«А у Никиты все было гораздо проще»
Так, Дарина, спокойно. Сегодня уже открытие, потом будет легче.
Так я думала, так себя успокаивала. Но легче не стало. Да, клуб открылся. Всякие светские львицы местного разлива, блогеры.
Вон Лита блистает, позируя для фото. И все поздравляют Ника. А я будто приложение. Как будто я ничего не делала.
– Конфетка, все в восторге, – Ник прижимает меня к своему боку. – Смотри, какая туса.
– Ник! – взвизгнув, у него на шее виснет Лита. Я едва успеваю отскочить.
У нас с этой брюнеткой противостояние. Полный игнор.
– Поздравляю! – позволяет себе быстрый поцелуй в губы.
Едва не скриплю зубами. Хочется ухватить ее за волосы и оторвать от Ника.
– Ты такой молодец! – заявляет. – Уверена, это будет самое модное место в городе! Мне уже нравится!
Еще один чмок и снова уносится на танцпол. Остальные из компании ведут себя не столь вызывающе.
– Мог бы сказать, что это не только твоя заслуга, – шиплю, старательно натягивая оскал улыбки.
– Малышка, ну не дуйся, – кажется, Ник не понимает моих претензий. – Не порти праздник. Ты слишком серьезная. Давай веселиться!
В итоге у меня веселиться вышло не очень. Персонал именно ко мне обращался то с одним вопросом, то с другим. Домой мы вернулись уже утром. Голова гудела, ноги тоже.
Ник свалился спать, счастливый и довольный.
А я прошла на кухню и направилась прямиком к кофемашине. Спустя пару минут по кухне поплыл аромат свежесваренного напитка. Взяв чашку, добавила молока и устроилась за барной стойкой, повернувшись к окну.
Я не ощущала триумфа. Наоборот, мне себя было жаль. В душе я надеялась на свою минуту славы, но все досталось Нику. Как-то мысли сами потекли в том направлении.
Я вдруг почувствовала, что будто заперта в клетке. Хотя, казалось бы, чего вдруг не хватает? Я люблю и любима. Живу будто в сказке – большая квартира с дизайнерским ремонтом, клининг, доставка, о быте не болит голова. Отучилась, сделала такой рывок в карьере.
Но я не чувствую себя счастливой. Кажется, что я кукла, в которую играют.
Наконец-то клуб открыт, а внутри у меня полное опустошение. Наверное, так и бывает. Или просто нужно попить что-то для укрепления нервов.
Нетронутый кофе продолжает остывать в белоснежной чашке. Этот сервиз выбирала я. Как и многое в квартире Ника. Он даже был рад, что я вью наше гнездышко. Уже все давно нас считают женихом и невестой.
Элла больше не поджимает губы презрительно. Я теперь – козырь их семьи. Вот, глядите, у нас в невестах девушка из самой простой и заурядной семьи.
А мне кажется, что я стала задыхаться в этих отношениях. Хотя кому рассказать – только посмеются. Подруги, не те, что из компании Ника, там у меня подруг нет, а те, что остались со студенческих времен, считают, что это от неопределенности. Считаться невестой и быть ею на самом деле – две большие разницы.
Да, наверное, так и есть. Где-то внутри меня сидит червячок неуверенности и грызет. Заставляет хотеть определенности.
Так и не притронувшись к кофе, иду в душ. Нужно смыть с себя сегодняшнюю безумную ночь. От макияжа уже глаза чешутся.
Скидываю платье, которое на полу смотрится серебристой лужицей, снимаю белье и встаю под душ. Включаю воду и прикрываю глаза.
Есть у меня маленькая тайна. Довольно невинная. Но из-за этого я чувствую себя виноватой перед Ником. Будто мысленно предаю его. И у этой тайны темно-серые грозовые глаза.
Стальнов…
Мужчина, пугающий до дрожи. И до той же дрожи притягательный.
Одна встреча. Один танец. Пара ничего не значащих фраз… А я не могу его полностью вычеркнуть из памяти.
Наверное, так ощущается удар молнии. Проходится по всем нервным окончаниям.
Стальнов как магнит для женских взглядов. Притягивает своей уверенностью. Аурой лидера. Он будто скала.
И тяжелый взгляд этих непроницаемых глаз я все еще не могу забыть.
Что-то внутри меня отозвалось на эту суровость.
Так, наверное, влюбляются в звезд кино и музыки, прекрасно понимая, что это нечто недостижимое.
Нет, в недоступного миллионера я не влюбилась. Просто отчего-то не хотелось, чтобы думал, будто я одна из…
Хотя я прекрасно понимаю, что он и думать обо мне забыл ровно в момент, когда сошел с площадки для танцев.
Еще пара встреч на других светских мероприятиях, и на высеченном лице ни капли узнавания.
Никогда не замечала за собой такой легкомысленности. Но тут… изредка что-то щелкает, и я четко вижу темно-серые глаза будто с металлическим блеском.
Лита страшно огорчилась, когда одна из заклятых подружек ей с ехидной улыбкой сообщила, что Стальнов перебрался в Москву.
Змеиный клубок…
– Лита, что же ты так? – со сладенькой улыбкой пропела красотка, похожая на куклу, хлопая огромными наращенными ресницами. – Стальнов в Москве и без тебя. Не успела немного. А там своих хватает. Папа говорит, что Стальнов подписал очень выгодный контракт с Ястребовым. Через год его состояние увеличится раз в пять-семь. А ты свой шанс профукала.
– А у тебя этого шанса даже и не было, – с не менее сладкой улыбочкой промурлыкала Лита. Но в глазах полыхала злость.
Оказывается, Лита, пользуясь связями отца, пыталась поближе познакомиться со Стальновым. Но дальше его амбалов не прошла. И это ее страшно бесило. Она привыкла добиваться своего любыми путями, а тут… на ее прелести не купились.
После таких разговоров хотелось вымыться с хлоркой. Чтобы едкий запах вытравил эту гниль.
Закрываю воду и выхожу из кабинки. Обматываюсь полотенцем и достаю фен.
Мои волосы – мое богатство с самого детства. Высушиваю, расчесываю, тщательно укладываю, пока не ложатся золотой волной. Ник обожает, когда я распускаю волосы.
Переодевшись, ныряю в постель. Ник тут же сгребает меня себе под бок.
– Ммм, – утыкается носом мне в шею, – моя конфетка. Даринка, твои всякие шоколадные гели так и хотят, чтобы я тебя съел!
– Спи, – улыбаясь, тихо шепчу. Провожу пальцами по каштановым волосам, модно подстриженным, но сейчас на голове полный беспорядок.
Потом по скуле, по шее, опускаю пальцы на плечо, чуть царапаю кожу ноготками.
– Конфетка, ты провоцируешь, – сонно произносит Ник. – Я запомню, а когда проснусь, мы продолжим.
– Ты так никому на открытии и не сказал, что и я принимала активное участие в создании твоего клуба, – вдруг говорю.
– Конфетка, – вздыхает Ник, – все это и так знают. Спи.
Знают, да. Но вдруг к глазам подступают слезы. Мне так хотелось, чтобы ты, Ник, мой любимый, мой жених, выделил меня. Всем сказал, что создавать этот клуб помогала твоя любимая девушка.
– Почему ты этого не озвучил? – тихо шепчу и закусываю губу, чтобы не заплакать.
Не разделил со мной момент своего триумфа, а позволил быть рядом. Будто я кукла.
Но Ник молчит. Сопит мне в шею. Здоровый сон уставшего человека, совесть которого чиста.
Закрываю глаза, и слезинка все-таки скатывается по виску.
Дни идут за днями. Мои родители счастливы и терпеливо ждут известий о свадьбе. Мои оставшиеся подруги томно вздыхают и не скрывают, что завидуют. Моему жениху, моей работе, моей жизни.
Сбывшаяся мечта…
Над которой нужно работать каждый день, чтобы не схлопнулась. Поддерживать клуб в самых популярных – та еще задачка.
– Конфетка, – Ник обнимает меня со спины и целует в шею, – ты такая секси в этих строгих костюмчиках. Леди-босс вся такая.
– Предлагаешь на работу ходить в спортивном костюме? – усмехаюсь. Прижимаюсь спиной к его груди, на минутку позволяя себе расслабиться.
– Интересная идея, – руки Ника ласкают мой живот через ткань строгой рубашки. – Может, замутить такую тематическую тусу? Спортивки, барсетки и вот это все. Такой треш и угар. И чтобы у девчонок не кроссы, а шпильки. Прикольно будет. Такой лютый перфоманс. Как думаешь, народ заценит?
– Возможно, – отвечаю задумчиво. – Ты хозяин клуба, тебе решать.
– Зато ты самая лучшая управляющая, которую можно заполучить в нашем городе, – мурлыкает Ник, а его руки пробираются выше. – Сам себе не верю, что отхватил такое сокровище. Ммм, Конфетка, давай запрем дверь?
– Ник, – выворачиваюсь из его рук. – Я на работе.
– Детка, все и так в курсе, с кем ты спишь, – со смешком выговаривает Ник.
Награждаю его тяжелым взглядом.
– Ладно, – поднимает ладони перед собой, – малышка, я понял. Но ты загоняешься.
– Ни-ик, – вырывается со стоном.
– Все, Конфетка, – вновь обнимает меня за талию. – Понял, принял, осознал. Не буду тебя отвлекать. Я в зал. Там пацаны подвалить уже должны.
Легкий поцелуй в губы и он покидает мой кабинет. Пацаны подвалят, а там и змейки ядовитые подтянутся. Одна змея так точно явился. Таскается сюда, будто других дел нет. Выдыхаю. Кому веселье, а мне работа.
Дни продолжают бежать. Просто мелькать с огромной скоростью. А сегодня у нас очень важный день – интервью для журнала. Журналистка щебечет свои вопросы, кокетливо стреляя глазками в Ника. Фотосессия. На мне жемчужно-белое платье с открытыми плечами, чем-то напоминающее свадебное.
– Великолепно, – в экстазе выдыхает девица. – Эти фото украсят журнал. Никита, все девушки города завидуют вашей девушке.
Ник только смеется. А после мы едем по городу в сторону центра. После этого интервью я выжата, как лимон. Так и не привыкла за два года к активной светской жизни. Паркуемся, Выбираюсь из низкой хищной машины, и мы проходим внутрь одного из самых пафосных мест города.
– Ник, зачем мы здесь? – я оглядываю зал дорогущего ресторана, куда вхожу под руку со своим женихом.
– Сюрприз, детка, – улыбается он, демонстрируя идеальные белоснежные зубы. – Этот день ты запомнишь.
Глава 6
Дарина
Я напрягаюсь. Сюрпризы не люблю. Но разве что-то плохое может случиться в таком месте? Ник ведет вглубь зала к столику, за которым сидят его родители. Еще два столика заняты только его друзьями.
– А вот и мы, – объявляет радостно. Здороваюсь, старательно держу улыбку. Родители Ника не очень меня жалуют, но хотят, чтобы их сын был счастлив, поэтому нашим отношениям не препятствуют.
– Дорогой мой, – его мать дожидается, когда мы сядем, – по какому поводу мы тут собрались?
– По очень важному, – Ник поднимает руку и подзывает официанта. Шепчет ему что-то, тот кивает и уходит. А буквально пару минут спустя приносят огромный букет белоснежных роз и шампанское.
Ник встает со стула и театрально опускается на одно колено, достает из внутреннего кармана пиджака бархатную коробочку с логотипом. Сглатываю. Я уже понимаю, что он хочет сделать.
– Дорогие родители, я пригласил вас сюда не просто так. Есть повод, – поворачивается ко мне и говорит: – Дарина, любимая моя, мы уже два года вместе и я понял, что хочу провести с тобой всю жизнь…
А у меня от этих слов брови выгибаются от удивления. Смотрю на своего парня во все глаза, на щеках вспыхивает румянец. Этого не может быть!
– …и предлагаю тебе стать моей женой, – заканчивает он, и открывает коробочку. – Ты же скажешь мне «да»? – вопрос звучит с нажимом.
Я должна радоваться. Должна же? Но отчего-то чувствую смятение. Оглядываюсь по сторонам и встречаюсь с взглядом с Аэлитой. Брюнетка самодовольно улыбается. Кажется, что даже предвкушающе. Зачем она здесь? Мы друг друга терпеть не можем! Она постоянно шпыняет меня с милой улыбочкой. Настоящая кобра – красивая и смертоносная. Все были уверены, что Ник будет с ней, но он выбрал меня. Лита не смущается, смотрит с вызовом, будто даже победно. Радуется, что Ник делает предложение сопернице? Что-то в сердце отдает тревогой.
Перевожу взгляд на Ника. Он все еще улыбается, терпеливо ждет моего ответа. Но по глазам вижу – недоволен заминкой. Натягиваю робкую улыбку и киваю. Голос вдруг почему-то пропал. Тишина взрывается аплодисментами, когда Ник надевает мне на палец шикарное кольцо с огромным бриллиантом. А мне кажется, будто булыжник к руке привязали.
Поднимается сам и поднимает меня, берет из рук официанта букет и дарит мне. Тяжелый какой. Обхватывает за талию и накрывает мои губы своими. Наш поцелуй фотографируют. Что приводит меня буквально в панику. Сейчас полетят по всем соцсетям фото, как Никита Любавин сделал предложение безродной замарашке Дарине.
Нас начинают поздравлять. А я с трудом сдерживаю слезы. Пусть думают, что это от счастья. Ник ведь знал, что я не хочу такого внимания, но опять сделал все по-своему. Выдерживаю еще минут десять.
– Извините, – произношу дрожащим голосом, когда нервы сдают. – Мне нужно отойти.
Хватаю маленький клатч и буквально сбегаю в туалет. Тут тихо и прохладно. Кидаю сумочку на мраморную столешницу и опираюсь о нее ладонями. Дышу, стараясь успокоиться. Телефон жужжит, приходят какие-то фото. Думаю, что это фотки помолвки, и открываю.
– Боже, – зажимаю рот ладонью. Слезы брызгают из глаз.
На фото Ник и… Лита. Фотки свежие. Так он был одет вчера. Меня начинает потряхивать от откровенных кадров. На них мой жених во всех позах имеет Литу. Оба довольные. Фото все приходят и приходят. Потом запускается видео. Недвусмысленные стоны оглашают туалет. Роняю телефон.
– А, – всхлипываю. Этот взгляд! Вот почему она только что смотрела с триумфом. Вырываются рыдания. От боли сгибаюсь пополам. Хочется лечь на пол и сжаться в комочек. Сердце болит.
