– Русские предъявили нам крайне серьёзные доказательства того, что часть наших, так сказать, «союзников» ведёт с «чёрными кораблями» свою игру. И судя по всему, таковая игра идёт уже достаточно давно! Хочу спросить… А почему мы ничего об этом не знаем? Короче! Я не знаю, как и какими средствами и способами ваша служба будет решать этот вопрос. Если для этого надобного кого-то подкараулить около собственного дома с бейсбольной битой – вам и карты в руки! На всё вам сроку – месяц! И – сразу скажу! Жаловаться Президенту – бесполезно! Это – его указание!
Нельзя сказать, что требование Госдепартамента явились для сотрудников разведки США «святым откровением». Там работали далеко не дилетанты, и многое из того, что предъявил Госсекретарь, совсем уж секретом для них давно не являлось. Были конкретные подозрения в адрес определённых людей – и даже целых структур (и далеко не все эти структуры были частными…).
Но…
По целому ряду причин, не то, что тронуть – даже и нахмурить брови в их адрес – представлялось совсем уж сказочной утопией. Там присутствовали такие люди…
И это – официально!
Что уж говорить о том, чьё присутствие лишь угадывалось?
– Санкцию на сотрудничество армии Великобритании с «чёрными кораблями» дали непосредственно из Букингемского дворца, – пожал плечами сотрудник, курировавший вооружённые силы этой страны. – Потому, что перед англичанами проблема безопасного судоходства стоит, пожалуй, наиболее остро! Да, им попросту есть нечего будет, если корабли с продовольствием вдруг перестанут приходить! Большинство продовольственных запасов страны, сделанных в расчёте как раз на подобный случай, давно распродано. Ответственные за это чиновники попросту не могли упустить такой шанс заработать денег! В казну… И не только туда… Разумеется, об этом никто сейчас и не говорит, но… Фактически вся страна – весь этот долбанный остров! – сейчас сидит почти на голодном пайке! Но в ресторанах и больших супермаркетах вы никаких признаков нехватки продовольствия не увидите! Всякий, кто усомнился – может прогуляться по магазинам, зайти в ресторан… И понять, что не так-то уж всё и плохо! Денег, правда, придётся потратить… Немало!
– Это понятно… – буркнул начальник управления. – Но делать-то что?! У нас есть недвусмысленный приказ Президента! От нас ждут конкретных результатов! Что я могу положить на стол Президенту через месяц?
Присутствующие на совещании переглянулись. Понятное дело, что надо что-то отвечать, брать на себя ответственность… Но в том, что им это припомнят – сомнений не было никаких! Пусть и не сейчас, пусть через год или даже больше – но ответка неминуемо последует. Большие деньги требуют уважения. А очень большие…
– Нам не простят резких действий, которые могут затронуть интересы крупного бизнеса… – осторожно высказался один из присутствующих.
– А бездействия нам не простит Президент! – возразил начальник управления. – И смею вас уверить, он-то точно ничего ждать не станет!
Присутствующие молчали.
– Короче! – подвёл итог начальник. – Ваши предложения я жду к вечеру! Совещание окончено!
* * *
Сэр Джеймс Регин больших постов не занимал. Да и странно было бы требовать от представителя древнего и знатного рода нахождения на государственной службе. Да и вообще – на какой угодно…
Предки сэра Джеймса достаточно в своё время сделали для короны, чтобы ни у кого более и не возникало даже мысли о том, что потомки этого рода должны вообще где-нибудь служить! В каком угодно качестве!
Но…
Вот делать что-нибудь «для души»…
Таковых запретов не имелось, да и быть их не могло.
И само собою разумеется, что подобные услуги щедро оплачивались заинтересованными лицами. Не как заработная плата, разумеется!
Так…
В знак благодарности…
Ничего не было зазорного и в том, что сей уважаемый аристократ встречался с очень многими людьми. В том числе – и с лицами, находящимися вне привычного круга общения. И порой – даже и вообще нигде и никем не признанными в качестве…
Да в каком угодно качестве!
А хоть бы и с бандитами – что тут такого?
По отношению к сэру Джеймсу они ведь ничего предрассудительного не совершали же?
А мнение окружающих…
Оно давно уже не интересовало его вообще никак. Вот мнение людей его круга – другое дело!
Но оно, как правило, не совпадало с мнением так называемого общества…
Так что, уважаемый всеми аристократ возвращался домой, в родовое поместье с очередной такой встречи. Поговорил с партнёрами, получил кое-какую информацию, которую вскорости должен был передать представителю одной серьёзной структуры.
Обычное дело, обычная, почти уже будничная…
Работа? Нет, конечно!
Просто почтенный джентльмен ведёт обстоятельный разговор с умным собеседником и делиться впоследствии полученной информацией с другим…
Кто сказал – связной?!
Это оставьте для низкопробных боевиков!
И всё шло как всегда – буднично и обычно.
Так и водитель сэра Джеймса привычно свернул на дорогу, которая вела к родовому поместью. Знакомый и неоднократно проверенный маршрут, никаких неожиданностей тут не бывает.
Точнее – не было раньше.
Ну кто ж, скажите на милость, виноват в том, что некоторые водители не всегда могут справляться с управлением?
Так и сейчас – не совладал с рулём молодой парень, вчерашний иммигрант…
А сидел он, как на грех, за рулём бензовоза…
Выдержка из полицейского протокола.
«… в возникшем после столкновения автомашин пожаре погибли все водители и пассажиры обоих автомашин. Спасти никого не удалось.
За рулём бензовоза находился водитель – Махмуд Солейми, 28 лет, иммигрант из Пакистана. Опознан по отпечаткам пальцев – ранее имел приводы в полицию.
За рулём автомобиля «Бентли» находился водитель автомашины – Альфред Хайли, 46 лет, опознан по уцелевшему водительскому удостоверению. Также проведено опознание по следам от операций – ранее он служил в армии, свидетельства об имеющихся ранениях есть в его личном деле.
Пассажир автомашины «Бентли» – Джеймс Регин, опознан по именным часам, полученным им в знак признательности от Кабинета министров Её Величества. Тело сильно обгорело, и провести опознание по другим признакам не представляется возможным…».
Выдержка из оперативного сообщения.
«… контакты между представителями «чёрных кораблей» (далее по тексту – сторона № 1) и правительством Её Величества (сторона № 2) установлены около года назад. Встречи проводятся регулярно, общение ведётся через посредников из аристократической среды. (Сведения о них – см. приложение № 1).
В ходе встреч достигнуто определённое взаимопонимание… Со стороны № 1 передано некоторое (не установленное) количество спецоборудования для прикрытия кораблей. И выделено несколько специалистов для оказания помощи в монтаже и настройке[3]. Сторона № 2 в свою очередь предоставила возможность стоянки и бункеровки на отдалённых территориях, на неиспользующихся в настоящее время бывших базах флота Великобритании.
Финансовых взаимоотношений между сторонами не ведётся.
Встречи проводятся нерегулярно, каждой из них предшествует предварительное согласование (см. приложение № 2).
Ответственные лица из числа служащих Адмиралтейства и Кабинета министров Её Величества находятся на связи 24 часа в сутки (см. приложение № 3).
Операция строго засекречена, ей присвоен высший гриф секретности…».
Белый дом. Кабинет Президента США.
– И вы хотите сказать… – сплёл перед собою пальцы рук Президент. – Что наши союзники, втайне от всех, сотрудничают с так называемыми пришельцами?
Госсекретарь кивнул.
– Полученные нами сведения на это однозначно указывают. Да и Министерство обороны, как выяснилось, тоже имеет все основания подозревать Британию в нечестной игре.
– Ларри? – обернулся хозяин кабинета к Министру обороны. – Что вы на это можете сказать?
Ларри Флинт, новый Министр обороны, занявший этот пост совсем недавно – после скоропостижной кончины своего предшественника (ничего криминального, просто сердце подвело…) – открыл лежавшую перед ним папку.
– Вы позволите, сэр?
– Ради бога! Что у вас там?
– Всё началось с того, что согласно совместному протоколу А-43 мы регулярно обмениваемся навигационной информацией с союзниками и странами НАТО.
– Я что-то слышал об этом… – наклонил голову Президент. – И что?
– Аналитический отдел флота обнаружил несовпадение в данных, поступивших от морского Министерства Соединённого королевства. Они однозначно расходились с информацией, которою нам предоставляли прочие участники соглашения. Почти во всех случаях…
– Почти?
– Схожая информация приходила только из Японии. Их данные – в некоторой части – совпадали с данными морского министерства Великобритании.
– И как вы можете это объяснить? Ошибка исключена?
– Мистер Президент… Указанные данные включают в себя не только информацию от военных кораблей! Она суммируется и с донесениями из торгового флота, всевозможных научных и исследовательских экспедиций – даже из сообщений капитанов частных яхт! Попросту невозможно подделать все сообщения!
– Но вы же сами только что сказали, что англичане и японцы это сделали? – нахмурился Президент. – Поясните!
– Они и не подделывали всё! Это даже технически почти нереально. Всё гораздо проще… Компьютер, обрабатывая информацию, автоматически присваивает высший приоритет данным, полученным от военно-морского флота. Как наиболее полным и точным. А если что-то не укладывается в общую картину, то таким данным присваивается гриф «недостоверные», и… Сами понимаете… И вот именно на основе приоритетных данных и выстраивается общая картинка…
– Вы хотите сказать, что наш флот в те районы не заходил?
– И сейчас не заходит – это же сфера интересов конкретных государств. Места расположения военно-морских баз, складов… Там есть свои гарнизоны, службы охраны… Даже свои патрульные корабли. Предупреждая ваш возможный вопрос, мистер Президент, хочу отметить – мы туда не заходим и сейчас! Дабы…
– … не спугнуть возможного противника… – проворчал хозяин кабинета. – Ну, уж это-то я понял! Значит, бритты и джапы работают тут против нас? Это вы хотите мне сказать?
– Да, мистер Президент! – твёрдо ответил Госсекретарь. – Они перешли на сторону противника!
Глава 3
– Заканчивается подготовка до дивизии морской пехоты. С этой целью значительная часть имеющихся у противников штурмовых батальонов переброшена на этот остров, – на экране высветилась карта.
Начальник нашей разведки указал на ней место расположения казарм – таковых было два – и вернулся к докладу.
– На Штормовые острова будет выделено подкрепление – до трёх сводных батальонов, которые сменят находящиеся здесь части. Два батальона – это пехотное заполнение тех укреплений, которые должны быть здесь уже частично построены к этому времени. Один батальон предназначен для охраны предполагаемых позиций береговой артиллерии – таковые планировалось начать строить уже сейчас.
Всё верно, подобная задача была поставлена перед частью группы прибывших инженеров…
Надо сказать, что операция прикрытия – не без огрехов, конечно – но, в целом, удалась.
Высадившаяся на берег смена охраны угодила прямо на заранее установленное управляемое минное поле. Нет, сразу там ничего не рвануло – им честь по чести было предложено сложить оружие…
С ожидаемым эффектом, увы…
Прибывшие на «восстановление» штурмовики, ничуть – вследствие ранений и прочего – своей выучки, однако же, не утратили!
И моментально – как змея, которой наступили на хвост – развернулись в боевой порядок, даже и не попытавшись прорваться назад, на суда. На своё и на стоящее рядом – то, что рабов привёзло.
Вернее было бы сказать – кое-кто попытался это сделать…
Стартовавшие по радиосигналу «ОЗМ-72» слегка остудили их пыл, а вдоль пирсов ударили и «МОН-200» – отсекая горячие головы от трапов.
Пользуясь неизбежной суматохой, от противоположного берега стартанули давно дожидавшиеся этого момента катера с десантом. У них имелась предельно простая задача – захватить все плавсредства противника! Пусть и сильно повреждённые – по фигу!
Лишь бы на воде держались…
А тут ещё и скорострелки на башнях вступили в бой…
Словом, боя, как такового, не произошло. Скорострелки всё сделали…
Дочистили тех, кто уцелел от мин…
И сразу же, не успели ещё на берегу прибраться, на судно, привёзшее смену охраны, рванулась особая группа…
И спустя несколько дней подошедший на сигнал тревоги корабль обнаружил в открытом море едва державшееся на воде судно. По всем параметрам это был то, что везло на штормовые острова сменных охранников.
Корабль дымился и кренился на левый борт. А вся палуба, равно, как и подпалубные помещения, были завалены мёртвыми телами. На надстройках виднелись многочисленные повреждения от снарядов и скорострелок (с ними так и вообще ничего придумывать не пришлось…).
Никаких судовых документов обнаружить не удалось (понятно, кто тут постарался…), а помещения команды – так и вовсе подожгли, оттуда тоже дым вовсю валил…
В радиорубке, склонив голову на передатчик, так и остался сидеть мёртвый радист. Видимо, это он и отдал сигнал тревоги…
Надо, кстати, отметить одну любопытную подробность!
Любой радист мог дать сигнал тревоги. И даже ряд старших офицеров корабля.
А вот отключить его – имел право только капитан – и никто другой! Только у него имелся для этой цели специальный ключ-допуск!
А мы – мы опять собираемся на вылазку.
