– Вопрос риторический, – тут же отреагировал генерал Бернс. – Конечно, положительные.
Кают-компания отозвалась лёгким смешком, но напряжение не спало. Зар, сидящий на плече Верочки, издал короткий рык, его золотая чешуя мигнула, словно в подтверждение слов Бернса. Лея, стоявшая у стола, с диадемой, сияющей мягким светом, чуть улыбнулась.
Ирина обвела всех твёрдым взглядом, задержавшись на каждом лице в кают-компании.
– Замечательно, – произнесла Ирина спокойно. – Получается парадокс, друзья. Что здесь не так? Драконы под жёстким контролем королевы. Умгарцы угасают, их миры истощаются, их магия слабеет. А кто благоденствует? Получается, что только королева…
Лея, стоявшая у стола, смотрела на Ирину. Внезапно она прервала командующую, её голос, обычно сдержанный, теперь звучал с ноткой возбуждения, как у мага, нашедшего ключ к древнему заклинанию.
– Прошу простить, что прерываю вас, но только что пазл начал складываться. Вы правы, здесь что-то не так, и вот почему. Кроме отрицательной магии Умгара и наигранно положительной магии королевы, есть ещё одна – мощная и тонкая, отличающаяся от той, что течёт в «Роднике Реальности».
– Ты уверена, Лея? – Верочка взяла её за руку, перстень мигнул.
– Абсолютно, подруга, абсолютно, – Лея кивнула, её диадема вспыхнула, отражая магические нити. – Я чувствую, как тонкие нити этой магии опутывают всё – Аэтрионцев, драконов, даже сам Родник. Они держат их под контролем, вытягивая энергию золотых драконов, превращая её в отрицательную и направляя поток куда-то в космос. Есть некая третья сила, могущественная и беспощадная. Мы нашли общий язык с драконами. Теперь нужно попробовать найти общий язык с Аэтрионцами, которые не входят в ближайшее окружение королевы.
– Лея, ты понимаешь, что говоришь? – Ирина шагнула ближе.
– Конечно, – Лея выпрямилась.
– Если так, – продолжил Цесол, его глаза вспыхнули, отражая данные, что проносились в сознании, – получается, что цивилизация Аэтриона захвачена и находится под контролем?
– Очень на то похоже, Цесол, – Лея кивнула.
– Если так, то возникает вопрос: кем захвачена? – голос Ирины стал тише.
– Королевой, конечно, – тут же отреагировала Лея.
– Стоп, стоп, стоп, – вклинился в разговор профессор Лунев, его голос, обычно спокойный и академичный, теперь дрожал от возбуждения. Он поправил очки, которые, несмотря на всю магию «Коршуна», всё ещё носил по привычке. – Если так то, кто тогда королева Цен-ми-нея?
Кают-компания замерла. Вопрос Лунева повис в воздухе. Зар издал низкий рык, его крылышки дрогнули, а Лея и Верочка переглянулись.
Соловей их внимательно слушала, её взгляд, острый и сосредоточенный, скользил по лицам собравшихся в кают-компании, улавливая каждую эмоцию, каждый намёк на сомнение или решимость.
Ирина медленно заговорила, её голос разнёсся по кают-компании, заставляя каждого чувствовать себя частью единого целого.
– Да, друзья, вопросов больше, чем ответов. Для этого мы здесь. Найти ответы, и мы их найдём. Экипаж «Коршуна» уже вступил в битву, и отступать нельзя.
Она сделала паузу, позволяя словам осесть в сознании. Офицеры кивали, их лица, освещённые мягким светом, выражали решимость.
– Поэтому, Иван Вселодович, – Ирина повернулась к Артамонову, её голос стал чётче, – вы займётесь наземной операцией. С вами полетит Верочка, адмирал Фу-Линь и генерал Бернс со своими десантниками.
Артамонов слегка напрягся, понимая, что некоторое время тому назад получил иную задачу, но уточнять не стал, понимая, что обстановка меняется быстро, а вместе с ней и задачи, поэтому просто кивнул. Верочка выпрямилась, готовая к действию. Фу-Линь слегка наклонил голову, а Бернс, с его привычной боевой ухмылкой, хлопнул себя по бедру, где висел клинок.
– Боев, – Ирина посмотрела на навигатора, чьи пальцы уже лежали на невидимой панели, готовые проложить любой курс. – Ты остаёшься на корабле и будешь контролировать ситуацию. Находишься в полной боевой готовности.
– Понял, командующая, – Боев кивнул.
– Я и Лея, – продолжила Ирина, повернувшись к древней магессе, – будем проводить переговоры и усыпим бдительность местного аркана Олота. Заодно попытаемся узнать о прошлом цивилизации. Прошу соблюдать строгую конспирацию и радиомолчание.
– В целом всё понятно, – Артамонов скрестил руки на груди и задал вопрос. – Но какова наша задача? Что мы должны взять или кого атаковать?
– Не взять, Иван Вселодович, и не атаковать, – Ирина шагнула ближе. – Вам предстоит непростая задача – освободить драконов. Освободить физически и магически. Снять контроль Цен-ми-неи с их сознания.
Артамонов не успел ответить, в разговор встрял Бернс.
– Не простая задачка, – Бернс покачал головой. – Хватит ли у нас магических сил? – Артамонов наконец заговорил.
– Да каких магических, генерал? Нам даже обычной боевой мощи не хватит… несколько шаттлов и целая планета с армией врагов.
– Хватит, – Ирина улыбнулась. – Драконы помогут. А королева далеко, она не сможет оперативно влиять на ход событий.
– Тогда следующий вопрос, – Артамонов нахмурился, его взгляд стал острее. – Как нам десантироваться незаметно туда, куда нужно?
– Думаю, тут нужно подумать. Спустимся на планету на нескольких кораблях. Ну, а потом, уговорим аркана планеты разрешить осмотреть достопримечательности.
Кают-компания отозвалась лёгким шепотом. Зар издал короткий рык, его крылышки дрогнули, словно в предвкушении. Лея и Верочка переглянулись.
– Хороший план, думаю, он разрешит, – вставил Бернс, его голос, грубоватый, но полный боевого задора, разнёсся по кают-компании. – Но пошлёт провожатых, это точно.
– Возможно, но это детали, разберётесь, – Ирина кивнула. – Как только вступите в контакт с вожаком золотых драконов Роном, сразу сообщите мне.
– В целом всё понятно, – Артамонов выпрямился, его взгляд упёрся в Ирину. – Командующая, в чём конечная цель плана? Ну, освободим драконов, что дальше? Раскроем себя и будем атакованы королевой? И это в лучшем случае, если нам повезёт…
– Хороший вопрос, Иван Вселодович, – Ирина шагнула к центру кают-компании, её голос стал тише. – Цель действительно есть. Как только драконы освободятся, они войдут в магическую сущность «Родника Реальности», соединятся с тёмными драконами и вытеснят оттуда королеву.
Кают-компания замерла. Зар издал низкий рык, его золотая чешуя вспыхнула. Лея и Верочка переглянулись.
– Сильно, – Бернс покачал головой, но его глаза сверкнули азартом. – А если не выдавят? – Впервые он засомневался.
– Посмотрим… – Ирина повернулась к Лее. – Лея, что думаешь?
Лея выпрямилась, её диадема сияла глубоким, почти звёздным светом, отражая потоки магии, которые она ощущала даже здесь, на борту «Коршуна».
– Вариантов нет, надо рискнуть, пока королева не ожидает такого хода с нашей стороны, весь план сплошная авантюра, поэтому может сработать. – В её голосе проскользнула нотка неуверенности. – Конечно, следует помнить, не факт, что получится. Родник – сложная сущность, а Цен-ми-нея вплела в него свою магию. Драконы сильны, но хватит ли у них сил…
Лея замолчала, её глаза сузились, улавливая невидимые нити в магическом поле. Ирина кивнула, обвела кают-компанию взглядом, после выступления Леи позитива поуменьшилось.
– Риск – наша работа. Мы начали эту игру, и мы её закончим.
Зар рыкнул громче, его крылышки дрогнули, а Фиарн и Киран синхронно расправили свои, словно клянясь в верности. Офицеры переглянулись, их лица, освещённые светом ламп, выражали решимость и растерянность одновременно.
Глава 5
Планетарная операция
Соловей закончила очередной сеанс связи с арканом Рованы. Голограмма Олота ещё висела в воздухе кают-компании, медленно растворяясь, будто не хотела исчезать. Его лицо выражало доброжелательность и до конца сеанса оставалось вежливым. Глаза светились мягким янтарём, губы растягивались в улыбке, обнажая идеально ровные зубы. Он соглашался на всё. На экскурсию для «части экипажа». На два атмосферных шаттла сопровождения. На всё, что она просила.
– Конечно, командующая, располагайте мной по вашему усмотрению. Я весь в вашем распоряжении.
– Разумеется, два шаттла – это разумно для вашего удобства.
– Королева будет только рада, если вам всё понравится.
Каждое «да», каждое согласие Олота звучало так, как будто он приглашал войти их в клетку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=73475628&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
