– Можно меню?
– Для вас все что угодно! – воскликнул официант.
«Да парень, никак неправильно истолковал подмигивание Костика», – продолжала улыбаться про себя Мирослава.
– Морис, ты будешь, речную форель? – спросила она, повернувшись к Миндаугасу.
– Очень рекомендую! – вклинился официант.
– Тогда буду, – улыбнулся Морис и спросил: – а что вы нам еще посоветуете?
– Смею ли я? – официант вопросительно посмотрел на Мирославу.
– Дерзайте! – разрешила она.
Вскоре на их столике, кроме форели, уже стояли тарелки с похлебкой по-лучански из индейки с белой фасолью, два вида салатов из местных овощей, десерт из творога с клубникой, пирожки с вишневой и яблочной начинкой и ароматный чай по местному рецепту с добавлением трав.
– Мы не лопнем? – осторожно спросил Морис, оглядев все расставленное на столе.
– Постараемся, – улыбнулась Мирослава и, недолго думая, принялась за похлебку. – О! Вкусно! – искренне похвалила она.
Официант расплылся в довольной улыбке и испарился.
В конце обеда, прихлебывая чай из большой голубой чашки с изображенными на ней коричневыми курочками, Мирослава предположила:
– По-моему, здесь есть мята луговая, зверобой продырявленный и Иван-чай.
– А я еще улавливаю привкус мелиссы лимонной, – проговорил Морис.
– А это не может быть котовник?
– Навряд ли, – улыбнулся он.
Расплатившись, они поблагодарили официанта за добрый совет и, оставив щедрые чаевые, вышли на улицу.
– Ну и жарища! – вырвалось у Мирославы.
– Мне кажется, что мы, когда ехали к гостинице, видели крохотный пятачок с фонтанчиком и скамейками. Может, пойдем туда?
– Нет, – покачала она головой. – Надо позвонить Кораблеву и начинать работать.
Он согласно кивнул, признавая ее правоту. Все-таки они приехали сюда не для дегустации местной кухни и отдыха.
Мирослава достала сотовый и позвонила заказчику. Он не скрывал своей радости.
– Вы приехали? Я так волновался.
– Мы остановились в гостинице «Приют туриста» и сегодня же примемся за работу. Если узнаем что-то стоящее, то сразу вам сообщим. Вы сами, если захотите, можете звонить на мой телефон. А сейчас, если вы свободны, мы хотели бы, чтобы вы сопроводили нас на место преступления.
– Да, я сейчас приеду. В каком номере вы остановились?
– В двадцать восьмом. Но мы ждем вас на стоянке возле гостиницы.
– Уже лечу!
И в самом деле, у Мирославы создалось такое впечатление, что он летел. Кораблев не стал заезжать на стоянку. Приткнув свою «Шкоду» у бровки, Сергей заспешил к стоящим возле «БМВ» Мирославе и Морису.
– Здравствуйте, – приветливо кивнул он. И спросил: – Поедем на моей машине?
– Каждый на своей. Вы впереди, мы за вами.
– Хорошо, – проговорил он с сомнением в голосе.
– Вы опасаетесь, что наш кортеж привлечет внимание? – догадалась Мирослава и проговорила с долей сожаления: – Сергей, ваш городок такой маленький, что огласки нам в любом случае избежать не удастся.
– Не такой уж он и маленький, – почему-то обиделся Кораблев. Видя, что детективы ничего не собираются ему отвечать, он повернулся и зашагал к своей машине.
Детективы скользнули в салон, и Морис вывел «БМВ» на дорогу.
– Да, – проговорил он, – все хотел спросить у вас, а почему мы не поехали на «Волге»?
– Потому что, со слов Кораблева, я поняла, что полиция этого города не заинтересована в расследовании убийства Зоси.
– И что с того?
– Возможно, у них имеется богатый покровитель, который посоветовал им тормознуть дело, – задумчиво проговорила она.
– Вы думаете? – с сомнением в голосе спросил Морис.
– Предполагаю.
– И «БМВ» – способ давления? – усмехнулся Миндаугас.
– В некотором роде, – уклончиво ответила она.
«Шкода» Кораблева сначала ехала прямо, потом повернула налево и, по ощущениям детективов, теперь приближалась к окраине города. Наконец показались высокие белоснежные столбы, напоминающие древнегреческие колонны, а между ними ворота из узорных чугунных переплетений. Ворота были распахнуты настежь. На самом верху было написано «Городской парк города Лучанска». Не так далеко от ворот находилась довольно большая стоянка, на ней и остановилась «Шкода», из салона которой выбрался Сергей Кораблев и, поджидая детективов, крутил на пальце колечко с брелоком.
– Вот, – сказал он, когда Мирослава и Морис подошли к нему, – это и есть наш самый большой парк. Здесь и… – он оборвал себя на полуслове. Было видно, что он пытается справиться с обуревавшими его чувствами. Детективы не торопили его. Наконец он проговорил: – Все, пойдемте.
Начинался парк с небольшой площадки, на которой стоял фонтан, обрамленный газоном, который устилали низкорослые ароматные цветы. Заканчивалась площадка широкой аллеей. Направо и налево вели более узкие тропинки. Кораблев двинулся прямо. Середину аллеи также украшали клумбы с разными цветами, было много роз, которые изумительно пахли в жару. Вдоль аллеи стояли удобные скамейки, сделанные под старину. Над многими из них покачивались зонтики, защищая присевших отдохнуть от солнца.
Аллея казалась бесконечной, и они шли по ней довольно быстрым шагом минут пятнадцать, а затем Кораблев свернул за зеленую стену покрытой пылью акации. По ту сторону начинался лес, который казался настоящим. Вглубь него разбегалось несколько тропинок. Одна из них, на которую свернул Кораблев, привела их к зеленому пологому холму. Сергей поднялся на него и остановился.
– Вот здесь и нашли Зосю, – сказал он. И пояснил: – В таких укромных уголках любят встречаться парочки.
Мирослава огляделась. Место и впрямь было уютным, не считая камней, встречавшихся не только у подножия, но и на самом холме, где они прятались в густой траве. «Эдак недолго налететь на один из них и расшибить ногу», – подумала Мирослава.
А Кораблев сказал:
– Одним из таких камней, скорее всего, и стукнули Зосю.
– Полиция не нашла, каким именно? – спросила Мирослава.
Сергей покачал головой.
– Мне сказали, что они искали, но не нашли.
«Красивый парк, – подумал Морис, – но очень уж заброшенный».
Точно угадав его мысли, Кораблев пояснил:
– Здесь раньше был лес.
Узкая тропинка с холма вела вниз, к ручью. И смотреть на него было больно глазам, так как лучи солнца ослепительно отражались от поверхности воды.
Мирослава решила спуститься вниз. Морис и Сергей последовали ее примеру. Вдоль ручья также были разбросаны камни. Некоторые из них лежали и в удивительно прозрачной воде. Мирослава присела на корточки и, сложив ладонь лодочкой, зачерпнула прохладную воду. Видимо, где-то совсем рядом били родники. Над ручьем летали голубые и зеленые тоненькие стрекозы, которых Мирослава в детстве называла ниточки-иголочки. Время от времени подлетали и оранжевые жуки-пожарники. Крылья и тех, и других золотились на солнце.
Она почему-то подумала, что булыжник, которым ударили девушку, теперь находится в воде. Если орудием убийства на самом деле был камень, то логичнее всего для убийцы было бы бросить его в ручей. Как говорится – все концы в воду.
– Вы думаете, он здесь? – Кораблев, внимательно следивший за ее взглядом, кивнул в сторону ручья.
– Думаю, что да. Вот только который из этих камней. …
– Можно попробовать вытащить все их из воды. Возможно, нам повезет и мы найдем именно тот?
– Навряд ли на нем сохранились частицы крови, – тихо проговорил Морис, – и, тем более, отпечатки пальцев.
Мирослава согласно кивнула.
– Что же делать? – Сергей устремил на Мирославу умоляющий взгляд.
Она осторожно дотронулась до его плеча и сказала:
– Вам лучше поехать домой.
– А вы?
– А мы будем работать. Думаю, скоро люди начнут возвращаться с работы, мы созвонимся с влюбленной парочкой, которая нашла Зосю, и попросим их встретиться с нами.
Сергей хотел что-то сказать, но Мирослава опередила его.
– Нам лучше сделать это без вас.
– Но…
– Нет-нет. Вы не должны постоянно сопровождать нас. Если вы, конечно, хотите, чтобы мы раскрыли убийство вашей подруги.
– Да, я понял, – проговорил он сухо, повернулся и, не оглядываясь, стал подниматься на холм, чтобы спуститься с него с той стороны и уйти из парка.
– Не слишком ли мы жестоко с ним? – спросил Морис, провожая Сергея сочувствующим взглядом.
Мирослава покачала головой.
– Он не должен путаться у нас под ногами и стоять над душой. Его присутствие будет связывать нам руки.
– Это я понимаю.
– Пошли, – сказала она и тоже начала подниматься на холм, – нам придется сюда еще не раз вернуться. Но сейчас нам лучше поговорить со свидетелями.
– Вы хотите пригласить их сюда?
– Нет. По крайней мере, не сейчас. Я не хочу на них давить. В наших интересах расположить их к себе и ненавязчиво подтолкнуть к тому, чтобы они захотели помочь нам. Они должны думать, что делают это добровольно.
– Если они искренно влюблены друг в друга, то будет несложно вызвать у них сочувствие к молодой и, скорее всего, тоже влюбленной при жизни девушке.
– Да, она была влюблена, – согласилась Мирослава.
– У вас тоже сложилось впечатление, что Кораблев считает убийцей парня, с которым встречалась Зося?
– Да, мне тоже так показалось. Что она могла делать в парке одна?
– Однако Кораблеву неизвестно имя ее возлюбленного.
– Но кому-то же оно должно быть известно, – проговорила Мирослава задумчиво.
Глава 3
Несмотря на то, что было уже почти шесть часов вечера, жара и не думала спадать. Мирослава в надежде посмотрела на небо, стараясь отыскать там тучку, готовую пролиться освежающим дождем. Но небо точно в насмешку было упоительно голубым и чистым, на нем не было даже намека на облачко.
Детективы вернулись в гостиницу, где решили сначала поужинать и только потом звонить Александру Касаткину, телефон которого предоставил детективам Кораблев. Холл «Приюта туриста» встретил их упоительной прохладой.
– Как тут хорошо! – вырвалось у Мирославы.
– И это заслуга работающих кондиционеров, – не удержался Морис, но, встретив сердитый взгляд Мирославы, тут же прикусил язык.
– Пойдем в кафе, – предложила она. Но, как и предупреждал официант, во время ужина свободных мест там не было.
– Подождем? – спросил Морис.
Она покачала головой.
– Нет, давай поднимемся к себе и что-нибудь закажем в номер.
Они уже направились к выходу, когда их заметил и догнал официант.
