Между домов к нам бежала Белоснежная Королева, сменившая тонкое платье на более тёплую одежду.
– Кстати, о непредсказуемых и опасных, – невольно сказал я вслух, чем заслужил осуждающий взгляд гнома.
Королева подбежала ко мне и схватила за руку.
– Человек, мне срочно нужна помощь! Немедленно! Это вопрос жизни и смерти!
– Роман, – напомнил я. – Меня зовут Роман.
– Да не важно, – отмахнулась ледяная она. – Мне нужно, чтобы сюда срочно поставили телевизор. Не один, много телевизоров! И ещё хочу компьютер. И телефон. И планшет!
Я удивлённо уставился на Белоснежную Королеву.
– Откуда вы знаете обо всём этом?
Она пожала плечами.
– Видела в зеркалах, благодаря им я многое знаю об этом мире.
– Так вы вспомнили?!
– Конечно, – легкомысленно подтвердила она. – Немного придя в себя после истощения, я села на подготовленный моими подданными трон и поняла, что чего-то не хватает. И тогда на меня нахлынули воспоминания о зеркалах и показанных в них прекрасных историях. Иногда в них мелькал и этот мир, поэтому я точно знаю, что мне нужно! Хочу современные… гад-же-ты. Гаджеты!
– А можно поподробнее о зеркалах?! – едва сдерживая нетерпение, попросил я.
И вот, благодаря тому что к Белоснежной Королеве вернулись воспоминания, я смог выяснить, что её способность создавать зеркала действительно временно недоступна. Это сильно расстраивало, но в то же время давало надежду. К тому же, она уверяла, что зеркала показывали только два мира: их, то есть, теперь уже наш, и сопряжённый с ним. И интуиция подсказывала мне, что речь шла именно о моём родном мире.
– До тех пор, пока я не верну свои силы, мне нужен доступ к технике людей! – нетерпеливо заявила Королева. – Срочно!
Похоже, вспомнив о том, что видела в зеркалах, она вернула и свою зависимость. И я не уверен, что это хорошая новость.
– Снежная вьюга вокруг гор всё равно не пропускает сигналы, поэтому толку от техники будет не много, – по инерции ответил я, и тут же пожалел об этом.
– Значит, я отправлюсь с тобой в город, – уверенно заявила Королева. – И ты обеспечишь меня всем необходимым.
Да ё моё, мало мне проблем, что ли?!
Глава 4
– И зачем мне это делать? – стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, спросил я.
Королева явно собиралась что-то ответить, но открыла рот… и не нашла слов. Даже она понимала, что лично ей я ничего не должен, скорее уж ровно наоборот – это она и гномы передо мной в серьёзном долгу за мою помощь. Впрочем, как раз гномы всегда вели себя более чем уважительно, по-моему, даже слишком, эти их крики «славься Джеймс» и «славься Роман» сильно смущали.
– Разумеется, мы оплатим твои услуги, – немного подумав, сказала Белоснежная Королева, немало меня удивив. – Уверена, с помощью наших алмазов можно купить всё, что может мне понадобиться, и даже останется тебе на чаевые.
Мне уже и самому приходила в голову подобная мысль, вот только формулировка Белоснежной Королевы звучала не слишком приятно, поэтому я решил сразу осадить высокомерную дамочку:
– Вот только в цивилизованном мире для продажи алмазов необходимы документы, подтверждающие их происхождение. А ещё их нужно правильно обработать, и о качестве обработки тоже должны быть соответствующие документы. И, кстати, по человеческим законам вся эта гора вообще является собственностью Даймондов.
Правда, я говорил о том, как это происходило в нашем мире, здесь же всё могло быть совершенно иначе, но шансы этого были очень невелики. Цивилизованное общество всегда стремится к систематизации потоков денег и ценностей, чтобы всегда знать, что и откуда взялось.
– Обработать камни мы сможем лучше, чем люди, – заверил меня Успокоин. – Мы уже об этом недавно говорили. Просто нужны примеры или инструкции, как именно это нужно сделать.
Белоснежная Королева некоторое время молчала, над чем-то серьёзно размышляя, пока неожиданно не заявила:
– В принципе, мы можем продавать алмазы Даймондам, скажем, за две третьи их рыночной стоимости, и пусть они занимаются реализацией. Им ведь даже не придётся тратить усилия и деньги на добычу и обработку камней. Это будет выгодно всем.
Я удивлённо уставился на неё, потеряв дар речи.
– Что? – высокомерно, но на удивление мило, улыбнулась она. – Я смотрела много экономических сериалов, знаю, как ведутся дела. Но работать мы будем только через тебя. Будет честно, если ты тоже получишь часть прибыли в качестве чаевых.
Тут я начал понимать, что девушка не пытается меня задеть, а просто говорит фразами, которые слышала в сериалах, и сама не полностью понимает их смысл. В её представлении «чаевые» – это просто оплата, и ничего оскорбительного в этом нет.
– В принципе, отличный план, – согласился я. – Если бы не одно «но» – вы сожрали сердце сына Эдриана Даймонда. После этого он вряд ли будет склонен к сотрудничеству.
Девушка озадаченно посмотрела на меня.
– А он об этом знает? Откуда?
Кхм… а ведь и правда, откуда ему знать, что Рей Даймонд мёртв, ведь его место всё ещё занимает Мессиэль? И если никто меня не спросит прямо, то причина и место его смерти навсегда останутся тайной.
Немного подумав, я решительно скомандовал Успокоину:
– Так. Можете сейчас отправить гномов к разрушенному замку, найти тело Даймонда и спрятать куда-нибудь, чтобы я точно не знал, где оно находится.
– Эээ… хорошо, но зачем?
– Чтобы, когда придёт время, я мог честно сказать его отцу, что понятия не имею, где его сын.
– Понятно, – понимающе кивнул гном. – Он может чувствовать ложь.
Я промолчал, и даже не потому, что хотел скрыть свою патологическую тягу к правде, а просто лень было в который раз это объяснять. Да и Королева, узнав об этой моей особенности, наверняка попытается как-нибудь ей воспользоваться. Временами она кажется дурочкой, но возникает ощущение, что это слегка наиграно.
– Можно же как-то решить вопрос с продажей алмазов? – спросила Королева, подтвердив мои подозрения в своей адекватности, и впервые её тон приблизился к просительному. Почти. – Контрабандисты, чёрные рынки?
На мой вопросительный взгляд, она пояснила:
– Детективные сериалы.
Что ж, в чём-то она была права, вот только таких связей у меня не было. Да и не уверен, что Михайлов-старший обрадуется тому, что я занимаюсь чем-то незаконным. Всё-таки для бывшего начальника управления полиции Барсы это было бы серьёзным уроном по репутации. Поэтому лучшим вариантом для нас будет как-то договориться с Даймондами.
– Этот вопрос мы попробуем решить, – нехотя ответил я. – Но потребуется время.
– Тогда вычтешь свою оплату из тех денег, что получим позже, – радостно заявила беловолосая девушка. – А теперь мы можем отправляться в город? Мы же поедем на машине? Кстати, я хочу научиться водить.
Хмм, если честно, а иначе я и не могу, то понятия не имею, можем ли мы свободно покинуть шахту. Неизвестно, что происходит там, снаружи, за стеной вьюги. Чего добилась Островная Служба Безопасности от Даймондов, и сможет ли Леонард меня самого защитить от интереса ОСБ? Вроде как Ассоциация Медиумов, и, в частности, Леонард Эйнс, как член Совета, должны быть на моей стороне, но до сих пор он особо ни во что не вмешивался. Поэтому, покидая это место, я очень сильно рискую, но делать это всё равно придётся.
– В любом случае, вы не можете выйти отсюда просто так, – нехотя сказал я, уже смирившись с тем, что от ледяной девушки так просто не избавиться. – Если Даймонды свяжут вас с личностью Белоснежной Королевы, то возникнут серьёзные проблемы. Поэтому мне придётся выносить вас тайно.
– Что значит выносить? – прищурившись, переспросила она.
Как бы Снежная Королева не косила под дурочку, этот нюанс она уловила сразу.
– Мне придётся вас запечатать…
– Нет!
– Только так можно беспрепятственно миновать охрану. Как только мы окажемся на пути в город, я вас сразу выпущу. – Я немного подумал и добавил с затаенной надеждой: – Но вы можете остаться здесь, и я вернусь за вами, когда полностью решу все вопросы.
– Нет! – вновь повторила девушка.
Только что мне казалось, что Белоснежная Королева вполне адекватна, и вот опять в ней проснулся избалованный ребёнок. Хотя, о чём я, он никогда и не засыпал.
– Других вариантов нет, – твёрдо сказал я.
Девушка ещё некоторое время упиралась, но в итоге была вынуждена согласиться с моим условием. И её тоже мне пришлось запечатать на своём теле, прежде всего, потому что у меня кончились гофу. Да и если бы они были, лучше не рисковать, вдруг меня тщательно обыщут после выхода из шахты.
Когда я покидал город в компании Диверсанта, Яда и Убийцы – оставшихся в живых боевых гномов, Успокоин попытался вручить мне немаленький такой мешочек с алмазами. Но Даймонды могли наложить руки на драгоценные камни, поскольку по всем законам гора всё ещё принадлежала им, поэтому я был вынужден отказаться. С другой стороны, после того, как все вопросы с Даймондами будут решены, я с удовольствием заберу драгоценные камни, они ещё пригодится профессору в исследованиях, да и моё финансовое положение существенно подправят.
– Для связи с нами с тобой пойдут Диверсант и Убийца. Но можешь не беспокоиться, они умеют скрываться и будут следовать за вами с нашей Королевой незаметно. Если захочешь что-нибудь сообщить нам, то просто позови одного из них, он передаст послание.
Мда, это даже хуже голубиной почты – почта гномья. Сколько же коротконогий бедолага, пусть даже и тренированный ниндзя, будет добираться от Барсы до горы? Надо бы их научить пользоваться телефонами что ли, но как-нибудь потом, когда будет время, особенно если получится наладить совместный бизнес.
– Славься, Роман! Славься, Роман! – провожали меня дружные крики гномов. К счастью, Белоснежная Королева была запечатана, и этого не услышала, иначе бы у неё точно взыграла монаршья ревность.
Кстати, идти от города до выхода пришлось бы несколько часов, но я создал ледяную платформу и довольно уверенно повёл её по подземным ходам, благодаря чему мы с гномами добрались до ворот буквально минут за пятнадцать. За это время я успел подумать о том, что сейчас сложилась очень странная ситуация, ведь выходил я из шахты с большим опасением, чем заходил в неё. Воистину, не зря говорят, что люди – самые страшные звери, даже с призраками и существами меньше проблем, они хотя бы предсказуемы. Мы двигались по пещерам, мимо пустующих временных лагерей шахтёров, и я всё больше нервничал, пока, неожиданно, сем себя не одёрнул. Какого чёрта вообще?! Я разобрался с мозго-гномами, Садако, падальщиками, с чего бы мне бояться каких-то Даймондов и ОБС-шников?
Как только мы приблизились к выходу, и ледяная платформа опустилась на землю, гномы скрылись в тенях, как истинные ниндзя. Я же подошёл к стальным воротам, и слегка «подзавис». Так. Если снаружи бушует магическая вьюга, то кто мне откроет ворота?
Попытавшись толкнуть их изнутри, я убедился в том, что они надежно заперты. Конечно, будь у меня способность падальщиков, я бы поднырнул и прошёл под ней сквозь камень… и у меня даже была соответствующая ампула, но вот можно ли её впитывать? Тануки же говорил, что у меня уже перебор с поглощённой душевной энергией, но, по идее, я уже как следует потратил ледяную энергию Белоснежной Королевы.
– Псст, рядом есть другой выход, – раздался из темноты голос одного из ниндзя. – Показать?
Ну да, что это я, гномы же как-то покидают горы, минуя ворота.
– Конечно, показать. Но можно тогда выйти из пещеры в стороне от лагеря?
Гном в тёмной бесформенной одежде и маске, закрывающей лицо, появился из тени и указал мне рукой на стену чуть правее ворот.
– Сюда. Это гномья магия, ты должен мысленно повторять слова «гунуд кур нарагин», чтобы попасть в проход.
С виду это был совершенно обычный камень, но приблизившись, я мысленно произнёс ключевую фразу, протянул руку, и она прошла сквозь стену. Похоже, я только что узнал секрет исчезновений гномов-ниндзя.
– Иди за мной, – велел гном, и повёл меня по тайному ходу куда-то в сторону.
Спустя минут десять ходьбы, он остановился и указал на стену.
– Проговори фразу ещё раз, и окажешься снаружи.
Так я и сделал, и вскоре действительно вышел из горы. Разумеется, сначала я осторожно выглянул из камня, чтобы осмотреться, но увидел лишь белое марево снежной вьюги. К счастью, благодаря душевной энергии Белоснежной Королевы, мне она не причиняла никакого вреда, и даже не мешала передвижению, поэтому я без проблем миновал опасную зону. И тут же оказался в совершенном безветрии под безоблачным небом в свете восходящего солнца. Контраст был столь сильным, что я на какое-то время застыл, зажмурив глаза, а когда проморгался и осмотрелся по сторонам, то увидел метрах в ста от себя забор лагеря. Несколько зданий попали в зону вьюги и теперь частично разрушились, но в остальных явно продолжалась какая-то вялая активность.
Быстро поймавший связь телефон показывал время семь утра, примерно сотню пропущенных вызовов, и продолжал принимать сообщения одно за другим. Но заниматься их чтением на открытом и хорошо простреливаемом пространстве мне совершенно не хотелось, поэтому я быстро ретироваться за ближайший камень, и уже там я спокойно изучил все полученные сообщения:
22:00 Виктор Михайлов: «У меня появилась идея, как добраться до Грея Донована, так что готовься и ищи своего демона обмана. У тебя на это две недели».
22:05 Лора: «Мы сидим в машине на условленном месте, надеюсь, всё будет хорошо».
22:50 Дженн: «Как закончишь, сразу возвращайся в офис, тебя тут постоянно спрашивает Дениел Грант, следователь по особо тяжким делам. Они место преступления держат нетронутым до твоего возвращения. Даже труп каким-то образом временно заморозили там же в квартире. Явно сильно на тебя рассчитывают».
23:00 Лора: «С нами связался Леонард Эйнс и сообщил, что проверка ОСБ не нашла прямых доказательств участия Даймондов в производстве наркотиков, но временно остановила всю их деятельность. Заводы опечатаны, допросы работников продолжаются».
00:40 Мессиэль: «Я сижу в особняке Даймондов. Притворяться этим избалованным парнем не сложно, и я могу провести здесь столько времени, сколько понадобиться. Госу неплохо устроился в заброшенном подвале неподалёку, и страхует меня»
23:10 Аделия Майклс: «Я тебе звонила, почему ты не берёшь трубку? Я хотела поговорить о призраке Лизы… и вообще о призраках. У меня много вопросов!».
23:15 Аделия Майклс: «Какого чёрта ты трубку не берешь?!»
23:17 Аделия Майклс: «Эй! Ты меня игнорируешь?!»
23:18 Аделия Майклс: «(злой смайлик)»
23:19 Аделия Майклс: «(много злых смайликов)»
23:18 Аделия Майклс: «Ну и ладно»
23:20 Аделия Майклс: «Ты там в порядке?»
Что за детский сад? Как будто у меня неожиданно появилась назойливая бывшая подружка. Хотя, вру, она больше похожа на младшую сестрёнку, во всяком случае, иначе её воспринимать просто не получается. Я же психологически здоровый мужчина, и школьницы меня совершенно не привлекают. Пожалуй, эти её сообщения выглядят немного смущающими.
А, плевать, не хочу думать об этом. Зато меня больше радует, что объявился братишка с напоминанием о предстоящем посещении Академии и допросе Грея Донована, похоже, он всё-таки поверил в меня. Да и следователь ждёт моей помощи в Барсе, хотя при нашей встрече тоже был настроен довольно скептически. Похоже, я буквально нарасхват, а это ещё демоноборцы, святоши и госпожа Кацуги обо мне на время забыли. Уверен, рано или поздно и им тоже понадобится моя помощь.
Хорошо узнать, что Мессиэль успешно поддерживает образ убитого гадёныша, и сможет полностью снять с меня все подозрения, когда покинет особняк. Вот только, к огромному сожалению, в сообщениях не было никакой информации о том, какой прием мне ожидать от людей Даймондов при появлении в лагере при шахте. Поэтому я выбрал единственный логичный вариант – набрал номер Леонарда Эйнса.
– Алло, – ответил он на звонок после первого же гудка. – Роман?
Судя по голосу, он был довольно бодрым, а ведь время было раннее, и вряд ли медиум переживал о моем здоровье настолько, чтобы не спать. А значит, этому были какие-то другие причины.
– Да. Я закончил дела в шахте.
– А где ты сейчас? – напряжённо спросил медиум.
