Алонсо бледнеет. А главное - затыкается. На это нечего возразить - потому что он и сам знает. Если судить по всем правилам, мстить за жизнь его сына мы не имели права. Но сделали это. Потому что Morso Mortale - это семья, повязанная на крови.
Мафия, которая принимает в свои ряды до самой смерти.
- Когда в следующий раз задумаешь обсудить со мной правомерность мести Моро, вспоминай о сыне, - советую ему и, развернувшись, иду к катакомбам.
Дино отвечает на звонок, коротко сообщая, что они с Вивиан уже на месте.
Чем ближе подхожу, чем больше внутри предвкушение. Сегодня Моро получит первую весточку от дочери.
Время платить по счетам, Алан.
15 Вивиан
Почему нужно было переодеться, я понимаю практически сразу. Здесь и правда прохладно. А еще - очень мрачно. Внешне кажется, что катакомбы находятся прямо в скале, но я просто не представляю, как это может быть - сколько же работы должно быть проделано, чтобы выдолбить в породе все эти коридоры?
Но уточнять и задавать вопросы Дино я не рискую - он и так всю дорогу выглядит слишком напряженным. А я еще понимаю, что заблудиться здесь - раз плюнуть.
- И сколько мне здесь сидеть? - спрашиваю, когда мы оказываемся в небольшом помещении. Хотя вряд ли пещеру можно так назвать. Внешне все выглядит так, словно все это - творение природы. Но мне кажется - не все так просто.
- Сколько потребуется - отрезает он. - Хватит болтать, и так башка от тебя болит.
Я возмущенно фыркаю, но разговор больше не завожу. И почти сразу с противоположного конца пещеры появляется Морте.
Сегодня он одет как и Дино - в камуфляжной форме темно-серого цвета. Я тут же вспоминаю все мои вопросы про шрамы на спине. Мы встречаемся взглядами - не знаю почему, но кажется, что Леон сегодня более мрачный и даже как будто взвинченный. Хотя внешне он по-прежнему невозмутим.
- Всё готово? - сдержанно спрашивает он у помощника, теряя ко мне интерес.
А я ломаю голову, как бы мне задать вопрос про шрамы. Как давно они у него? Как он их получил? Может, он знает чуть больше? Есть ли какой-то способ избавиться? Что если раньше они были темнее?
- Идем, - бросает мне Дино. - Устроим тебя с комфортом, - добавляет он с явным сарказмом в голосе.
Я не сразу понимаю, что речь идет обо мне - слишком ухожу в свои мысли.
- Вивиан, - веско роняет Морте. - Твое дело - подчиняться и сидеть тихо.
- И каков план? Спрятать меня в центре катакомб? - фыркаю, обалдев от собственной смелости.
Сердце гулко отбивает ритм в груди, а когда Леон вопросительно смотрит на меня, будто ожидая продолжения, вообще подскакивает к горлу.
- Очень оригинально, - добавляю, чтобы не выглядеть совсем дурочкой.
Мне хочется держать удар, быть достойной отца. Поэтому, сложив руки на груди. воинственно задираю подбородок, уверенная. что до конца турнира вряд ли мне что-то сделают.
- Я так понимаю, у принцессы есть идея получше, - медленно произносит Морте, переглядываясь с Дино.
- У нас осталось несколько минут до начала, - возражает тот, напряженно глядя на босса. - Парни вот-вот стартанут. До катакомб добраться дело минут десяти, максимум. Мы должны успеть…
Леон чуть поднимает руку, и Росси замолкает.
- Ну, я бы точно спряталась получше, - заявляю уже не так уверенно. - Как по мне прятать приз, в главной пещере - глупо. Ясно же, что все дороги будут вести сюда.
Мужчины снова переглядываются. Дино явно злится, но молчит. А вот на улице Леона появляется странное предвкушение. Словно я сделала ему подарок. Внутри поселяется нехорошее предчувствие, что я зря все это затеяла, но отступать и отказываться от своих слов уже поздно. Да даже если я и проиграю, то что случится? Ну, найдут меня наемники раньше, чем в этой пещере.
- Хорошо, сыграем в игру, - предлагает Лоен. - Если ты продержишься хотя бы пятнадцать минут с момента, как первый из участников вступит в катакомбы, и не попадешься в ловушки или в руки кого-то, то я… - он выдерживает паузу, словно дает мне возможность высказаться.
А я, поддавшись эмоциям, выпаливаю:
- Отпустишь меня на материк.
- На сутки, - кивает он. - Проведешь там сутки. Со мной.
Я так торопилась ответить, что не сразу понимаю, что опять угодила в ловушку. Хлопаю глазами.
- Нет, я имела в виду, что совсем…
Морте пожимает плечами.
- Нет так нет, принцесса. Тогда полезай за Дино. Будешь играть по нашим правилам.
На принятие решения у меня всего лишь несколько мгновений. Умом я понимаю - конечно, Морте не отпустит меня просто так. Но если я окажусь на материке, то у меня будет возможность. Всего двадцать четыре часа, да. Но здесь, на Палелле, я точно не смогу связаться с отцом.
- Хорошо, - решительно киваю. - Пусть будет сутки. Но без наручников и кучи охраны. Я хочу просто погулять в большом городе, а не просидеть за высоким забором эти часы.
Мне кажется, что я ловко озвучила все условия, но тот блеск, что я вижу в глазах Леона, дает понять - что-то не так.
Дино тяжело вздыхает, качая головой. Кажется, он понимает своего босса лучше меня.
- Договорились, Вивиан, - произносит тот. - Но если ты не справишься, то разденешься. Полностью.
Я даже отступаю от него, не веря своим ушам.
- Ч-что?
- Передо мной, - добавляет он. - Хочу увидеть, что прячется под этими тряпками.
В его голосе откровенная насмешка. Словно он знает. Знает о том, что я - урод. И бьет. Бьет точно в цель.
- Готова? - спрашивает Леон, протягивая мне руку. Ту самую, которую я смогла случайно ранить и выиграла спор в прошлый раз.
Сглатываю тугой ком в горле. Выбор не велик. Но если я не попытаюсь, то шансов точно не будет. Ставки высоки, но…
Медленно выдохнув, я протягиваю руку и прикасаюсь к ладони Морте. Она горячая и сухая. Учитывая, что здесь очень прохладно - контраст обжигающий.
Не успеваю даже пискнуть, как Леон резко дерагет меня на себя. Я буквально впечатываюсь в его огромное твердое тело. На моих плечах - его руки, которые ловко берут меня в капкан.
- Будь осторожна, принцесса, - шепчет Морте мне на ухо, обжигая горячим дыханием. И даже через плотную ткань воротника кофты я чувствую это. - Здесь полно ловушек. Побереги себя.
Ловушек?!
Я с трудом фиксируюсь на этом слове. Вспоминаю, что он уже упоминал их.
- Ловушек? - испуганно выдыхаю.
Леон крепче вдавливает меня в свое тело и добавляет:
- Ты можешь отказаться. Правда, раздеться все равно придется - мы ведь уже заключили договор.
Меня будто ледяной волной окатывает. Я возмущенно пищу и упираюсь ладонями ему в грудь.
Морте на удивление легко отпускает меня. Ловит мой взгляд в свой капкан.
Его ледяные глаза сейчас превращаются в огромные черные тоннели. Словно он зверь, который готовится к охоте.
Я слишком поздно понимаю, что мой опрометчивый поступок сыграет ему на руку.
- Леон, это может нарушить планы и трансляция… - начинает Дино.
Но тот его обрывает всего двумя фразами:
- Плевать. Перенастрой камеры. Весь даркнет увидит, как Вивиан проиграет.
У меня внутри все холодеет. Я без труда считываю решимость, которая от него исходит. И внутри формируется понимание, что выиграть мне не дадут.
И все же… Один раз я справилась, да?
- Беги, Вивиан, - добавляет Леон. - Беги.
Мое тело слушается еще до того, как я это осознаю - разворачиваюсь и бросаюсь в коридор, который ближе всего ко мне. Но стоит мне завернуть за ближайший поворот, который я даже не успеваю посчитать, как меня кто-то хватает и, зажав рот ладонью, куда-то тащит.
16 Вивиан
Я растеряна и не успеваю даже попытаться сопротивляться. Крепкая хватка на моем лице и плече становится более жесткой.
- Молчи, если хочешь выиграть, - раздается шепот.
Замираю, вглядываясь в лицо того, кто на меня напал. Но в коридоре, куда он меня оттащил, практически нет света.
- Успокоилась?
Пытаюсь кивнуть. И только после этого ладонь с моего лица пропадает. Я не успеваю озвучить первый же вопрос, как мужчина говорит:
- Я помогу тебе.
- С чего бы? - с подозрением спрашиваю, пытаясь разглядеть его. Но все, что удается - лишь общие черты. Ну, и еще я могу уловить, что незнакомец выше меня примерно на голову. И кажется, он не такой широкоплечий, как Морте.
- Если ты выберешься с острова, тебе помогут и вернут домой.
Предательский огонек надежды тут же вспыхивает в груди. Но вместе с тем я помню и слова Леона о том, что никто не захочет идти против него, а еще - что у моего отца полно врагов.
- Ты работаешь на папу? - спрашиваю очевидное.
- Нет. Но мне нужна его услуга. Поэтому я помогу тебе, а ты - попросишь его меня отблагодарить.
- Просто сделка? - уточняю на всякий случай.
- Именно, - кажется, он кивает. - У нас мало времени. Трансляцию вот-вот запустят. Нужно найти укромное место.
Уже не первый раз слышу про трансляцию, но сейчас меня волнует кое-что другое.
- Здесь правда есть ловушки?
Мужчина тянет меня за собой вглубь коридора.
- Эй! Я вопрос задала, - торможу, пытаясь освободить руку. Буквально тут же оказываюсь отброшенной к стене. Не вижу, но чувствую, как мужчина нависает надо мной.
- Слушай внимательно, Вивиан. Если хочешь продержаться и утереть нос Морте, должна делать как я скажу. Да, здесь есть ловушки. И буквально через пару минут глушилка сигнала перестанет работать. К этому моменту ты должна оказаться там, где тебя не найдут ближайшие пятнадцать минут.
- Игра уже началась? - испуганно спрашиваю.
Ощущаю какое-то движение, а затем в темноте вспыхивает циферблат на часах мужчины. Этого скудного света хватает, чтобы выхватить хотя бы черты его лица.
Его лицо мне незнакомо - за те пару раз, что я выходила за пределы виллы, ни разу его не видела.
- Началась. Хватит вопросов.
- А как потом…
- Хватит, - резко обрывает он меня и снова куда-то тащит.
Мы двигаемся минут пять по моим ощущениям. Пару раз мой спаситель тормозит, и как мне кажется, нажимает какие-то рычаги. Разглядеть в темноте ничего не получается. И я могу только гадать, как мужчина здесь ориентируется.
- Вот, сиди тут, - наконец, говорит он, помогая подняться на небольшое возвышение. - У тебя есть запас минут… - он снова бросает взгляд на свои часы. Новая вспышка подсветки позволяет немного оглядеться. Не пещера, но небольшое углубление в стене, причем такое, что внизу проход очень узкий, как небольшое укрытие, за которым можно спрятаться если присесть.
- Сиди и не высовывайся. Даже если тебе кажется, что все тихо и никого рядом нет.
- Разве вы умеете ходить бесшумно? - нервно спрашиваю, а саму уже потряхивает - и дело не только в холоде, но и адреналине, который гуляет в крови.
Подсветка гаснет, и разобрать выражение лица мужчины не удается.
- Сиди тихо, - повторяет он. - Камеры включены и настроены на любое движение. Тебе осталось продержаться не так долго.
- А что потом? Когда Морте увезет меня с острова? И почему ты не можешь просто помочь мне сбежать?
Вместо ответа он надавливает мне на плечи, давая понять, что надо спрятаться.
- Я найду тебя, когда вы покинете Палеллу.
Я не слышу ни единого шага, но не рискую проверить, ушел ли мой спаситель. Я ведь даже имени не спросила, и нет уверенности, что при свете смогу его узнать. Все, что я увидела, не выглядело примечательным - ни шрамов, ни отметин, ни густой бороды, которая могла бы стать отличительной приметой.
