– Открывайте дверь. Вы же хотели, чтобы я нанесла вашей дочери психологическую травму, которую ей придётся потом прорабатывать всю свою жизнь. Что смотрите? Хотите откусить мне голову? Так я вас предупрежу: в мозгу полно холестерина.
– Твоим крошечным я вряд ли отравлюсь, – хмыкнул Малинин, как-то боком отодвинулся от двери к валяющемуся у стены огромному розовому кролику. – Ты первая.
– С фига ли? Вы что? Вы боитесь? – осенило меня. Прямо как в мультике: лампочка в мозгу зажглась. – Вы боитесь, что ваша дочь раскусит ваш обман. Кстати, а где её настоящая мама? – странно, что я только сейчас задаюсь этим архинужным и архиважным вопросом. Ребёнок явно никогда не видел родную мать. Но ведь мама же сама бы не бросила своё дитя. И она точно жива, иначе девочка бы это знала и наверняка смирилась бы с этой страшной утратой.
– Не твоего ума дело. Открывай дверь, – приказывает мне этот гусь самовлюблённый. Он мнит себя королём мира, не меньше. – И будь добра, выражайся как мать, а не как гопарь с района.
– Без б, – ну нравится мне злить этого страшного мужика. Я, видно, мазохистка. Точно же есть у меня какие-то отклонения. Поэтому и на мужиков мне не везёт. Липнут всякие козлы и бабуины.
Я толкаю воротину. Она открывается беззвучно, как в сказке. Сим-сим, откройся. Из детской пахнет молоком и печеньем. Скорее всего, это один из дорогущих аромодиффузеров, которым нечего делать в детской. В них одна химия и запах слишком сильный. Я делаю шаг вперёд…
Белое нечто выстреливает откуда-то из пространства, оглашая его же ужасным утробным воплем. Малинин за моей спиной что-то там шепчет. Молится он, что ли? Я перехватываю мелкий комок шерсти, шипящий и плюющийся, судя по всему, ядом, прямо в воздухе, как иллюзионист. Слышу за своей спиной протяжный выдох.
– Вы боялись котёнка? – я хихикаю. Аннабель в моих руках затихает, бодает меня башкой своей лобастой. Узнал дуру, которая выперла его из канализации. Даже издаёт подобие мурлыканья. Хотя, конечно, судя по тому, что я знаю о кошках, они должны делать это как-то иначе. Обычно эти милые звуки сравнивают с работой трактора. У мелкого Аннабеля из нутра несутся ужасные переливы, похожие на вурдалачий клёкот.
– Не боялся, просто…
– Ага, заливайте. Здоровый как лось, такого малыша испугались. Смотрите, какой он миленький. Хотите погладить?
Миленький малыш смотрит на хозяина дома как на кусок жертвы. И даже мне становится не по себе.
– Воздержусь.
Знаете, вот моменты бывают как в книгах. Когда всё существо твоё противится чему-то, что противоречит всем твоим принципам. Моральным и общечеловеческим принципам, на которых держится этот мир. Эти принципы просты и близки к библейским заповедям: не солги, не убий, не укради. Ну там ещё есть, но эти вот в наши головы вдалбливаются с раннего детства. И практически все, за некоторым исключением, стараемся следовать этим нехитрым законам. И я не умею врать. Никому не умею, особенно маленьким девочкам.
– Мама, ты пришла. Я знала, что ты придёшь, – Дуся, будто разноцветный мячик, выкатывается откуда-то, словно из воздуха. И сразу заполняет собой всё огромное пространство детской. Я в жизни не видела таких комнат. Высоченные потолки, витражные мозаичные окна, как в замке настоящих принцесс, каскадная люстра. Такую я видела только в театре. Как же её мыть-то, господи. Она вся состоит из хрустальных капель. Бедная моя мама, её бы удар расшиб, увидь она такую красотищу. Мама считает, что люстра – лицо дома. Моет каждую неделю свои светильники с маньячьим каким-то остервенением.
Да… Я смотрю на люстру, потому что мне стыдно смотреть в глаза доверчивой малышки, радостно вцепившейся ручонками в меня. Она будто боится, что я вдруг возьму и исчезну.
– А папа говорил, что всё это глупости. Что ты в больнице лежишь. Что у тебя головка болит. И что тебя оттуда не отпустят. А тебя же отпустили? Пап, смотри, и Аннабель маму любит. Видишь, как он её лапками обнимает? А ты говорил, что он бешеный. Ма, папа хотел на опыты сдать Аннабеля.
Я в общем понимаю олигарха Малинина. К этому моменту я начинаю видеть занавески, разодранные в лапшу, так словно над ними сам Фредди Крюгер поработал. Трон принцессы тоже разодран в клочья. На стенах следы от когтей, которым бы позавидовал сам Росомаха. Посреди комнаты валяется выпотрошенный медвежонок. Но Дуся у меня забирает монстра и с такой любовью прижимает к себе, что я понимаю: у неё в этом огромном доме никого нет. Не было, точнее. Этот котик стал её спасением. Но теперь тут я. И моя душа рвётся от этих открытий. Я не позволю ей страдать. И плевать мне на угрозы её отца, который сам не смог сделать счастливой свою дочь.
– Папа пошутил. Правда, дорогой? – приподнимаю я бровь. Губы тяну в улыбке. Ох, как дёргается щека у великого и ужасного. И молниями из глаз он сейчас меня пригвоздит к разодранной Аннабелем стене. – Никого мы на опыты не сдадим, разве что папу отправим на обследование в ту больницу, где головку лечат. Ну и тебе померяем сейчас температуру. Ты же у нас приболела. А потом…
– Не заигрывайся, – шипит мне в ухо Егор Малинин. – Помни, зачем ты здесь.
– И, если температуры нет, мы возьмём Аннабеля и пойдём играть в холл, – игнорирую я змеиное шипение дорогого «мужа». – Кстати, милый, я надеюсь, котёнка проглистогонили и от блох обработали? А то, если нет, придётся этот дом сжечь.
У него щека дёргается, будто током его колотит. Надо бы немного сбавить обороты, а то, не дай бог, мужика кондрат хватит. Кто мне тогда заплатит за мои труды тридцать серебреников. Именно столько же получил Иуда за предательство и ложь.
– Ты же не исчезнешь больше? – звонкий голосок Дуси в клочья рвёт мою душу. Я молчу. Нечего мне сказать.
Глава 8
– Мама, ты не помнишь? Тут у нас столовая, вон там кинотеатр, слева оранжерея, вход в крыло прислуги, а туда нам нельзя, – машет здоровой рукой Дуся в сторону уходящего вглубь дома темного коридора, похожего на пещеру злого тролля. Глазенки расширяет испуганно, будто в том мраке и вправду прячется мифическое чудище-юдище.
– Почему? – ну вот зачем мне эта информация? Нельзя, так нельзя. Не больно-то и хотелось. Тем более что минут десять назад в том самом коридоре скрылся самый страшный монстр этого шикарного замка.
– Потому что там папин рабочий кабинет и его спальня, – подтверждает мои догадки Дуся.
– И нам туда нельзя?
– Да.
– Почему? – а вот действительно почему? Почему малышке нельзя вломиться утром в комнату к отцу, раскидать по ней игрушки, поскакать на родительской кровати как на батуте, разбудить папу? Просто потому, что скучно завтракать одной, и потому, что ночью ей было страшно из-за подкроватного монстра, например. Почему Дусе Малининой, у которой есть все, не доступны такие простые детские радости? Вот вопрос, который меня выводит из равновесия и благостного духорасположения.
– Не знаю, – дергает плечиком моя «дочь». И я вижу в ее глазах подобие удивления. Она и не задумывалась над этим вопросом – исполняла приказ отца и всё, как послушный солдатик. И я поселила сейчас в ее детской душе сомнения. Черт, ну какая я дура. В чужой монастырь же со своим уставом не ходят. – Папа не любит, когда ему мешают.
Не любит, значит. Ну-ну.
Аннабель в моих руках зарычал и напрягся. Странный котенок. Его назвать было нужно совсем иначе. Слишком милое имя для рычащего и шипящего создания. Я вот никогда не задумывалась, бывают ли порождения тьмы белыми и пушистыми. Наверняка именно такими они и должны быть, чтобы усыплять бдительность толстых идиоток и маленьких девочек, которые никому не нужны. Нельзя же вот просто откупиться от своего ребенка и прятаться от него в своей пещере.
Котенок вдруг выгнулся дугой, полоснул меня когтями по руке. Я ослепла от боли и неожиданности. Белый миленький скот выпал из моих рук и, задрав хвост, ломанулся в запретный коридор. Молча, что странно, без этого своего вечного рыка.
– Держи его, – испуганно всхлипнула Дуся. Куда там. Удержать этого пушистого выродка вряд ли бы смог даже какой-нибудь среднестатистический укротитель самых злобных хищников планеты. – Мамочки, что будет… Папа, если узнает, что Аннабель в его части дома, будет ужасный скандал. У него аллергия на котиков, и вообще…
– И корь, и дифтерит у них, и оспа, и бронхит у них, – хмыкнула я.
– Чего? – посмотрела на меня ясными глазами Дуся.
– Ничего. Пойду искать подлого хвостатого засранца, – вздыхаю уныло. Снова встречаться с Малининым сегодня не входило в мои планы. Но малышка напугана. И в конце концов это же я упустила сволочного пушистика, который точно меня угробит рано или поздно.
– Тебе нельзя туда, – напомнила мне Дуся. Ручка у нее болит. Малышка морщится при каждом движении.
– Я тебе открою тайну, – заговорщически подмигиваю я. – Можно все, если очень хочется. Мама моя мне запрещала есть мороженое, представляешь? Она говорила, что я снова свалюсь с ангиной и она меня лечить не будет. Представляешь, она мне мороженое растаявшее давала?
– Фууу, – морщит носик Дуся. Она красивая. Волосы темные, растрепанные, зуб передний отсутствует, и на щечках ямочки. И я вдруг понимаю, что я тут не просто так. Что кто-то сверху отправил меня к ней закрыть какой-то, пока не понятный мне, гештальт. Она прекрасна. И ее бирюк-отец не понимает, какое сокровище он не ценит. – Растаявшее?
– Ага, представляешь, какая гадость? Ну вот. Я покупала мороженое и ела ледяное – и ни разу не заболела. Зато от растопленной вкусняшки у меня постоянно была ангина. Но, если что, обманывать, конечно, плохо, особенно маму или папу, – Макаренко, блин. Меня бы вышибли из педвуза за такие методы воспитания пинком под зад. – Просто ты должна понять, что есть запреты неправильные. Ну вот, например…
– Папы все равно дома нет, – хихикнула Дуся. Она быстро схватывает. Прямо на лету. Надо быть аккуратнее с воспитательными методами. – Приедет к ужину… Ну, наверное, приедет. Так что…
– Я пойду. У тебя рука болит, – вздохнула я.
И даже сделала несколько шагов в сторону темного зева ужасного коридора, готовясь пройти по персональной Зеленой миле. И даже с духом собралась. Малинина же нет все равно дома, чего бояться-то? Да и вообще. Плевала я. Я же храбрая. Умная, сильная. Сильная и независимая. Я…
Вопль раздался, когда я ступила на мягкую ковровую дорожку, устилающую весь ужасный коридор. Я от страха споткнулась, свалилась на четвереньки и начала, пятясь задом, отползать обратно. Душераздирающий вопль. Наверное, такие издавали умирающие диплодоки, когда их рвал самый страшный хищник того времени – тираннозавр рекс.
Господи, поседеешь тут во всех местах с такими потрясениями. Дуся испуганно всхлипнула и метнулась в сторону детской. Я приняла наконец вертикальное положение и заметалась по холлу в поисках хоть чего-то, что могло бы нас с малышкой защитить. Ну явно же не котенок так орал.
– Убью, – Малинин появился передо мной как Сивка-Бурка. Ей-богу. Вырос словно из-под земли, как мне показалось, окутанный клубами дыма. А, нет, показалось. – Где? – проорал он. О, блин, так это так олигархи орут? Не злобные пришельцы-колонизаторы?
– Кто? – икнула я, пытаясь рассмотреть, что тычет мне в лицо обезумевший мой шантажист.
– Тот, кто ухайдокал мне договор, с которым я должен сейчас ехать на встречу с новыми партнерами? Кто это сделал, я спрашиваю? Это твоих рук дело, признавайся. Ты мне так мстишь за то, что я…
– Ну, я бы не стала писаться на бумаги, – хмыкаю я. Ну да, аромат от исполосованных, будто шредером, бумаг идет умопомрачительный, кошачий такой аромат. – И что вы на меня орете? Наверняка же у вас есть второй экземпляр.
– Нет, твою мать! Нет у меня второго экземпляра. Эта сделка… Если ее не подписать сегодня, эти черти соскочат. А это громадные деньги. Это важная сделка. Я вернулся только за этими, сука, бумагами. Меня не было дома десять минут. Десять. Вы… Ты…
– Так вам ее Аннабель подписал, скажите спасибо – печать не поставил. Хотя воняет, конечно, аллес. Но это к деньгам. Большим деньгам. Прискорбно, конечно, что вам сделка важнее всего на свете. Но я-то тут при чем? – дергаю плечом равнодушно, хотя страшно, пипец. Он нависает надо мной, как огромный хищный «птыц». И еще немного – я сделаю от страха то же, что сделал подлец Аннабель на «сделку века». Но не показывать же этому зверю свой страх. – Хотя, может, оно и к лучшему. Вы прокакаете сделку и, может, тогда обратите внимание на дочь, которая несчастна.
– Она несчастна? Что ты несешь? У нее есть все, чего нет у других. Даже больше. Даже ты, мать твою. Я ей купил живого человека. И ты считаешь, что ты счастливее нее? Ты просто обычная баба, которую даже жених бросил, потому что никто не хочет вот такую вот.
– Да, – выдыхаю я прямо в разъяренную физиономию страшного олигарха. – Я счастливее даже вас, потому что у меня есть выбор и свобода. И пусть я «вот такая вот», зато я знаю, что в жизни важнее всех денег мира.
– Свобода? У тебя? – он уже не орет и смотрит на меня насмешливо и обидно. Откидывает чертовы документы брезгливо. – Это ты свободна? Ты, которая за копейки просиживает штаны, работая на дядю? Ты, за которую все решает мама? Насмешила. Но ты права. Хрен с ним, с договором. Это я нужен всем. А мне не нужен никто.
– Даже дочь? – шепчу я.
– Папа, не кричи на маму. Это я виновата, – тихий детский голосок звучит в пространстве, словно выстрел. – Это я упустила Аннабеля.
Малинин, который только что готов был меня проглотить, не жуя, отшатывается. И что я чувствую? Нет, совсем не облегчение.
Глава 9
А потом, а потом, стал он умным котом.
Это точно не про Аннабеля.
А девочка тоже выросла…
А я когда-нибудь вырасту? Или так и останусь толстой, неповоротливой, неуклюжей «девочкой», давно разменявшей третий десяток, но так и не научившейся говорить «нет» наглым, нахальным, самовлюбленным индюкам, считающим себя центрами вселенной?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
