Андрей Первухин "Бродяга"

Дойти до деревни, где жил дядя мальчишек, без проблем не удалось и дело даже не в дворянах, а в крестьянах. Утром нас догнали два индивида, явно любители выпить. Само собой, арбалет я не заряжал, а опасность заметил слишком поздно, когда до них оставалось всего около пяти шагов. Они были вооружены ножами, причём ржавыми, видно не особо за этим оружием ухаживали, таким в брюхо получишь и умрёшь не от самой раны, а скорее от заражения крови. По рожам стало понятно, что эти граждане решили поправить свои дела за мой счёт.

– Стоять! – Грозно рявкнул один из алкашей со здоровенным синяком под правым глазом. – Давайте свернём вон в тот лесок, побеседуем.

– Вас двое, можете друг с другом побеседовать, – равнодушно сказал я, а потом крикнул. Просто один из грабителей начал меня обходить. – А ну, встань на место, шваль, пока я тебя на кишках не подвесил!

– Какой смелый деревенский дурачок, – оскалился щербатым ртом бандит, который выглядел здоровее своего подельника. – Не хочешь идти в лес, будь по-твоему, оставляй мешок и проваливай своей дорогой, ножик нам тоже пригодится.

– Ага, попробуй, забери, – ухмыльнулся я. Видно мой наглый тон слегка насторожил горе-грабителей, не такого они ожидали от запуганных крестьян. Предыдущие жертвы наверняка всё отдавали.

Не будь у них ножей, то мне кажется, я бы обоим смог морды набить, но получить удар ржавым железом очень не хотелось, а опыта боя на ножах у меня не было. Эх, жаль отец продал свой меч, с ним он меня научил немного обращаться. Мальчишки повели себя правильно, если сначала они испуганно замерли, то быстро опомнились и, заголосив о нападении, рванули по дороге. Дорога довольно оживлённая, была вероятность встретить караван или воинский разъезд.

Их крики и бегство заставили бандитов торопиться, первым в мою сторону шагнул тот, который выглядел слабее. Действовал он как-то неумело, явно не учился обращению с ножом. Махнул им, пытаясь меня задеть, но не преуспел, зато сам заработал глубокую рану на руке, которую выставил вперёд, стараясь меня напугать и дать шанс своему подельнику атаковать со спины. Манёвр не удался, он попятился, споткнулся и упал. В группе они действовали неслаженно, потому что я успел подскочить к неудачнику, уронившему нож и пнул его изо всех сил по морде. Клацнув зубами, разбойник закатил глаза и упал в пыль, а я обернулся к следующему противнику, без устали размахивающему ножом. Видно когда он остался один на один, боевой задор пропал. Увидев печальную участь своего товарища, он уже не лез вперёд так активно, а просто защищался.

Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, потому что я тоже вперёд не лез, мало ли, вдруг случайно убью человека, а меня за это потом посадят. Только ничего делать не пришлось, раздался громкий топот копыт, разбойник окончательно растерял весь боевой задор и, бросив своего подельника, рванул в сторону недалёкого леса. Но убежать ему не удалось, пятёрка всадников подобралась к нему так близко, что один из них едва не затоптал бандита конём, а ещё двое уже крутили первого нападающего.

– На тебя, что ли, эта рвань наскочила? – Полюбопытствовал один из спасителей.

– На меня, – не стал скрывать я. Мальчишки уже бежали обратно, и откуда только у них силы взялись.

– Помилосердствуйте! – Тем временем блажил пойманный. – Первый раз на подобное пошли, больше никогда, всю жизнь богам за вас молиться будем.

Второй только пришёл в себя и осматривался по сторонам, видно пока плохо соображал.

– Так значит, вы признаётесь, что учинили на дороге разбой? – С ухмылкой спросил всадник. Как оказалось, это были охранники из каравана, видимо купец торопился и выехал рано. Позже он тоже к нам подъехал, даже не поленился сесть верхом.

– Признаём, но больше так делать не будем, – со слезами на глазах заверил бандит.

– Тут ты прав, больше вы никого не ограбите, – в голосе купца не было даже тени жалости, наверное, с такими разбойниками у него свои счёты.

Он даже не стал ничего приказывать, просто направился обратно в свою повозку, а двух неудачников потащили к ближайшему дереву. Я даже слегка опешил, потому что вдруг понял, для чего им верёвка. Совсем не знаю местных законов, а оказывается, любого татя могли запросто вздёрнуть на ближайшем дереве простые купцы, для этого им даже не надо обращаться к землевладельцу, на чьей территории произошло преступление. Бандиты упирались, кричали, но никакого эффекта не достигли, разве что один получил по морде. Уже минуты через три всё было кончено, а я так и стоял с открытым ртом, для меня такая расправа была в новинку. Впрочем, жалости не испытывал, эти твари видели, что иду с двумя детьми и всё равно позарились, как им показалось, на лёгкую добычу.

К тому же не факт, что мы их первые клиенты, наверняка и до нас одиночек грабили. А если действовали так нагло, то тех несчастных они, скорее всего, убивали, для этого в лес и заманивали. Видно у меня другое воспитание, мальчишки ведь тоже видели, что произошло, но как-то вообще не впечатлились, как будто уже не первый раз наблюдают за таким процессом наказания. Хотя, может и доводилось, всё же барон, на чьих землях мы раньше жили, особым гуманизмом не страдал.

Чем дальше мы отходили от границы, тем больше встречали конных патрулей. Некоторые у нас спрашивали, кто мы такие и куда идём, осматривали шеи, наверное, ловили беглых рабов. Довелось повстречать несколько колонн рабов, очень гнетущее зрелище, к ним никто не относился как к людям. На наших глазах один из рабов просто споткнулся и тут же получил кнутом от надсмотрщика. Как-то снова начал беспокоиться, а что если и мои близкие попали в такую же ситуацию.

Мы не дошли до нужной деревни совсем немного, когда случилось ещё одно очень важное событие. Ночевали снова в роще, где часто останавливались путники, тут даже имелись лежанки. Ночью я проснулся от воплей мальчишек и тут же схватился за нож, даже не разобравшись с ситуацией. Опасности не обнаружил, оба мальчика смотрели на меня с широко распахнутыми глазами.

Задать вопрос я не успел, сам понял, что так встревожило детей. Костёр хорошо горел, а огонь от него тянулся ко мне, причём когда я сделал шаг в сторону, огонь последовал за мной, как будто в мою сторону дул сильный ветер. Я протянул руку и коснулся огня, но при этом не почувствовал никакой боли, просто приятное тепло.

– Вы маг? – Старший ребёнок как-то резко стал вежливым.

– Нет, – выдохнул я, по-прежнему касаясь огня и ожидая момента, когда он причинит боль, но вместо боли почему-то пришла бодрость, как будто на дворе не ночь, а утро, и мне удалось отлично отдохнуть.

Похоже, нужно менять планы. Теперь требуется решить, что делать со всем случившимся.

Глава 6

На следующий день, начиная с самого утра, мальчишки только и говорили о магах, что мне жутко не нравилось. По крайней мере, из-за того, что я понятия не имел, какие проблемы могу получить, если на самом деле являюсь магом. Какой-то ценной информации о магах из уст детей я не получил, хотя внимательно прислушивался к их беседе. Такие истории могли выдумать и в нашем мире, тем более мои спутники видели в своей жизни всего одного мага, того самого, который командовал пиратами.

Этот момент я как-то упустил, по сути, о магах ничего не знал, а ведь здесь имеется религиозная братия. В городе я не видел никаких священников или жрецов, как и людей, волокущих на костёр каких-нибудь еретиков или отступников, но это не значит, что их вообще в этом мире нет. Мать в своих рассказах часто упоминала богов и обычная фраза: «Да помогут нам боги», и прочие подобные означают, что имеется какая-то религия, только я не интересовался этим в должной мере, поэтому ничего не знал. Как-то мне было не до служителей богов, постоянно крутился как белка в колесе.

В общем, своей болтовнёй эти ребята могли меня здорово подставить, поэтому я им сказал, что это была просто шутка и попросил не болтать о разной ерунде. Всё же хорошо, что это дети, они даже немного расстроились и обиделись на меня за такой розыгрыш, но поверили не до конца. Вскоре они окончательно выдохлись и перестали об этом болтать, дав мне всё обдумать ещё раз. Не будь их со мной, не поленился бы остановиться и снова разжечь костёр, посмотрел бы, как на меня действует пламя. Это детей можно было убедить в том, что я над ними так пошутил, но сам я был уверен, что пламя действовало на меня как-то не так.

Несмотря на спешку, к нужной нам деревне мы пришли, когда уже стало темнеть. Не у всех встреченных деревень имелся частокол, но у этой он был и видно, что к охране относились серьёзно, по крайней мере, ухаживали как за частоколом, так и за рвом вокруг него. Правда, я не увидел какой-то охраны, наверное, люди ограничились частоколом, а выставлять часовых посчитали лишним.

Я чуть глотку не сорвал, пока пытался хоть до кого-то докричаться и уже думал, что детям снова придётся ночевать на улице.

– Кто такие? – Услышал я строгий голос, когда уже хотел отправляться к роще неподалёку. – Откуда пришли и к кому?

Над частоколом появился какой-то старик, смотрящий на нас и подслеповато щурясь.

– Мы племянники вашего кузнеца, – тут же заголосил старший из братьев. – Дядюшки Харла.

– Вот значит как, – старик плюнул в нашу сторону. Надеюсь, что сделал он это просто так, по привычке, а после буркнул, чтобы мы ждали, сразу никто ворота отворять не стал.

Угу, зачем отворять ворота? А вдруг вражины пришли, и в их неприступную деревню ворвутся полчища супостатов. Как мне кажется, эту деревню можно быстро и легко вырезать, никто бы и пикнуть не успел. Мы тут минут двадцать орали, а откликнулся какой-то старик, наверное, он у них самый бдительный.

Вскоре над оградой появилось ещё одно суровое лицо, которое тут же расплылось даже не в довольной, а в счастливой улыбке, а дети тут же закричали и замахали руками. Калитки на воротах не было, их начали опускать. Я облегчённо выдохнул, всё же не знал, как примут детей, а вдруг бы их дядя сказал, что не собирается ещё два рта кормить. Этот мир слишком жесток, всякое бывает, но этот здоровяк своих племянников явно любит.

– Ну, парни, – я присел около детей, – слушайте своего дядю, а мне пора.

– Ты куда? – Один из ребят схватил меня за руку, как будто испугался. – Дядя Харл хороший, оставайся тоже у него жить.

Ответить я не успел, ворота грохнулись и из деревушки тут же выскочил здоровенный детина. Хотя если он кузнец, то просто не может быть слабым и худым, в нашей деревне кузнец тоже богатырских статей, а этот по размерам даже его превосходит.

Ростом не меньше двух метров, мощные руки, наверное, у него один бицепс как обе мои ноги. При первом взгляде на нас его лицо было суровым, а когда он узнал своих племянников, оно разительно преобразилось, стало даже каким-то детским, только дети могут вот так искренне улыбаться. На руках шрамы от ожогов, что говорило о том, что мужчина часто имеет дело с огнём. Одет как и все, на теле рубаха, а на ногах штаны из плотной ткани и кожаные сапоги, явно торопился, ничего тёплого не надел. Он тут же подхватил довольно хохочущих детей на руки и начал их тискать, а уже потом озаботился тем, что мальчишки пришли не со своими родителями, а с каким-то незнакомым парнем.

– Как там мама, папа? – Полюбопытствовал он у детей. Но заметив, как они враз помрачнели, тоже нахмурился.

– Их пираты захватили, – сказал я. – Из всей деревни мы втроём на свободе остались, повезло.

После такой новости лицо кузнеца стало таким, что стало сразу понятно, что этого здоровяка пираты сроду бы живьём не взяли, просто не смогли бы.

– Ладно, – вздохнул он, – идём в дом, там всё расскажете.

– До свидания, – помахал я рукой детям, но уйти не успел. Кузнец схватил меня за руку, зажав как в тисках.

– Ты куда пошёл, у тебя где-то недалеко родственники живут? – Спросил он.

– Нет у него никого, – ответил один из мальчиков, снова не дав мне ответить. – Папа на охоте погиб, а маму и двух братьев тоже пираты схватили, пока он сам на охоте был.

– Ну и куда ты тогда пошёл? Идём в дом, небось голодные.

Я не скромничал, сначала планировал переночевать здесь в нормальной постели, если бы меня позвали, а уже потом двинулся бы дальше, оставаться в деревне не собирался. Сейчас мне снова хотелось разжечь костёр и посмотреть, будет ли повторение вчерашней истории. К тому же светить своими способностями кому-то ещё не хотелось. Сейчас ребята устали, покушают, помоются и лягут спать, но потом, несмотря на мою просьбу, могут разболтать о случившемся. А я не знаю, как местные относятся к людям с такими способностями, да и магия ли это была.

Кузнец жил богато, дом у него даже больше, чем наш предыдущий, а это говорило о многом. Впрочем, в этой деревне все люди жили неплохо по сравнению с другими увиденными мною ранее. Дом у кузнеца в два этажа и широкий двор со скотиной, имелась даже своя баня. Кстати, она была растоплена и нас сразу же погнали мыться. Тут всё просто, сначала моются взрослые, а потом дети.

В этом мире бани были широко распространены, люди часто мылись, по крайней мере, в деревнях, где дрова были легкодоступны. У кого-то топили по-чёрному, а вот у кузнеца банька была просто превосходная. Пока я знакомился с женой кузнеца, которую звали Авилла, он успел подкинуть дровишек. В общем, когда я оказался в бане, то тут же открыл печь, а огонь сразу наклонился в мою сторону. Я выругался. Как и вчера, сунул руку в пламя, но почувствовал только тепло, никакой боли и тем более ожогов.

В самой бане провёл ещё один эксперимент. Вода в котле явно была горячей, судя по поднимающемуся от поверхности густому пару, не кипяток, но всё же. Я аккуратно сунул туда сначала палец, а потом и всю руку, при этом снова никакой боли. Да уж, теперь мне лучше ни с кем в баню не ходить, сразу же заметят неладное. Холод вроде бы действовал на меня по-прежнему, тут не проверишь, ледяной воды нет.

– Тобиас, – услышал я голос Авиллы из предбанника. – Грязные вещи тут оставь, я на скамью тебе чистые положу.

– Благодарю, – ответил я и принялся мыться, хватит на сегодня экспериментов, позже со своими способностями разберусь.

Она принесла вещи кузнеца огромных размеров. Я что-то не увидел во дворе детей, может быть, у них нет, но лучше об этом не спрашивать, мало ли чего, вдруг умерли от какой-нибудь болезни, всякое бывает. Дети не дождались бани, чуть за столом не уснули, а меня хозяева начали кормить как на убой, сами тоже ужинали, наверное, чтобы не смущать гостя. Понятное дело, детей о наших приключениях расспрашивать не стали, я по сравнению с ними уже взрослый мужчина, целых пятнадцать лет. После позднего ужина мы с кузнецом отправились во двор, чтобы побеседовать в спокойной обстановке, Авилла за нами не пошла. Как я понял, этот кузнец приходится им родным дядей.

– Значит, пираты увели всех людей из деревни? – Спросил Харл, когда мы уселись на скамью.

– Всех, кто не сопротивлялся, – кивнул я. – Сам ничего не видел, на охоте был, но остались некоторые свидетели. В городе людей расспросил, которые всё видели от самого начала. Даже столицу баронства взяли очень быстро, что говорить про нашу деревушку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/andrey-pervuhin/brodyaga-72866692/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.