– Меня ненадолго приютила Наиля…
– Что? Это шутка, да? – взрывается Настя.
– Нет, я серьезно. Вчера она увидела меня на раскладушке в аудитории.
– Что она там забыла вечером?
– Свой телефон.
– Растяпа!
– Она сказала, что могу у неё пожить. Правда не уточнила сколько, – добавляю со смешком. – Ей нужна уборщица.
– Ну ничего себе. Такого я точно не ожидала! И уж определенно, не от этой стервозины!
– Она не так уж плоха, – мне ужасно неловко обсуждать за глаза, человека, который меня так выручил.
– Ну даже не знаю, Злат. Вряд ли долго продержишься. Наиля очень капризная. Представляю, как она ведет себя с прислугой!
– Сколько получится.
– И конечно заставит тебя бесплатно делать курсовые и прочее.
– Конечно. Зато у нее такая красивая квартира! Классная.
– И поселила тебя в комнате прислуги, конечно же.
– Ты угадала, – хохочу, аж слезы на глазах выступают. – Ну ты даешь.
Настя тоже хихикает. Да уж, мы умеем легко встречать невзгоды.
Глава 4
– Ты в порядке? – спрашивает Настя, когда выходим из автобуса. – Все получится.
– Надеюсь.
– Мы же не грабить твоего отца собираемся, а просто забрать твои вещи!
– Знаю. Просто встреча с Кирой – это как прыжок с парашютом.
Ненавижу высоту, даже на десятом этаже меня начинает тошнить, поэтому такое сравнение.
– Киру я беру на себя.
Нам очень повезло, не иначе как высшие силы решили поддержать меня морально, потому что когда подходим к дому отца, видим, как мачеха идет к своей машине! Вот так удача! Я на такое не могла надеяться, так что по плану Настя должна была позвонить в домофон, вытащить Киру на улицу. Притвориться, что ищет адрес, что стало плохо… В общем, актерская игра не понадобилась. Магнитный ключ от ворот у меня сохранился. Если конечно его не сменили.
Увы. Приходится звонить в домофон, надеясь, что Марьюшка дома и штурмовать крепость не придется.
Слышу в динамике знакомый голос и всхлипываю от облегчения.
Марья заваливает меня вопросами. Где живу, как питаюсь, как дела в университете. Отвечать не успеваю. Накрывает на стол со скоростью пули, усаживает.
– Сначала первое, Злата, – говорит как всегда строго, возвращая меня в детство.
Знает, что я не люблю первое и всегда рада «откосить».
– Так похудела! – причитает надо мной женщина. – Ешь давай.
– У вас безумно вкусный суп, – нахваливает Настя.
– Да еще бы, из белых грибов-то, по две тысячи килограмм, разве может невкусно получиться.
– Я думала у твоего отца финансовые проблемы, – удивляется Настя.
– Я тоже…
– Ой, да он разве может не пускать пыль в глаза этой мымре своей очередной, – отмахивается Марья. – Есть проблемы, но вроде как нашел решение. Надеюсь, скоро вернешься, Златочка. Сердце кровью обливается, как подумаю, что ты мыкаешься по чужим людям. И это при живом отце! Мама твоя… Ох, ладно, не буду. Простите, – смахивает слезы. – Не слушайте дуру старую.
– Ты не старая. У меня все в порядке. Я прекрасно устроилась. Мы пойдем, а то Кира.
– Да ну ее! Увидит тебя, и что?
– Папе скажет. Не хочу о себе напоминать! Прости пожалуйста. Почему ты кстати телефон заблокировала?
– Твой отец заставил номер поменять! Чтобы ты не могла со мной связаться. Таким жестоким стал. Конечно, не сам додумался, все она. Змея подколодная!
– Вот сука! – восклицает Настя.
– В точку, детка. Именно, она самая. Жаль этот остолоп не видит. Слепой козел!
– Ладно, хватит. Обзываясь делу не помочь. Вещи мои целы? Не увидела их кикимора?
– Я хорошо спрятала. Идем. Такси вам вызову, с задней калитки уедете.
– Спасибо тебе, – обнимаю женщину. Она же, по сути, вырастила меня. Очень повезло мне с Марьей. Прямолинейная, грубоватая, но такая родная! Душевная.
* * *
Наиля дала мне ключи от своей квартиры, Настя помогает дотащить до лифта чемоданы.
– Прости, что не приглашаю.
– Да я и сама не хочу.
– Спасибо тебе огромное!
– Не за что. Рада, что ты теперь с вещами. Не промокнешь. Увидимся на учебе.
Обнимаемся и я спешу в квартиру. Она пуста, меня приветствует лист бумаги на холодильнике. Наиля написала список дел. Вымыть туалет, ванную. Приготовить ужин, полить цветы.
Принимаюсь за работу. Готовить я мало что умею, выбор падает на овощное рагу и котлеты из индейки. Они уже готовые, замороженные. Только поджарить.
Подумав, делаю еще салат из свежих овощей. Квартира сияет, и я с чистой совестью отправляюсь разбирать свой багаж.
Дело не в том, что спешу обжиться в этом доме. Наоборот. Чувствую, что оказалась тут ненадолго. Только я уже и не помню, чего понапихала в чемоданы, кидала все на эмоциях. Надо понять, что я взяла с собой. Нужного и не очень.
Так и есть. Вот к чему мне сейчас два ярких купальника, парео и два коктейльных платья, которые отец, увидев случайно, категорически велел выбросить? Обозвал нарядами для шлюх.
Зато есть классический кремовый плащ, как раз по погоде, в тон ему ботинки. Джинсы, любимый уютный бежевый свитер. И еще много всего. Довольная, убираю чемоданы в нишу.
Проходит уже две недели с того дня, как я поселилась у Наили. Скажу честно, не ожидала, что это продлится так долго. Старалась изо всех сил, подрабатывала, искала еще варианты заработка, мечтая о съемной комнате. Все время мониторила объявления.
Это странно, но постепенно мы притерлись друг к другу. Вполне поладили, даже можно сказать, подружились. Наиля, конечно, заносчивая, но постепенно привыкла ко мне, что ли. Перестала смотреть свысока. Часто подвозила в универ, если конечно просыпалась к первой паре, что бывало не так уж часто. Наиля любила поспать, но иногда занятия начинались со второй, или третьей.
– Друзья устраивают вечеринку, пойдешь со мной? – предлагает неожиданно Наиля субботним вечером.
– Я думала, вы пойдете с Владленом. Зачем я буду тебе мешать?
– Да ничего ты не помешаешь, – отмахивается. – Может так не поругаемся.
– Одежды у меня нет подходящей. Извини, спасибо большое за приглашение, но, наверное, дома останусь.
– Не говори ерунды. Платье я тебе подберу.
– Ну что ты, не надо… – смущаюсь. – Я вряд ли впишусь в компанию. Сама понимаю. Точнее, догадываюсь.
– Слушай, если я и ворчала пару раз из-за твоего внешнего вида, так это не со зла. Правда, Злат. Ты хорошая девчонка. Добрая и отзывчивая. Мне даже неловко, что я тебя так загрузила работой по дому. И ты очень симпатичная, правда. Тебе бы одежду немного другую. Сплошь мешковатые худи таскаешь. Помешана ты на них, что ли?
– Они удобные, – пожимаю плечами.
– Ну ты даешь. Неужели не хочется почувствовать себя девушкой? Красоткой? Чтобы парни шеи свернули. Хотя, последнее время пара неплохих шмоток появилась. Все же я на тебя благотворно действую.
– Конечно, – соглашаюсь. – Парни меня пока не особенно волнуют. Меня больше учеба интересует. Хочется получить хорошее образование. Чтобы ни от кого не зависеть.
– Расскажи о себе. О своей семье. Я не спрашивала, но давно хотела.
Наиля умеет быть упорной, так что слово за слово вытягивает из меня все подробности невзгод, свалившихся на голову. Умалчиваю только про возвращение своих чемоданов. Зачем разрушать самомнение Наили, что это она является причиной появления у меня симпатичного плаща, ботинок и прочего.
– Ну и дела! Если бы мой отец такое выкинул! – восклицает ошеломленно.
– Что бы ты сделала? Тоже сбежала? – любопытствую с грустной улыбкой.
– Конечно! Не стала бы терпеть. Хотя знаешь, мой тоже тот еще тиран. Так хорошо, когда он в Токио. Я прям кайфую.
Смеемся. Я рада, что больше нет секретов от Наили.
– Твой отец разве не знает, в каком универе ты учишься?
– Знает конечно.
– Тогда может увезти в любой момент. Не боишься?
– Он не станет со скандалом, на глазах у всех, похищать меня. В этом я уверена. А вот из дома, квартиры, когда никто не видит – запросто. Хорошо, что он понятия не имеет, где я живу. По-моему, ему уже все равно. Наверное, это была идея мачехи. Чтобы выжить меня из дома.
– Да уж, ситуация. Сочувствую. У меня с моим тоже непростые отношения, но не до такой степени.
– Ничего, я справлюсь. Очень надеюсь, что этому старику, Евгению, или как там его, надоест ждать, и он переключится на другую жертву. Хотя конечно никому не желаю.
– Слушай, ты говорила ему сорок. Это еще далеко не пенсия. Наоборот, мужик в самом соку, так сказать. Иногда бывают такие привлекательные экземпляры…
– Возможно. Тем не менее, ты встречаешься с ровесником.
– Так уж вышло. И посмотри на нас с Владленом! Ругаемся, как кошка с собакой. Я так устала от наших ссор, ты не представляешь!
– Понимаю. Это тяжело.
– Мне кажется, одной тоже быть очень тяжело, – качает головой Наиля. – Значит, ты одеваешься как трудный подросток, потому что не взяла свои вещи? Никакие?
– Нет, взяла два чемодана. Только собирала впопыхах, напихала половину ненужного барахла. Книги еще…
– Ну конечно, книги! – фыркает Наиля. – Это следовало ожидать. Короче, без споров. Сегодня мы с тобой идем на вечеринку!
Глава 5
Тусовка проходила в здании галереи, принадлежащей родителям одного из друзей Наили. Очень стильного место. Бар, кальянная, танцпол. Народу не так уж много, но я все равно смущаюсь. Никогда не бывала на подобных сборищах. Девушки в коротких вечерних платьях, парни в джинсах или брюках по последней моде, в обтяжку. Эдакие щеголи. Пиджаки, рубашки с закатанными рукавами, чтобы видно было дорогущий Брайтлинг, ну или слегка подешевле модель.
Я не из бедной семьи, но тут чувствую себя настоящей Золушкой. Все такие раскованные, стильные.
Наиля выбрала для меня ярко-зеленое платье, в котором не узнаю сама себя.
– Ты просто великолепна, Злата. Под твой оттенок волос этот цвет идеален. Ну же. Улыбнись.
