– Выглядишь неважно, – произнёс я, глядя на переломанное тело молодого парня, который был придавлен телом своего уже мёртвого грифона, за которого, видимо, я и получил опыт.
Золл ничего не ответил.
– Может, поговорим? – спросил я, глядя на всадника. – Я не виноват, что инфосеть выдала мне такую роль в награду за то, что в прошлом мире я был тем, кто, собственно, его спас. Так что, может, всё же поговорим?
Трейсер продолжал молчать.
Ладно, я пытался…
Достав клык Левиафана, подошёл к трейсеру, дабы даровать ему быструю смерть, но он вдруг заговорил.
– Постой! – Он вскинул вверх одну руку, ибо вторая была придавлена телом его же грифона.
Одумался, значит…
– О, решил заговорить? – усмехнулся я, глядя на него.
– Мало жизней осталось, – тяжело вздохнув, ответил всадник и отвёл глаза в сторону.
– И поэтому решил напасть на меня?
– Да. Тот, кто первым тебя убьёт, получит уникальную награду, много победных очков, опыт, жизни и особый титул, – ответил он, после чего попытался спихнуть с себя мёртвого грифона, но тщетно. Сил ему на это явно не хватало.
– Помочь? – спросил я, кивнув на подпаленную тушку летающего монстра.
– Да, – нехотя буркнул Золл.
Я снова использовал аватар Н'Чати и, вцепившись в тело грифона змеиной пастью, без каких-либо проблем откинул его в сторону, после чего вновь принял форму человека.
Трейсер поднялся и уставился на меня.
– Что? – спросил я, не понимая, что за странный у него взгляд.
– Мы с тобой ведь пересекались пару раз, – как будто удивившись, произнёс он.
– Наверное. – Я пожал плечами.
– Карика сказала, что точно встречались.
– Как я уже говорил, всё может быть.
– Кстати, а почему мой ИИ не может связаться с твоим? – Золл смерил меня подозрительным взглядом.
– Потому что я его отключил.
– А зачем?
– Были на то причины, – не стал я вдаваться в подробности. – Скажи лучше, как ты меня нашёл? – спросил я, ибо на данный момент этот вопрос интересовал меня больше всего.
– На самом деле это чистая случайность. Я летел из ордена в столицу, ну и моя Карика тебя засекла. Кто ж знал, что трейсер, которого обнаружила ИИ, окажется Кингом, на которого охотятся буквально все трейсеры этого мира, – произнёс Золл и улыбнулся.
Я, признаться честно, его радости не разделял.
– Значит, ты появился в империи Антир? – спросил я, и он кивнул.
– Да. В прошлом мире я неслабо так получил победных очков, поэтому в этом мире решил немного шикануть. Я выбрал судьбу офицера ордена Грифона. – Золл повернул голову к мёртвому телу полуорла-полульва и тяжело вздохнул. – Жалко, конечно.
– А нового получить нельзя?
– Можно, конечно, но я к этому привык, – невесело ответил он.
– Переживёшь. Тем более сам виноват, – спокойно сказал я. – Зачем ты, кстати, в столицу-то летел?
– А, да квест у меня там. Должен был послание доставить, что орден не будет принимать участие в войне против мертвецов.
– И почему же?
– Да кто ж знает?
– А ты сам?
– Я-то, конечно, собирался. Наверняка за этот ивент дадут много всего интересного, – ответил Золл и с интересом посмотрел на меня. – А ты что тут делаешь? Только не говори, что за нежить собираешься воевать! – сказал он и даже отступил на шаг назад.
– Не собираюсь.
– А зачем ты тогда тут… Неужели именно тут твоё подземелье?! – вдруг спросил Золл, и я усмехнулся.
– Даже если бы оно было здесь, думаешь, я тебе прямо так и сказал бы?
– Тоже верно, – задумчиво произнёс он. – Просто странно было увидеть тебя – Абсолютное зло, свободно расхаживающего по империи Антир. Тут, как бы, помимо меня, других трейсеров хватает. Ты на меня на первого наткнулся?
– Нет. Ты второй.
– Не скажешь, зачем ты тут?
– А сам не догадываешься? – усмехнулся я. – Собираюсь помочь Скории и Антир в войне против нежити, – произнёс я, с некой иронией наблюдая за тем, как меняются эмоции на лице Золла.
– Врёшь? – не веря моему ответу, спросил он.
– Нет. Почему ты так решил?
– Ну, как бы странно. Твоя задача поработить этот мир и… – Золл задумался. – А! Понял! – произнёс он и улыбнулся. – Теперь ясно. С нежитью, которую если не остановить, сражаться будет гораздо сложнее, чем против обычных людей, правильно?
Ну, в чём-то он прав, а в чём-то – нет.
– А в вариант, что я просто хочу спасти как можно больше людей этого мира от угрозы истребления, ты совсем не веришь? – спросил я, и мой ответ, видимо, ввёл Золла в лёгкий ступор.
– А зачем тебе это? – явно не веря в услышанное, спросил он.
И действительно – зачем?
– В общем, я здесь, и собираюсь воевать за Антир и Скорию. Кстати, а много трейсеров вообще на материке? И скольких ты встречал?
Золл задумался.
– Ну, минимум десяток точно видел, – немного подумав, ответил он. – Ой, кстати, я не представился! Меня зовут…
– Золл, да, я в курсе.
– Я думал, без ИИ мы не можем идентифицировать друг друга, – удивился он.
– Можем, просто искусственные интеллекты облегчают эту возможность, – ответил я и решил уточнить: – Я так понимаю, ты ещё новичок?
– Ну, как сказать. Наверное. – Золл пожал плечами. – Около двух десятков миров. Может, чуть больше.
«Новичок», – подумал я, ибо более-менее опытными трейсеры становились миров эдак через двести или триста.
Во всяком случае, по моему мнению.
– Понятно. Ладно, был рад увидеть ещё одного трейсера, но меня ждут дела, – произнёс я, ибо это действительно было так. – Жаль твоего грифона, но ты сам виноват.
Обернувшись, дал мысленную команду Н'Ахире, чтобы она приблизилась ко мне.
– Ешь, – кивнул я в сторону тушки убитого грифона, и змея послушно приступила к трапезе. – Кстати, ты ведь её видел, – произнёс я, говоря о гигантской императорской кобре. – Неужели тот факт, что я управляю таким монстром, не навёл тебя на мысль, что от меня нужно держаться подальше?
– Ну, сам ты, честно говоря, выглядел не особо сильным, поэтому я решил попробовать, – пожал плечами Золл.
Точно новичок.
– Хорошо. Ладно, бывай, – сказал я ему и, подозвав Н'Ахиру, приказал ей опустить голову. – Если решишь воевать на стороне людей против мертвяков, то ещё увидимся.
Я уже собрался было ехать по своим делам, но Золл меня окликнул:
– Они все собираются в столице, ты ведь в курсе?
– Антир или Скории?
– Скории.
– Ты знаешь, сколько их?
– Нет. Но явно немало. Награды за предотвращение угрозы с живыми мертвецами обещают быть очень сочными, поэтому я уверен, что на материк людей стекутся трейсеры отовсюду.
– Понятно, – задумчиво произнёс я. – Ладно, может, ещё увидимся, – добавил я и, больше не говоря Золлу ни слова, отправился обратно в лагерь магов, ибо все дела здесь у меня уже были закончены.
Золл мне что-то ещё кричал вдогонку, но я его уже не слушал, ибо все мои мысли были о предстоящем сражении и большом количестве трейсеров, участвующих в нём.
Я тяжело вздохнул, ибо совет Андромеды насчёт этой ситуации мне бы точно не помешал.
«Может, активировать её вновь?» – промелькнула мысль в моей голове.
Нет, она предала меня, и я уже не смогу всецело доверять ей как прежде.
От злости и безысходности ситуации, в которую я попал, сжал кулаки, но довольно быстро подавил в себе эти чувства, взяв над эмоциями контроль.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я задумался над тем, что мне делать дальше. Большое количество трейсеров, которые будут участвовать в сражении против нежити, – а оно для них является крупным ивентом инфосети – может сыграть мне на руку. Или наоборот. С одной стороны, многие захотят убить меня, чтобы урвать ценные награды, но с другой – наверняка могут найтись и те, что согласны будут присоединиться ко мне, а это может сильно облегчить мне задачу по захвату этого мира.
Вопрос только в том, как же мне поступить?
– Как всё сложно. – Я устало потёр ладонями глаза.
Почему я просто не могу прожить жизнь обычного человека? Завести семью, обзавестись детьми и умереть от старости, в конечном итоге. Ну или не от старости. Без разницы! Почему я лишён этой возможности? Вернее, не так! Меня лишили этой возможности!
От этих мыслей на меня снова нахлынули злость и ярость.
«Никогда ей этого не прощу!» – решил для себя и дал мысленную команду Н'Ахире ускориться.
Слишком много задач нужно решить и слишком мало времени у меня для этого.
Поскорее бы всё это закончилось!
Интерлюдия
Фейк обвёл взглядом армию мертвецов и улыбнулся, после чего перевёл взгляд на довольно большую группу людей, нелюдей и представителей других рас, которые являлись трейсерами, и недовольно цокнул языком.
«Одно слабачьё!» – подумал он про себя, но вслух свои мысли выражать не стал.
– Сколько тут этих неудачников? – спросил Фейк свой искусственный интеллект.
– Две с половиной сотни. Если точно, то двести пятьдесят семь.
– Остальные что, решили присоединиться к защитникам? – усмехнулся Фейк. – Вот же неудачники! – добавил он, глядя на армию мертвецов, которую считал уже своей, ибо Ардаст Пепельный для него теперь не был помехой.
– Видимо, – скромного ответила его ИИ.
– Ну и ладно! Мне больше опыта и наград достанется! – На его губах появилась хищная улыбка.
Интересно, а он тут будет?
Глава 7
Когда я вернулся в лагерь, меня уже ждали.
