Последней на сегодня парой в расписании стояла физкультура. Это на стихийных факультетах для всех обязательно изучение боевых искусств. Даже девушки учатся хотя бы фехтованию или, как вариант, могут выбрать метание кинжалов. У нас, на артефакторике, с этим проще. Большая часть записалась на боевые искусства вместе с зельеварами, тоже не слишком атлетичными. А все остальные проходили обычную спортивную подготовку, просто для того, чтобы поддерживать тело здоровым и бодрым.
После пробежки я перешла к растяжке. Все это время, повторяя за действиями преподавательницы, продолжала размышлять.
Да, если Рейв окажется драконом, то мне конец.
Но что, если он действительно сможет помочь?
Я так хотела, чтобы у меня появился союзник!
Зачем зря гадать? Мне нужно как можно скорее проверить: дракон Рейв или нет.
Я буквально влетела в свою комнату и бросилась к тетрадям, где записывала все, что узнавала о драконах. Открыв нужную страницу, торопливо пробежалась по записям.
Так, цвет волос и глаз – это сейчас не поможет. Слишком легко замаскировать. Как и вертикальные зрачки. Если только Рейв пойдет мне на встречу и продемонстрирует отсутствие линз?
Что там с астенус вересом – непонятно. Почему Рейв сказал, что это не поможет мне вычислить дракона? Может, он дракон и опасается, что все же его вычислю? Оттого и соврал? Хотя с зельем, конечно, получилось нечто странное.
Я встала из-за стола и поспешила к сумке. Вытащив оттуда связку травы, старательно принюхалась. Аромат приятный. Желания чихнуть не вызывает. Хм…
Что еще?
Вернувшись к тетради, прочитала еще два пункта. Последние, к сожалению.
У меня уже была мысль вести себя вызывающе, чтобы раздражать всех парней вокруг. Пожалуй, пора начинать. Поскольку молодые драконы вспыльчивые, возможно, у кого-нибудь из них вырвется бесконтрольный огонь. Причем с огневиками такое произойти не должно. Поначалу очень сложно использовать магию. Бесконтрольные всплески – это про драконов. У людей наоборот. Необходимо приложить немало усилий, чтобы магическая сила вышла из тела и материализовалась в окружающем пространстве. Следовательно, метод вычисления достаточно точный.
Разозлить Рейва? Увы, пока все получается с точностью до наоборот. Это он постоянно меня бесит.
И, наконец, еще один пункт. Второе веко! Если устроить яркую вспышку света – у дракона, в качестве защитного рефлекса, чувствительные глаза прикроет второе веко. Вертикальное, полупрозрачное, как у рептилий.
При следующей встрече засветить Рейву в лицо какой-нибудь лампой? Боюсь, ее света будет недостаточно.
И доживу ли я до утра?
Все эти проверки имеют смысл только в том случае, если… Рейв все же не дракон. Проверю. Узнаю, что он не враг. Может, и за помощью смогу обратиться, не называя истинной причины моего интереса к драконам. Все равно язык не повернется сказать правду.
Но если Рейв дракон – он попросту меня убьет. Сразу. Моментально.
Придется теперь ходить по коридорам с осторожностью. Только там и только тогда, когда вокруг есть другие студенты.
Мне срочно нужно в библиотеку. Подробнее изучить характеристики света, вызывающего у драконов реакцию. Может, удастся создать подходящий световой артефакт? А что, неплохая мысль. Действие артефакта всегда можно списать на неисправность. Зато драконий индикатор всегда будет со мной!
Как же раньше эта мысль не пришла мне в голову? Паника, воистину, творит чудеса.
Чуть не заорала, когда на выходе из женского общежития столкнулась с Рейвом.
Сильные руки обхватили за плечи. Безумный взгляд остановился на моем лице.
Он точно собирается меня прикончить!
Почувствовав, как накрывает паникой, тем более за день успела себя накрутить, я все-таки раскрыла рот и собиралась уже завопить. Но тут Рейв… этот… у меня слов нет! Он попросту залепил мой рот своими губами. Я вытаращила глаза и подавилась собственным криком. Руки Рейва внезапно заскользили по моей талии. Одна начала подниматься вверх, вдоль спины. Вторая, наоборот, поползла вниз. К моей заднице.
– Тише, Майла. Ты же не хочешь, чтобы… привлечь к нам внимание, – пробормотал Рейв мне в губы заплетающимся языком.
Да он попросту пьян!
Я старалась не задумываться, отчего так кружится голова, потеют ладони и кровь приливает к щекам. Наверняка от страха! Да, точно. Переволновалась.
Но если Рейв пьян – этим нужно воспользоваться.
Не знаю, как ведут себя пьяные драконы. Учитывая, что напавший на академию ящер каким-то образом продержался до начала весны, то… есть шанс, что и сейчас ничего не произойдет. В смысле, он же наверняка выпивал? И не превратился бесконтрольно, не разнес академию раньше времени.
Я окончательно запуталась в своих мыслях, а заодно в языке, которым поигрывал Рейв. Причем действовал он на удивление ловко. Прижав меня к себе, зельевар покачнулся. Но вот целовал он… о боги, нужно срочно что-то предпринять!
Усилием воли заставила себя действовать. Не придумав ничего лучше, куснула его за губу. И пока Рейв остановился, прошептала, шалея от собственной смелости:
– Пойдем ко мне в комнату.
Это мой шанс! Рейв пьян и наверняка плохо соображает. Я могу провести над ним любые проверки, какие только придут в голову.
Глаза зельевара сверкнули предвкушением. Он наклонился, устроил одну руку у меня под коленями, а вторую – на пояснице. И уже собирался подхватить на руки, но опять покачнулся, едва не уронив нас обоих. Не представляю, каким чудом нам, цепляясь друг за друга, удалось восстановить равновесие.
– Не стоит, – шепнула я. – Дойду на своих двоих.
Схватив Рейва за ворот, поманила обратно к лестнице.
Очевидно, все это происходило под изумленными взглядами моих соседок по общежитию. Первокурсницы и старшекурсницы провожали нас любопытными глазами. Одна из девчонок даже присвистнула, бросив в спину насмешливое:
– Повеселитесь хорошенько!
Я старалась не думать о том, что слухи могут разойтись. За время учебы в академии убедилась уже, что остальным, как правило, нет дела до того, с кем ты спишь. Ну а в крайнем случае всегда можно сказать, что я позвала Рейва в комнату для того, чтобы не устраивать посреди зала скандал – увела с глаз долой и уже наедине приводила неадекватного зельевара в чувство.
Пока мы с пошатывающимся Рейвом поднимались по лестнице, лихорадочно размышляла, какие проверки обрушить на его голову.
Что делать, если он захочет продолжить начатое в зале на первом этаже, меня не беспокоило. Гораздо сильнее тревожила мысль, что Рейв может оказаться драконом. А поцелуй… проклятье! Не вспоминать. Уж точно не сейчас. Ноги-то с чего вдруг подкашиваются?
Так и поднимались, цепляясь друг за друга.
Я уже не уверена, что сама достаточно трезвая. Я тоже пьяна! От страха перед возможной встречей с драконом. Но пока Рейв в таком состоянии, у меня есть шансы уцелеть, даже если он окажется смертоносным чудовищем.
Дрожащими руками приложила ключ-артефакт к замку. Рейв в очередной раз покачнулся и ввалился вместе со мной в комнату, едва не уронив.
– Майла… ты такая манящая, – прошептал он, пытаясь поцеловать меня в шею, но я подскочила и оттолкнула его, одновременно вырываясь из объятий и разворачиваясь к зельевару лицом.
Однако Рейва это не смутило.
– Малышка, куда же ты. От меня не уйдешь, – усмехнулся он, снова подаваясь мне навстречу.
Тут-то я и сделала то единственное, что уж точно не могла делать со всеми подозреваемыми. Я вцепилась Рейву в глаза!
Оба указательных пальца влепились в глаза Рейва, чтобы подцепить линзы и разоблачить дракона. Однако… никаких линз в его глазах не оказалось.
Зельевар взвыл. На этот раз уже он оттолкнул меня.
Я не сопротивлялась. Податливо отошла от него на несколько шагов и теперь с чувством крайней неловкости ждала, пока зельевар перестанет хвататься за лицо и вопить, что я ненормальная.
Кажется, он даже слегка протрезвел от болевого шока.
М-да… в глаза к нему залезла бесцеремонно.
Я сама уже плохо соображала! Ткнула, кажется, слишком сильно.
– Гряз-зными руками?! – то ли зашипел, то ли засвистел Рейв. И рванул в ванную – вероятно, промывать.
Правда, я топталась в неловкости недолго. Поспешила за ним, вдруг сообразив, что не успела рассмотреть глаза.
Линз на них не было. А как насчет зрачков? Вертикальные? Или обычные, круглые? Кажется, они были слишком круглыми и закрывали собой почти всю радужку, но это, вероятно, на фоне интоксикации. А что там с цветом глаз?
Когда я ворвалась в ванную, Рейв старательно заливал глаза водой. Но хотя бы вопить и стонать уже перестал.
– Прости, – обронила я. – Но ты тоже хорош. Полез ко мне с поцелуями.
– Действительно. Если кто-то лезет к тебе с поцелуями – срочно нужно проверить его на дракона, – едко заметил Рейв.
Я сделала к нему еще один шажок, встав почти вплотную. Срочно нужно проверить глаза!
– А если не дракон – сразу пошлешь?! – Рейв выпрямился, со злостью на меня посмотрев.
Я тоже посмотрела. Очень внимательно присмотрелась к его глазам.
Нет, от алкоголя таких широких зрачков не бывает. Что-то с ними не так. Но у драконов же вертикальные. В этом я уверена!
И цвет радужек, от которых видна лишь каемка – совершенно нормальный. Светло-карий.
Я потянулась к лампе и резко выключила свет.
Ванная, где свет, как и в комнате, загорался автоматически с моим появлением, погрузилась в темноту. Глаза Рейва не засветились.
Снова включила свет, чтобы видеть лицо зельевара.
– А что все-таки с твоими глазами? – уточнила с подозрением, всматриваясь в слишком широкие радужки.
Рейв скривился. Кажется, он уже пожалел, что ко мне заявился.
– За это нужно сказать спасибо Гиллу. Я уже собирался к тебе. Поговорить. Но Гилл взмолился, что срочно нужно проверить новое зелье. Так умолял, что пришлось согласиться. Тем более все наши последние эксперименты не приводили ни к каким результатам. Кто же знал, что на этот раз крышу снесет. Потеря координации, спутанные мысли и расширенные зрачки – результат действия зелья. Стихийная магия во мне не пробудилась, если тебе интересно, – он усмехнулся.
– Кхм… – я смутилась. – То есть все, что ты делал под действием зелья… ты… ну… плохо соображал в тот момент, да?
Я слышала, говорят, что пьяный делает именно то, что хотел бы сделать трезвым, но не решался. Однако если дело в зелье – эта умная мысль здесь не применима.
– Да, Майла. Именно так. У меня совсем снесло крышу, причем совершенно неожиданно. Пока шел по улице – все было нормально. Вошел в общежитие – и понеслось.
Значит, наверное, можно не требовать от Рейва извинений за нескромное поведение. Лучше вообще замять этот инцидент!
– Ладно, Майла, – выдохнул он, рассматривая меня каким-то уж очень тяжелым взглядом. Но, с другой стороны, хорошо, что глаза хотя бы на месте. Кажется, от стресса я вполне могла их выколупать. – Я понял, почему ты все это сделала. Но, Майла, должен сказать… ты безумна. Настолько фанатеть от драконов, чтобы не только устраивать взрывы на зельеварении, но еще и кидаться на всех подряд, тыкать им в глаза? Грязными руками!
– Извини. – Я окончательно засмущалась. Учитывая, что Рейв не дракон, это и вправду выглядело не очень хорошо.
Он смерил меня очередным хмурым взглядом.
– Зачем ты ищешь дракона?
– Я… ну… на самом деле я ненавижу драконов! – выпалила единственное, что смогла произнести. Потому что, когда хотела повторить историю про нападение дракона на академию, язык перестал меня слушаться. Ничего нового, увы.
– Ты решила искоренить всех драконов в академии? – Рейв изумленно выгнул бровь. Такого ответа он от меня явно не ожидал.
– Для начала найти. А потом… испортить жизнь. Сдать властям! – Я придумывала на ходу. – Стоп. Ты обладаешь информацией? В академии несколько драконов?
– Я не думаю, что в академии в принципе есть драконы. Но если тебе так важно их найти… Майла, я уверен, ты что-то скрываешь. – Рейв шагнул ко мне, наклоняясь и внимательно всматриваясь в мое лицо.
Однако я не дрогнула.
– Думай что хочешь. По-прежнему можешь считать меня сумасшедшей фанаткой драконов. Тебе-то какое дело? Ты не дракон, как выяснилось.
– Рад, что хотя бы с этим разобрались. – Рейв хмыкнул выпрямляясь. – Но я все-таки могу помочь тебе с поиском дракона.
– Зачем?! – поразилась я. – Ты же терпеть меня не можешь. И… я чуть не выколупала тебе глаза.
– На этом месте могла бы быть очень драматичная история о том, почему я ненавижу драконов, но давай сделаем вид, что я просто люблю ввязываться в авантюры, – заявил он нагло.
– С чего вдруг я должна тебе доверять?
– С того, что я спас твою жизнь?
Я поперхнулась. И в очередной раз засмущалась. Да что ж такое! Бесит собственная реакция. Губы, к тому же, очень некстати заполыхали от воспоминания о поцелуе. Несмотря на то, что Рейв находился в неадекватном состоянии из-за действия непроверенного зелья, целовался он… Стоп! Не думать. Не вспоминать.
– Майла. – Рейв внезапно подался ко мне. Не знаю, зачем он собирался ухватить меня за подбородок, но я шарахнулась от него, как от бешеного гварлака. – Ты что-то недоговариваешь. Если разыскиваешь дракона исключительно из глупого желания попортить ему жизнь, это не должно быть настолько серьезно, чтобы подозревать меня невесть в чем, когда я всего лишь предлагаю помощь в невинной авантюре.
Да уж, авантюра у меня не невинная. Совсем.
А ведь если Рейв не дракон, то… Я действительно могу ему довериться. Хотя бы чуть-чуть. Привлечь на свою сторону. Наблюдательность зельевара будет очень кстати.
– Может, я не доверяю тебе, потому что не хочу неприятностей? С первого дня ты невзлюбил меня. При каждой встрече издеваешься. Как я могу быть уверена, что ты не расскажешь всей академии о моих поисках?
Возвращаемся к главному: если дракон узнает, что я его ищу, то мне конец. Не лучше ли в таком случае прикинуться туповатой фанаткой дракона, которая ищет его исключительно для того, чтобы признаться в вечной любви?
От этих мыслей накатило горькое чувство. А если обо всем узнает Клэйдан? Вряд ли он захочет познакомиться с сумасшедшей фанаткой дракона, тычущей в глаза всем, кого подозревает в причастности к ящероподобной братии.
Клэй… Как же я по нему скучаю.
