Дмитрий Ра "Имперский Курьер. Том 6"

– Напоминаю, что у вас договор с гильдией порталистов! Если с наших голов упадет хоть волос, вас ждут огромные штрафы!

– Да мне насрать, я к тому времени уже буду мертв. Тебе, кстати, тоже должно быть насрать. По той же причине. Эй, блонди!

– Да, господин.

Альбиноска рухнула на колено, стоило Нику к ней обратиться. Глава наемников скривил губы, глядя на толстые цепи, которые эта девчонка вырвала из стены просто для того, чтобы опуститься перед ним. И зачем только сковывал?

– Помочь можешь? А то у нас там жопа.

– Могу, господин.

Наступила странная тишина, в которой замерли, казалось, вообще все. Потом до Ника наконец дошло, что этой альбиноске нужно не вопросы задавать, а приказывать.

– Ну так бегом наверх и помогай! Во славу своего Изумрудного Человека.

– Янтарного, господин.

– Да мне нас… – Ник недовольно нахмурился, прерванный грохотом упавших цепей.

Альбиноски в подвале уже не было.

* * *

– Там твоя внучка, – как бы между делом произнес один из стариков.

– Знаю, – ответил Юсупов, глядя на всполохи.

Магический щит у Невского держался хорошо, явно заряжен. А его противник хоть и лупил из танков, но не магическими снарядами.

К тому же из трех вертолетов остался лишь один. Потому что нечего было летать где не просят. Один пилот то ли хотел какой-то обманный вираж сделать, то ли просто озера перепутал. Короче, рухнул в воду уже оледеневшей глыбой. Другой полетел проверить, что случилось.

Ну не любит Иней все, что летает. Уж Юсупов это хорошо знал, два дирижабля потерял. Именно тогда его род вложил безумные деньги в более крепкую модель. На всякий случай.

Но помимо вертолета и танков особняк атаковали еще и одаренные, судя по техникам, в том числе и несколько мастеров. Люди Невского огрызались в ответ, вполне успешно, судя по тому, что передал Юсупову его дух-хранитель. Но это как комариные укусы для слона.

– Вмешаться не хочешь? – спросил его старый друг.

– Если я вмешаюсь, это будет игра в одни ворота. Детишки должны сами учиться справляться с трудностями.

– Там целая армия.

– И что? Я бы справился.

– Твоей лет двадцать, она только-только элитный ранг освоила.

– И что? Я бы справился в ее возрасте. И на ее месте. Не стоит недооценивать внучу, в ней кровь бури. К тому же с ней дети Пос… Святозар с Ярославом.

– Они еще не познали свою истинную силу.

– Потому я и поставил их за ней присматривать. Вместе познают.

– А если все пойдет совсем плохо?

В этот момент со стороны особняка подул сильный ветер, и старики увидели небольшой торнадо. Вернее, это они подумали, что небольшой. Но когда в небо взлетело сразу два танка и одна бронемашина, то резко закивали, отчего Юсупов гордо выпятил грудь, мол смотрите, моя внучка.

– Полчаса щит еще продержится, – сказал он. – Посмотрим. А ты не зевай, ходи давай. Все еще шах.

Глава 4. На первое время хватит, а дальше посмотрим на ваше поведение

Кровавые иглы – мелочь. Даже то, что они летят со всех сторон. Одного эфирного купола хватало, чтобы сдержать их все.

Потом полетели кровавые копья, это уже было серьезно. Чаще старался уклоняться, потому что щиты разлетались один за другим. А когда в дело пошли хлысты из крови, стало совсем грустно. Каждый их удар оставлял в полу и стенах глубокие борозды. По ощущениям, такой хлыст способен легко рассечь жука пополам, не говоря уж обо мне любимом.

Зато я заметил, что если такой хлыст рассечь серебряным кинжалом, то часть крови растекается лужей по полу и архиепископ уже не может поднять ее обратно для повторного использования. Касание серебра делает алую жидкость не пригодной для использования.

Если я правильно рассчитал объем контролируемой крови, делим на площадь соприкасания лезвия, минус расстояние, учитываем плотность, получается… Ну где-то за полчаса я смогу свести его запасы к нулю, если он не будет при этом двигаться и атаковать.

Пара выстрелов из кольта не принесли результата. Маг был мало того, что в кровавом доспехе, так еще и окутался алой сферой. Собственно говоря, только эту сферу я и смог пробить. Зато энергия Потока, вложенная в выстрел, произвела не меньший эффект, чем серебро. Минус литр точно.

– Твои атаки бесполезны против меня, – раздался приглушенный холодный голос из глубины алого плетения.

– Не слышу! Можешь поближе подойти и в лицо мне это сказать?

В ответ в меня полетел десяток копий. Несколько удалось отбить битой, тогда кровь от них становилась неподконтрольной магу. После атаки ушел скачком, потому что остальные копья полетели обратно, намереваясь превратить меня в ежа.

Так мы танцевали две с половиной минуты. Пол церкви уже давно стал багровым, стены покрыты паутинами трещин, от каменных скамей осталось лишь крошево. Но зато я примерно понял стиль боя противника и паттерн его атак. Если это весь его арсенал, то ничего сложного.

Скачок вверх, в правой руке Игла, в левой кольт. Замахиваюсь для броска, стреляю из револьвера, затем метаю копье.

Пуля проделывает дыру в сфере, следом на сверхскорости летит копье. На его пути появляются алые сферы, моментально разворачивающиеся в плоскости щитов. Не знаю, сколько из них прошьет Игла, прежде чем увязнуть. Но если бы копье достигло цели – я бы сильно разочаровался в архиепископе.

Потому, не дожидаясь результата, делаю скачок ему за спину. Пять реплик летят в цель, а наконечники уже разгораются пламенем искры. Суммарный взрыв был такой силы, что стены церкви задрожали.

Создаю платформу в воздухе, отталкиваюсь от нее и лечу прямо в красно-синее облако из кровавой взвеси и духовного пламени. Взрыв проделал солидную брешь в защите врага, я же летел с серебряным кинжалом в руке, чтобы завершить начатое.

В этот миг алая взвесь сомкнулась со всех сторон, беря меня в тиски. Если бы не сфера, было бы больно. Но так или иначе мой рывок оказался остановлен.

Метаю кинжал, целя в центр кровавого облака. Серебро легко рассекает барьер, но алые жгуты выстреливают со всех сторон, обвивая кинжал за рукоять. Лезвие преодолело последний слой защиты, так что я смог увидеть довольную рожу вампира, разворачивающегося в мою сторону. Кинжал застыл у его груди, а кровавая пелена уже стягивала брешь.

Кольт, прицел, выстрел. Пуля попадает в рукоять кинжала, разрывая жгуты и придавая оружию дополнительный импульс. Серебро вонзается в грудь вампира и тот отлетает на пол.

Я использую еще один скачок, чтобы переместиться ему за спину. Как раз вовремя, а то моя сфера треснула и разлетелась на куски.

– Это твой предел? – улыбается вампир, вставая во весь рост. – Есть еще фокусы?

Кинжал, больше напоминающий мачете, пробил его насквозь и не давал защите полностью восстановиться. Но не было похоже, что эта атака его убила. Он потянулся к рукояти, вытащил оружие и металл жалобно звякнул о пол у ног вампира.

Я взмахнул рукой. Кинжал словно сам по себе взлетел вверх, рассекая вампира на две части. Я дернул за проекцию эфирной нити один конец которой бы у меня в руке, а другой привязан к рукояти. И мачете словно само прилетело мне в руку.

– Ахалай-махалай, – произнес я.

Вся кровавая масса разом рухнула на пол, волной заливая мне ноги выше колена. Подождал пару секунд, пока жидкость растечется и похлюпал в сторону неприметной дверки, где был спуск в подвал.

Алая взвесь под моими ногами начала медленно подниматься, собираясь в одной точке где-то под потолком. Признаюсь, я было решил, что не добил вампира, но нет. Энергетические эманации говорили о том, что в церкви появилась новая и при том достаточно сильная сущность.

Я остановился и принялся наблюдать, пока кровь не сформировалась в подобие алого черепа с очень уж длинными клыками. Череп «смотрел» на меня пустыми глазницами, но чуждое внимание было ощутимо даже на физическом уровне.

– Пади ниц, смертный, пред тобой явился истинный бог этого мира! – прозвучал голос в моей голове, отчего мозги словно бы начали вибрировать.

– Во-первых, давай потише. Во-вторых, кто так начинает переговоры?

– Переговоры?! Бог пред тобой, имя мне непроизносимая череда клокочуще-булькающих звуков на языке Ваал, которую я даже пытаться перевести не буду. Трепещи пред лицом моим!

– Во-от, – ткнул я пальцем в сторону черепа. – Вот поэтому и нужно менталку регулярно омолаживать. Тебе же всего-то пару тысячелетий, а ведешь себя, словно пуп вселенной.

– Невиданная наглость. Сам владыка Ваал явился пред тобой!

– И что? Думаешь, я богов не видал? Видел и посильнее, и постарше.

Первое правило общения с богами – вести диалог на нейтральной территории. То есть в физическом воплощении мира. Тут их силы весьма ограничены. И не дай Амбер принять приглашение бога куда-нибудь, будь то хоть эфирный план, хоть его чертоги. Там эти говнюки становятся поистине всесильны.

– Я могу раздавить тебя, как крысу. Здесь и сейчас! – стоял на своем божок.

– Теоретически, – поправил я. – Но сколько ихора тебе придется потратить, чтобы проделать такое, не разрушив мир? Баланс сил, все дела. Паства твоя сегодня серьезно проредилась, так что сколько времени уйдет, чтобы восстановить то, что ты потратишь на мое уничтожение? Сотню лет? Тысячу? И как ты собрался договариваться с трупом? Ты же не бог нежити, а бог крови, скорей всего.

– Я бог черной крови, холодного солнца и железного воздуха! Единый и всемогущий.

– Последнее весьма спорно. Чего надо? Не трать свой ихор и мое время, переходи к делу.

И тем не менее, череп молчал почти минуту. Видимо, просто не хотел делать то, что говорит ему жалкий смертный.

– Я дам тебе свою силу. Половину даров. Ты встанешь от меня по правую руку. Я дам тебе бессмертие. И ты поведешь наш народ к величию. В тебе течет сильная кровь, я сделаю ее еще сильнее. Ты станешь подобен мне, но на земле. Моим аватаром, что несет волю…

– Не интересно, – отмахнулся я. – Мне и так норм.

– Стой! Как ты… Ты понимаешь, что я предлагаю?

– Да, прекрасно. Твой мир загибается, твоя церковь разорена, ты слабеешь, ты в панике. А тут такой красивый и крутой последователь Амбера.

– Кого?

– У-у-у… Черепушка. Да ты ж вообще чуть ли не вчера вылупился, если не знаешь, о ком речь. Ты хотя бы в курсе про Бесконечное Древо? Или ты осознал себя уже после того, как твой мир полетел в один конец? Конечно после, – махнул я рукой. – Короче, давай начистоту. Ты знаешь, что я пришел из другого мира и хочешь, чтобы я забрал тебя с собой?

– Это я заберу тебя с собой. И вместе, под моим началом, ты будешь править теми жалкими созданиями, а моя величественная раса будет доминировать.

– Не прокатит. Во-первых, ты привязан к этому мирозданию и там твои силы не будут работать, как здесь.

– Возьми с собой мою паству, размножь ее, обрати местных в единую веру и тогда я стану еще сильнее. И ты тоже.

– Вот тут как раз кроется «во-вторых». Во-вторых, в том мире своих богов хватает. И поверь, они уже давно поделили между собой все аспекты бытия, включая кровь, воздух и что там у тебя еще в арсенале. В общем, это здесь ты единственный и самый крутой, а там тебя сначала обоссут, а потом поставят божественные горшки выносить за древнейшими пердунами. Это в лучшем случае.

Повисла неловкая пауза. Богу в физическом воплощении явно требуется больше времени, чтобы осознать услышанное.

– Ты лжешь, – подвел он итог моей речи.

– Как будто мне в этом есть смысл. Я не цену себе набиваю, я все равно никуда брать тебя не собираюсь. Мне твои силы даром не нужны, от них проблем больше будет, чем пользы.

Я пошел к двери, спиной ощущая гнев местного божества. Тварь ведь и впрямь может решить, что терять ему уже нечего. Ударит ведь. Ладно, скорей всего это будет атака, основанная на магии крови. Придется попотеть, если что.

Но таймер смерти молчал, местный бог не мог его обойти, силы Амбера выше божественных.

– Остановись, – донесся голос мне в спину, но на этот раз я не ощущал в нем былого давления. – Забери хотя бы моих последователей.

– Чтобы ты через них просочился? Я вообще-то, как раз пришел их всех грохнуть, чтобы они в мой мир перестали соваться.

– Тогда забери не последователей, а других Ваал, с которыми ты пришел.

– Стоп, – я развернулся и посмотрел на череп. – Сделай то, забери се, иди туда. Ты определись уже. Мне твоя сила не нужна, кристалл внизу я сам заберу, портал тоже сам открою. Ты-то мне зачем? Если есть что предложить – предлагай, обсудим, – задумчивая тишина была мне ответом. – Вот и поговорили. Ты повиси тут, полевитируй, подумай еще.

– Чистый ихор, – раздался голос. – Без аспектов и примесей.

Кровь бога? Это на самом деле мощный источник энергии, если он к тому же не поляризован, то спектр применения весьма обширный.

– Сколько литров?

– Одна капля.

– До свидания.

– Две.

Я даже отвечать не стал. Нет, из одной капли можно сделать энергетическую бомбу и разнести средних размеров поселение. Можно сделать эликсир жизни, который восстановит тело, пропущенное через мясорубку.

Но я был опытным Курьером и прекрасно понимал, что бог в отчаянии. Мир помирает, ядро его паствы я планомерно уничтожаю прямо сейчас. Дальше только медленное угасание – читай смерть бога.

Я предлагаю не процветание, но шанс продолжить существовать хоть в каком-то виде. Пока живы вампиры, которые его почитают, жив и бог. К тому же его религия не строится на жертвоприношении людей, как у большинства вампиров. Потому что в этом мире некого приносить в жертву.

– Десять капель. И ты спасешь столько Ваал, сколько сможешь.

– Посмотрим, что можно сделать, – отозвался я.

Интересно, красноглазый культ получил похожую сделку? Поставки крови в обмен на божественный ихор? Вряд ли.