– Вам же даром не дался телохранитель, – усмехнулся он, скомкал пиджак с рубашкой и запихнул в боковую сумку мотоцикла. А потом достал из нее футболку и небрежно натянул, скрывая гипнотические рельефы.
– А вам, видимо, эта работа вовсе не нужна, – насупилась я. – Мне вас умолять принять предложение моей мамы? Правда? На вас что, очередь стоит?
Идиотский день и не думал заканчиваться.
– Почему вы не допускаете мысли, что на меня может быть очередь? – оскалился он и потянул из сумки куртку. – Вам такое понятие, как уважение чужого времени, знакомо?
Даже не знаю, что ему шло больше – костюм или косуха… И, видимо, не узнаю. Не каждый день видишь мужчину, который отказывает тебе с таким изяществом, что забываешь, как мечтала о его отказе!
– Знаете, а вы правы, так мне и надо, – усмехнулась я устало, опираясь задом на ближайшую машину. – И кожаная куртка вам идет больше делового костюма. Так что вы явно были не в своей шкуре весь вечер с моей мамой. Я только надеюсь, что вы были достаточно неотразимы, чтобы мама больше не смогла никого найти и близко похожего. Всего хорошего!
Он не ответил. Посмотрел на часы и запустил двигатель мотоцикла. Я же оттолкнулась от машины и уже сделала шаг в сторону трупа своей сумки, когда услышала:
– Вы правы, никого подобного ваша мама вам не найдет. Завтра в восемь буду ждать здесь. И только попробуйте опоздать – на работу поедете на автобусе.
Я обернулась, вытаращившись на него, а он добавил газу и скрылся с парковки за пару моих возмущенных вдохов.
Мобильник тем временем снова задергался в кармане курточки, и я выхватила его так резво, что он едва не лег вторым трупом рядом с сумкой.
– Аль, ты где?
– На парковке, – прорычала я.
– Аль, Богдан уже ушел. Он опаздывал на встречу, поэтому я наняла его без тебя…
– Я сейчас поднимусь, и все расскажешь, – сипло выдохнула я в трубку.
Вот же козел! Вот же гад! Повеселился, значит! Стриптиз мне устроил такой профессиональный, как в последний раз, а сам ждет, что я буду видеть его во сне?
Захотелось добить тушку сумки, усесться с ней рядом и замереть, чтобы еще чего не случилось. Но пришлось приложить усилия, собрать все, что разбросала, и поспешить в квартиру.
Идиотский день!..
Глава 2
Я все не мог стянуть усмешку. Вспоминал ее офигевший взгляд и посмеивался сам себе под шлемом. Ну что за курица? Бегает по парковке, орет благим матом, вещи топчет. Припадошная какая-то… Может, у нее диагноз какой-то есть? Эпилепсия, там. Или шизофрения? Хотя, мама ничего такого не сказала. Может, и правда день у девочки не удался. Жених очередной изменил, или от чего там девки орут на безлюдных парковках? Жаль будет, если она и правда окажется безмозглой. С виду – обычная офисная курица. Только при бабле – костюмчик деловой модный, волосы красивые блестящие, мордашка ничего. Ну, как у породистой богатой куколки. А, может, и не будет у нас проблем? Может, догадается, что при мне лучше молчать и согласно кивать на любое мое распоряжение? Было бы идеально… А потом мысли как-то свернули не туда на очередном светофоре, и я обнаружил, что представляю, как она исполняет все, что я потребую…
Входящий звонок прервал мои влажные фантазии.
– Богдан, ну ты скоро? – проскулил Капа.
– Когда я обещал отметить, не имел ввиду сегодня, – раздраженно заметил я. – Жди теперь.
– Ну кто ж знал, что ты сразу понесешься в парикмахерскую?
– Ты, смотрю, все же требуешь взбучки. Соскучился по крепкой медвежьей лапе, да, Капа?
– Пыльный ты какой-то после колонии, Богдан.
– Я устал. По пиву, и по домам. Понял?
– Стареешь, ты, БДСМ.
– Жди, Кап, приеду – натяну тебе трусы на уши.
Терпеть не мог это прозвище, но неудачное сочетание первых букв имени и фамилии приклеило его ко мне навсегда.
– Давай, пиво нагревается…
Я отбил звонок и добавил газу.
Несмотря на то, что поездка в цирюльню и магазин мужской одежды оставили глухое раздражение, встреча с работодательницей прошла хорошо. А с ее дочкой – и того лучше.
Обязанности вроде выглядели несложно. Со слов мамы курочка ее никуда не ходит, кроме как на работу и с работы. Задерживается часто, но должность у девушки какая-то ответственная. Иногда она встречается с богемными подругами. О мужчинах мама не знает, но надеется, что их там целый пучок, а ее дочка на самом деле очень разборчива и недоступна.
Видимо, она не видела, как ее деточка временами топчет свои шмотки на парковке с трехэтажным матом вперемешку с именем очередного бойфренда.
Как я сдержал штиль на физиономии, сам не понял. Но это стоило трудов – аж вспотел. И возврат в колонию к своим оторвам-беспризорникам уже не показался такой гнилой идеей. С ними все просто – нарычал, показал зубы и дал подзатыльник в крайнем случае. И все! А тут надо делать морду поинтеллегентней и учиться молчать матом…
Ладно. Всего полгода продержаться. Да и насмотрелся я сегодня на потенциал подопечной достаточно – с ее извилинами беречь ее задницу будет несложно. Главное смотреть, чтобы она не самоубилась в каком-то подобном порыве.
Весь в своих мыслях, я доехал до дома и слез с мотоцикла, бросив хмурый взгляд на слабый свет в окне. Если Капа напился сам и приснул, вышвырну его на улицу. Нет у меня сегодня настроения кого-то видеть. А вот от вида дома, погруженного в лесную тишину, внутри что-то дрогнуло и неприятно потянуло.
Я дома…
Спустя пять лет.
Поднявшись на крыльцо, я огляделся. Действительно, неплохо тут Капа за всем присмотрел. Палисадник выглядит прилично. Правда, елками заросло все да можжевельник затянул периметр плотным ковром. Но дорожки чистые, ухоженные, двор посыпан свежим гравием и на крыльце чисто. Сойдет. На выходных приведу все в порядок. Даже хорошо, что здесь есть, чем заняться. Сейчас пропущу стакан пива и наведаюсь в сарай глянуть на инструменты, а то, может, и не осталось там ничего, и придется обновлять…
Я взялся за ручку двери… и меня едва не сбило с ног многоголосым воплем:
– С возвращением! – грянул рев и визг.
Вспыхнул свет, полетели какие-то искры и блестки, а ноздри забило настоявшимися запахами выпивки, жаренного мяса и потного зверья.
«#@$»! – выругался я мысленно, стиснув зубы до такого скрипа, что даже в праздничной какофонии было слышно.
– БДСМ! МУЖИК! – повалили из дома смутно знакомые, плохо знакомые и незнакомые вовсе морды. – С возвращением!
Меня окружили, принялись жать плечи, поздравлять…
– Ну, привет, Богдан, – послышалось хриплое сбоку, и я медленно повернул голову.
– Привет, Сивый, – выдавил я в ответ.
А мой бывший подельник постарел. Но силы не потерял – морда такая же широкая и самодовольная, взгляд только немного уставший, но все такой же самоуверенный. Не порадовал. Я-то надеялся, что он сам свалил уже на пенсию, отхватив все жирные куски, о которых мечтал. Но я ошибся.
Плотность народа поредела в нашем эпицентре, зазвучали какие-то дикие организационные призывы: «Несите пиво, тащите мясо, грейте девок!» А Сивый подошел ближе и хлопнул по плечу.
– Ты не отвечал мне, – пронзил меня взглядом, хотя параллельно челюсти слабо тянулась бледная улыбка.
– Я был в тюрьме, – хмуро констатировал я. – Не до сентиментальности.
– Понимаю. Думать о тех, кто на свободе, неприятно. – Ему поднесли бутылку пива, потом попытались всучить такую же мне, но я проигнорировал. – А ты возмужал… Выглядишь отлично. Даже лучше.
– Чувствую себя так же.
Сивый усмехнулся.
– Капелло говорит, ты на работу ездил устраиваться?
– Да. Мне нужно принять предложение отдела кадров, либо вернут в тюрьму…
– Ну, чтобы вернуть, надо найти…
– Нет, – отрезал я, глядя ему в глаза. – Я не хочу, чтобы меня искали, Сивый.
На этом я развернулся и направился в дом, выискивая взглядом Капу. В голове гудело от голосов и музыки, а взгляд наливался кровью при виде гостиной, забитой народом до самой лестницы и даже выше. В груди задрожало злое рычание.
– Богдан, как дела, братан? – шлепнул кто-то лапой по плечу, но я лишь раздраженно дернулся, стараясь помнить о том, что новый срок мне точно не нужно получать.
Капу я заметил в зоне кухни, рисующимся перед какими-то громко смеющимися шлюхами. Когда я сцапал его за шкирку и прижал мордой к столу, он только глупо заржал:
– А это – виновник торжества, дамы!
Я надавил на него сильнее, пока его глаза хоть сколько-то наполнились пониманием, что я злюсь.
– Богдан, ты чего?! – побледнел он.
– Я даю тебе десять минут, – прорычал я ему на ухо. – Забирай этот балаган и уматывай к чертям, иначе у меня появится новый, но уже пожизненный срок.
И я приложил его лбом об стол, добившись достаточно громкого звука, чтобы все обратили внимание.
– Пошли все вон! – процедил я, выпустил Капу и направился к выходу из дома.
Видел, как Сивый внимательно проследил за мной, когда я прошел мимо, но было плевать. Я его не боялся. А вот прогуляться зверем и остудить голову пойдет на пользу.
Я соскучился по лесу. По этой безвременной медитации, когда на первый план выходит другая часть психики, а человеческая, забитая проблемами и планами, затыкается хоть ненадолго, погружаясь будто в туман. В тюрьме особо не погуляешь – вольеры для выгула воняли, как помойки в зоопарке. Здесь же сам случай велел переждать в звериной ипостаси, пока из моего дома не съедет весь этот цирк.
Я развесил шмотки на ближайшую ветку, замер и огляделся. Лес тут будто стал гуще, либо я от него отвык и позабыл тут все. Вздохнув глубже, я опустился на четвереньки и впился пальцами в холодную землю…
Сказать, что оборот дается непросто, – ничего не сказать. Но привыкаешь. К тому, что сердце вот-вот будто выскочит из груди, увеличиваясь в размерах за несколько вдохов. Что почти теряешь сознание, и в этот недолгий момент остаешься крайне уязвимым. И каждый раз кажется, будто застрянешь где-то между мирами. Навсегда. Но проходят секунды, и неизменно встаешь на твердые лапы, забывая о мимолетном страхе. Из раза в раз.
Обернувшись в зверя, я неспешно пошатался по поляне, выискивая более-менее широкую тропу, чтобы не ободрать шкуру, и побрел вглубь леса, ворча от восторга. Как же было хорошо – не описать! От сочных эмоций в груди расползалось тепло и довольство, нервы попускало, и все, что оставалось в моем мире – хруст веток и чавканье сырой земли под лапами…
Свобода.
Тишина.
Почти тишина.
Народ покидал мой дом с руганью, громкими криками и смехом, и я недовольно фыркал на каждый звук. Перепоганили все надежды провести тихий домашний вечер, суки!
Я тынялся по округе около часа, пока голоса не стихли. Обернувшись в человека, оделся и вернулся в дом. Действительно, все свалили. Кроме Капы. Тот встретил меня хмурым взглядом с тряпкой и мусорным пакетом в руках. Даже порядок навел, надо же! Хотя, этим же он и занимался в свободное от противоправных нарушений время – подрабатывал в кафе и магазинах уборщиком. Хоть что-то научился делать хорошее. Я же молча прошел мимо него к холодильнику, достал бутылку пива и направился на веранду.
– Прости, Богдан! – недовольно крикнул он мне в спину.
– Придурок ты, – буркнул я. – Как эту вонь теперь из дома выветрить?
– На столе пицца, если ты голоден. Свежая. – И он швырнул тряпку в ведро, расплескивая воду. – И сам ты придурок, Богдан! Думаешь, сможешь покончить с Сивым? Он от тебя так просто не отвяжется.
– Я ему ничего не должен.
– С тобой его боялись больше! И он этого так не оставит. Поэтому я и решил сгладить твое возвращение, а ты все только усугубил!
– Я ни перед кем не буду ползать и что-то сглаживать! – повысил я голос и сделал большой глоток из горла, тут же скривившись. – Что это за пойло?
– Ты забываешь, кто тебя вытащил со дна, – усмехнулся Капа презрительно, – кто дал тебе возможности. Просто так от этого не отказаться…
Я в один шаг оказался рядом и сцапал его за шиворот футболки свободной рукой.
– Ты – идиот! Думаешь, что отсидеть в вонючем загоне пять лет, это раз плюнуть?! – прорычал в его рожу. – Ты посиди сначала пойди, потом будешь мне за жизнь объяснять! Пошел вон!
И я швырнул его в двери. Капа с трудом выпрямился, схватившись за откос, развернулся и молча побрел с крыльца. А я запустил бутылку в мусорку, и та со звоном разбилась внутри ведра.
* * *
С утра мама была воодушевлена больше обычного. Чувствовала вину за то, что организовала мне Богдана, и теперь пыталась сгладить мою капитуляцию. Она еле дождалась, когда я выйду из ванной и сяду завтракать.
– Панкейки испекла, твои любимые, – вздохнула она и потянулась к вазочке со сгущенкой.
– Мам, все нормально. Я не обижена, чтобы ты сейчас так старалась меня ублажить, – вяло заметила я.
После вчерашнего чувствовала себя так, будто по мне мотоцикл проехал. Вдоль и поперек. А еще мне, кажется, снились кошмары. Ну точно! Будто я пришла с подругами на мужской стриптиз, а там – Богдан…
Я застыла с ложкой во рту, вспоминая, как он снова пуговица за пуговицей расстегивает рубашку, стягивает ее с себя и вдруг замечает меня за столиком. Я пытаюсь встать, вжаться между подругами, но он оказывается рядом и накидывает мне рубашку, свернутую жгутом, на шею…
– Аль?
– А? – моргнула я, пытаясь это все «развидеть». – Спать хочу…
– Ты не заболела?
– Устала.
