Ох, беда с этим холодняком, нужен тесный контакт, а ничего дистанционного у нас нет, руны эту нежить не возьмут.
– Да, только в рукопашку, только хардкор, – согласился Вяземский.
– Как думаешь, сколько она будет души собирать?
– Не знаю, – пожал плечами Дикий. – Может час, может два, может ночь. Сейчас схожу, гляну, вдруг удастся что придумать. В принципе, можно телепорт построить в точку, и когда она барьер снимет, выйти и попробовать ударить в тыл.
Платов задумчиво затушил окурок в банке.
– Может, и выйдет. Сам понимаешь, я им никогда не пользовался, силенок маловато.
В этот момент возле дома остановился Тигр с крупнокалиберным пулеметом, который тут же навелся на двух мужчин, а в калитку с автоматами наизготовку полезли бойцы в полном обвесе.
– По какому праву находитесь в зоне отчуждения? – рявкнул один из них с погонами старлея, при этом он продолжал держать подозрительных незнакомцев на прицеле.
– ФСБ, – рявкнул Георгий. – Подполковник Платов, лейтенант Вяземский, в доме еще двое наших сотрудников.
– Документы, – потребовал старлей.
Дикий достал корочки и раскрыл их перед лицом офицера. Тот изучил, вопросительно посмотрел на подполковника, Платов нагнетать не стал, продемонстрировал свои.
– У нас тут вроде как штаб, – пояснил он вполне доброжелательно. – Так что, мужики, не беспокойте нас, у вас свои дороги, у нас свои.
Старлей кивнул и сделал знак бойцом опустить оружие.
– Извините, товщ подполковник, служба. – И, козырнув, направился к броневику.
Не прошло и минуты, как он унесся куда-то дальше по деревне.
– Пойдем в дом, – предложил Платов, – прохладно для конца мая. Да и тучи собираются. Вот, кстати, интересно, а этот купол над городом, что ведьма поставила, он воду пропускает?
– Не проверял, – задумался Радим. – А что, есть соображения?
– Есть, идея с серебром не такая уж и плохая, но только в том случае, если он пропускает воду. Распылить над городом с пожарного самолета жидкость, богатую серебром, часть пыли точно уничтожит. Дороговато, конечно, но, если эта дрянь вырвется, будет все куда хуже.
Где-то вдалеке ударил гром, причем было это со стороны Заринска.
– Скоро выясню, – усмехнулся Дикий.
Вернувшись на кухню, он бросил взгляд на планшет. Шар, защищающий Орелию, был на месте. Правда, прозрачности поубавилось, теперь было невозможно разглядеть ее внутри, свободная зона вокруг него была уже радиусом метров в тридцать. Сотни тел валялись на асфальте, а молнии продолжали выкашивать зараженных, забирая у них души. Правда, чем дальше, тем медленней, ведь надо ударить в цель, забрать душу, вернуться с ней. Если раньше это происходило почти мгновенно, то теперь занимало секунды полторы. Жгутов, конечно, было много, но процесс только стартовал и грозил затянуться надолго. Зомби при этом к черному шару не приближались, словно не желали облегчать щупальцам работу. Видимо, они действовали по программе, заложенной ведьмой, а та по какой-то причине не могла ее изменить.
– Товщ полковник, а мы так и будем сидеть? – подал голос Иван, расправляясь со своим пайком.
– Видишь ли, старлей, у нас нет никаких идей, – ответил Платов, усаживаясь за стол. – Мы столкнулись с чем-то неизвестным.
– Может, попробуем нагнать зеркальщиков, обвешаться стволами и сократим ее ресурсную базу? Без энергии она не сможет закончить ритуал, – предложил Матвей.
– Бессмысленно, – покачал головой Вяземский. – Она подобрала энергию даже с тех, что были разорваны в клочья, видимо, души заперты внутри этой нежити, и не могут ее покинуть. Да и сколько их там? Тысячи? Потребуются часы и гора оружия, чтобы уничтожить эти батарейки, и мне кажется, ответку мы получим очень быстро. И не факт, что сможем от нее отбиться.
Мужчины, собравшиеся на кухне, озадаченно переглянулись, идей, похоже, ни у кого не было.
Где-то вдалеке снова прогремел гром, и тут Радим увидел, как начался дождь. Первые потоки воды ударили в купол, который тут же стал видимым, но он задерживал только часть, остальная все же просачивалась внутрь.
– Вот и ответ на ваш вопрос, товщ подполковник, проникает туда жидкость. Так что, когда гроза уйдет, а не похоже, что она надолго, то можно будет попробовать воду, богатую серебром.
Платов кивнул и, достав телефон, ушел в другую комнату. Такие дела быстро не решаются, скорее всего, если подобное и будет организовано, то не раньше, чем утром.
– Пойду, прогуляюсь на ту сторону, – поднимаясь, бросил Вяземский. – Надо сначала изловить зомбяшку, которую заказывал Старостин, а потом своими глазами посмотреть на изменения.
Первым делом он смотался в отдел, в подземелье никого не было, зато у стены стоял полупрозрачный гроб из пластика, с кандалами и ремнями внутри. Размерами он был, конечно, великоват, на высокого и не очень толстого человека, но оказался довольно легким, вдвоем с Шаровым они закинули его в проход.
– Как ловить будешь? – глядя на спецоборудование, поинтересовался Платов.
– Ну уж точно не на площади, – с усмешкой произнес Вяземский, – и не на улице. Сейчас буду скакать по зеркалам и найду какого-нибудь запертого. Открою к нему проход, схомутаю, уложу в ящик и отправлю в подвал.
Достав из сумки свою броню из кевлара и миродита, он натянул ее поверх черной штурмовой куртки, проверил все ремни, не болтаются ли, уселся на стул, и, вытащив зеркало фрейлины Медичи, принялся искать нужный объект. Удача улыбнулась ему примерно через сорок минут. Надо сказать, он проверил за это время почти два десятка обнаруженных в Заринске зеркал.
Нежить в виде женщины лет сорока, стройная, в полупрозрачном халатике на голое тело, ухоженная, еще сутки назад бывшая очень красивой блондинкой, стояла перед запертой дверью и бездумно, механически нажимала на ручку. Зеркало было прямо сзади нее и чуть правее, фактически Радим выходил у нее за спиной.
– Как думаешь, паралич ее возьмет? – поинтересовался он у Платова.
Тот пожал плечами.
– Пробовать надо. По идее, она не навья, руны на нее действовать должны.
Радим кивнул и, натянув противогаз, а следом надев маску, принялся чертить руну пути. Рядом с ним застыл Шаров, который тоже приоделся по случаю, не зря он приволок кольчугу с изрядной долей миродита из расколотого мира, сейчас в его опущенной правой руке, едва не касаясь пола, покачивался кукри. Его задача – прикрыть Вяземского, пока он будет пеленать блондинку, и зачистить квартиру, если она там не одна.
– Ну что ж, включаем свет и пошли, – скомандовал Радим и, активировав руну, повесил светляка над головой. Шаров последовал его примеру.
– С богом, мужики, – напутствовал их Платов.
Выйдя из зеркала на полшага позади зомбячки, Радим сходу разрядил ей в спину паралич – и ничего. Зато нежить на него сагрилась, да так, что он только благодаря ловкости, прогнувшись назад, умудрился избежать удара наманикюренных длинных ногтей.
Тут выручил Матвей, он вылетел из зеркала и, протаранив плечом дамочку, отшвырнул ее метра на полтора к противоположенной стенке.
Вяземский же решил проверить еще одно предположение и прибавил интенсивности в светляка. Полыхнуло хорошо. Вот теперь все вышло, как надо. Зомбячка отшатнулась в угол, слепо размахивая культяпками. При этом ее полупрозрачный халатик на груди распахнулся, являя миру пару очень красивых сисек, причем явно своих.
Шаров, следуя предыдущему плану, ушел Радиму за спину, встречая ударом кукри блондинистого подростка лет пятнадцати. Он был довольно шустрым, но против старлея, который уже качнулся в расколотом мире, не потянул.
– Классные буфера, – подал голос Матвей. – Шикарная милфа. Думаю, умники будут довольны.
Дикий на это только хмыкнул, прикидывая, как схомутать бабу без руны. Его взгляд упал на длинный стильный плащ, валяющийся на полу. Подхватив его, Радим просто накинул его на голову ослепленной нежити.
За спиной раздался звук удара, когда тяжелое железо входит в мясо. Видимо, Ворот зарубил кого-то еще.
Тут из зеркала вышел Платов, таща контейнер, а следом за ним и Селиверстов. Они установили гроб у стены, чуть ли не под ноги зомбячке, после чего подполковник шагнул вперед и рывком опрокинул ее в него. Та забарахталась, лежа лицом вниз, но ей сильно мешал плащ, который по-прежнему укутывал ее верхнюю часть. Дальше все было просто, к делу подключился здоровяк-штурмовик, и он, чуть ли не сев на нежить, впихнул ее в гроб, а Платов, перебарывая сопротивление, стал защелкивать кандалы и притягивать дамочку ремнями, после чего захлопнул крышку.
– Готово, можно отваливать, – сообщил подполковник и, ухватившись за ручки, поднял свой край.
Иван подхватил зад, но сначала Платов создал мощного светляка, который облетел ящик со всех сторон, уничтожая черную пыль, которая могла на него осесть. Зеркало, конечно, ее не пропускало, но подстраховаться не мешало. Десять секунд дезинфекции, и вот носильщики затаскивают жертву мертвой ведьмы в переход.
Обернувшись, Радим скривился, посреди коридора у ног Шарова валялось три тела – блондинистый подросток, высокий, атлетичный седой мужчина в трусах, и девочка лет десяти, на ней была пижама с какими-то мультяшным героями. Нет ничего хуже, когда страдают дети. А сколько их тут, в Заринске, зараженных или съеденных собственными родителями? Но теперь терзаться поздно, все уже случилось, и обратно не отыграть, встретил такую малютку – руби, не думая, иначе она тебе глотку порвет.
– Уходим, – скомандовал Вяземский Вороту, и Матвей нырнул в зеркало. Радим прошел следом, вся операция заняла чуть больше трех минут.
Дальше все просто – закрыть одну тропку, открыть другую, закинуть ящик с добычей в подвал отдела, где его уже ждали предупрежденные Платовым оперативники.
Радим вышел на крыльцо и прикурил, картинка с мертвой девочкой никак не шла у него из головы.
– Не бери в голову, – выдал очевидное Платов, вышедший следом. – Ты ведь из-за девчушки такой мрачный? Не человек она уже, а опасная нежить.
Радим кивнул, продолжая смотреть в сгущающиеся сумерки, еще минут двадцать-тридцать, и совсем стемнеет. Головой он понимал правоту подполковника, а вот сердцем нет, тяжело ему было, словно иглу загнали. Так и стояло перед глазами детское личико, покрытое черной паутиной проклятия, на котором навсегда запечатлелся звериный оскал.
Спалив один стик, Радим взялся за следующий, и только на третьем его отпустило. Снова где-то над Заринском загрохотал гром. Развернувшись, Вяземский вернулся в дом, пора было сходить глянуть, что там на площади творится. Напялив противогаз и маску, он принялся чертить руну в ту же самую квартиру, из которой шмалял в Орелию.
Перейдя в Заринск, окутанный светом, отгоняющим черную пыль, Радим вышел на балкон. Взглянув на шар, поморщился, как от зубной боли. Купол, прикрывающий Орелию, стал куда как плотнее, а еще на нем отчетливо просматривались слабо светящиеся рунные цепочки, и самое хреновое, все они были Вяземскому не знакомы, но очень напоминали те, что были выбиты на плашках, поднятых с демона – резкие, сложные, несущие в себе угрозу.
На мгновение Радим даже хотел призвать Зою и, накачав ее по максимуму энергией, отправить в толпу, окружающую шар с мертвой ведьмой внутри, чтобы она там устроила геноцид, но вспомнив про черные щупальца, вырывающие души, передумал, лишиться такой помощницы ему не с руки.
Именно в этот момент барьер Орелии полыхнул, и выстреливший из него жгут стремительно рванулся к нему, но триста метров – слишком большое расстояние, и как бы быстр он не был, Радим успел сделать целых три вещи – создать морозный щит, который поднял с королевы пауков, отступить внутрь квартиры и закрыть за собой дверь на балкон.
Звук битого стекла – оно не смогло удержать энергетическое щупальце, а вот щит справился, чернота угодила в него и словно прилипла, хотя, точнее было бы примерзло, барьер стал непрозрачным, словно покрылся инеем. Но вскоре муть ушла, и Вяземский увидел, как энергетический жгут осыпался черным пеплом, не весь, а метра два с половиной. По нему прошла судорога, и он так же быстро полетел обратно, словно его одернули.
– Неплохо, – подвел Вяземский итог эксперимента. – Значит, технически, я какое-то время смогу продержаться рядом с барьером Орелии.
Жаль, он не проверил, воздействует ли на щупальце свет. До купола было далековато, светляка он мог повесить не дальше пятидесяти трех метров – проверено, а запустить на восемьдесят… Но это все же не пуля, любая, даже малоподвижная цель, увернется, тут только стационарная мишень, и то она должна быть размером с дом.
Бросив взгляд в небо, Радим увидел купол, с того текло. Ближе всего это напоминало сито или дуршлаг, если обычный дождь был довольно-таки плотным, то тут это напоминало капель. Скорее всего, затея Платова будет малоэффективной. Поэтому Радим вернулся к зеркалу и прошел на ту сторону.
– Старостин пообещал самолет и серебряную воду, – стоило ему выйти, заявил подполковник, – но это долго, раньше утра, а то и полудня, можно не ждать.
– Я так примерно и думал, – кивнул Дикий. – Жданов вернулся?
– Да, но помощи не жди, он вымотан и без резерва. Дорого им поход дался, Грина на себе приволок. В него руна воздуха прилетела, да такая, что ему теперь в больничке под присмотром Льва Ароновича пару дней валяться. Поломало его круто.
– Ну, тогда вот как поступим, – все взвесив, произнес Вяземский. – Я беру Шарова и иду в Заринск, нужно понять, откуда берется эта проклятая пыль.
