– Ты уволишься из мэрии и станешь моим посредником в общении с руководством города. Оплата будет соответствующая, – проговорил дракон, сложив руки на груди.
Совсем не то, чего я ожидала. Расходится с моими планами, но, если так нужно для того, чтобы уладить эту ситуацию вполне допустимо. Главное, чтобы Паритер был в безопасности, а уж жалованье официального представителя фактического владельца города явно не оставит меня голодной.
– Это всё? – спросила на всякий случай, хотя уже была готова согласиться.
– Нет. Ещё один момент, – покачал головой лорд Энери.
– Какой?
– Ты будешь жить здесь, в моём доме.
Что?!!
Глава 14
– Да вы с ума сошли?! – воскликнула я, вскочив с дивана и сжимая кулаки.
За кого он меня принимает? Что за безумные условия?! Жить с ним в этом доме – да ни за что! Но следующие слова лорда Энери заставили дрогнуть мою уверенность…
– Либо так, либо тебе сегодня же придётся покинуть мой город, Триса, – отрезал дракон. – Третьего варианта не дано. Хотя и эти два не идеальны. Не факт, что ты успеешь уехать достаточно далеко, чтобы тебя не почуяли и не нашли по магическому следу те, кто придёт за мной. А здесь я хотя бы смогу защитить тебя. Но только если ты будешь в этом доме.
– Защитить от кого? Кто придёт за вами?! – испуганно спросила я.
– Долго рассказывать. Но поверь, они не будут столь добры и терпеливы, – ответил Талис. – Я не стану принуждать и помогу, если всё же решишься бежать. Но мне было бы спокойнее… и легче, если бы ты осталась.
– Опять тайны? – сложила я руки на груди. – Неужели так сложно просто взять и сказать правду?! Именно из-за умалчивания все проблемы и начались.
– Как же ты права, Триса, – с грустью улыбнулся Талис и пошёл к камину. – Из-за лжи и тайн я оказался в этом городе. Но некоторым тайнам лучше оставаться таковыми как можно дольше. Если я расскажу тебе всё, велик риск, что это подвергнет тебя ещё большей опасности. К тому же, тебе будет сложнее общаться с горожанами, храня мои секреты. А мы уже договорились, что паника нам ни к чему.
– А если я уеду? – спросила напряжённо.
– Тогда тебе тем более незачем вникать в чужие проблемы, – пожал он плечами. – Но я надеюсь, что ты останешься. Так будет безопаснее для тебя, и мне действительно нужна твоя помощь в качестве секретаря. Теперь мэр начнёт атаковать меня с ещё большим усердием, а я не могу отвлекаться на мелкие городские нужды и вопросы. Нужно готовиться…
– К чему? – прищурилась я.
– Ко встрече гостей, – ответил он и подкинул ещё несколько поленьев в камин.
– Может хватит? Тут и так уже жарко, – вытирая испарину со лба, прокомментировала я его действия.
– Мне нужно живое тепло огня, оно способствует накоплению энергии…
«Для боя» осталось недосказанным, но я и так всё поняла. Дракон готовится к сражению с теми, кто явится по его душу! А бой драконов в их истинной форме – это не какая-то там кулачная драка. Парочкой сломанных стульев не обойдётся…
Инстинкты шептали – беги, Триса, беги сейчас же и как можно дальше! Да, малодушно и жестоко по отношению к горожанам. Но с другой стороны – если Энери не сможет отстоять Паритер, их ждёт переселение в один из драконьих городов и, в худшем случае, уничтожение всего имущества. Человеческий ресурс драконы не станут портить, просто выгонят всех и сравняют город с землёй. Это плохо, но не смертельно.
А мне грозит рабство в худшей из его возможных форм. Моя магия делает меня идеальным сосудом для подпитки красоты и молодости какой-нибудь драконицы, или… вынашивания ребёнка, который точно родится чистокровным, сильным драконом! И неизвестно, как поступит со мной сам Энери, если сможет отстоять город. Из-за его благородного (по крайней мере пока) поведения я как-то подзабыла, что он тоже дракон! А значит, для меня исход может оказаться одинаковым в обоих случаях…
– Но если я… – подумала немного и всё же озвучила вопрос, – решу уехать? Вы отпустите?
– Силой держать не буду, – повернувшись, пристально посмотрел он мне в глаза. – Но без тебя мне будет сложнее выстоять. А в случае поражения, разобравшись со мной, они пойдут по твоему магическому следу.
Как удобно! «Без твоей помощи я проиграю, и городу конец, да и тебе потом тоже». Вот только…
– Постойте, никто не сможет отследить меня по магическому следу. Я не использовала магию в Паритере. Пару раз намеревалась, но не стала, – выпалила я, наблюдая за его реакцией.
– Ошибаешься, – усмехнулся дракон. – Твой магический след остался на мне.
– На что вы намекаете? – спросила возмущённо. – Не использовала я на вас магию! Просто свиток подала, вы сами его взяли!
– Вчера да, не использовала. Это произошло раньше, чуть больше трёх недель назад. И тогда ты не просто использовала магию, ты поделилась ею со мной, Триса, – припечатал он.
Три недели назад? Память услужливо подкинула воспоминания об израненном мужчине на обочине просёлочной дороги… Он был без сознания, когда я нашла его. Настолько измазанный в крови, что сначала мне показалось, будто это мертвец. Но, подойдя ближе, я ощутила в нём жизнь. И сделала всё, что могла, чтобы сохранить эту жизнь.
Почистила и перевязала особо глубокие раны, похожие на следы когтей огромного хищника, и поделилась своей магией, чтобы помочь исцелению. Мою энергию мужчина принял очень хорошо, сразу же раны начали затягиваться. А когда он пришёл в себя и, посмотрев болезненным затуманенным взглядом, прошептал «В объятиях такой красавицы и умереть нестрашно», я поняла, что теперь и без меня справится. Оставила ему бутыль с водой и ушла.
Так это был он!!!
– Ты?.. – ошеломлённо прошептала я.
– Я, – с лёгкой улыбкой кивнул дракон.
Глава 15
В душе бушевал ураган. Это тот самый дракон, из-за которого меня изгнали из общины! Казалось бы, поблагодарить должна. Но наравне с радостью полученной свободы меня терзала и обида.
Да, я давно хотела покинуть Отмеченных Даром и отправиться в большой, влекущий новыми впечатлениями мир. Но там, в общине, осталось всё, что я знала. Все, кого я знала… Да, отец умер, когда я была ещё совсем малышкой, даже не помню его. Мама ушла год назад и других родственников у меня нет. Но я родилась и выросла среди этих людей. Там были все мои воспоминания, как плохие, так и хорошие. И хороших моментов запомнилось больше. Там остались друзья, с которыми мне даже попрощаться не позволили.
А свободная жизнь оказалась сложной. Проблем в ней было не меньше, чем новых впечатлений. А со вчерашнего дня их стало в разы больше. И всё это из-за него! Из-за дракона, который сейчас стоит в другом конце комнаты и смотрит на меня так, будто ждёт, что я поприветствую его, как старого знакомого. Да я его даже не узнала!
– Я… Мне нужно подумать, – выпалила, бросившись к выходу из гостиной.
Он поймал меня за руку, когда уже почти достигла входной двери. Сжал ладонь и тихо проговорил:
– На раздумья нет времени, Триса. Ты поделилась со мной своей силой в трудный момент, и я буду вечно благодарен тебе. Никогда не обижу и не наврежу. Сделаю всё, чтобы оградить тебя от опасностей. Но ты должна принять решение сегодня. Завтра может быть уже поздно.
Так и хотелось крикнуть: «Отпусти! Я уеду сейчас же!». Но в голове навязчиво крутились его слова «Без тебя мне будет сложнее выстоять». И сказал их не кто-нибудь, дракон! Меня учили, что драконы никогда не просят и не признают слабостей. Они только берут всё, чего захотят. А этот дракон именно просил…
– Мне нужно подумать, – повторила шёпотом. – Отпусти.
– Если уедешь, возьми хотя бы деньги. Без них у тебя не получится сбежать далеко, – продолжая держать меня за руку, проговорил он.
– Хорошо, – выдохнула я, даже не взглянув на него.
И он отпустил мою руку. Я тут же бросилась к двери, но она оказалась запертой. Подняла ладонь, чтобы взломать запорное заклинание, и отдёрнула её, услышав:
– Не используй магию. Не стоит оставлять ещё больше следов.
Талис скрылся за дверью в кабинет и сразу же вернулся, держа в руках конверт и бархатный мешочек на тесёмках. Будто заранее приготовил…
– Вот, – протянул он мне конверт и позвякивающий монетами, увесистый кошель. – Этого тебе хватит на первое время. Только отправляйся прямо сейчас, не жди утра.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
