Молнии в нереальных глазах вспыхнули ярче. Лорд поддел пальцем мой подбородок, горячее дыхание защекотало кожу лица.
– Скажите, как вы относитесь к…
«Иномирцам», – произнесла мысленно, потому что дальше случился поцелуй.
По мне, так страстно и вкусно предательниц не целуют, но у лорда Лукаса своё мнение на этот счёт. Видимо, это главный подвох и ответ на мои метания. Целуется он бескомпромиссно.
Лорд откинулся на бортик ванны, усаживая меня на свои колени. Руки его без стыда и совести забегали по моему телу. А губы всё целовали, целовали, целовали, пока мои мозги не начали превращаться в розовую вату. Потому что, во-первых, он оказался невероятно хорош против моего полностью отсутствующего опыта, а, во-вторых, оказался прав в отношении Пелагии. Она бы не стала отказывать, её мысли и мировоззрение ещё кипело в моей голове, её тело пока воспринималось чужим, зато очень отзывчивым на знакомые губы. Так что я сама не заметила, как обвила шею Лукаса руками и ринулась в целовательное сумасшествие. В конце концов, жизнь слишком коротка, чтобы долго рефлексировать. Не могу предотвратить, буду наслаждаться.
И я наслаждалась, впитывала в себя необычные ощущения, временами уплывая в воспоминания о своём прошлом. Мне повезло попасть в хороший приют для девочек, там о нас заботились, но, естественно, не стремились развить в воспитанницах опыт общения с противоположным полом. А потом ко мне заявился рак, и последние полтора года жизни прошли в увядании. Опыт моей личной жизни ограничивается просмотром мелодрам, поэтому мой первый поцелуй и первые ласки происходили в этот момент. К счастью, приятные и страстные.
– А можно в кровати? Чтобы по классике, как в первый раз? – попросила я, отрываясь от лорда.
Он хмыкнул, но отвечать не стал, вместо этого без усилий поднялся со мной на руках в ванной. Я лишь плотнее прижалась к нему и тихонечко запищала от восторга. Сильный мужчина. Очень сильный мужчина. И красивый. Мало кто может похвастаться таким первым разом. Правда, ещё неизвестно, что будет дальше.
Вот только я зря переживала. Дальше была кровать, новые поцелуи и томные ласки. Лукас явно решил отбросить всё лишнее и погрузился в процесс с головой. Он был старше, мудрее, потому я старалась следовать его пути. Но всё равно потихоньку отталкивала воспоминания Пелагии. Это моя ночь, да и мужчина теперь мой. Всё моё!
Следом наступил главный момент, и он стал откровением, толчком во взрослую жизнь и мигом восторга. Попаданство избавило меня от боли первого раза и сразу привело в наслаждение единения с мужчиной. С очень страстным мужчиной. И ненасытным! Лукас не мог угомониться половину ночи, явно забывая, что последние недели этого тела прошли в холоде и голоде. Потому, когда он всё же выпустил меня из лап, я отползла к краю кровати, обняла подушку руками и со счастливой улыбкой на губах вырубилась.
Не знаю, во сколько наступило утро, но оно выдалось счастливым. Я очнулась в тепле, на мягкой кровати и в окружении света нежного солнца. Тело не пыталось рассыпаться, меня не тошнило, и я не пробудилась в больнице после страстных глюков. Это было по-настоящему. Просто кайф! Радостно рассмеявшись, я подскочила на кровати и начала прыгать. Сильные ноги, сильные руки, сильное тело. Я здорова, я не умираю. Разве что в плену. Но в добровольном и очень-очень сладком, как и было обещано. Кстати, о сладком, во сколько здесь завтраки?
Я спрыгнула с кровати. Тогда и заметила на прикроватной тумбе бутылочку и записку.
«Противозачаточная настойка. Выпей. Приду вечером. Лукас», – прочитала я и хмыкнула, одновременно испытывая укол стыда и облегчение.
Никогда не думала, что мой первый раз с мужчиной пройдёт так. Да и как-то не особо сопротивлялась на фоне полнейшего душевного раздрая, неуверенности в реальности происходящего и симпатии к лорду. Но сегодня мысли уложились в голове и было немного не по себе. Только не настолько, чтобы предаваться самобичеванию. Всё уже случилось, а для Лукаса и вовсе не произошло ничего нового. Так что он сделал дело и постарался избежать возможных последствий.
Я выпила настойку и, счастливо мыча под нос, отправилась умываться. После водных процедур постучалась в дверь, попросила еду. И мне её принесли. А там и не стали отказывать в книгах, альбоме с карандашами и музыкальном артефакте. Остаток дня прошёл за радостным ничегонеделанием. Я валялась, вкусно ела и читала интересную книгу под тихую мелодию.
Вечером заявился злющий Лукас. Волосы его наэлектризовались, в них мелькали разряды электричества, в глазах сверкали молнии.
– Что-то ещё случилось? – робко предположила я, откладывая книжку на прикроватную тумбу, и села.
Снова судорожно размышляла, убьют меня сегодня или опять зацелуют? Мне больше нравилось последнее. И Лукас очень нравился.
– Случилось, – заявил он недовольно, направляясь ко мне. – Я до безумия хочу женщину, которая меня предала, – обвинил, нависая надо мной с высоты своего немалого роста.
– Печально, – согласилась я, задирая голову, чтобы смотреть в его глаза. – А можно не поддаваться?
– Придётся. Мне нужно будет улететь к другу на свадьбу жрицы воды.
– А я останусь здесь?
– Да, – он склонился ко мне, опёрся рукой на кровать у моего бедра. Его лицо замерло в десятке сантиметров от моего. – Поцелуй меня, Пелагия. Живо!
Я вздрогнула от неожиданного требования, приподнялась и прижалась к губам Лукаса своими губами. Он со стоном ответил на моей неумелый поцелуй. И через секунду я оказалась лежащей на кровати с ощущением тяжести тела сильного мужчины. В мыслях вскипели воспоминания о прошедшей ночи. Я прикрыла глаза, поддаваясь сладостным мгновениям. И сегодня тоже ничего не рассказала.
Лукас уедет, я останусь при полном пансионе. Смогу прийти в себя, может, разузнать хоть что-нибудь про отношение к попаданцам, а там решить, что делать дальше. На свободу я особо не рвусь, там ждут опасности. Но и в камере всю жизнь не прожить, зато несколько недель вполне можно. Я ведь никуда не спешу. И тут сладко.
А на следующий день пришло подтверждение моих опасений по поводу свободы. В одной из книг нашлась записка и какой-то порошок в бумажном уголочке.
– Пелагия, подсыпь лорду яд. Если он умрёт, мы тебя спасём, – прочитала вслух и взвыла в потолок.
Ну вот за что? Видимо, мне слишком хорошо зажилось!
– С вами всё в порядке? – в комнату заглянул один из охранников.
Он был из драконов. Насколько знаю, те верны лорду и ни за что не предадут. Потому я подмигнула ему и поманила к себе. Он озадачился, но приблизился.
– Надо выяснить, кто это подложил, и поймать засранца, – шепнула ему я, демонстрируя записку.
Мужчина изменился в лице, кивнул, закрыл книжку с «подарком», забрал её и ушёл. Правда, вскоре вернулся.
– Лорд Лукас отбыл утром, но благодарит вас за предупреждение, – сообщил он.
А я поняла, что время до его возвращения провела на том же месте, нервно глядя перед собой. Разве что опустошила тарелку с сухофруктами.
– Он обеспокоен, просил вам передать артефакт для определения ядов, – дракон нагнулся, протягивая мне золотое кольцо-печатку.
Я забрала украшение, тут же надела его на палец. А взгляд вдруг зацепился за медальон на шее дракона.
– Что это? – уточнила я, приглядываясь к резьбе на серебряном кругляше.
– Оберег, не артефакт.
– Я про мужчину с волосами из молний. Кто он?
– Кого? – дракон снял медальон, и я поняла, что на нём вырезаны только молнии.
– Кажется, мне показалось, – нервно хихикнула я. – Так кто он, этот мужчина? То есть, что это такое?
– Знак покровителя нашего клана, бога Кайлуса, – пояснил он, выпрямляясь.
– А, вот оно что…
Это что же получается, явившийся в камеру Пелагии странный мужик – бог?! Хотя кто ещё мог провести настоящий обмен душ? И ведь богов должны освободить лорды. Та-ак, похоже, здесь всё далеко не случайно. Надо бы разобраться. Тем более, бог спас меня от мучительной смерти и подарил новую жизнь.
– Мне бы книжку про Кайлуса, – хмыкнула я.
И дробовик!
Кажется, я поспешила с оценкой безопасности своего добровольного плена.
/Лукас/
– Мирослава пахла притягательно, но я не находил её запах особенным. Когда Карита вручила нам дар истинности, моё… ощущение запаха Миры изменилось, он начал звучать для меня ярче, воздействовать на животную сущность, – сообщил лорд Стеин.
Мы расположились в креслах в его личном кабинете. Как и все представители рода сапфировых, Стеин был обладателем синих волос и глаз. Сегодня должна была состояться свадьба его матери и по совместительству жрицы воды, потому он облачился в праздничный костюм. Волосы были отведены от лица назад, подчёркивая суровые черты. Пожалуй, Стеин был самым спокойным из всех лордов, потому с ним я и решил обсудить мою проблему. Тем более, он второй из нашего числа, кто встретил истинную пару и освободил своего бога-покровителя, потому мог дать дельные советы.
– То есть изменения происходили постепенно? – переспросил я, на миг сжав пальцами переносицу.
Из-за разбирательств с Пелагией пришлось вылететь ночью непосредственно перед днём свадьбы и нестись без отдыха, потому я чувствовал усталость. Но хорошо, что решил всё же покинуть провинцию. Инстинкты требовали находиться рядом с особенной для меня женщиной, потому стоило дать себе время, разобраться, подумать, собрать информацию для формирования дальнейших выводов. А то уже сделал глупость, вместо того чтобы держаться от Пелагии подальше, пока не выясню причины внезапного притяжения, я отправился к ней. Мы провели вместе две ночи. И я совру себе, если скажу, что помнил о её предательстве. Наоборот, я предпочёл отринуть лишнее и насладиться моментом. Даже изначальное несогласие самой Пелагии не остановило. Тем более, оно прозвучало неубедительно.
– Да, постепенно, – кивнул Стеин.
– Аргос говорил о том же.
– У Аргоса другая ситуация, – качнул он головой. – Истинной Аргоса стала душа из другого мира. То есть её запах изменился для него, когда произошло переселение душ.
– Но и твоя истинная душа из другого мира.
– Я познакомился с Мирой после обмена душами. Её привели в этот мир, чтобы произошла встреча со мной. Признаю?сь, я испытывал к ней расположение и находил привлекательной и до прозвучавшего наказа Кариты. А проявление дара истинности усилило влечение, – взгляд Стеина смягчился. – Аргосу было сложнее.
Перед золотым лордом встала непростая дилемма. Карита наказала всем нам найти особенных девушек, а он был женат, успел заключить выгодный политический союз. Но ему повезло, его супруга провела ритуал обмена, и в её тело пришла душа Лилии, его истинной пары.
«Буквально стала новым человеком», – вспомнились слова Пелагии, и в мыслях вспыхнуло озарение.
– Истинные Аргоса и твоя – души из другого мира. Как произошёл обмен душами? Как они пришли в этот мир?
– Лильен сама провела ритуал, а Мире явился Фламен. Подозреваешь, и в твоём случае произошёл обмен душами?
– Пелагия не признавалась, но вела себя необычно. И поделилась, что ей являлся мужчина в молниях, описала бога Кайлуса. Сказала, обновилась после встречи с ним, стала другим человеком.
– Возможно, это и есть ответ. Пелагия не была твоей истинной, потому даже после вручения Каритой дара истинности ты не ощущал её особенной. Но она стала особенной, когда в её тело пришла душа из другого мира.
– Может быть, – кивнул я. – Беда в том, что Пелагия хорошая актриса. Я не могу ей доверять.
– Она в безопасности, не может сбежать. Со временем разберёшься, – подбодрил он меня. – Лилия и Мирослава из одного мира под названием Земля, быть может, и Пелагия тоже. Они сумеют помочь распознать в ней попаданку.
– Кого?
– Попаданка. Они попали в новые тела, потому так себя называют, – улыбнулся он.
– Понятно. Да, ты прав, у меня есть время.
А пока разбираюсь, можно… насладиться её пленом. На душе стало легче. Только боюсь, в первую очередь потому, что я нашёл обоснованную причину проводить с Пелагией ночи.
– Надеюсь, я смог помочь. Но нам пора, церемония скоро начнётся.
– Смог. Спасибо, – искренне поблагодарил я.
Мы покинули кабинет Стеина и в сопровождении охраны из воинов сапфирового и серебряного клана прошли в закрытую зону сада дворца. Церемония должна была состояться возле возведённой недавно купели с алтарём бога морей и океанов Фламена. Драконы проявляли особую любовь к покровителям своего клана, но мы верно служили всем Семерым богам, потому жрецы в нашей культуре несли высокий статус. Слово избранного служителя бога могло пересилить слово лорда. Сегодня выходила замуж жрица воды и мать Стеина. Важное событие, потому свои дела отложил не только я, но и Юнас с Витаром, лорды изумрудного и эбонитового кланов. Я был рад видеть друзей, но опасался разговоров с ними.
Стоило мне занять место среди гостей, как на моей руке повисла сестра Клития. К празднику она облачилась в сияющее алмазами белоснежное платье, волосы собрала в высокую причёску.
– Лорд Стеин подсказал решение? – тихо спросила она, прожигая меня неодобрительным взглядом серебряных глаз.
Сестре только предстояло обрести внутреннюю сущность, она считалась ребёнком среди драконов, что и доказывала постоянными каверзами, побегами и созданием мне неприятностей. Но собственные промахи не мешали ей осуждать меня за ночи с Пелагией. Клития всегда относилась к ней с неприязнью, а теперь и вовсе возненавидела. Пока обходилось без скандалов, но уверен, вскоре сестра взорвётся гневной тирадой.
– Подсказал, – ответил я коротко, отметив, что советник Стеина Велиус переместился ближе к Клитии.
Он просил меня о разговоре, и по его влюблённому взгляду я понимал, какой темы он желает коснуться. Однако мне придётся его разочаровать, пока Клития не обретёт животную сущность и не научится ею управлять, вопрос брака для неё закрыт.
– И что он подсказал? – уточнила сестра, с интересом поглядывая на Велиуса.
– Я сам разберусь, – отрезал, наблюдая, как по обе стороны от меня становятся изумрудный и эбонитовый лорды.
– Мне кажется, ты меня избегаешь, – ухмыльнулся Юнас, проведя кончиками пальцев по коротким зелёным волосам у уха.
Идущая ото лба полоска более длинных волос была приподнята в боевой причёске изумрудного клана.
– Не кажется, – отозвался я скупо.
Юнас – самый молодой и лёгкий на подъём из лордов, но он эмпат, как и все представители изумрудного клана, видит эмоциональные связи и даже может на них воздействовать. Но я и без него понимаю, что любовь к Пелагии пока не ушла, потому предпочёл бы обойтись без его подтверждения и уколов в адрес предавшей меня женщины. А у Юнаса сложности с чувством такта, он вряд ли будет молчать.
– Ты избегаешь и меня, – хмыкнул Витар, скрестив руки на груди.
Смоляные длинные волосы спадали на плечи, сливаясь с таким же тёмным одеянием. Чёрные глаза лорда смотрели в мои слишком внимательно. Мне виделась в них мгла плохого предзнаменования. Эбонитовому клану покровительствует бог тьмы Венос, что создаёт в его представителях связь со смертью и склонность к прови?дению. Витар любит подбросить зловещее предсказание и не удосужиться объяснить его суть. А я и без него знаю, что связь с предательницей может привести к беде.
– Зря. Я пообещал не подшучивать над тобой, – широко улыбнулся Юнас. – Но могу посочувствовать и дать любовный совет.
Изумрудный клан служит богине любви Карите, которая и вручила нам дар истинности. Так что Юнас активно занимался поисками истинной и старался не упускать ни одной женщины в поле зрения, когда я предпочитал довериться случаю, как и остальные лорды.
– Обойдусь, – буркнул я.
– И мне нечего тебе сказать, Лукас, – вопреки словам Витар активировал вокруг нас полог безмолвия. – Меня пугает одно виде?ние, я вижу твою смерть в объятиях любовницы. Но не могу понять, образ это из прошлого, которого не случилось, проекция твоих опасений или возможное будущее. Даже не вижу саму девушку. Поэтому будь осторожен, не торопись с выводами.
– Спасибо, – выдохнул я, ощущая прошедшую по телу дрожь.
Смерть в объятиях любовницы… Если однажды потеряю бдительность рядом с Пелагией, такое вполне может случиться. Ей же сумели передать яд. Возможно, это не единственная смертельная посылка.
– Вот, я же говорила. Надо казнить гадину, – прошипела Клития.
– Я разберусь. А ты, если не в состоянии помочь, хотя бы не создавай проблемы, – жёстко отрезал я.
Она вздрогнула и обиженно опустила взгляд.
К счастью, началась церемония. Стеин повёл жрицу Аканту к алтарю бога Фламена, где их ожидал Креон Андино, счастливый жених. Дар Кариты поражал своей масштабностью, новобрачные излучали молодость и силу. Жених, по словам Стеина, так вообще сбросил несколько десятков лет. Аканта и Креон взялись за руки, зазвучала церемониальная речь. Стеин отступил к ожидающей его Мирославе. Как и Пелагия, она была исконной, обладала необычной внешностью: волосы девушки отливали лиловым, а глаза напоминали два голубых кристалла. Мирослава взяла Стеина за руку и так тепло ему улыбнулось, что в груди защемило от радости за друга. Они обрели своё счастье истинной любви.
Церемония приблизилась к завершению, и бог Фламен решил проявить себя. Вода в купели будто закипела, от неё поднялся пар и заволок ноги Аканты и Креона. Освобождённый бог давал своё благословение и заявлял о возвращении в мир. Я, Витар и Юнас без раздумий припали на колени. Через секунду опомнились и остальные гости, не только драконы, но и люди выражали своё уважение Фламену. Как же замечательно, что боги возвращаются в созданный ими мир.
Внезапно Клития сжалась, вскрикнула и упала на траву. Я ощутил, как в ней поднялась сила.
– Первый оборот, – пояснил я, подхватывая её на руки, и побежал прочь от купели.
Сестра в любую секунду обратится жаждущей крови драконицей и в таком состоянии может навредить даже себе. Вот только Клития не желала уходить, она рвалась из моих рук, что-то шептала. И я понял, что она тянется к Велиусу. Понял это и он, потому бросился за нами.
