Страница 2 из 14
Да, я уже две недели разговаривала и постоянно выходила из домика, собирала дичь, ягоды и все, что попадалось съедобного. Но все же не привыкла, чтобы кто-то врывался в мою комнату с воплями.
– Что такое? – спросила я, протирая глаза.
– Над нами только что пролетел вертолет! – быстро сказал Рич, а я вспомнила гул из своего сна. – Надо уходить. Вопрос времени, когда сюда нагрянут отряды. Теперь Гродж или Сфера узнали, где ты или где можешь быть.
Я вскочила, как ошпаренная.
– А Джейс? – спросила я, ведь они с Гаем и Буном ушли на задание два дня назад.
– Он в курсе. Ему нельзя показывать какую-либо тревогу, поэтому он вернется сюда вечером как ни в чем не бывало.
Я быстро натянула вещи. Схватила свой единственный нож и помчалась вниз.
Вот и кончились мои дни в лесном домике. Снова. Снова я убегала отсюда не по своей воле.
Рич побежал на кухню и стал собирать контейнеры с едой в рюкзак. Бутылки с водой клал туда же.
И только тут до меня дошло, что он сказал…
– Нам? Ты сказал, что уходить надо нам обоим?
– Да.
– Но при чем тут ты? – Я схватила его за руку, потому что он явно не слышал меня, пока закидывал все необходимое в сумку.
– Я тебя не оставлю.
Я замерла.
Он не заметил, но я просто встала и почти не дышала.
Миллионы образов проносились у меня перед глазами… Живой Дэйтон. Мертвый Дэйтон. Его грязные ботинки, лежащие на лужайке. Мама, убивающаяся в горе и скорби. Кровавое отверстие в голове моего брата. И ОН с пистолетом, файв-севеном.
Если Рич пойдет со мной, его ждет та же судьба, что и Дэйтона. Именно это произойдет с любым, кто решит защищать меня или просто сопровождать.
А еще я знала, что никакие мои слова не смогут переубедить Рича, ведь он, черт возьми, был таким же упрямым, как и Джейс. И убежать я от него не смогу, даже если выдастся небольшая фора. Он выследит меня и все равно направится со мной.
Что же делать? Обречь его на верную гибель или…
Пока он стоял спиной ко мне и что-то упаковывал, я схватила его автомат со стола, перевернула рукоятью вверх и со всей силы ударила Рича по затылку.
Парень рухнул на пол с таким грохотом, что я до ужаса перепугалась, не сломал ли он себе что-нибудь.
– Прости, Рич… – прошептала я, забирая все, что он успел собрать. – Надеюсь, ты ничего не сломал, – добавила я и погладила его по голове.
Стрелок будто спал. На полу.
Немного подумав, я вытащила у него пистолет и пару обойм. У Рича в любом случае еще есть автомат и снайперская винтовка. Он не будет против, я знала.
Выскочив за дверь и спрыгнув с последних ступенек, я на секунду оглянулась на лесной домик. Может, я когда-нибудь смогу вернуться сюда…
Смахнув непрошеные и совершенно неуместные слезы, я помчалась в лес – в противоположную от дороги сторону.
В глубь чащи с этой стороны я заходила лишь на полтора километра, а что было дальше – не знала. Джейс говорил, что там заброшенные фермы, заводы какие-то и маленькие города, в которых все разграбили подчистую.
Пробежав, наверное, минут двадцать, я была потрясена, что до сих пор не утратила свою спецподготовку, но все же решила идти пешком. Я старалась задевать как можно меньше веток и делать широкие шаги, чтобы меня было нелегко выследить, хотя, уверена, Рич или Джейс напали бы на мой след в два счета.
И да, я понятия не имела, что мне теперь делать. Обитать в лесном домике со всеми своими мыслями о мести было легко, но что предпринять теперь – в реальности и вдалеке от безопасного домика с четырьмя телохранителями – я не знала.
Сейчас главное – уйти как можно дальше.
Спустя час скитаний я наткнулась на заброшенную ферму. Пока что мне не встретилось ни одной души – ни живой, ни мертвой. Решив, что отдых не помешает, я забралась на второй этаж сарая и обосновалась рядом с единственным окном. Лестницу подняла за собой, так что, если кто-то захочет проверить наверху, ему придется лезть по стене.
В детстве папа… Майкл рассказывал, что на таких фермах жили люди, которые своими силами выращивали себе еду и содержали домашний скот.
Сейчас, глядя из окна на заросшее поле со сломанным забором, сложно представить, что когда-то здесь были курицы, гуси, козы, овцы и, возможно, даже коровы с лошадьми. Эти животные всегда меня завораживали. Папа как-то упоминал, что катался на лошади, когда был подростком.
Пока я пару часов сидела под крышей сарая, вертолет пролетал дважды. Стоял такой грохот, что я зажимала уши.
Опустошив один контейнер, я решила, что надо двигаться дальше. Скорее всего, сюда кто-нибудь нагрянет в ближайшем будущем.
Чей это был вертолет? Сферы или Гроджтауна? Кто бы не поскупился на целый вертолет, президент или ОН?
Выбравшись из сарая, я побежала к кромке леса, чтобы не оставаться на виду.
Кроме мыслей о выживании меня терзало еще кое-что. Действительно ли стоило бежать? Я же так хотела умереть всего пару недель назад, когда буквально вросла в кровать в лесном домике.
А потом я хотела отомстить ЕМУ, так зачем же теперь от НЕГО убегаю? Не легче ли дать им себя поймать и попытаться убить ЕГО? Шансов практически нет, но все же…
Пока я точно не решила, чего хочу, продолжала просто идти по опушке леса.
Не знаю, сколько времени брела вдоль полей, разбросанных ферм, каких-то заводов, старых автозаправок… Углубляться в лес я не стала, так как легко могла заблудиться. Я, конечно, прошла все инструктажи и военную подготовку по ориентированию и выживанию в лесу, но не питала особых надежд на то, что смогу хоть чем-то из этого воспользоваться.
В итоге я оказалась в небольшом фермерском городке, где со всех сторон меня окружало много домиков, сараев и заборов. Я могла бы остаться в одном из них.
Увидев дом с полностью заколоченными окнами и закрытой дверью, я подумала, что тут меня и будут искать в первую очередь. Именно в таких относительно безопасных домах. Поэтому я выбрала дом со сгнившим проемом без двери, разбитыми окнами и без забора. Если меня отправится искать целая армия, то это не поможет, но небольшой отряд, может, и не найдет.
Осмотрев весь дом и не найдя ни одного мутанта, я устроилась на втором этаже в комнате – единственной, где сохранилась дверь. Я ее прикрыла и села сбоку от окна, чтобы услышать, если кто-то будет проходить рядом с домом.
Но снаружи стояла тишина.
Я уже начала было думать, что меня не ищут вообще, а вертолет пролетал просто по каким-то делам, не касающимся меня.
И куда мне вообще направиться? Единственная идея, возникшая еще неделю назад, – пойти во Фрилленгтон. Насколько я знала, там было безопасно и спокойно. Не было работорговли и безопасников. Не было президента. Не было ЕГО. И это самая дальняя община из всех. Вряд ли кто-то подумает, что я могла дойти до нее одна и пешком.
Одна… Я теперь навсегда одна…
Теоретически я понимала, где примерно нахожусь, поэтому представляла, в какую сторону нужно идти, чтобы добраться до Фрилленгтона.
Это выход, Лекса. Там можно затаиться на время, а потом решить, что делать дальше.
Пришла ночь. Никто поблизости так и не появился, и я решила поспать.
Прикрыв вплотную дверь, я легла и навалилась на нее спиной. Замка у двери не было, открывалась она вовнутрь, поэтому, если кто-то попробует войти в комнату, я об этом непременно узнаю. Пистолет Рича я зажала в руке, а нож положила рядом, просто на всякий случай.
Как ни странно, но я сразу же уснула и проспала, как младенец, до следующего обеда.
Никто так и не появился.
Я закончила еще один контейнер и бутылку воды. Еды осталось всего ничего. Потом придется туго, но я хотя бы знала, что съедобного можно собрать в лесу.
И я направилась дальше.
Если эти фермы будут встречаться на протяжении всей дороги до Фрилленгтона, то мне не придется заходить в лес. Но я не тешила себя надеждами понапрасну, поэтому по пути вспоминала все лесные ориентиры и основы выживания.
Еще бы не хотелось оставить свои следы, а в лесу без этого никак.
* * *
Опять наступил вечер.
Я провела в пути весь день.
Снова забравшись на второй этаж полуразрушенного сарая, я съела еще один контейнер. Скоро мне уже нечего будет есть, но я подумаю над этой проблемой завтра.
И снова, к моему удивлению, я вырубилась и проспала до следующего утра.
Часы слились в сплошную дорогу. Ни единой души – ни живой, ни мертвой – не попалось на пути. Лишь угнетающая тревога была моей верной спутницей.
Пока я шла, кончилась еще одна бутылка воды.
После всех ночлегов на полу я была потная и грязная.
А еще, кажется, у меня обгорело лицо.
Был уже конец июня, и солнце начинало припекать. Оно бесило меня, это солнце. Пусть светит в другом месте. Там, где Дэй жив.
Фермерские поселения кончились, и я уперлась в огромное поле, заросшее высокой кукурузой. Передо мной раскинулось зеленое море еще неспелой дикой кукурузы, которая была выше меня сантиметров на двадцать.
Опасно. Очень опасно – идти через это поле. Я буду двигаться практически вслепую, не говоря уже о том, что буду шуршать листьями на всю округу.
Я посмотрела по сторонам. Конца и края этого кукурузного океана не было видно.
Делать нечего. Придется идти насквозь.
Я не увидела, где кончается поле, даже когда подпрыгнула. Наверное, так же выглядел настоящий океан, только он был синий и мокрый.
Для начала я оторвала несколько початков и сунула в сумку. Даже неспелая еда лучше, чем вообще никакой.
– Ну, давай, Лекса, – сказала я себе. – Ты же ничего не боишься?!
И я ступила на поле, раздвинув стебли руками.
Я старалась двигаться как можно аккуратнее, чтобы не создавать лишнего шума. Его и так было слишком много для этой тишины.
Когда над полем пролетала птица, я сразу же замирала. Как и мое сердце. Любой посторонний звук вызывал ужас. Но каждый раз это была всего лишь птица, чуть ближе или чуть дальше.
Как же мне не хватало Дэйтона…
Я пробиралась сквозь нескончаемые стебли уже минут двадцать, и мне постоянно казалось, что вокруг все шевелится… Что кто-то идет за мной, следит, охотится на меня… Даже не знаю, кто лучше: человек или мутант.
Если бы мне год назад в Сфере сказали, где я сейчас окажусь и в каком положении, я бы повертела у виска. Такого быть не могло. Но вот я тут, в диком поле с пистолетом. Одна. На грани истерики.
Шорох…
Он действительно был? Или мне показалось? Может, это зверек? Они ведь не все вымерли?
Целых полминуты я простояла, задержав дыхание, абсолютно неподвижно. Я прислушивалась.
Тихо. Значит, показалось.
Я раздвинула следующие стебли и схватилась за пистолет.
На земле лежал труп. Он был почти полностью обглодан, но не мутировал. Видимо, у него была сломана шея или поврежден головной мозг.
Но меня ужаснула не сама картина, а время… Его съели не очень давно, иначе тут лежал бы скелет, а не остатки. Трупу самое большее неделя. И вонь соответствующая. Стоит ли описывать, как разило от этого места, учитывая июньскую жару?
Зажав рот и нос рукой, я глянула, нет ли рядом какого-нибудь оружия, но на глаза ничего не попалось. Осматривать его я не буду. Кто знает, какая на нем зараза…
Я продолжила пробираться через стебли. Вроде вокруг было тихо.
Если трупу неделя, возможно, то, что его съело, уже далеко. Но также возможно, что где-то здесь у этого чего-то логово. Лишь бы не наткнуться прямо на него.
Подпрыгнув, я попыталась посмотреть, сколько еще осталось до конца поля, но увидела лишь верхушки кукурузных стеблей.
Дэйтон бы увидел, он выше. Был.
Я шла дальше, все так же стараясь не шуметь, но получалось плохо.
Вдруг справа раздался шелест. Я остановилась и подняла пистолет.
Шорох все нарастал. Похоже, с той стороны что-то двигалось прямо на меня.
Дерьмо.
Я присела, наводя пистолет в сторону звуков.
Ближайшие стебли резко зашевелились, и из-за них вылетел какой-то грызун. Прямо на меня. Слава богу, я не успела нажать на спусковой крючок и создать еще больше грохота.
