16
Внизу меня ждал почтовый посыльный. Тощий, высокий парнишка стоял у башни и с нескрываемым любопытством рассматривал входную дверь, прислоненную к стене.
– За что вас выселили? – спросил Люк, вытаскивая из вороха писем в наплечной сумке мое.
– Задавали неудобные вопросы, – плотоядно улыбнулась я.
– Это ж кому вы их задавали? – произнес парень, запрокинув голову и одновременно протягивая мне письмо.
– Тебе лучше не знать, – заговорщицким тоном отозвалась я.
– Так это, вы тут надолго, получается? – спросил Люк.
– Навсегда, – раздался от двери голос Виктора.
Посыльный подпрыгнул от неожиданности и выронил письмо, которое я не успела забрать. Белый, слегка помятый конверт упал на землю, и я выразительно посмотрела на Люка.
– Ну-у-у-у я пошел, – быстро сориентировался парень и удрал.
– Как его еще держат… – буркнула я, поднимая письмо и покрутив в руках.
На белом фоне большим зеленым штампом красовался герб академии погранцов, а рядом мелким-мелким почерком имена отправителя и получателя.
– Мало кто из неодаренных согласится ходить по территории академии и раздавать письма подрастающему поколению магов, – проговорил Виктор, продолжая стоять в проеме.
Взгляд парня упал на письмо в моих руках, и его глаза как-то нехорошо прищурились.
– Буду ждать тебя в башне, – проговорил Виктор, – заканчивай, и пойдем к завхозу.
Парень отлепился от стены и скрылся в дверном проеме, так и не приблизившись ко мне. Неужели разглядел герб академии брата? А если разглядел, то что подумал?
Виктор
Хотелось опустить в чан с ледяной водой голову. Свою или Александра, тут я не определился.
Ведь наверняка это он прислал свои писульки моей Лекси!
Кулаки сами собой сжались от бешенства, и я не понял, как взлетел на крышу башни, чтобы остудиться.
С этой девчонкой я терял всякую выдержку! И всякий здравый смысл.
Алексия Норд – дочка какого-то там успешного торгаша – не может быть невестой и женой графа Александра Лаяна, это разумно, логично, и я сам говорил ей об этом, предостерегая от близких контактов.
Но все эти слова и доводы также были справедливы для невесты и жены герцога Шортона.
Я пересек крышу башни туда-обратно и взъерошил волосы, которые и так нещадно трепал ветер.
Но Алексия Норд может стать невестой и женой Виктора, простого парня без титула. Титула, за который я все эти годы готов был грызть глотки, и выполнять бредовые отцовские условия получения.
Титула, который стал вопросом принципа, когда отцу попал демон в ребро.
Титула, который бы предал смысл моему прошлому и определил будущее.
Того самого титула, который прямо в эту самую секунду переставал быть мне нужен, просто потому, что мешал выбрать женщину по сердцу.
От несправедливости хотелось кому-нибудь что-нибудь сломать. Но тренировки сегодня не предвидится, а с мебелью не сильно повоюешь.
Наверное, сейчас я мог бы выйти из гонки и сосредоточиться на более важных вопросах. Например, как заработать на крышу над головой и кусок хлеба, если ты внезапно оказался не наследник огромного капитала, а простой парень, пусть и боевой маг? Или начать с того, что разузнать, что думает сама Лекси по этому поводу? Судя по радостной улыбке от письма, задачка завоевать сердце девушки становилась сложнее.
Но я не могу сейчас бросить аэрен, ребят и команду. Это было неправильно. Нечестно. И нужно дойти до конца, раз выбрал этот путь и привел с собой людей, на тебя положившихся.
В конце концов, швырнуть в лицо отцу его титул тоже будет приятно. Возможно, даже приятнее, чем его унаследовать.
– Виктор, – в отверстие люка в полу просунулась светлая макушка Лекси. – Ты что тут один забыл? Все только тебя ждут, идем.
Может быть, они подождут на еще один поцелуй?
– Давай шустрее, – нахмурилась девушка. – Мне еще эту башню убирать сегодня.
Раскомандовалась и скрылась с моих глаз!
Поймать бы и рассказать, как нужно говорить со своим капитаном…
Ледяной осенний ветер ударил в спину, словно заделался сегодня блюстителем нравственности. Я вздохнул, провел ладонями по лицу и зашагал к лестнице.
Это будет сложный год в одной башне.
17
Алексия
Печать сломалась с приятным хрустом, и я развернула письмо.
«Мелкая, ну ты огонь!
Смотрел с трибуны, отличный выстрел в Пятихвостого лиса! Да и меч неплохо метнула.
Отцу уже придумала, как скажешь? Он тебя в академию отправил на пяльцах учиться вышивать, а не показывать парням, с какой стороны за лук браться!
Зато Ашер и Аскольд наверняка оценят. Кстати, Ашер будет в этом месяце в городе, обещал к тебе зайти.
Заколки твоей не было, торговец сказал, что их купил какой-то благородный господин. Ты еще не все карманные расходы промотала, подкинуть?
Младший А.»
Я хмыкнула. Алекс всегда так писал – сумбурно, без лишних рюшек и вежливых оборотов. Зато коротко и по существу.
А по существу выходило, что заколочки мои кто-то купил!
Решив, что в следующий раз куплю себе украшение, невзирая на очевидные вопросы, я отправилась в башню. Пора было идти за мебелью, если никто не хочет спать на каменном полу!
Никто не хотел. И только Виктора нигде не было, чтобы не хотеть вместе со всеми.
– Где капитан? – спросила я, наблюдая, как Эгилл со стефаном пытаются освоить самодельную швабру от Микаэля.
– Наверху, – отозвались парни. – А что?
– К завхозу ж надо, – отозвалась я.
– Сходить? – тут же оживился Эгилл.
– Не-не, не отвлекайся, – кинула я, побежав наверх.
Если бы осталась, то пришлось бы за них убираться, а как потом бросать недоделанное? Так что я предпочла заняться физической активностью и добраться до крыши.
Из дырки, которую когда-то закрывал люк, прорывался холод, особенно ощущавшийся на такой высоте. Я не стала утруждаться, вылезая целиком, и лишь немного высунулась над уровнем пола.
– Виктор! – окликнула я парня. – Ты что тут один забыл? Все только тебя ждут, идем.
Не знаю, чем тут парень до этого занимался, но вид у него был какой-то мрачно-решительный.
– Давай шустрее, – скомандовала я. – Мне еще эту башню убирать сегодня.
И поспешила спуститься, потому что отчего-то вдруг показалось, что передо мной не просто парень, а опасный хищник перед броском, так вспыхнули его глаза.
– Что нужно, чтобы ты успела убрать за сегодняшний день? – Виктор с вопросом нагнал меня где-то на середине башни.
– Везде не успею, – честно ответила, даже не пытаясь геройствовать.
– А где успеешь?
Я кинула взгляд в окно, где солнце уже обозначало полдень, и ответила:
– Еще два этажа.
Виктор кивнул, принимая к сведению.
– Тогда план такой: убираешь свою комнату и один из общих этажей. Эту ночь спим, где чисто. Завтра еще три…
– Два, – поправила я. – На пары хотелось бы попасть.
– Еще два, – не стал спорить Виктор. – И так до тех пор, как этажи не закончатся.
– За три дня должны управиться, – отозвалась я.
– Неплохие сроки, – хмыкнул Виктор.
Как показала практика, сроки были не «неплохие», а «оптимистичные».
– Сколько чего вам надо?! – ахнул завхоз.
Это был невысокий, крепко сбитый мужчина немного за пятьдесят, с короткой стрижкой, которая скрывала залысины, которую, в свою очередь, компенсировали пышные седые усы. Его звали Оливер Румус, но за громкий голос студенты частенько сокращали его имя до «Орумус».
– Пять кроватей, пять платяных шкафов, пять письменных столов, пять стульев, – терпеливо повторял Виктор.
– Входная дверь, – подсказала я.
– Входная дверь, – с невозмутимым видом произнес парень.
– Люк на крышу, – продолжала я суфлировать.
– Люк на крышу…
– Так, стоп! – замахал руками завхоз. – Вас что, правда выселили в башню?
– Правда, – отозвались мы нестройным хором.
Правда, без должного энтузиазма.
– В ТУ САМУЮ сторожевую башню? – уточнил завхоз.
– Почему «ту самую»? – не поняла я. – Самая обычная башня. У полигона по аэрену.
Завхоз закатил глаза, пробормотал что-то типа «дети» и, поднявшись на ноги, скомандовал:
– Ведите!
– Зачем? – осторожно спросила я. – Будете проверять, не нарушаем ли мы санитарно-технические нормы плотностью заселения?
– Буду учить вас пользоваться башней, – буркнул завхоз.
Что там учить-то? Мы что, башен никогда в жизни не видели? Лучше б дверь входную новую дал, жмот! Или хотя бы доски, заколотить проход на крышу. Оттуда дует. Между прочим, прямо на мой этаж!
