– Может, не нужно было его отпускать в таком состоянии? – в воцарившейся тишине спросила Ванда, обхватив себя за плечи руками.
– Его физическому состоянию ничего не угрожает, – пожал плечами Эдуард. – Речь и моторика движений полностью сохранены. Если бы его мозг был повреждён, подобного бы не было. Да и к тому же Дима бы почувствовал, если бы он находился в смертельной опасности. Он на сегодняшний день его единственный наследник. Вообще, его поведение очень странное, я не могу дать ему объяснение, – и он снова взял в руки свой недоделанный артефакт, внимательно его осматривая.
– Да неужели? – я сел на диван, потирая виски. – Ты бы ещё более опасные артефакты оставлял на видном месте.
– Вообще-то, это мой дом, – Эдуард перестал разглядывать сковородку и посмотрел на меня. – И этот артефакт такого изменения личности не даёт, и, как уже говорил, я не могу понять причину этих отклонений, – он подошёл к журнальному столику, положив на него сковородку, которой я хотел стукнуть самого Эдуарда, чтобы проверить его предположения относительно действия этого артефакта на представителя семьи Лазаревых. Пока я боролся сам с собой, Эд взял графин и поставил его в сейф, расположенный за одной из картин. – Да, откуда Роман вообще взял, что должен находиться в здании СБ? У ограничителей никогда не было подобной функции.
– Ты меня спрашиваешь? – я позволил себе удивиться. – У кого-нибудь есть номер Ахметовой? Я не смог его найти.
– У меня точно есть, я созвонюсь с ней, проконсультируюсь, на всякий случай, – ответил Дубов. Я кивнул. В голове роилась куча мыслей: что делать, с чего начинать, и правильно ли мы поступили, отпуская Ромку одного.
– Тебе не кажется, что он словно с чем-то боролся? – задумчиво посмотрел на меня Эдуард. – С чем-то противоречивым. И его подсознание явно давало ему понять, что, находясь подальше от вас, он сможет чего-то избежать? Весь этот калейдоскоп эмоций – это всё слишком неправильно.
– Да, я тоже это заметил. Пускай побудет один, может, его винтики на место встанут, ну или хотя бы прояснится, что именно с ним происходит. Это не может быть действием яда, который вы вдохнули в здании? – я посмотрел на Егора.
– Понятия не имею, – наконец сказал он, пожимая плечами. – У меня таких проблем вроде нет. Но и строение мозга у меня немного другое из-за моего дара. К тому же Ромка не врал, когда говорил, что дар эриля врубился у него в тот момент на полную. Может, это всё как-то связано?
– Он, правда, из-за меня с отцом поругался? – тихо спросила Ванда, садясь рядом со мной, когда молчание затянулось.
– Да. И тот его чуть не убил за кощунственную мысль притащить в дом обычную девчонку, не из высшего света, – ответил Эд, проведший в голове у Ромки целый год, как, впрочем, и у всех остальных студентов Первого факультета, из-за элементарной скуки.
– Но мне же четырнадцать лет тогда было, – Ванда удивлённо посмотрела на Эда.
– И что? Помолвки заключают даже до рождения детей, – он пожал плечами. – Вы как-то чересчур близко к сердцу воспринимаете институт брака, в своём выборе предпочитая основываться на чувствах. В моё время подобной роскоши выбирать у нас не было.
– Я не знала об этом, – прошептала Ванда, закрывая лицо руками.
– Да уж, похоже, Рома всё для себя решил ещё в Школе, – Егор покачал головой. – Поэтому не обращай внимания на его слова. К утру Ромка явно будет сожалеть о том, что наговорил и попытается всё исправить. Как сможет, конечно. Главное, чтобы хуже не сделал.
– Мне кажется, сегодня домой мне не следует возвращаться, – пробормотала Ванда. – Мало ли что ещё взбредёт в его больную голову.
– Логично. Эд, что с Лео? – я резко открыл глаза. Чёрт, я только сейчас вспомнил о Демидове, которого, казалось, отправил в не очень хорошем самочувствии в поместье уже в прошлой жизни.
– У него холера… и чума. Понятия не имею, в какую лотерею он выиграл, словив две смертельно опасные болезни одновременно. Поэтому хорошо, что ты этот графин забрал с собой. Похоже, холеру он подцепил, попив из него водички, – как-то буднично ответил Великий Князь, а у меня на мгновение перехватило дыхание от такой сногсшибательной новости. – А в порту нужно провести полный комплекс карантинных мероприятий. Нам ещё эпидемии чумы не хватало сейчас в стране для полного счастья.
– Ты почему мне раньше не сказал? – просипел я, лихорадочно соображая, что делать, куда звонить и есть ли вообще в этом смысл или уже поздно?
– Он стабилен, именно поэтому я взял на себя смелость отлучиться во вторую Гильдию, когда понял, что ничем помочь не могу. Я оставил Демидова в руках специалиста, чтобы не мешать и не нервировать её своим присутствием, – заложив руки за спиной, проговорил Эд, подходя к окну.
– Что произошло в порту? – только и смог вымолвить Егор, садясь в одно из кресел.
– Ничего необычного, – я протёр глаза, пытаясь избавиться от ощущения, что мне насыпали в них песок. – Клещёв случайно умер, мы проводили его в последний путь с огоньком, так сказать, потом на меня набрели Полянский с группой зачистки и какие-то непонятные наёмники. Ну а Лео немного приболел. С кем ты его оставил?
– С Долговой. Я не знал, к кому обратиться за помощью, и позвал её, – ответил Эдуард, не поворачиваясь ко мне.
– Что? – вот сейчас я вскочил на ноги и уставился на Эда. – Что ты сделал? Оставил Лену одну бороться со смертельными болячками. Ты в своём уме?
– Не переживай. Дом был помещён в карантин, всё полностью обеззаражено, а у Елены есть все необходимые прививки. Она тебе не говорила, что собирается всё лето провести в Индии? – как бы невзначай уточнил он.
– В какой Индии? – я старался сосредоточиться, чтобы хоть что-нибудь понять, но смысл начал от меня ускользать. – Поехали в поместье. Я должен лично убедиться в том, что всё в порядке, и никто за время нашего отсутствия не умер.
Я вытащил из кармана штанов дежурный карандаш и соорудил из него портал в поместье, кивком головы показывая, чтобы Эд подошёл ко мне.
– Можно, мы останемся здесь до утра? – спросила Ванда, переглядываясь с Егором.
– Да, оставайтесь, – вместо Эда ответил я. – И, Егор, расскажи Ванде всё, что мы узнали о взрыве. У неё будет целая ночь, чтобы переварить информацию и включиться в работу. А ты, в свою очередь, перескажи то, что мы узнали от Полянского. Ну а мне нужно разобраться с холерой, или чумой, и хрен знает с чем ещё. Если там осталось, с чем вообще разбираться, – прошипел я и, дождавшись, когда Эд коснётся карандаша, активировал портал.
Свет включённых ламп в гостиной поместья на мгновение ослепил уже привыкшие к полумраку глаза. А подозрительная тишина ударила по ушам не хуже взрыва. Я встрепенулся и обвёл помещение недоумённым взглядом, вдыхая едкий запах.
– Где они? – я резко развернулся к стоявшему рядом со мной Эдуарду.
– Когда уходил, были в столовой, – ответил он, и я рванул в ту сторону, стараясь прогнать панические мысли. Похоже, этот день никогда не закончится.
– Дмитрий Александрович, доброй ночи, – поприветствовал меня вышедший из столовой Николай. – Мы уже и не думали, что вы приедете, учитывая то, что произошло в столице.
Я только кивнул и уже спокойным шагом зашёл в столовую, стараясь усмирить колотящееся сердце.
На полу лежал Лео, укрытый одеялом, а рядом с ним сидела Лена, читая какую-то книгу. Услышав шаги, она подняла голову и откинула книжку, быстро поднявшись и бросившись ко мне.
– Дима, мы только сейчас узнали, что произошло. Я так волновалась, хотя Николай сказал, что ты не пострадал, – всхлипнула она и прижалась к моей груди. Я погладил её по спине, ещё крепче прижимая к себе. – С Лео всё хорошо. Он подозрительно быстро поправляется. Я его ещё понаблюдаю немного, но, думаю, что к утру можно будет переместиться в комнату поудобнее. Пока я всё же не рискнула его перемещать, да и он всё равно спит.
– Ты в порядке? – тихо спросил я. – Мне Эд сказал, что Лео сорвал джекпот в портовой лотерее. Ты уверена, что не заразилась? Нужно отправить тебя в больницу…
– Не нужно, – отстранилась она. – Я привита от этой дряни. Да и к тому же симптомы, если и будут, проявятся не сразу. Я же… обычная, – она опустила глаза, подобрав слово, применимое к ней в этой ситуации. – К тому же я, как и все в доме, начала принимать профилактическое лечение. Всё в порядке.
– Кстати, о прививках. Что мне там Эд говорил насчёт Индии? Ты хочешь уехать на всё лето неизвестно куда, даже не поставив меня в известность? – спросил я.
– Да что вы привязались к этой Индии?! – вскинулась она, вглядываясь мне в лицо. – Это не от меня зависит. Что скажут в академии, то я и сделаю. И что бы ты ни думал, я бы тебе об этом первому сказала, как только стало бы точно известно.
– Ты можешь отказаться…
– Нет, не могу, – Лена покачала головой, перебивая меня. – Я вообще учусь на птичьих правах, непонятно, каким образом попав в число счастливчиков в битве за грант. И я не вправе оспаривать решения деканата, даже если они мне не нравятся, чтобы не вылететь из ветеринарной академии! – она сжала кулаки и отвернулась от меня. – Тебе этого не понять.
– Да нет, я всё понимаю, – как можно спокойнее проговорил я, разворачивая её к себе, чтобы видеть её лицо. – Этот грант оформил я в качестве благотворительности, чтобы тебя взяли на обучение первой. Ты очень этого хотела, но я знал, что деньги от меня ты не примешь.
– Ты не спрашивал, – пролепетала она, цепляясь за меня.
– Я эмпат, мне не нужно спрашивать, чтобы знать ответы на подобные вопросы, – ответил я, касаясь губами её виска.
– Почему ты раньше не сказал? – прошептала она, отворачиваясь.
– А зачем? – я пожал плечами. – Это всё равно ничего бы не изменило.
– Мне сейчас в голову упорно лезет всего один вопрос, – она решительно посмотрела мне в глаза. Я отвёл взгляд, чтобы под действием усталости и эмоциональной нестабильности не провалиться бессознательно в её разум. Нужно сделать ей артефакт, наподобие того, что есть у Ванды. – Зачем ты вообще связался с Мариной Рубел?
– Да кто бы знал, – пробормотал я, глядя, как Лена, чуть ли не чеканя каждый шаг, возвращается к заворочавшемуся Демидову. – Прямо вечер откровений, – покачал я головой и вздрогнул, услышав недалеко от поместья взрыв. Лена вскочила на ноги, а в её глазах промелькнул испуг.
В столовую ворвался Николай с телефонной трубкой в руках, и следом вошёл Эд, хмурясь, когда раздалось ещё несколько хлопков, а потом послышались выстрелы.
– Начальник охраны внешнего периметра, – невозмутимо произнёс Николай, протягивая мне трубку.
– Что у вас? – я схватил телефон, вслушиваясь в звуки с той стороны.
– Наёмники, человек десять, может, больше, окружают поместье и пытаются прорваться через ворота, – отчитался он. – Кто они и что им нужно, неизвестно. Мы попробуем их сдержать, но нас всего четверо, поэтому вам лучше укрыться или покинуть территорию дома.
– Пускай уходят в сторону дома, – серьёзно произнёс Эд. – Они могут пострадать. Их меньше, чем нападающих. И мне давно хотелось посмотреть, на что способна защита дома, в которую я угрохал больше года своей жизни.
– Отступайте к дому, – коротко передал я приказ. – И не подставляйтесь. – Я отключился и подошёл к окну, вглядываясь в темноту. Стало тихо. Только несколько теней промелькнуло передо мной, и, судя по звукам, в дом ввалилась наша охрана. Спустя некоторое время они дошли до столовой и остановились в проходе.
– Что будем делать? – уточнил начальник смены Ярослав Майков.
– Ничего. Понаблюдаем, – ответил Эдуард, подходя ко мне и вставая рядом. – Если что, мы разберёмся сами.
– Эм, да, хорошо, – ответил Ярослав. – Рассредоточиться, – отдал он приказ своим ребятам, не желая, видимо, оставаться в стороне, и первым покинул столовую.
– Ты так уверен в защите? – я покосился на Эда, стоявшего, как обычно, очень прямо.
– Ну вот и проверим. СБ я защитить не смог, – он сжал губы, когда перед нами раздалась ослепительная вспышка и послышался крик. Энергию Смерти я почувствовал сразу же. Но она не причиняла дискомфорта. Возможно, даже в этом деле необходима специфическая практика.
Я вытащил телефон из кармана и набрал Ромкин номер, сомневаясь, что он ответит. Да и телефон, насколько помню, он разбил. Но неожиданно раздались гудки, и спустя долгих тридцать секунд мне, наконец, ответили.
– Ты следишь за мной, что ли? – раздражённо ответил Гаранин. – Я только вставил карту в новый телефон.
– А ты так сильно на меня разозлился, что отправил своих людей в поместье, чтобы меня прикончить? – тихо осведомился я. Мне не хотелось верить, что это Ромкины люди, но проверить всё же стоило.
– Чего? – в его голосе ясно послышалась какая-то растерянность. В это самое время багровый луч вылетел откуда-то с крыши здания, через пару метров разделяясь на мельчайшие тонкие нити. Образовав сетку, они накрыли собой несколько появившихся перед домом силуэтов, превращая их в нечто малоаппетитное. Мне кажется, они даже не поняли, что произошло. – На тебя напали?
– Пытаются, – ответил я, бросая взгляд на Лену, всё ещё стоявшую возле Лео, но уже заметно успокоившуюся. – Так это твоих рук дело?
– Ты с ума сошёл? – процедил он. – Я ещё не настолько двинулся, чтобы покушаться на главу своего Рода и посылать своих людей в свой дом. Тем более вы ясно дали мне понять, что с тебя нужно сдувать пылинки, чтобы с тобой ничего смертельного не случилось, если я не хочу хлебнуть ещё больших проблем.
– Я должен был спросить, – выдохнул я. – Не слышал о сторонних наёмниках в нашей стране?
– Да здесь постоянно кто-то ошивается, – его голос заглушил звук взрыва где-то за пределами зоны видимости. – Да что у тебя там происходит? Хотя я всё равно помочь тебе ничем не смогу. Я же не могу удаляться от здания СБ дальше чем на сто метров.
– Уже на сто. Ясно, – выдохнул я. – Рома, всё нормально, не суетись, – и я отключился. – Кому здесь что понадобилось?
Свет от включившихся во дворе прожекторов осветил пространство вокруг дома. Земля была местами выжжена, виднелись рытвины, и вдалеке несколько лежавших на земле тел. Я даже не заметил, что с ними произошло. Что-то явно невидимое и молниеносное.
– Чисто, – в столовую вошёл Ярослав. – Десять трупов. Больше никого не видно. Жаль, что для допроса никого не осталось. Нужно выяснить, что им здесь было нужно.
– Я займусь ими, – произнёс Эд, немного расслабляясь. Я даже не заметил, как сильно он был напряжён во время этой глупой атаки на дом. Вместе с Ярославом они вышли из столовой, направившись в сторону выхода.
– Вот и всё, – я подошёл к Лене, обнимая её. – И если ты хочешь поехать в свою Индию лечить местных коров и слонов, я не буду препятствовать. Прости, сегодня был паршивый день.
– Я понимаю. Иди поспи немного. Дальше будет ещё много непростых дней, – прошептала она. – Я здесь останусь. Твоего друга пока нельзя оставлять без присмотра.
– Хорошо, спасибо тебе, – я поцеловал её в лоб и направился в сторону своей комнаты. Нужно было просто отключиться и немного перезагрузиться, чтобы завтра начать собирать СБ по крупицам.
Всё в комнате, как и в остальном доме, было покрыто каким-то белым порошком. Поморщившись, я просто стряхнул эту пыль с подушки и покрывала и, сбросив с себя пальто, рухнул на кровать, тут же проваливаясь в глубокий сон.
Глава 5
Я резко проснулся и распахнул глаза, разглядывая белоснежный потолок. Все мышцы гудели, видимо, я даже не ворочался во сне, так и уснул в неудобной позе. Сев на кровати, обвёл комнату вполне осмысленным взглядом, словно и не спал вовсе. Белый, резко пахнущий налёт на всех горизонтальных поверхностях не оставлял никаких иллюзий, что всё произошедшее не было сном.
Быстро приняв душ, смыл с себя налипшую гарь, копоть, обеззараживающую дрянь и быстро спустился вниз, уточнив у одной из служанок, что завтрак уже подан. В столовой находился только Эд, вяло ковыряющийся ложкой в тарелке с кашей и о чём-то напряжённо раздумывающий.
– Доброе утро, – поприветствовал я его. – А где остальные?
– Леопольда Даниловича мы перенесли в его комнату, когда привели её в порядок, а Елену Павловну разместили в комнате Романа Георгиевича. Она не захотела вас тревожить, да и в вашей комнате было не убрано, – ответил Николай, стоявший рядом со столом.
– В Ромкину комнату? Вы что, совсем сдурели? – я развернулся в его сторону, прожигая яростным взглядом. – Там даже Лео не комфортно…
– Разумеется, мы убрали оттуда все тёмные артефакты. Мы всегда заботимся о благополучии близких вам людей, – пояснил Николай, а я лишь выдохнул, садясь за стол.
– Ну, разумеется, хорошо хоть о гостях заботитесь, а хозяева уже давно привыкли, что их комнаты прибираются в последнюю очередь, – пробурчал я, придвигая к себе тарелку с кашей.
– Дмитрий Александрович, вам не кажется, что защита поместья всё-таки не отвечает нашим требованиям? – обратился ко мне Николай, когда я сделал глоток кофе. Было весьма предсказуемо, что я поперхнулся.
– В каком смысле защита не отвечает требованиям? – спросил молчавший до этого Эдуард.
– Нападавшие смогли без особых проблем проникнуть на территорию поместья. А этого не следует допускать, – чопорно ответил ему дворецкий. – Газон очень сильно пострадал, и я совершенно не знаю, что с ним делать. Я же так долго выводил этот цвет, лично рассаживая семена, чудом доставшиеся мне на аукционе в Нидерландах.
– Дима, уволь его, я тебя готов умолять. Будь хорошим главой Семьи, – Эд посмотрел на меня умоляющим взглядом. – Это уже становится невыносимо!
– Я не могу уволить Николая, – ровно ответил я, разглядывая кофейную гущу. – И это не обсуждается. Что там, кстати, с теми наёмниками? Ты узнал, кто их на нас натравил?
– К сожалению, информации удалось получить крайне мало. Это были даже не фландрийцы, в этом случае нападение хоть как-то объяснялось бы. В основном поляки и литовцы. Как я понял, они работали в связке с ворами теперь уже из Фландрии. Эти неудачники должны были зачистить поместье и дать ворам зелёный свет. Что именно хотели у нас украсть – наёмники не в курсе, – отчитался Эд, отодвигая от себя тарелку.
– Что ты с трупами сделал? – спросил я. Есть не хотелось, но я через силу заставил себя позавтракать, чтобы не свалиться без сил.
– Поднял их и приказал закопаться на пустыре рядом с тем бункером, где ты развлекался несколько лет назад. У меня, в отличие от тебя, нет каких-то странных предубеждений для использования своего дара, – буднично ответил Эдуард, разглядывая кофе, словно решал, пить или не стоит.
У меня зазвонил телефон, и я, чертыхаясь, вытащил его из кармана штанов. На дисплее высветился номер Егора, и я незамедлительно ответил на вызов:
– Что у вас?
– Разбор завалов шёл всю ночь, – раздался в трубке уставший голос Дубова. – Всё, как и говорил Рома, они, скорее всего, отравились. Повреждённых взрывом трупов очень немного. Но вряд ли мы кого-нибудь сможем найти живым.
– Понятно, – ком встал в горле, и я залпом допил уже остывший кофе, чтобы прийти в норму. – Ты где?
– Я в СБ, Дима, уже несколько часов. У меня была очень нервная бессонная ночь. Зато я выяснил, что из моего отдела двое аналитиков смогли выжить. У одного парня родился ребёнок, и он сбежал с работы пораньше, никого не предупредив, второй сломал ногу, поскользнувшись на полу, когда завязывал шнурки. Знаешь, я впервые начал верить в судьбу, – неожиданно проговорил он и замолчал.
