Лира Алая
Не дразните темного мага
Глава 1
– Я вызываю тебя на дуэль.
Студенты охнули громче, чем обычно. Сколько раз уже видели, как я бросаю вызов? Могли бы и привыкнуть.
– Асель! – моя подруга выскочила из толпы и, схватив мою руку, начала оправдываться перед очередным «недоженихом»: – Она пошутила, пошутила, она не вызывает вас на дуэль.
Заклинание немоты слетело с кончиков моих пальцев быстро – сейчас Сирена не должна была вмешиваться в происходящее. Я же попыталась рассмотреть моего будущего противника: высокий рост, форма одежды необычная. А на портрете выглядел неказистым. Принарядился?
– Нет уж. Я бросила ему вызов, я свои слова обратно не беру, – зло сказала я, стягивая с правой руки белую перчатку и бросая ее под ноги потенциальному жениху.
Очередному. С легкой руки моего отца, который не терял надежды побыстрее выдать меня замуж. Разговаривать с отцом было бессмысленно, с теми, кто подписывал контракт на помолвку, даже не интересуясь мнением будущей жены – тем более. Нет, я пробовала.
Первые раз пять.
Потратила много сил, времени и нервов, добившись ровно противоположного результата. Поэтому нашла способ эффективный и безотказный: если игнорирует мою просьбу один раз, вызвать на дуэль и хорошенько показать будущему «мужу», какая «семейная» жизнь его ждет. И как-то быстро все понимали, что контракт надо разорвать.
– Асель, не горячись. – О, кто-то из боевого факультета, явно желающий мне добра.
– Ромас, у меня еще есть вторая перчатка, – напомнила я. – А для желающих мне блага могу напомнить, что, при необходимости, Сирена одолжит мне еще несколько.
С недавних пор моя подруга носила запасные.
– Леди, вы действительно хотите вызвать меня на дуэль? – спросил мой жених.
Приятный голос, в котором слышались нотки удивления и… радости? Так, и где герцог Рэнетт его нашел? Знай он хоть немного обо мне, то не радовался бы. Из последних ста дуэлей, в которых я участвовала как в рамках учебной программы, так и из-за матримониальных планов отца, я победила девяноста восемь раз и дважды завершила ничью.
На секунду стало жаль этого парня, нет, пожалуй, мужчину – его аура не позволяла считать его просто очередным сокурсником. Но тут я вспомнила, как он ответил на мое второе письмо, где я просила его отказаться от заключения помолвки, и вся жалость улетучилась.
– Разве перчатки бросают ради каких-то других целей? – рассмеялась я.
– Ох, тогда благодарю за вызов…
– Асель! Надень очки! – Сирена, видимо, сняла мое заклинание.
– Я не ношу очки, ты же знаешь, что во время боя это опасно… – Я попыталась отмахнуться от подруги.
– Асель! Это не твой потенциальный жених!
– Конечно. Я уже вызвала его на бой, значит, скоро он не будет моим…
– Асель! – подруга уже буквально зарычала мне в ухо.
После чего, прекрасно осознавая, что я не посмею покрепче схватить ее за руки, потому что она хрупкая, как фарфоровая кукла, силой нацепила на меня очки.
– О, – сказала я, когда поплывшие контуры стали достаточно четкими.
– Вот тебе и о!
– О! – воскликнула я, когда повнимательнее рассмотрела своего жениха.
Точнее, не моего жениха. Это был другой человек. Красивый высокий брюнет в идеально сидящем на нем костюме, держал в руках брошенную перчатку и с некоторым удивлением рассматривал ее. Хорошо, не с некоторым. С огромным.
Я сглотнула. Это вообще кто? В нашей академии никто подобную форму не носил. Ой-ей, я ведь не вызвала на дуэль теоретика или мага, который далек от сражений? Если это так, то позор мне!
– Он ведь не с какого-нибудь теоретического факультета?.. – прошептала я едва слышно, глядя на Сирену.
– Хуже!
– Все в порядке, леди… Асель, верно? Я владею боевой магией, – сказал мужчина. – Темной магией с атрибутом пустоты и бездны.
– О, это хорошо, – выдохнула я, испытывая некоторое облегчение.
И тут же немного напрягаясь. Темные всегда были сложными противниками. Нет, я любила хорошие дуэли с сильными магами, однако никогда еще не вызывала старшекурсника с эксклюзивными атрибутами, с которыми я понятия не имела, как бороться.
Пустота? Бездна? Такое вообще бывает? Нет, я про это слышала, но действует оно как?
– Что нужно для дуэли? – спросил мужчина, подходя ко мне. – Я не думаю, что зрители.
Толпа студентов, которые до этого только закуски не доставали, глядя на очередное шоу, внезапно начала расходиться кто куда. Только моя подруга, Сирена, осталась, спрятавшись за моей спиной.
– Представиться. Я Асель Рэнетт, студентка третьего курса боевой магии с атрибутами огня и воздуха, – я протянула руку мужчине. – Академия «Талисман».
Легкая заминка и мою руку пожали. Прикосновение было не вялым, но и не чрезмерно сильным, чтобы показать превосходство.
– Кайрен Эрбис, пятый курс темной магии. Я из Регасенской академии магии. Временно побуду в вашей академии, – представился мужчина, аккуратно отпустив мою руку.
Ничего себе! Я догадалась, что он из другой академии, но чтоб еще из другой страны?
– Очень приятно.
– Взаимно. Так как я здесь новичок, боюсь, вам и дальше придется рассказать мне, что делать. Меня еще никогда не вызывали на дуэль.
– Если вы не хотите… – начала я, решив, что лучше уж пусть страдает репутация, чем невинный человек.
– Хочу. Со мной впервые флиртуют так смело, как я могу отказаться?
– Ха-ха, – выдавила я из себя.
Какие интересные шутки у этого мага. Но темные, если правильно помню, вообще интересные люди.
– Асель, я тебя тогда подожду в нашей комнате? – шепнула Сирена.
– Хорошо. Господин Кайрен…
– Просто Кайрен. Мы студенты, стоит ли быть такими формальными? – спросил мужчина, улыбнувшись.
– Хорошо, – согласилась я. – Тогда пойдем к дежурному учителю, надо все зарегистрировать.
Кайрену, возможно, и не нужно, однако мне точно – я уже получила два раза замечания за то, что начала дуэль без официального уведомления.
– Дуэль? – дежурный преподаватель смотрел на меня и на случайного мага поверх очков. – Прямо сейчас?
– В ближайшее время, – улыбнулась я.
– Вы уверены? – переспросил учитель еще раз.
Переспросил не Кайрена, а меня. Поразительно. Ведь обычно все было наоборот – о дуэли он спрашивал потенциальных женихов, не забывая смотреть на них с откровенной жалостью и рекомендуя отступить и не добавлять в свою жизнь боли, страданий и унижений, кои тех обязательно ждали во время сражения со мной. В общем, этот строгий, но понимающий мужчина всегда был на моей стороне. Но сегодня все изменилось.
– Конечно, – кивнула я. – Кайрен?
– Да, разумеется, я уверен. Не волнуйтесь, я буду сдерживаться там, где это необходимо.
Я недовольно поморщилась – что за высокомерие? Почему меня вообще так недооценивают? И ладно бы Кайрен, но дежурный преподаватель?
***
Как только я открыла дверь комнаты в общежитии, то сразу же услышала грохот.
– Ты вернулась! – воскликнула Сирена, обходя завалы книг – именно они и упали недавно.
Так, и что же заставило мою дорогую соседку и подружку в одном лице резко броситься навстречу знаниям?
– Конечно. А были другие варианты? – спросила я. – Помещение для нашей с Кайреном дуэли освободится через два часа. На это же время и назначена дуэль.
– Это же темный маг, от них всего можно ожидать, – недовольно сказала Сирена, подходя ко мне. Она смотрела на меня очень укоризненно: – И, Асель, ты вот мне скажи, а? Как ты вообще с таким зрением стала боевым магом? Ты же противника не видишь, если он стоит на расстоянии более трех метров. Как ты по нему попадешь, если попросту не разглядишь?
– Он же двигается…
– А если не двигается?
– Разговаривает.
– А если не разговаривает?
– То хотя бы дышит. Пока он дышит, вычислить его и приложить парой заклинаний – не проблема, – честно ответила я.
– Это вообще как? Ты это слышишь или что?
– Или что. Инстинкты боевого мага. Некоторые это шестым чувством называют, – ухмыльнулась я.
– А если серьезно?
– Да как-нибудь. По силуэту. Пока объект дышит, никаких проблем с попаданием в него у меня не возникнет, – честно ответила я. – Да и обычно я все же полагаюсь на зрение, просто зелья сегодня оставалось на донышке. Я когда спустилась вниз по лестнице, то сообразила, что этого было мало для длительного действия.
– Асель, как ты вообще с ним драться будешь? – спросила подружка. – Он ведь… темный.
– И что? – не поняла я.
– То! Он же прям как его магия! Жуткий, странный, неприятный! – воскликнула Сирена.
– Разве? Ты его внимательно рассматривала? – спросила я. – Только честно.
– Ну, я не смогла поднять взгляда, – тихо ответила подруга.
– Он красавчик, – сказала я. – Ты со своей любовью к красивым парням, милая, не смогла бы оторвать от него взгляда.
Сирена посмотрела на меня с некоторым сомнением.
– Что?
– То. Не верю я тебе и твоему вкусу!
– Почему? – удивилась я вполне искренне – у меня был отличный вкус.
Уж извините, но когда мои одногруппницы обсуждали исключительно внешность парней, я неизменно угадывала самого популярного и привлекательного.
Будет неправильно сказать, что я совсем не боялась, боялась еще как! Темная магия – это нечто непонятное.
– Ты таких красавчиков в последнее время избивала…
– Побеждала на дуэли, – поправила я подружку. – И это было давно. Уже месяца три была тишина.
– А! По поводу перепутанного жениха. Он прислал тебе письмо, что передумал заключать помолвку, – сказала Сирена. – Я письмо обнаружила и вскрыла. Хотя бы с ним все понятно.
– А с кем непонятно?
– Как с кем? С этим магом, которого ты на дуэль вызвала. Темным с атрибутом пустоты и бездны, который к нам аж из другой страны приехал. Как его вообще сюда занесло?
– С этим, кстати, все понятно, – рассмеялась я.
Глава 2
– И что тебе понятно?
– Конференция.
– Так рано? До нее еще прилично времени.
– У всех свои сроки подготовки к ней. Доклады бывают не только чисто теоретические, для некоторых нужно провести соответствующие эксперименты. Или что-то протестировать. Удобнее всего это делать не в той академии, где ты обучаешься, а там, где тебе нужно будет защищать свой доклад. Многие так делают.
– О, точно. Извини, я чрезвычайно далека от всего этого.
– Зато хотя бы не отпускаешь едких замечаний на тему участия боевых магов в докладах. Особенно не по боевым темам.
