Духи убивают особенным образом – высасывают жизненную силу. Поэтому у Лиары на теле не было ран, но она была истощена. Настолько истощена, что жить уже не смогла. А я? При чем здесь я? Моя душа могла дать телу жизненные силы, чтобы начать восстанавливаться. Но каким образом я оказалась рядом? Не на Земле, а в магическом мире. Вот это мне непонятно. Поначалу я думала, что Лиара по ошибке меня на помощь призвала, а я просто умерла в этот момент на Земле, вот меня магия и подхватила.
Что-то не сходится. Но иных ошибок в записях Лиары я не нашла. Значит, умерла она именно из-за того, что призвала не того духа.
А я, выходит, просто мимо пролетала?
Повезло!
И хорошо, что богини подселили меня в тело Лиары, а не отобрали мои жизненные силы, оставив в теле душу Лиары. Это было бы уже несправедливо по отношению к одной случайно оказавшейся рядом душе.
Ну ладно. Как оно было, еще разберусь. Попозже. Для этого, вероятно, нужно еще больше о магии узнать. И, может, почитать о богах. В этом мире действительно есть боги? Или мне помогли иные сущности, не связанные с богами?
А вот ритуал откладывать не стоит. Его нужно провести на выходных. Чтобы к возвращению студентов быть во всеоружии.
Безымянный дракончик, что, к слову, уже начало напрягать, но ничего звучного в голову по-прежнему не приходило, носился рядом и с любопытством совал костяной нос ко всем предметам, которые я раскладывала на полу. Те, что Лиара использовала во время ритуала, лежали в шкафу на момент взрыва. И вместе со всей одеждой канули в небытие. Но, к счастью, у Лиары нашлись хорошие запасы. Вряд ли их выдала академия. Скорее, мать обеспечила, как и скелетом детеныша дракона.
Я раскладывала на полу гостиной ритуальные камни, когда в дверь внезапно постучали. Подпрыгнула от неожиданности. И тут же затаилась. Кто пришел? Зачем? Насколько я выяснила, друзей у Лиары в академии не было.
– Эй, Лиара, открывай! – раздался недовольный голос. – Ты что там, спишь?! Или тебя дракон сожрал?
Дракоша ломанулся к двери, я успела перехватить его в последний момент.
– Тсс, сидим тихо, – шикнула на него.
– Лиара! У меня время заканчивается! Ну сестренка…
О боже. Это сестра Лиары?! Пришла ко мне в гости?
Несколько секунд я размышляла: открыть или нет. А вдруг сестра догадается, что я не Лиара? Если она заподозрит хоть что-то – мне конец. Учитывая, что в мире есть магия, воздействующая на души, мне не поздоровится. Но… а вдруг не догадается? Может, что дельное подскажет, например, как разобраться с дракончиком?
Я все-таки решилась. Затолкала под диван ритуальные предметы и бросилась к двери.
– Ну наконец-то! – фыркнула Рилона. – А я уж всерьез начала беспокоиться. Но, конечно, не того, что тебя сожрал дракон.
Пока я прятала улики, фамильяра из рук выпустила. Но он тут же рванул… кхм… на выход из комнаты.
– Стой! – завопила я.
Рилона оказалась быстрее. Ловким движением начертила перед собой руну – и магическая плеть обвилась вокруг дракоши, втаскивая его обратно в комнату. Я посторонилась. Рилона вошла, надежно закрыв за нами дверь.
– Какой шустрик он у тебя. Но теперь-то понимаешь, да, что бояться нечего?
Да, я уже догадалась, что у Лиары был страх перед драконами. Какая-то детская травма.
Шустрик? Хм… Нет, не подойдет.
– Соглашусь с тем, что бояться такого кроху невозможно.
– Ну вот! А я что говорила. Вырастишь с мелких размеров до гиганта – и совсем перестанешь бояться драконов. С таким-то защитником.
Если вообще доживу до момента, когда мой защитник станет большим. Интересно, а у Рилоны какой фамильяр? Тоже дракон, как у матери?
Рилона прошла в комнату, по-хозяйски осмотрелась.
– Обстановка ничуть не изменилась. Рада, что тебя поселили в ту же комнату, где жила я. Самая лучшая комната в женском общежитии, между прочим. – Не дожидаясь приглашения, Рилона уселась на диван и подтянула к себе упирающегося дракончика. – А это кто у нас тут? Ну надо же, какой симпатяга получился. А какой упрямый, непоседливый, – засюсюкала она.
Почувствовав в голосе Рилоны нежные нотки, дракончик перестал вырываться и прислушался. Чуть ли не заурчал от удовольствия, когда Рилона погладила его по голове. Если бы мог издавать звуки – точно заурчал бы!
– Как назвала?
– Пока не придумала. Хочу, чтобы имя идеально подходило и тому, какой он сейчас, и не звучало смешно, когда вымахает в гигантского дракона. – Я присела рядом, наблюдая за этими двумя. Вполне милая картина получалась.
– Думай. Если сама придумаешь без подсказок – больше связи между вами такое имя даст.
Ого! А вот этого я не знала. О таком в книгах не писали.
Я внутренне подобралась, готовясь услышать еще какое-нибудь гениальное откровение.
– Значит, о нашей встрече ты забыла, потому что увлеклась играми с фамильяром?
Рилона прищурила глаза, смерила меня проницательным взглядом. Дракончик все же выбрался из-под ее рук и подскочил ко мне – тоже ластиться. Я с готовностью потрепала его по голове. И даже пузико почесала. Как заметила, ему нравится.
Пузолюб? Пузолиз? Тьфу! Бред какой-то.
– Каюсь, – я развела руками. – Совсем запуталась в днях недели, даже не сразу вспомнила, что сегодня выходной. Училась много. А потом дракончик… постоянно переворачивает комнаты с ног на голову.
– О, недавно поднятые фамильяры – они такие, очень игривые. Особенно, если это только малыш. Ну, рассказывай, Лиара. Как устроилась в академии? Все выполнила, как я советовала? Стала негласной правительницей академии, создала свою империю?
Рилона приосанилась. На тонких губах заиграла мечтательная улыбка, глаза подернулись дымкой задумчивости. А я чуть не подавилась от таких вопросов. Своя империя?! О господи. Кажется, я начинаю понимать, что происходит. Или не совсем. Но кое-что уже проясняется.
А что, если Лиара все-таки повела себя, как распоследняя дрянь? Вот, допустим, поступила она в академию. Здесь уже есть негласный король – старшекурсник Райнан. Раз они встречались какое-то время, может, Лиара попыталась его очаровать? Решила не в прямом столкновении одолеть, она же первокурсница и без фамильяра на тот момент. Выбрала хитрость. Попыталась очаровать – потому они и встречались. А потом все-таки сделала какую-то гадость, но проиграла. Райнан обозлился, начал издеваться, настраивать против нее всех остальных.
О боже. Как теперь исправлять все, что она натворила? А главное, в какую сторону-то исправлять?!
Ладно, Райнан после всех издевательств заслуживает только одного – хорошего ремня по наглому заду. Ну и быть покусанным моим дракошей, когда малыш возмужает. За уши. И за нос. Чтоб больнее было. После того, как попытался отобрать фамильяра, он перешел в разряд моих личных врагов.
Но что делать с остальными? С моей репутацией в академии?
Стать хорошей и попытаться со всеми подружиться? Или гнуть начатую линию: я дочь императрицы, и нечего надо мной подшучивать? Оскорблять себя, конечно, никому не позволю – это однозначно. Вот только какую тактику избрать? Какие связи налаживать? Дружественные? Пытаться подчинить?
– Все оказалось несколько сложнее, чем я рассчитывала. Некоторые не захотели подчиняться, все еще смеют мне возражать, что-то там вякают, – фыркнула я, допустив в голос немного пренебрежения.
– Какие наглецы, – Рилона вздернула бровь. – Но у меня тоже поначалу не все гладко прошло. Главное – показать им силу. Зря ты тянула с драконом. Если бы сразу его подняла, с первых дней – тогда бы уже всех построила по струнке. Ну да ладно. Время еще есть.
– Время есть, – я кивнула. И осторожно заметила: – Но вот с этим местным корольком Райнаном, конечно, сложновато…
– Райнан? Ну, никто не ждал, что будет легко. Его папаша тоже доставляет проблем. Но это первое твое серьезное задание. Уж постарайся, не подведи. Ладно, – Рилона поднялась. – Я слишком много времени потратила, пока ждала тебя в городе. Так что наша встреча подходит к концу. Обнимемся, сестренка.
Ошеломленная словами Рилоны о задании и о папаше, доставляющем неприятности, действовала на автомате. Обняла сестру, проводила до двери.
Закрыв за ней, побрела обратно к дивану.
И что бы все это значило?
Какое такое задание Лиара получила от матери? Свергнуть «короля» академии в качестве тренировки по подавлению восстаний? Звучит примерно как бред. Здесь должно быть что-то другое. Но что именно? Не понимаю.
Я помассировала виски. И со вздохом полезла доставать заготовленные для ритуала предметы.
Уж не знаю, что произошло между Лиарой и Райнаном, но этот парень явно зол на меня. А значит, защитник мне по-прежнему нужен.
Фердинанд?
О господи, в моей голове постоянно крутится какая-нибудь ерунда. Но, возможно, имя из нашего мира – не такая уж плохая идея?
Горыныч?
Тьфу, пора за дело. Пока буду чертить руны на полу – отвлекаться не стоит.
Что любопытно, для ритуалов не все руны чертятся сразу магией. Часть из них нужно подготовить – мелком на полу. А затем уже вливать магию, добавляя руны прямо в воздухе.
А пока я расставила кристаллы, аккумулирующие магию. Взялась за мелок и принялась вырисовывать затейливые символы прямо на полу.
Дракончик крутился рядом и постоянно совал костяной нос куда не нужно.
– Малыш, подожди. Не мешай, пожалуйста. Я занята очень-очень важным делом.
А ведь если ошибусь – меня может постигнуть та же участь, что настоящую Лиару!
Да, нужно сосредоточиться.
– Пожалуйста, малыш, это очень важно. Я хочу создать для нас защитника. В помощь тебе, такому храброму и сильному. Ты же видел, какие в академии учатся засранцы, все норовят сделать пакость. Защитник поможет нам с тобой поставить их на место. Но если я что-то сделаю не так – будет очень и очень плохо. Так что не мешай, пожалуйста. Потерпи чуть-чуть. Как закончу – покормлю тебя.
Покормить дракончика, вероятно, стоило заранее. Потому что рядом с начертанными рунами я боялась использовать магию. Вдруг опять рванет? Или случится что-то непредвиденное? Нет уж. Раз начала – теперь проведу ритуал в первую очередь. Все остальное потом.
Я тщательно все подготовила: кристаллы, свечи, которые зажгла при помощи горячего камушка, похоже, артефакта со светлой магией, а главное – нарисованные мелом руны. Затем несколько раз проверила, сверяясь с учебником. Кажется, все правильно. Можно приступать к основному этапу – самому ритуалу.
Резать кожу на ладони было жаль. Но, к счастью, предыдущий порез уже зажил, да и большая рана не требовалась – лишь крохотный надрез, чтобы нацедить в чашу своей крови и поставить в центр, на самую главную руну.
Вот раньше смотрела фильмы и всегда удивлялась, как это герои столь легко режут себе руки или прокалывают пальцы иголкой. Я так легко не могла. Потребовалось все мое мужество и еще немного времени, чтобы решиться. Ну ладно. Раз – и готово.
Я вскрикнула. Закусила от боли губу.
Нож оказался настолько острым, что даже легкое движение им оставило неглубокий, легкий порез.
Я поднесла руку над чашей и торопливо отмерила несколько капель.
Кровь станет еще одним связующим, поможет найти родственные узы.
Хорошо, что первым делом нужно начертить руны в воздухе, а потом уже заполнить магией нарисованные мелом. Я так и не научилась обращаться к магии без помощи рун. А в таком порядке должна справиться.
– Прости, пожалуйста. Посиди здесь немного, ладно? – Я чувствовала себя ужасно виноватой, снова запирая фамильяра в спальне. Но рисковать им и собой не могла. – Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Скоро тебя выпущу!
Я вернулась в гостиную и принялась за дело.
Начертила в воздухе три руны, наполняя их магией. А затем, не теряя контакта с магией, развела руки и направила изумрудные лучи к рунам на полу. Одна за другой те начали вспыхивать таким же ярко-зеленым огнем.
Я чувствовала, как в пространстве концентрируется все больше магии.
Кровь забурлила в чаше. Свечи вспыхнули, теперь уже не желтым, привычным пламенем, а зеленым, как и вся магия. Они тоже наполнились силой.
Последними засветились кристаллы, когда концентрация магии достигла пика.
На меня вдруг накатила усталость. Впервые! Даже после того, как разнесла экзоскелеты, я не чувствовала такого утомительного напряжения, а сейчас у меня дрожали руки и подгибались коленки.
Но нужно было держаться. Магия еще нарастала – ее требовалось много.
Ноги подогнулись внезапно. Обливаясь потом, я рухнула на колени.
Кажется, все же что-то не рассчитала. Уверилась в своих силах после того, как разнесла экзоскелеты и подняла дракончика, требовавшего гораздо больше магии, чем медведь. Думала, что справлюсь.
Я кусала губы, старательно пытаясь сдержать магию. Я стояла в центре, у самой чаши, а вокруг меня смерчем закручивались изумрудные вихри. И начинали вырываться из-под контроля.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
