– Я не ругаюсь, – отвечаю с улыбкой. – Просто у нас с Таней слишком эмоциональная беседа получается.
– Ну ладно, – дочь убегает в комнату, вновь оставляя нас наедине с подругой.
– Не знаю, – резко выдыхаю, – твоя версия имеет место быть, но тогда непонятен мотив. За время наших недолгих отношений мы даже ни разу не поругались. Да и прошло почти шесть лет. Я все же остаюсь при своем предположении, что он потерял память в той аварии.
– Я думаю, ты должна все выяснить, – с уверенностью в голосе произносит Воронина. – И рассказать ему, что у тебя есть дочь. От него.
Последняя фраза заставляет меня вздрогнуть. На протяжении стольких лет я только и мечтала о том, чтобы у Евы появился любящий папа. И он появился. Еще и биологический.
– Мне нужно время, – честно говорю я. – Надо с ним сблизиться, а потом уже и сообщить, что он отец Евы. Не смотри на меня так. Я имела в виду – сблизиться по работе.
Я замечаю какое-то движение и поворачиваю голову. Из-за двери выглядывает дочь, а на ее милом личике отражается весь спектр эмоций: от удивления до радости. Понимая, что она все слышала, я делаю глубокий вдох и такой же выдох и терпеливо жду закономерного вопроса.
– Ты сказала про моего папу, – неуверенно начинает Ева. – Ты говорила, что он на небе, а теперь он что, спустился на землю?
Мы переглядываемся с Таней, на лице которой застыло испуганное выражение, а я собираюсь с мыслями, чтобы доступным языком попытаться все объяснить дочери. Но в голове творится самый настоящий хаос.
– Я узнала об этом недавно, мой цветочек, – ласково произношу я, прижимая к себе дочь.
– Когда он придет к нам в гости? – Ева не теряется и сразу задает следующий вопрос.
– Малышка, всему свое время. Он еще не знает о тебе, – отвечаю я, ожидая следующего вопроса.
– Но ты ведь расскажешь ему? – настаивает дочь.
– Я попробую, малышка, но не сразу.
– Почему?
– Он не помнит меня. Нужно время, чтобы с ним познакомиться снова, – говорю я, и дочь уверенно кивает.
– Хорошо, – улыбается она. – Тогда я буду ждать, когда ты познакомишься с папой.
Ева убегает в свою комнату, а я не мигая смотрю на свою подругу. Она понимающе кивает и принимается за еду.
– А что, если он не поверит мне?
– Маш, ты как маленькая, – отвечает Таня. – Сделаешь ДНК-тест.
– Да, я как-то не подумала об этом. Разволновалась, – объясняю я, а затем очень тихо добавляю: – Я боюсь, что он может отмахнуться от нее, Тань. Представляешь, какой для Евы это будет удар.
– Я надеюсь, Исаев не окажется таким мерзавцем. На первый взгляд он кажется вполне нормальным, – заключает подруга.
– Тань, я не знаю, каким он стал, – резко выдыхаю. – Прошло так много времени. Как он жил, чем он жил?.. Если он не помнит меня, то кого он помнит? Все его знакомые и друзья думали, что он погиб. Но ведь не может так быть, чтобы он совсем ничего не помнил из прошлого.
– Поговори с кем-то из прошлого, – предлагает Воронина. – Может, у него был лучший друг. У тебя есть контакт?
– Конечно, был, но после той аварии я сильно замкнулась в себе и ни с кем не общалась, – пожимаю плечами. – Я попробую найти контакт Игоря.
– Найди его лучшего друга, Маш. Тогда хоть что-то сможет проясниться.
В этот момент оживает мой мобильный, а на экране светится имя Исаева.
– Легок на помине, – произносит Таня.
– Слушаю, – отвечаю на звонок.
– Мария, вы мне звонили, – говорит он.
– Да. У меня заболел ребенок, и мне срочно понадобилось уехать. Я хотела отпроситься, но не нашла вас в кабинете, – тараторю я, нервно постукивая пальцами по столу.
– Я понял, Мария, пусть поправляется, – отвечает он сдержанно. – Вы планируете взять больничный?
– Нет, но завтра я смогу выйти только во второй половине дня.
– Хорошо. Завтра вечером у нас состоится важная встреча с новыми партнерами. Вы должны присутствовать в качестве моей помощницы.
– Но ведь я еще не приступила к своим обязанностям, – возражаю я.
– Вы довольно давно работаете в компании и многие процессы знаете изнутри, – говорит он. – Время и место я сообщу завтра.
– Хорошо, я поняла. Я буду.
– До свидания, Мария.
Таня ошеломленно смотрит на меня, пока я в двух словах пересказываю наш разговор. Когда я замолкаю, она задумчиво качает головой, как будто для нее все встает на свои места.
– Ты должна пойти на эту встречу. Он помнит тебя, теперь у меня нет никаких сомнений.
Глава 5
К счастью, температура у моей девочки больше не поднимается, благодаря чему я хоть немного успокаиваюсь. Проводив Воронину, мы с Евой начинаем готовиться ко сну. Не проходит и пятнадцати минут, как дочь забирается на мою кровать с просьбой почитать ее любимую книгу. Несмотря на поздний час, я соглашаюсь. Мне нравится проводить время с Евой за чтением сказок, ведь вместе с ней я как будто попадаю в прекрасные истории со счастливым финалом.
Малышка засыпает уже на третьей странице, и я решаю не перекладывать ее в свою кроватку. Нужно следить за температурой, а проще это будет сделать, если дочка останется спать со мной. Я убираю книгу на прикроватную тумбу и осторожно высвобождаю руку. Смотрю на Еву с большой любовью, и сердце начинает щемить от легкого трепета: она похожа на маленького спящего ангелочка.
Я чувствую страшную усталость, но все равно поднимаюсь с кровати. Ухожу в кухню и наливаю в стакан воду. Делаю несколько маленьких глотков, размышляя над сегодняшним разговором с Таней. Может, действительно попробовать найти кого-то из нашего общего прошлого? Но никаких контактов у меня не осталось.
Я так до конца и не поняла, почему Таня решила, что Исаев все помнит, в том числе и меня, но теперь переубедить ее в обратном не представляется возможным. Помощники часто сопровождают руководителей на деловые встречи – это вполне естественно и объяснимо. Не знаю, что такого углядела Воронина в предстоящей встрече с клиентами, но этого мнения я не разделяю.
Я беру в руки мобильный и, смахнув по экрану, открываю приложение популярной социальной сети. Сомневаюсь, что мне удастся найти Игоря, но все же я вбиваю в поисковую строку его имя и фамилию. Игорь Мещеряков. Система выдает мужчин одного за другим в соответствии с запросом.
Пялюсь в экран и не могу поверить своим глазам. Он второй. Второй в списке. Нажимаю на иконку и читаю следующее: «Игорь Мещеряков "АвтоДрайв 22"».
– Ничего себе, – бормочу себе под нос. Эта сеть автомастерских – одна из самых известных в городе. А я и не знала, что она принадлежит Игорю. – Как же много человек у него в подписчиках.
Открываю окно для сообщений и быстро набираю текст: «Игорь, здравствуй! Это Мария Акимова. Не знаю, помнишь ты меня или нет. Я встречалась с Сережей Исаевым до той аварии. Хотела обратиться к тебе с небольшой просьбой».
Отправляю сообщение, даже не надеясь на получение ответа. Мы никогда не общались с ним близко, он лишь был лучшим другом моего парня. Так что виделись мы с Игорем только в присутствии Сережи. И один раз после аварии. Меня не пустили в больницу к Исаеву, и мне пришлось найти номер Мещерякова, чтобы хоть что-то разузнать. Но Игорь знал не намного больше моего. Тогда я почти всю встречу висела у него на плече и без конца плакала.
«Привет, Маша. Конечно, помню. Давай свой номер, я позвоню».
Я перестаю дышать, когда мой гаджет оповещает о новом сообщении. Оно от Игоря. Сердце в груди радостно подпрыгивает, и я дрожащими руками набираю в ответ свой номер. Спустя минуту на мобильный поступает звонок.
– Привет, Игорь.
– Маша, привет! – голос Мещерякова звучит бодро. – Рад тебя слышать.
– И я рада, – не могу скрыть своей радости. – Как дела? Только сегодня случайно узнала, что «АвтоДрайв» – твой. Как здорово ты раскрутился за эти годы.
– Спасибо, Маш, я трудился не покладая рук, это правда, – в его голосе слышится гордость. – Как ты сама?
– Я хорошо, работаю маркетологом… – спотыкаюсь. – Сейчас меня переводят на другую должность. В помощники руководителя.
– Так это же замечательно, поздравляю!
– Спасибо.
– Что-то твой голос не очень-то радостный.
– По своей воле я бы не поменяла должность, – отвечаю честно. – Но так решило новое руководство.
– Руководство должно прислушиваться к своим сотрудникам, – резко отвечает Игорь. – Я знаю, о чем говорю.
– Да, я тоже так думала до появления нового начальника.
– Маш, а ты чем занимаешься? Я как раз только освободился, планов нет. Можем встретиться, выпить кофе. Сразу и расскажешь о своей просьбе.
– Если только ты приедешь ко мне. Я одна дома с дочерью, а она уже спит.
– У тебя есть ребенок? – удивленно восклицает он.
– Да.
– А муж не будет против? – в его голосе слышатся нотки сарказма.
– Не будет, – улыбаюсь. – Я не замужем.
– Пиши адрес, сейчас приеду.
И спустя полчаса на пороге моей квартиры появляется Игорь. Эти годы пошли ему на пользу: выглядит мужчина так, словно сошел с обложки глянца.
– Привет, – он крепко обнимает меня. – Какая же ты красотка, Маш.
– А себя ты видел? – смеюсь я. – Спасибо. Проходи, Игорь.
Мужчина протягивает мне пакет с конфетами, тортом и фруктами, а затем скидывает обувь и проходит в кухню.
– У тебя уютно, – он осматривается. – Снимаешь?
– Нет, моя. Взяла в ипотеку.
– Здорово.
– Чай или кофе? – спрашиваю я, доставая кружки из шкафчика.
– Кофе, – отвечает он. – А это твоя дочка?
Игорь берет магнит с холодильника и вертит его в руках, разглядывая фотографию двухлетней давности, на которой изображены мы с Евой.
– Да.
– Очень похожа на тебя, – улыбается он.
– Мама, – раздается сонный голос Евы, и мы с Игорем резко поворачиваемся. – Это мой папа? Который спустился с неба?
Я перевожу взгляд на Игоря и вижу, как мужчина меняется в лице. Основная эмоция – боль. Я сглатываю ком, который возник в горле в этот миг, и, не говоря ни слова, увожу дочь в спальню.
Спустя десять минут возвращаюсь. Игорь сидит на стуле с каменным выражением лица и смотрит в одну точку.
– Я все правильно понял? – безэмоционально спрашивает он.
– Да, Ева – его дочь, – киваю.
– Почему ты не сказала? Я бы помогал вам, Маш, – он поворачивается ко мне, а в его глазах отражается невыносимая тоска.
– Я… я не знаю, – отрицательно качаю головой.
– Я до сих пор вспоминаю о нем, – признается Игорь.
– Игорь, я должна тебе кое-что сказать, – резко выдыхаю. – Сережа жив.
На минуту в кухне воцаряется напряженное молчание, слышится лишь тиканье настенных часов. Игорь смотрит на меня так, словно увидел привидение или что-то вроде того, а я только киваю в ответ.
– О чем ты говоришь? – отрывисто произносит он. Каждое слово дается ему с трудом. – Этого не может быть.
– Он жив, Игорь, – тихо говорю я и, немного помедлив, добавляю: – И он мой начальник.
– Как такое возможно? Прошло почти шесть лет.
– Я не знаю, Игорь, – отзываюсь я, устало потирая лицо руками.
Некоторое время мы оба молчим. Если я уже более или менее свыклась с мыслью о том, что Сергей Исаев снова появился в моей жизни, то могу представить, каково Игорю, мир которого за секунду перевернулся.
– Маш, но он сам что на это говорит? Как он объяснил это? А главное, почему не сообщил, что выкарабкался?
– Я не говорила с ним о прошлом…
– Почему? – Мещеряков вопросительно смотрит на меня.
