Теперь все это - лишь глупая фантазия. Кому буду нужна я с этим уродством на теле? Наверняка папа мог бы найти мне жениха - как-то я слышала разговор родителей на эту тему. Отец вскользь упомянул об этом, а мама резко возразила. Они тогда даже слегка поругались.
Наверное, если папа будет наставить, мне придется согласиться. Но в любом случае это будет не брак по любви. И мужчина, который может стать моим мужем, будет терпеть меня ради выгодного сотрудничества с моим отцом. Не более.
В шкафу я нахожу несколько вешалок с одеждой. На одной - закрытое темно-вишневое платье в пол. Придирчиво разглядываю его, ища вырезы, но ничего такого. Получается, Морте учел мое требование к одежде. Конечно, куда удобнее было бы в костюме, но… Но пусть так.
А вот остальное… Это ночнушка и халатик. Пижамка из легкого шелка. Словом разнообразные варианты сменной одежды.
Я растеряна от подобного и не знаю, как реагировать. Неужели Леон сам позаботился об этом? Звучит странно. Но и секретаря, который занимался бы подобным, я у него не видела.
Быстро переодевшись, переплетаю волосы в косу. Использовав пару шпилек, фиксирую ее так, что получается вполне себе симпатичная прическа.
Рядом со шкафом стоит зеркало в полный рост, и я на несколько мгновений зависаю.
Сейчас, когда мое уродство скрыто одеждой, мне кажется, что я - нормальная. И что можно притвориться пусть и ненадолго, что так и есть.
Раздается стук в дверь, а затем Леон беспардонно заходит, даже не дождавшись моего ответа.
Он останавливается в паре шагов и проходится по мне тяжелым сканирующим взглядом.
Я почему-то вспоминаю тот момент в его кабинете, когда он оказался позади меня. Воздух снова становится вязким и тягучим словно патока.
- Я готова, - отмираю первой, устав от собственной беспомощности. - Куда мы пойдем гулять?
- Тебе понравится, - загадочно отвечает Леон.
Мы покидаем номер, а в лифте едем не на первый этаж, как мне показалось, а на самый нижний этаж - цокольный. Поначалу я думаю, что это - подземная парковка.
Однако стоит только дверям открыться, как я буквально проваливаюсь в яркий слепящий мир.
Оглушенная, я следую за Леоном и даже не сразу понимаю, что он крепко держит меня за руку.
Морте тормозит перед массивным дубовыми дверями, пока я растерянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь сложить картинку.
- Это ведь…
- Да, принцесса, это казино.
18 Леон
- Ты уверен, что это сработает? - Дино нудно задает один и тот же вопрос уже в десятый раз. Кошусь на дверь, за которой скрылась Вивиан, и лишь убедившись, что та плотно закрыта, отвечаю:
- Естественно.
- Это очень рискованно. Ты же понимаешь, что ей кто-то помог на испытании - и спрятал, и камеры вырубил так, что мы с трудом отследили.
- Конечно, понимаю. На это и расчет, - терпеливо объясняю ему. - Именно поэтому все кроме тебя думают, что мы улетели втроем.
- Ты доверяешь Алберто? - напряженно спрашивает Росси. - Он может быть заодно с тем, кто пошел против тебя.
Справедливый вопрос. И будь моя воля, я бы взял с собой именно Дино. Вот в ком я был уверен как в себе.
Почти уверен.
Сейчас нет тех, кому я доверяю стопроцентно. Раньше это был брат. Нико. Половина меня. Мой близнец.
- Сосредоточься на деле, - советую у другу. - Смотри в оба. Уверен, Алонсо замешан в этом. Слишком он против мести Моро.
- Пока все тихо, - возражает Дино. - Кажется, он даже не курсе, что вы улетели.
В ответ у меня вырывается смешок.
- Не будь наивным - этот старый черт всегда и везде сует нос. Уверен, если он связан с Моро, тот уже знает, где его дочь. А если нет, значит, наш визит к Габриэлю раскроет карты.
Идея поехать именно сюда появилась почти сразу, как только Вивиан выдвинула свое нелепое условие. Мне даже в голову к ней не надо было залезать, чтобы понять откуда растут ноги. Наивная девочка надеется сбежать или дать знак отцу, не понимая, что именно это мне и нужно. Трансляция в даркнет сорвалась. Точнее, вышла не так, как я планировал. В любом другом случае я бы не пошел на поводу, но Вивиан удалось зацепить меня.
Тот вызвал в ее взгляде, что я увидел, вынудил отступить от плана. Чуть позже я вынужден был признать, что это была ошибка. В тот самый момент, когда увидел, что Савиано держит ее за плечи. Пусть камеры в тот момент фиксировали происходящее без особой четкости, но от понимания, что кто-то другой прикасается к девчонке, внутрь взорвалась дикая ярость. Настолько лютая и всепоглощающая, что я осознал это, лишь оказавшись в нужном коридоре.
Именно тогда я понял, о чем говорил Дино. Я и правда не позволю кому-то другому отомстить Моро. Она - моя добыча.
Неприятное открытие вынудило действовать иначе. Я точно знал, что Моро не в курсе, где его дочь. Награда за любую информацию о ней баснословна. И я уверен, Алан рвет на себе волосы из-за того, что никто до сих пор не принес ничего толкового.
Мрачное предвкушение и удовольствие от мучений ублюдка грела меня все эти дни.
И пока мы с Вивиан улетели с Палеллы, Дино остался, чтобы проверить и найти того, кто ей помог. Пока вариантов слишком много, принимать решительные меры нельзя. Для удара надо точно знать место, куда бить, чтобы вырезать всех крыс за раз.
Закончив разговор с Росси, проверяю по камерам каждого из моих людей. У Morso Mortale помимо непосредственных членов организации всегда есть так называемый наемный персонал. Те, кто служат клану, но имеют другой статус привилегий и обязанностей.
Незадолго до смерти отец добавил к этому личную охрану - тех, кто не входят в список наемников, и преданы исключительно фамилии Морте. Сегодня именно они обеспечат безопасность Вивиан.
Когда время подходит, и я захожу в спальню, торможу, фиксируя ее образ. Впервые ловлю странную мысль, что чем больше скрыто, тем больше предвкушение. Никогда не заморачивался этим. Лили всегда ждала меня готовой - максимум, что она носила - откровенное белье, призванное раззадорить и распалить. Полная противоположность Вивиан.
И я задумываюсь - что если добавить в мой план еще пару интересных элементов?
Девчонка явно растеряна, но бодрится. Держится, и это неожиданно заходит мне. А ведь поначалу я был уверен, что она забьется в угол и будет реветь круглыми сутками.
Реакция Вивиан на казино оказывается такой, как я и ожидал - удивленный взгляд, полный непонимания. А еще восторга.
Вспоминаю, что Моро пять лет прятал девчонку за забором и никуда не выпускал. Он и до этого семью держал в тени, но последние несколько лет особенно. Неудивительно, что Вивиан смотрит по сторонам так, будто впервые вышла из дома.
Заведение Габриэля - одно из самых крупных на побережье. Он держит в руках огромную сеть казино, и не только. Плут, который ловко обтяпывает дела под зеленым сукном. Помимо широкого выбора для любителей попытать удачу, у Гроса полно дополнительных услуг. Полезное знакомство, которое не раз меня выручало.
Я не тороплю Вивиан - даю ей возможность освоиться и привыкнуть к той помпезности, которая буквально кричит со всех сторон. В этом весь Габриэль - любит размах, чтобы все было ярко и феерично.
Кладу ладонь на поясницу девушки - та вздрагивает и мгновенно напрягается, бросая на меня настороженный взгляд.
Сегодня она выглядит особенно трогательно. И это закрытое платье только добавляет образу утонченности и уязвимости.
- Почему казино? - тихо спрашивает она. Косится по сторонам - сегодня здесь многолюдно. Да и мы пришли сюда без охраны. Наверняка в ее голове уже рождается план, как действовать.
- Я думала гулять по городу это…
- Сутки, - обрываю ее. - У нас сутки, принцесса. Пока у меня дела, побудешь тут.
Замечаю, как в ее взгляде вспыхивает надежда. Глупышка. Неужели правда рассчитывает, что сможет сбежать?
- Я никогда не была в подобных местах, - вдруг признается она.
Эта фраза звучит так уязвимо, что я невольно ловлю себя на странной, крамольной мысли - защитить. Дать ощущение безопасности рядом со мной.
Тут же одергиваю себе и подталкиваю спутницу вперед.
- Идем, познакомлю тебя с главным человеком здесь.
Мы проходим всего лишь пару метров - даже не добираемся до зоны с рулеткой, когда к нам навстречу выходит Габриэль. Как всегда одет с иголочки - идеальный смокинг, идеально белая рубашка и так же идеально зализанные светлые волосы.
- Леон, рад видеть! - широко улыбается он. Смотрит на девушку и добавляет: - а твоя спутница?
- Вивиан Моро, - спокойно отвечаю.
На улице Гроса застывает недоумение, затем сменяется удивлением.
- Хм, - откашливается он, глядя на меня. - Похоже, я пропустил какие-то новости.
- Хочешь, могу ввести в курс? - вежливо предлагаю и, не дождавшись его ответа, добавляю: - Вивиан гостит у меня на Палелле.
Я буквально вижу, как пазл в голове Габриэля начинает складываться. Уверен, он уже подсчитывает, кому и как продаст эту информацию - буквально прямо сейчас. Как только мы покинем его гостеприимный зал.
Здесь действует одно строгое правило - все, что происходит в зале, остается в зале. Полная анонимность и защита. Именно поэтому казино Гроса пользуется популярностью. Все знают, что до того, как они покинут заведение, никто не посмеет сдать их полиции за проблемы с законом. Эдакая безопасная зона. А учитывая, что прямо здесь, на нижнем этаже, есть номера с обслуживанием, гости могут пользоваться этим неограниченно долго. При наличии денег, естественно.
Что-что, а за свои услугу Габриэль берет дорого.
- Что ж, приятного вечера, - улыбается он и тянет лапы к руке Вивиан. Снова внутри натягивается что-то такое, отчего все восстает. Мне иррационально хочется рявкнуть и дернуть ее подальше от Гроса. Но я ничего не делаю. Лишь подмечаю эту странную реакцию.
- Спасибо, - бормочет моя спутница и неосознанно прижимается ко мне, как только Габриэль отпускает ее руку. Мы расходимся с ним и проходим вглубь зала.
- Во что хочешь сыграть? Покер, блэкджек, баккара?
На лице Вивиан отражается недоумение и растерянность. Она оглядывается - словно ищет кого-то, кто поможет определиться.
- Можем начать с рулетки, - предлагаю наиболее очевидное.
- Ты же говорил, у тебя дела, - уверенно возражает она. Снова осматривается, и тут я вижу, как ее взгляд задерживается на одном из гостей, который делает своему спутник знак рукой, чтобы тот позвонил по телефону.
Усмехаюсь и, подойдя ближе, говорю ей так тихо, чтобы никто больше не услышал:
- Твой отец узнает о том, где ты и с кем сразу, как только мы покинем казино.
Она едва заметно вздрагивает, а я разворачиваю девчонку к себе. Ловлю в ее взгляде досаду и обиду. Словно я не имел права догадаться о ее намерениях. Ухмыляюсь, испытывая странный азарт. Эта белокурая принцесса будит во мне то, чего, казалось бы, и не могло быть. Занятно.
- Может, он уже в курсе, - вдруг заявляет она, дерзко задирая подбородок.
Я отлично чую ее страх. Меня этому учили с детства - с того самого дня, как мы с братом научились ходить. Отец лично занимался нашими тренировками.
Но несмотря на отчаяние во взгляде, Вивиан пытается выглядеть смелой. Зачем? Ни разу я не сталкивался с девушками подобного типа. И на долю секунды природное любопытство, желание докопаться до сути берет верх.
- Может, - пожимаю плечами. - Но даже если ты попросишь у кого-нибудь телефон, чтобы с ним связаться, вряд ли тебе это поможет.
- Почему?
- Здесь глушат связь. А еще перед входом обязательно нужно сдавать любые средства связи, чтобы гости не могли влиять на игру.
Вивиан непонимающе хмурится и оборачивается к тому мужчине.
- Получается, сами владельцы казино влиять могут?
Мимо проходит официант, и я беру с подноса напитки. Себе - виски, а Вивиан - воду. Не хватало еще, чтобы она напилась. Хотя…
Отбрасываю подобную идею - не сегодня. Сейчас нужно расставить ловушку и дать заглотить наживку тем, кто в Morso Mortale решил пойти против меня.
Отдаю стакан Вивиан, та молча забирает и делает жадный глоток. Я вижу, что ей неуютно здесь - она как раскрытая книга.
- Как насчет сыграть в кости? Умеешь?
Она кивает, и мы идем к ближайшему свободному столу. Сегодня гостей достаточно, чтобы можно было сказать - день удачный. Габриэль однозначно озолотится - и это только то, что я вижу сходу.
Усаживаю Вивиан за стол. Киваю крупье, чтобы тот принял нового игрока.
- Развлекайся, - говорю, когда перед ней кладут стопку цветных фишек. Здесь у меня достаточно крупный счет. И так, как иногда я наведываюсь, меня как ВИП-клиента знают в лицо. Поэтому средства выделяют без вопросов.
Окидываю взглядом стол и соперников. Скорее всего, Вивиан быстро спустит довольно крупную сумму. Но плевать. Пусть попробует, невелика потеря.
Сам же отлучаюсь буквально на пятнадцать минут - по моим подсчетам этого должно хватить, чтобы все, кто хотел, сделали свой ход.
У меня просчитано все - от и до.
Поэтому в другом зале я без труда нахожу, чем занять себя. А когда время выходит, я возвращаюсь в зал крепса и мгновенно впадаю в ярость.
Потому что рядом с Вивиан трется зализанный ублюдок. Да еще и лапает ее так, словно она принадлежит ему.
19 Вивиан
Леон уходит, оставляя меня одну. Крупье просит сделать ставку, и я безумно называю цифру. Рядом со мной сидит молодой мужчина. Его заинтересованный взгляд скользит по моему лицу, а мне становится жутко неуютно. Лучше бы Морте остался рядом. Эта внезапная мысль поражает меня саму, и я испуганно замираю.
Это очень странно, но рядом с ним я, и правда, ощущаю себя под защитой. Пусть он не принц-спаситель, но когда Леон со мной, я уверена - никто другой не прикоснется ко мне.
Странная иррациональная уверенность, для которой по-хорошему нет никаких оснований.
- В первый раз? - спрашивает мужчина, пытаясь завязать разговор.
