Ну вот, кажется, уселась.
«Чего ты там возишься? Готова?» — мысленно спросила драконица, выворачивая шею и сверля меня синим глазом.
— Готова, — ответила я.
— Держись крепче, — прошептала Эйла и сделала бросок вверх, расправляя крылья.
Ветер ударил мне в лицо.
Сердце пропустило удар от стремительного взлета.
Драконица рванула вверх.
— Эйла… — окликнула я. — Не так быстро!
Она не ответила.
Только мышцы подо мной напряглись, и земля стремительно пошла вниз.
Слишком стремительно.
Ветер обжигал кожу, глаза слезились, волосы хлестали по моему лицу.
— Эйла! Я сорвусь! Слишком вертикально! Слишком быстро! Мы еще не настолько укрепили связь! Эйла!
Драконица услышала. Замерла в воздухе. Расправила крылья и зависла. Я слышала, как гулко бьется ее сердце. У меня у самой оно стучало бешеным набатом.
А потом в моей голове прозвучал ее голос — мягкий и счастливый:
«Прости. Я слишком сосредоточилась. Я забыла, каково это. Так давно не чувствовала вкус неба. А он такой упоительный».
Она больше не рвалась ввысь, а просто парила в потоке на расправленных крыльях.
«Это счастье и свобода… настоящая свобода!»
Я улыбнулась, слушая ее. Я тоже очень давно не была в небе. Почти отвыкла от этого упоительного ощущения.
Раскинула руки, отдаваясь потокам.
Как же хорошо.
Эйла повернула голову, ее глаза сверкнули синевой.
— Получилось, — выдохнула она довольно. — Мы летим, Шайра.
А в следующий момент она запрокинула голову и выдохнула пылающий сноп огня.
Я рассмеялась.
— Получилось! У нас с тобой все получилось.
Я чуть наклонилась, смотря вниз.
Сверху я едва различала фигуры, стоящие на земле, но все же видела: Дэй и Аширашир стояли рядом.
Зейн и Дерлариан задрали головы, следя за нами.
Мать Эйлы махала рукой.
Моя драконица издала торжествующий рев.
Мы сделали круг над замком правителя, поднимаясь вверх по спирали.
Выше, выше и выше...
Воздух становился холоднее, ветер свистел в ушах.
«Здесь прохладно», — сказала я ей мысленно.
Эйла тут же отозвалась, снизилась и замерла в теплых лучах солнца. Снова расправила крылья.
На минуту зависла, купаясь в утреннем свете, и только потом начала спускаться к земле.
***
Вечером мы собирали снаряжение.
За день Зейн и Дерлариан еще несколько раз поднимались в небо, проверяя связь. Дракон учил парня держаться и не соскальзывать с его спины, а главное — не терять ментальный контакт.
Мы с Эйлой тоже поднимались еще пару раз, но связь между нами была очень крепкой. Я держалась на ее спине куда увереннее, чем имперец. Возможно, потому что Эйла когда-то спасла мне жизнь, а может, мои прежние навыки помогали…
— Берем по минимуму, — говорила Эйла, складывая вещи в холщовый рюкзак. — Нам ничего не должно мешать.
На ее кровати лежали свитки, какие-то карты, магические настои, запечатанные пакеты с артефактами.
— Это, по-твоему, минимум? — сомнительно покачала я головой.
Девушка стояла у стола, что-то вытаскивая из ящиков, повернулась и тяжело вздохнула:
— Думаешь, не все взяли?
Я закатила глаза.
— Думаю, что даже это лишнее. Теплые плащи, вода и инжир — все, что нам нужно. Остальное найдем по пути. Нам будет сложно проникнуть в город с рюкзаками, набитыми картами и вещами. Взять можно разве что больше силовых артефактов.
Эйла села на стоявший рядом стул и тяжело вздохнула.
— Я практически не знаю большой мир. Все, с чем я знакома, — это Ущелье Бурь и та дорога, по которой мы шли с тобой. Что там… в вашем Деймаре? А вдруг нам понадобится больше сил? А если заблудимся?
Я подошла ближе.
— Зейн хорошо ориентируется на местности, — сказала стараясь успокоить девушку. — Он покажет, где выйти из портала так, чтобы нас не заметили. А там уже почти наши земли. Дерлариан не зря стал капитаном драконьей стражи. Уверена, у него навыков на всю драконью стаю хватит. Я кое-что знаю о драконах, о драконьей стали, и Деймар мне знаком. Эйла, не переживай. Все, что нам надо, — это добраться до него, узнать, что происходит в академии артефактов, и вернуться.
Она подняла голову, глядя на меня очень задумчиво.
— У меня странное предчувствие. Я отчетливо ощущаю… что все пойдет не так. Что-то там… там… Я не оракул и не умею предсказывать, но мне кажется, что наш поход будет не таким, как ты говоришь…
Я внимательно посмотрела на Эйлу.
Ее ощущения мне описывать не нужно было. Оно у нас теперь одно на двоих было. И то, что она чувствовала, было моим предчувствием, а не ее…
После установления связи дракона и наездника — чувства одного откликаются у другого.
И с момента, когда при нашей связке я увидела ту тонкую золотую нить, у меня появилось тревожное ощущение. Словно уже все пошло не так… И сама мысль о Деймаре меня напрягала и заставляла насторожиться. А я привыкла доверять своим ощущениям. Они не раз спасали меня в той, прежней жизни…
И теперь внутри меня что-то уверенно подсказывало, что в академии артефактов все будет не так, как мы планируем, и нужно быть настороже. Но я также понимала, что излишние вещи могут стать только помехой для нас. Мы должны надеяться только на себя… В конце концов, это земли магов, и я та, кто когда-то прошел и пролетел на Райше их вдоль и поперек…
— Не переживай, — я взяла Эйлу за руку и крепко сжала ее. — Все будет нормально. Достанем сведения и тихо уйдем. А уже здесь разберемся, что к чему.
Девушка мягко улыбнулась, встала и подошла к окну.
Закат освещал пики дворцовых башен и скользил в комнату, окрашивая черные волосы Эйлы в оттенки меди и золота.
— Завтра, — сказала она глухо. — Мы летим. Вот только не нужно меня обманывать, Шайра. Ты и сама все чувствуешь… и меня тоже…
Я вздохнула.
В отражении стекла я видела ее лицо — сосредоточенное, с затаенной внутренней тревогой. Девушка то и дело покусывала губу.
И вдруг совершенно неожиданно сказала:
— Я боюсь.
— Боишься? — удивилась я. — Ты — великая драконица, дочь правителя Дайкари… Что же тебя может пугать, Эйла? Не Искаженная же магия… Ее ты с легкостью уничтожишь…
— Смотря, сколько ее будет, — хмыкнула она и покачала головой. — Но ты права, не Искаженная меня страшит.
Она протянула руку и коснулась пальцами теплого от солнечного света стекла.
— Я так же, как и ты, боюсь прошлого. Боюсь, что в большом мире я столкнусь с ним…
Я подошла ближе и обняла принцессу за плечи.
— Вероятность, что ты встретишь того, кто до сих пор в твоем сердце, минимальная, Эйла. Сколько десятков лет прошло… хотя, наверное, я ошибаюсь, и это было куда давнее… сотни лет… Время имеет специфику менять миры, людей, даже наши чувства… Они в нашей памяти, в нашем сердце, но это совсем не значит, что, встретившись с прошлым, все нахлынет с той же силой.
Эйла покачала головой.
— Ты ошибаешься, ведьма… Сколько бы времени ни прошло, драконье сердце любит вечно. Но пугает не сама встреча. И не то, что кто-то из прошлого появится. Пугает то, что я могу не найти силы сопротивляться ему…
— Боишься, что, попав в мир снова, предашь свое селение? — спросила я тихо.
Она уперлась лбом в стекло окна.
— Боюсь посмотреть ему в глаза. Это не просто прошлое, это то, что однажды меня сгубило… и может погубить снова…
Ооо, как же я ее понимала. Мои страхи были столь же сильны, как у нее. И как же я боялась встречи с Дэем, а оказалось… Любовь не вечна… Любовь может оказаться обманом, причем обманом, в который ты сама себя заключила, придумала, наделила страстью и страхом…
— Ты сильнее, чем думаешь, Эйла, — сказала я, крепче сжимая ее плечи. — И теперь в твоем сознании есть еще и я. Если что — я постараюсь не позволить тебе снова погубить себя…
Она повернулась ко мне и с надеждой посмотрела в глаза.
— Обещай, что если вдруг заметишь, что я становлюсь слишком… ммм… если потеряю себя, если решу разорвать нашу связь… ты…
— Даже не смей говорить, что я должна буду тебя уничтожить, — прервала я девушку, уже понимая, к чему она клонит. — Я сделаю все, чтобы отрезвить твой разум и сердце… Ты меня слышишь?! Я не позволю никому еще раз ранить твое сердце и предать всех нас. Ты станешь достойной дочерью своего отца! Мы узнаем все, что творится в Деймаре, и вернемся. Даже не смей думать, что что-то пойдет не так…
Она растерянно улыбнулась.
А я ей подмигнула.
— Взамен обещай, что если заметишь, что ярость или ненависть затмевают мое сознание — ты возьмешь его в свои лапы и тоже приведешь в порядок.
Она натянуто рассмеялась.
— Уж за твоим сознанием я прослежу…
Мы обнялись. И Эйла тихо прошептала:
— Я знаю, для чего и почему мы встретились…
Я замерла. Замерла не от ее слов, а от того, что вдруг увидела...
Там, за окном, в темнеющем закате, на краю балкона, у самых перил… зависал в воздухе силуэт Кайканара. В том своем молодом образе, в котором я встретила его в этой своей второй жизни.
Он смотрел на нас и улыбался.
Одобрительно кивнул мне — и растворился в туманной дымке.
Кажется, я тоже начинала догадываться, почему мы с Эйлой встретились.
— Мне кажется, у нас изначально была одна судьба… — договорила драконица. — Мы должны были встретиться, чтобы все расставить по своим местам.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
