А еще корона эта, глаза то и дело возвращались к ней. Все-таки ну очень странное украшение.
– Ты так пристально на меня смотришь, – заметил водитель, отрываясь от дороги.
– Запоминаю тебя получше. Надеюсь, ты не невесту похищаешь? – сострила в ответ.
– Ты в себе вообще? – спросил этот псих и, кажется, еще поднажал на газ.
– Кто бы говорил, – я не сдержала смешок.
Будто в отместку, машина резко затормозила у офисного здания и нырнула на подземную парковку.
– Приехали, – объявил похититель.
Я вцепилась в сумку, от которой без преувеличения зависела моя жизнь. Мой телефон у него – помощь не вызвать, вся надежда на баллончик.
Парковка оказалась совершенно безлюдной, видимо, офисный планктон уже приехал на работу. Мы подошли к лифтовой шахте, длинные пальцы держали мое предплечье, как тиски.
Надо достать баллончик, только незаметно, чтобы не спровоцировать агрессию.
Лифт раскрыл для нас свое металлическое нутро и быстро понес вверх. Я невольно посмотрела в зеркало на дальней стене и скривилась: от прически с этим похищением ничего не осталось! Мои буйные черные волосы вообще плохо укладывались, полчаса, отобранных у сладкого утреннего сна, коту под хвост! Еще и помаду «съела», пока ехали, правда, искусанные от волнения губы и без того выглядели ярко на светлой коже. И карие глаза лихорадочно блестели.
Похититель стоял у меня за спиной и тоже внимательно изучал мое отражение.
– Кто же ты такая, Милана Смирнова? – произнес он.
Оказывается, запомнил мое между делом названное имя.
– Ответ кроется в вопросе, – ехидно подсказала я.
– Если бы, – отозвался мужчина и отвернулся.
Его вроде Егор зовут. Голова шла кругом от происходящего.
Лифт, наконец, остановился, двери плавно раздвинулись, и меня потащили дальше по коридору.
Периодически кто-то пытался поздороваться, но чаще от нас шарахались в стороны или заходили в ближайшие двери, в спину летели испуганные шепотки. На все похититель реагировал полным игнором и пер вперед с упорством заправского бульдозера.
Наконец, мы дошли до нужной двери, разумеется, в самом конце!
– Муромский у себя? – без предисловий спросил мужчина у секретарши, кивая на следующую дверь.
Видимо, он в принципе страдал отсутствием манер. Точнее, он-то как раз не страдал, исключительно окружающие.
– Нет, он на совещании в министерстве, а что? – симпатичная блондинка очаровательно захлопала наращенными ресницами и натянула дежурную улыбку, пусть и немного нервную.
– А Яга?
– Анастасия Павловна не любит, когда ее так называют, – оглядевшись, шепотом произнесла девушка, сделав большие глаза.
И я понимала Анастасию Павловну! Мне бы тоже не понравилось быть Бабой Ягой!
– Короче, она здесь?
– Да, у себя. А ты по какому вопросу, Егор? – спохватилась девушка. – Может, я помогу?
– Это вряд ли, – бросил на прощание Егор и потащил меня из кабинета вон.
Из плюсов – во время разговора я успела открыть сумочку и пошарить в ней.
Из минусов – баллончик не нащупала, зато нашла духи, которые считала потерянными.
Вывод: надо чаще разбираться в сумочке.
На следующей двери, к которой подвел меня похититель, висела табличка «Анастасия Павловна Ягая». Понятно, откуда такое прозвище, наверное, все детство дразнили.
У Анастасии Павловны секретарей не водилось. Она вальяжно развалилась в крутящемся кресле и вращалась туда-сюда.
– Кто там? – встрепенулась женщина и села ровно, положив руки на стол.
Лет сорока, очень ухоженная, в костюме приятного розового цвета. Красный современный ободок-кокошник в тон костюму на огненно-рыжей шевелюре портил серьезный образ, который она приняла, стоило нам оказаться в кабинете.
– А, Егорушка! – расплылась в улыбке Анастасия Павловна, снова откидываясь в кресле. – С чем пожаловал? Или, скорее, с кем? – она перевела взгляд на меня, очень внимательный и цепкий, препарирующий такой взгляд.
«А еще у нее нос длинный», – мелькнула совершенно неуместная мысль.
– Никак жениться надумал? – женщина с хитрецой посмотрела на моего похитителя.
– Сплюньте! А то накаркаете ведь! – Егор от испуга даже отпустил меня, наконец. – Я привел неучтенку.
– Правда, что ли? – Анастасия Павловна посмотрела на меня с удвоенным интересом, и я невольно сглотнула.
По ощущениям, будто в душу заглядывали.
Женщина медленно поднялась и подошла к нам.
– И кто же ты, наша неучтенушка? – ласково спросила она.
– Меня зовут Милана, Милана Смирнова. А этот, – я кивнула на похитителя, – мало того, что мою машину сегодня подрихтовал, так еще и силой привез сюда.
– Силой? Егор! – Анастасия Павловна с укором посмотрела на молодого человека. – Так ты точно никогда не женишься!
– Да что вы заладили! – вспылил Егор. – Я вам неучтенку привез, а дальше сами с ней разбирайтесь!
– Эх, Егорка, вечно ты так! Нет чтобы довести дело до конца, – усмехнулась женщина, оглядывая меня и так и этак.
– Подождите, вы меня не отпустите? – я поняла, что эти двое в сговоре.
И, вообще, здесь целый огромный офис странных людей, которых не смущает, что девушку явно против ее воли тащили по коридору.
И корона Егора тоже ни у кого вопросов не вызывала.
А вдруг они чем-то вроде работорговли занимаются?
И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Если до этого я воспринимала похищение как игру, к тому же похититель был не в меру привлекателен, то теперь стало совсем не до смеха.
Я кинулась к двери, подергала ручку – заперта.
– Дверь заговоренная, поэтому не пытайся, – «успокоила» хозяйка кабинета.
– Я пошел, и так все утро потратил, – заявил похититель и потянулся к двери, намереваясь выйти.
А в моей сумке, где я уже не стесняясь копалась, как раз баллончик нашелся!
На Егора таинственный заговор – а скорее всего, какой-то скрытый замок – не действовал, он легко повернул ручку и открыл створку.
Дальше медлить было нельзя, зажмурившись и задержав дыхание, я схватила баллончик и направила струю ему в глаза. Мужчина заорал и заметался, закрыв лицо ладонями, что-то закричала Ягая, я уже не слушала, а поймала закрывающуюся дверь и выскочила в коридор. На бегу распрощалась с сумочкой, очень уж она мешала, так что я здраво рассудила, что лучше прощаться с сумочкой, чем с жизнью. Документы восстановлю, а духи новые куплю. Если выберусь из передряги.
Я бежала по не слишком оживленному коридору. Мне вслед что-то кричала Ягая, кажется, просила вернуться. Ага, как же, уже остановилась и вернулась.
А вот и лифты!
Я судорожно принялась нажимать на кнопку вызова. Ну же!
Как раз из кабинета, остервенело растирая глаза, вывалился Егор.
– Стой, мерзавка!
И побежал ко мне. Быстро побежал.
На мое счастье пришел лифт. Я нырнула в кабину, нажала на цифру один и зажала кнопку закрывания дверей. Давай, давай, пожалуйста!
Двери закрылись, лифт тронулся.
– Фух! – я облегченно привалилась к прохладной металлической стене.
Но радовалась рано. На первом этаже, стоило выйти, мне наперерез направились охранники. Два шкафоподобных здоровяка!
Наверное, я никогда так быстро не бегала. А ведь была на каблуках! Вот она, великая сила мотивации!
Правда, шансов убежать от двух подготовленных мужиков у меня почти не имелось. Но перцовый баллончик по-прежнему со мной. Выберусь – расцелую брата в обе щеки за подарок!
– Девушка, остановитесь, пожалуйста, – попросил первый «шкаф», вставая у меня на пути.
Отработанным приемом я, задержав дыхание, брызнула в него и во второго. Мужчины взвыли, хватаясь за глаза, все немногочисленные присутствующие разом обернулись. Стоявшие рядом кашляли и спешно отходили подальше. Я ринулась вперед, но тут здание затопил сигнал тревоги, а из второго лифта выскочил разъяренный Егор.
Пробежав через крутящиеся двери, заметалась перед входом.
Куда бежать? Как спасаться?! Прохожие шли мимо, словно слепые.
Глаза выхватили высокого, под стать охранникам, русоволосого мужчину в военной форме. Он-то должен мне помочь! К тому же мужчина меня заметил, замедлил шаг и нахмурился.
– Помогите! – я кинулась к нему и, подбежав, схватила за лацканы пиджака. – Пожалуйста! Меня похитили!
– Похитили? – светлые брови военного взметнулись вверх. – Кто? Когда?
– Только что! Какой-то…
Договорить не успела. На мраморных ступенях появился Егор.
– Ах ты мавка недоделанная! – подлетел ко мне похититель. – Как тебе только в голову пришло?! Решил раз в жизни сделать доброе дело!
– Доброе дело?! – я задохнулась от возмущения.
– Егор, что случилось? – военный строго смотрел на похитителя.
Ой, мамочки, они тоже знакомы и в сговоре…
Я разжала пальцы и сделала шаг назад. Кажется, я обратилась за помощью не к тому человеку…
Тут из дверей буквально вывалилась Анастасия Павловна с моей сумкой в руках, сгибаясь от смеха и вытирая выступившие слезы.
– Алеша, а вот и ты! – обрадовалась Ягая. – У нас тут такое!
И заливисто расхохоталась.
– Очень смешно, – буркнул Егор.
– Так, – военный потер коротко стриженные виски. – Пойдемте куда-нибудь, вы мне сейчас все обстоятельно расскажете.
– Я не…
– Милашка, пойдем, – Ягая, все еще хихикая, подошла ко мне и мягко взяла под руку, поведя обратно в здание.
И почему-то ноги, только что уносившие меня подальше, послушно пошагали в нужную сторону. Мне вернули сумочку, и я почувствовала себя увереннее. Духи-то по-прежнему лежали в ней.
Но перед входом я затормозила, одумавшись. Не для того же с таким трудом сбегала, чтобы сразу вернуться обратно?
– Давайте в кафе, не будем пугать девушку, – решил военный, видя мою заминку.
И мы всей компанией завернули от главных дверей налево, в какую-то кафешку.
2. Знакомство
– Наверное, мы начали не с того, – решил мужчина в форме, когда все сели за свободный столик у окна и заказали официантке четыре кофе и фирменную выпечку. – Позвольте представиться: Алексей Михайлович Муромский, – он протянул огромную ладонь, в которой моя ладошка буквально утонула.
