Поэтому долгое время я жил, что называется, одним днём.
А сейчас снова призадумался о запасах. Теперь, когда я отвечаю за человечку, нужно продумать все варианты развития событий.
Айрону нужен от меня артефакт Лабриус, и братец не отвяжется, уж я-то знаю.
Он вполне может прекратить доставку еды, в надежде взять меня измором. А рыдающая от голода девица окончательно сломит мою решимость.
Так что Ксю права: нельзя полагаться на Айрона в таком вопросе, как наше пропитание. Не знаю, что там у неё за семена, но надо попробовать. Плюс овощи, фрукты и ягоды с семенами заказать у гномов. Укроп тоже можно. Картошку – само собой.
Я даже знал место, которое идеально подойдёт для оранжереи. Зимний бассейн на первом этаже. Там огромные окна, куча каминов для отопления и идеальная система подачи воды.
Собственно, в замке бассейнов было два, одинаковых по размеру. Оба на первом этаже. Один был королевским, и именно им я пользовался. Он был комфортнее. А второй был мне не нужен, я слил там всю воду и больше не заходил.
– Озвучь мне перечень овощей, фруктов и ягод, которые нужно заказать у гномов, – обратился я к девушке.
У той загорелись глаза. Такая милая и смешная.
– Картофель, репу, капусту, морковку, – принялась она перечислять, и я её перебил:
– Так, стоп! Картошка – это понятно, но остальное-то зачем? Оно же не разрастается в земле клубнями.
– Конечно нет. Надо зарыть эти корнеплоды в землю, и на второй год они дадут семена, – на меня посмотрели, как на ребёнка.
– И капусту? – уточнил я.
– Да, её тоже сажают в землю, чтобы семена получить, – заверила моя огородница.
– Ладно, тебе виднее, – махнул я рукой. – Продолжай.
– Помидоры, огурцы, перцы, зонтики укропа и все фрукты и ягоды, которые возможно достать. Малину, клубнику, землянику, смородину, крыжовник. Шиповник и шелковицу. Вишни, черешни, сливы, абрикосы, персики. С лимонами, апельсинами и мандаринами будет загвоздка: я успею состариться, пока они плоды дадут. Но, по крайней мере, их ароматные листики можно класть в чай. Яблоки, груши и остальные фрукты желательно разных сортов – для переопыления. С семенами ягод придётся повозиться, но это того стоит. Можно голубику, но ей нужна кислая почва. На всякий случай ещё лимонную кислоту у гномов закажи. Арбузы, дыни и тыквы ещё. И кабачки. Кстати, тыквенные – это огурцы, тыква, арбузы, дыни, кабачки – надо сажать семенами, которым как минимум два года. Иначе плодов не будет. Или будет мало, – со знанием дела тараторила Ксю.
– Сколько нюансов… – изумлённо пробормотал я, пытаясь запомнить всё, что она говорит.
– Нам очень повезло, что у меня с собой куча семян. Будем выращивать. Главное – землю нормальную подготовить, – подвела итог молодая огородница.
– Компостную кучу можно устроить в подвале, в одной из кладовых, – прикинул я. – Правда, есть риск, что очистки будут оперативно поедаться грызунами.
– А куда ты до этого все пищевые отходы выбрасывал? – уточнила девушка.
– Шкаф-утилизатор, – махнул я на полезное устройство в дальнем углу трапезной. – Я его тоже с кухни сюда перетащил. Вещи из него расщепляются на атомы, из которых в замке создаются полезные предметы. Та же туалетная бумага, обычная бумага, мыло, зубная паста, пена для бритья.
– Какие интересные технологии, – изумилась Ксю.
– Здесь это привычные вещи, – пожал я плечами.
– А можно сделать так, чтобы из этого утилизатора создавалась земля? – спросила она.
– К сожалению, в замке нет земельных шкафов или зачарованных ёмкостей для этого, чтобы они брали атомы из утилизатора, – покачал я головой.
– Так ты создай! – воскликнула она.
– Если бы всё было так просто… – криво усмехнулся я.
– У тебя целая библиотека под рукой. Прочитай в книгах, как это делается – и вперёд, – заявила Ксю.
Сколько раз ей надо объяснять, что у меня боевая магия, а не какая-то ещё?
– Ну что, ты поела? Пойдём укладываться спать? – резко перевёл я тему.
– Давай. Я выберу себе спальню, – напряжённо кивнула она.
Видимо, мои слова про призраков её впечатлили.
Признаться, я чуток приукрасил и сгустил краски.
Но мне так хочется, чтобы эта сладкая Карамелька спала на моём плече…
Глава 11. Новогодие
Ксения
*
– Рекомендую расположиться в гостиной, которая как можно ближе к моим апартаментам, – уверенно заявил Кайрон. – Выбери комнату справа или слева от моей – чтобы тебе было ближе бежать в мою постель ночью, когда тебя что-то напугает.
– Ты настолько уверен, что я к тебе прибегу? – фыркнула я.
– Это старый замок, Карамелька, – снисходительно посмотрел он на меня. – В нём всегда что-то шумит, трещит или попискивает. Иногда громко. Так что да, я не сомневаюсь, что ты ринешься ко мне под бочок. Не упади только, когда побежишь ко мне, роняя тапки.
– Посмотрим, – повела я плечом.
– Возвращаясь к разговору о продуктах, – произнёс Кай, поднимаясь из-за стола и начиная складывать грязную посуду в один из квадратных шкафов. Видимо, в магическую посудомойку. – Должен признать, ты увлекла меня этой темой. Я прикинул, какую еду мы ещё можем производить сами. Как ты понимаешь, поскольку я мужик и дракон, то приоритет отдаю мясу. Я могу написать гномам записку, чтобы они доставили мне несколько живых кроликов. Я слышал, их легко разводить. Гномам объясню, что хочу сам разделать кроличью тушку и поджарить её, чтобы произвести впечатление на даму.
– Стоит попробовать, – одобрила я. – Правда, тут есть пара сложностей. Во-первых, чем мы будем кормить этих кролей? А во-вторых, они же милые. Мне будет безумно жалко их убивать.
– Если нам прекратят поставку продуктов – придётся голодать. И тогда эти кролики будут казаться тебе не столько милыми, сколько аппетитными, – возразил Кайрон.
– Тоже верно, – вынуждена была я согласиться.
– Насчёт еды для ушастых – что-нибудь придумаем. Буду заказывать гномам побольше овощей, морковок всяких. А потом и твоя рассада в рост пойдёт.
– Логично, – кивнула я.
– К кроликам можно будет попросить ещё какую-нибудь живность. Молодую козочку с козлёнком, например. Со временем будет своё козье молоко. И овечку с барашком, – принялся перечислять Кай.
– Ну ты разошёлся! – хохотнула я. – А выпас мы им где организуем? Я, конечно, могу разукрасить пол под лужайку, но подозреваю, что животные на это не купятся. А всю мою рассаду они сожрут за день!
– Да, это непростая задача, – вздохнул Кай. – А что насчёт цыплят? Мне, конечно, поставляют яйца, но я понятия не имею, как их высиживать. И вообще, они могут быть неоплодотворёнными, – озадаченно почесал макушку блондин. – Могу дать заявку на живых цыплят. Может, вырастим как-нибудь? Где-то читал, что куры всеядны. Правда, им нужен мел, если я не ошибаюсь. Ну, побелку со стен на чердаке сдерём. А у гномов будем побольше крупы заказывать. Объясню, что моя человечка очень прожорлива, а глядя на неё, у меня тоже проснулся аппетит, – подмигнул он мне.
– Я не твоя, – мотнула я головой.
– Пока ты в этом замке – моя, – твёрдо возразил Кайрон. – Я за тебя отвечаю.
Такая ответственность меня приятно удивила. Сразу почувствовала себя как за каменной стеной.
«Каменная стена в каменном замке», – мысленно хмыкнула я.
– Есть ещё один повод заказать у гномов побольше еды. Через три дня большой праздник: Новогодие. Скажу, что захотел устроить пир на троих, – заявил Кай.
– На троих? – опешила я.
– Кота сюда приплетём. Он у меня еду таскает, так что, можно сказать, ещё один рот, – объяснил мужчина.
– Понятно, – хохотнула я. – А Новогодие – это что? Праздник Нового года?
– Да, конечно, – отозвался Кай.
– Но из окна видно, что всё утопает в зелени, – удивилась я. – Сейчас ведь лето, верно?
– Разумеется, – ответил Кайрон. – Пару веков назад праздник Новогодия отмечали в середине зимы. Но мой отец решил, что в холода праздновать не слишком радостно. И перенёс начало нового года на середину лета – первый день второго летнего месяца.
– Но меркам моего мира это первое июля, – сообразила я.
– А у нас – первое хенкара, – просветил блондин. – Но в память о прошлых празднованиях внутри помещения всё украшают в зимнем стиле. Ледяные драконы с этим отлично справляются. Мы можем создавать лёд, который не холодит. Сосульки тоже, и снежинки.
– Как интересно, – искренне восхитилась я.
– Так что устрою тебе праздник, – пообещал Кай.
Глава 12. Мотиватор
Кайрон
*
К сожалению, Ксения так и не отступила от своей затеи ночевать отдельно от меня.
Что ж, придётся устроить ей ночью небольшое представление. Напущу в её шкаф крепкий мороз – пусть она гадает, что там потрескивает.
Надеюсь, быстро ринется в мою кровать.
– Вот три комнаты поблизости от моей, – махнул я на ряд дверей напротив своих апартаментов. – Напоминаю: бегай тут по ночам с особой осторожностью. Не падать на холодный жёсткий пол и не впадать в истерику от привидений! Они тут у меня активные, но всё же неживые, – заверил я девушку, намеренно подбирая такие слова, чтобы сгустить краски.
Фразой про неживых она прониклась и нервно сглотнула.
Но от своего не отступила.
Настоящий боец.
– Я понимаю, что это сложно, но всё же попытайся тренировать свою магию в бытовом направлении, – произнесла эта отважная ромашка. – Тогда ты сможешь уменьшить размер этих тапок, чтобы они сели мне по ноге. И вообще целую кучу всего полезного сделать!
– Это опасно, я же объяснял, – покачал я головой. А сам в это время невольно прикинул, как проводить такие эксперименты с минимальным риском обрушить здание. Разве что в подвальной кладовке в самом дальнем крыле.
– Уверена, ты справишься! – решительно заявила девица, которая знала меня меньше суток. – Ты большой, сильный и умный. И вообще, я не собираюсь сидеть тут в заточении до самой смерти. Надо искать способ выбраться отсюда! Делать подкоп или стремиться как-то ослабить накрывающий нас купол.
– Думаешь, я не пытался? – мрачно усмехнулся я.
– Плохо старался, – заявила пигалица. – В такой ситуации ты должен был во-первых, позаботиться о своей продуктовой независимости. А во-вторых, делать всё возможное и невозможное для разрушения заклятья. Его наложил маг, не так ли?
– Так, – кивнул я.
– Значит, нужно работать над тем, чтобы стать сильнее его, – заявила Ксения. – Научись обращать свою боевую магию на разрушение чужеродной энергии. Насколько я поняла, ты брат короля, верно?
– Верно, – я снова кивнул.
Как же мне хотелось, чтобы она подсказала мне что-то дельное насчёт того, как выбраться отсюда! За такое я бы на ней даже женился!
– Так что в твоих венах течёт кровь королей и королевская магия, – отметила она. – Научись её использовать, активировать как-то.
Я задумчиво кивнул. Определённо, в её словах был резон.
Чувствую, ходить мне в скором времени окольцованным.
Умная и настойчивая Карамелька тем временем продолжила:
– И ещё. В этом здании множество артефактов. Хотя бы часть из них можно задействовать, чтобы напитать тебя силой. Изучи ещё раз внимательнее книги в библиотеке – надеюсь, там написано, как увеличить магический резерв с помощью подручных средств. Можем расшатывать магический купол над нами день за днём, месяц за месяцем, пока он не даст трещину и не развеется.
– Да ты бесценный мотиватор! – озадаченно отметил я.
Как же мне повезло, что Айрон подарил мне именно её, а не какую-нибудь истеричку с синдромом вечной паники.
– Цени, пока жива, – изрекла Карамелька и добавила: – ладно, с комнатами разберёмся потом. Давай для начала решим главный вопрос – с продуктами. Пиши гномам записку!
– Да, мой генерал, – шутливо вытянулся я перед ней в струнку и проводил в свой кабинет.
Усадив девушку в кресло, я расположился за рабочим столом, взял бумагу с магическим чернильным пером и принялся озвучивать то, что пишу:
– Уважаемые гномы! Количество прожорливых едоков в моём замке резко увеличилось, и теперь это не только всеядный кот, но и обладающая завидным аппетитом человечка из другого мира. В связи с этим обстоятельством, а также в преддверии Новогодия убедительно прошу доставить мне следующий провиант. Первое. Десять кроликов, причём живых – дабы я мог произвести на даму впечатление, демонстрируя, как ловко я их разделываю. Причём разнополых, чтобы дева не обвинила меня в сексизме.
От хохота Ксю согнулась пополам.
