Я открыл глаза и понял, что нахожусь в незнакомой комнате, потолок и стены которой были отделаны деревом. Уютненько, между прочим. Сделал попытку сесть, и у меня это получилось. Для начала неплохо. Осмотрелся и увидел, что в комнате больше никого нет, а я сижу на диване полностью одетый. Разве что без зимней куртки. На полу рядом с диваном лежало толстое одеяло – судя по всему, оно с меня свалилось ночью.
Я встал с дивана и подошел к небольшому окну, расположенному на противоположной от меня стене. Я ожидал увидеть за окном московскую улицу, но, к моему удивлению, там был лес. Огромные, припорошенные снегом раскидистые ели намекали на то, что нахожусь я не в Москве. И тут память вернулась ко мне в полном объеме, а выпавший кусок вчерашнего дня встал на свое место. Разумеется, я сейчас не в Москве, потому что после горки мы поехали отмечать старый Новый год за город! И отметили его как следует – фейерверки, шашлыки, даже снежную бабу лепили, если мне память не изменяет. Ну да, так все и было. Отлично погуляли!
А где, интересно знать, Никита с Настей? Я посмотрел по сторонам и увидел на стоявшей возле дивана тумбочке свой телефон. Вот он-то мне и нужен. Я набрал Никиту и вскоре услышал его бодрый голос.
– Проснулся наконец? – спросил он. – Между прочим, уже почти полдень!
– Вы где? – заплетающимся языком спросил я.
– На первом этаже завтракаем, так что приводи себя в порядок и спускайся.
– Окей, закажи мне пока яичницу с беконом и черный чай, если здесь такое подают.
– Подают, не переживай.
Я прошел в небольшую ванную комнату и посмотрел на себя в зеркало. Видок, конечно, тот еще, что и говорить. Ладно, праздники закончились, так что дома приведу себя в порядок. Холодная вода быстро заставила меня проснуться, и даже головная боль отступила, что не могло не радовать. Кое-как пригладив мокрой рукой торчащие в разные стороны волосы, я вышел из комнаты и спустился на первый этаж.
Ориентируясь на запах свежесваренного кофе, своих друзей я нашел быстро. Они заняли один из столиков, удачно расположенный у широкого окна с отличным видом. Зал был небольшой, всего на десяток столов, и большинство из них сейчас пустовало. Я прошел к нашему столу и обнаружил, что мой завтрак уже готов. Оперативно, ничего не скажешь!
– Как спалось? – спросил меня улыбающийся Никита.
– Отлично! – я сделал глоток горячего чая.
Отторжения напиток не вызвал, что уже было неплохо. Значит, можно попробовать взяться за яичницу. Я вооружился вилкой и принялся за еду.
– Вот только холодно было, – пожаловался я с набитым ртом.
– А нам, наоборот, слишком теплая комната попалась, – сказала Настя и откусила кусочек круассана. – О, шоколада не пожалели, молодцы!
– Ты уже читал Системное сообщение? – спросил Никита, пока я жадно поглощал яичницу. К моему удивлению, аппетит проснулся просто зверский. Видимо, всему виной чистый загородный воздух.
– Нет, – честно ответил я. – Я уже и забыл, что Система нам что-то иногда присылает, – ни одного сообщения за последние три недели.
– Почитай, я думаю, тебя ждет хорошая информация, – посоветовал Чернов.
Я открыл Системный экран, и мигающий ярко-красный кружок подсказал, что у меня действительно имеются непрочитанные Системные сообщения. Ну что же, почитаем.
Внимание, Максим! Вы получили задание Янтарного Дома № 4.
Условие выполнения: полной информацией по заданию владеет наставник вашего звена Виктор Северов, согласно занимаемому рангу Вы находитесь в его подчинении.
Участники из вашего звена: все.
Участники из вашего Дома: только Ваше звено.
Срок выполнения: закрытая информация.
Всего Вам хорошего, Максим!
– Наконец-то! Отличный повод выйти из спячки! – улыбнулся я, потому что действительно был рад новому заданию.
– Я тоже так думаю, – кивнул Никита, и в это момент у него зазвонил телефон. Он посмотрел на экран и усмехнулся. – О! А вот и Северов! Слушаю. Да, видел уже. Пришло примерно полчаса назад. Хорошо, к шести будем. Кстати, Максу можешь не звонить, он сейчас с нами.
Чернов отключил телефон и подтвердил наши с Настей догадки.
– На шесть часов вечера назначен общий сбор в «Шхуне».
– Отлично, значит, еще успею заехать домой побриться и сходить в душ, – сказал я и с сожалением посмотрел на пустую тарелку. Порция оказалась явно недостаточной. По моим ощущениям, я бы запросто осилил еще одну такую же.
Никита верно расценил мое выражение лица и поднял руку вверх, подзывая официанта. Я заказал еще порцию и с удовольствием отхлебнул горячего ароматного чая.
– Завезете меня по дороге или у вас какие-то планы? – спросил я.
– Да нет особых планов, – ответил Никита. – Завезем, конечно. Тем более что такси отсюда влетит тебе в копеечку.
– Отлично, а то у меня с деньгами сейчас напряг, – признался я. – «королла» немного ударила по бюджету.
– Так, может, тебе немного монет подбросить? – предложил Никита. – Если что, обращайся – нет проблем.
– Нет, спасибо, все не настолько плохо. С голода пока не помираю.
– Ну, смотри.
Заказанную еду принесли быстро. Кстати, можно было запросто обойтись и без нее, доедал я уже скорее из принципа, чем из удовольствия. Мы еще немного посидели, затем расплатились, забрали из комнат свои вещи и поехали домой.
Почти всю обратную дорогу ехали молча. Слишком устали за вчерашний день, поэтому разговаривать особо не хотелось. Вечером еще успеем наговориться.
Дома я выкупался, побрился и почувствовал себя так, будто заново родился. Хотя из зеркала на меня смотрел человек с уставшим от долгого безделья лицом, я не жалел, что провел две недели практически взаперти. Такой отдых тоже нужен. По крайней мере, за это время я успел обо всем как следует подумать, а расставить все по своим местам бывает очень полезно для душевного равновесия. Мне, во всяком случае, пошло на пользу.
К тому моменту, когда я закончил свои домашние дела, часы показывали уже почти пять вечера. Так и опоздать недолго, а опаздывать мне совсем не хотелось. Я вызвал такси, потрепал перед уходом молчаливого Тоторо и вышел из квартиры. Машина подъехала быстро, поэтому я даже не успел прочувствовать крепость вечернего январского мороза.
В «Шхуну» я приехал вовремя, почти ровно к намеченному времени. Ребята уже были там, но вот общую атмосферу особо веселой назвать было сложно. Если Никита и Настя были в хорошем настроении, то о Ване с Витей этого сказать было нельзя.
Ну, с Лазаревым все понятно – видно, что парень еще не отошел от смерти отца. А вот что происходит с Северовым, было загадкой. В последний раз я видел его три недели назад, и за это время он, мягко сказать, очень сильно изменился. Во-первых, он заметно похудел. Настолько, что создавалось впечатление, будто он совсем недавно перенес какую-то тяжелую болезнь и лишь чудом остался в живых. Во-вторых, его глаза. Они были какими-то тусклыми, как у сильно выпившего человека, а взгляд был отстраненным и лишенным какого-либо интереса к происходящему вокруг. У меня возникло ощущение, что у Вити в жизни случились какие-то неприятности, о которых он предпочитает нам не рассказывать. Разумеется, никто ему в душу лезть не собирается, если захочет, сам поделится. Главное, чтобы его настроение и состояние не мешало общему делу.
– Всем привет, ребята! – поприветствовал собравшихся наставник и, поймав на себе наши заинтересованные взгляды, поспешил объясниться: – Не обращайте внимания, хреново себя чувствую в последнее время.
– Судя по твоему внешнему виду, не просто хреново, а очень и очень хреново, – сказала Настя.
– Ну, в больницу в любом случае ложиться не собираюсь, – кисло улыбнулся Северов и отпил немного кофе. – Ладно, хватит обо мне, давайте немного о делах поговорим. Тем более нам есть, что обсудить.
– Тебе виднее, – сказал я.
На самом деле я не поверил ни одному Витиному слову насчет его болезни. Моя обновленная способность «профайлер» четко дала мне понять, что наставник врет. Понятное дело, я не стал об этом немедленно сообщать всему звену – мало ли, какие у него причины для этого? Если к нам это отношения не имеет и не является угрозой для кого-то из нас, то пусть держит свои секреты при себе – это его личное дело. Что касается меня, то мне вообще насрать на чужие проблемы, пока они не становятся моими. Я не привык совать нос в чужие дела и предпочитаю, чтобы и в мои дела никто не лез.
– Для начала скажу, что рад всех видеть в добром здравии, – начал Северов. – С одной стороны, годик закончился для нас не очень хорошо – мы потеряли Островскую, но зато с другой стороны – приобрели Лазарева.
Витя посмотрел на мое безразличное выражение лица и продолжил:
– Поэтому будем считать, что все идет своим чередом, и никто ни о чем не жалеет. Ну, а если так, то предлагаю перейти к обсуждению нашего нового задания. Итак, первый вопрос: кому-то из вас что-то говорит название «Флагман»?
– Ага, – кивнул Никита. – Это одна из самых крупных российских компаний по разработке программного обеспечения.
– Прямо в дырочку! – сказал наставник. – Все так и есть. За исключением одной детали – это не одна из самых крупных компаний, как ты сказал, а самая крупная. Хотя эта информация и не имеет прямого отношения к нашему делу, но для более точного понимания вопроса лишней не будет. Идем дальше. В этой компании не так давно работал один молодой человек, гений от программирования – Мирон Ефимов.
– Почему работал? Его уже нет в живых? – приподняла бровь Касаткина.
– Нет, просто теперь этот парень работает на Янтарный Дом, – ответил Северов. – Наши его перекупили.
Ну да, это было вполне в стиле Янтарного Дома. Зачем долго искать подходящего сотрудника, если существует множество вариантов как переманить его к себе? Большие деньги, девочки, наркотики, машины, квартиры – в этом мире существует множество вариантов наживок, на которые можно ловить нужных людей.
– Обычное дело, что здесь такого? – спросил я.
– Да, что не так с этим парнем? – подхватил Никита.
– Ну, это вы думаете, что здесь ничего особенного, а вот его предыдущий работодатель так не думает, и в этом как раз проблема, – ответил Витя.
– Да послать на хер предыдущего работодателя, и вопрос закрыт. Что еще за проблемы? – удивилась Настя.
– Вот и я так думал, но не в данном случае. Оказалось, не все так просто. Среди учредителей «Флагмана» есть один интересный чувак, молодость которого пришлась на лихие девяностые. Зовут его Руслан Селиванов, в прошлом носил кличку Борман. С тех пор прошло много времени, но, по мнению этого пассажира, мало что изменилось. Он по-прежнему думает, что все вопросы вокруг можно решить силой.
– Ты знаешь, отчасти он прав, – кивнул я. – Разве вопросы больше нельзя решать силой?
– Можно, – усмехнулся наставник. – Но на всякую силу всегда может найтись и другая сила, верно? Тебе ли об этом не знать?
Да, Витька прав, мы и сами частенько многие вопросы решаем именно с позиции превосходства или хитрости. На том стоим, собственно говоря.
– Здесь не поспоришь, наша сила – врагам могила, – сказал Никита, и в этот момент Иван впервые за вечер улыбнулся. – Ну и что там не так с этим Борманом?
– Этот господин решил, что с помощью силового давления на нашего компьютерного гения он сможет вернуть его обратно в свой «Флагман», – ответил Витя.
– Фу так делать, – скривила носик Настя.
– Нет, ну для начала он предложил парню хорошие деньги, а когда тот отказался – начал угрожать ему, что как-нибудь его жена с ребенком могут и домой не дойти. Мирон на угрозы не реагировал.
– Красавчик! – сказал Никита. – Наш человек!
– А позавчера его избили возле подъезда собственного дома, – продолжил свой рассказ Северов. – Причем избили довольно сильно – сломали челюсть, нос и пробили голову. Сейчас парень в больнице. Янтарный Дом, естественно, оплачивает все расходы, и с ним вроде бы ничего страшного не случилось – никаких критических для здоровья травм нет, через пару недель его поставят на ноги. Сами понимаете, не отреагировать на эту ситуацию нельзя. Во-первых, господин Селиванов нашего программиста в покое не оставит, это ясно как дважды два. Во-вторых, нужно дать понять этому господину, что если он не оставит Мирона в покое, то у него самого случится какая-нибудь беда. Понятно, что этот программист не самоцвет, но он работает на Янтарный Дом, а значит, нужен нам, поэтому к вопросу нужно отнестись серьезно.
– Да кто же спорит? – Никита хрустнул костяшками пальцев. – Отнесемся к вопросу как следует. Этот урод еще пожалеет, что ему вообще пришла в голову мысль давить на нашего парня!
– Настроение правильное, – похвалил рвение Чернова наставник. – Вот только Борман, как я уже сказал, человек старой закалки и к собственной безопасности относится со всей серьезностью. Так что подобраться к нему будет непросто, нужно как следует подготовиться.
– Для начала мы с Настей можем за ним понаблюдать пару дней, – предложил Никита. – Ну а там уже решим, как именно к нему подобраться. Ты знаешь его адрес?
– Разумеется, – кивнул Витя. – Я скину тебе сообщением в мессенджер. Ты не волнуешься насчет него?
– В каком смысле? – нахмурился Чернов.
– В самом прямом. Слишком быстро за дело беретесь – спалиться не боитесь? Я же тебе говорю, подозрительный он очень. Может быть, у него и в самом деле охрана, как у президента?
– Что это меняет? – удивленно вскинула брови Касаткина. – Или задание из-за этого выполнять не нужно? Витя, не парься, мы же не враги сами себе, если что – будем уходить.
– Если успеете.
– Успеем, – отмахнулась девушка. – Не в первый раз. Вообще не вижу проблем – пару деньков за ним покатаемся на разных машинах, присмотримся, ну а потом уже все вместе соберемся и решим, что делать. Херней страдать никто не будет, и без дела рисковать не станем.
– Вот это я и хотел от вас услышать, – сказал Северов. – Не нужно там особо геройствовать. Кстати, я предлагаю дать Ване еще недельку отдохнуть – без него справимся.
– С чего это мне такие поблажки? – мрачно спросил Лазарев. – Или смерть отца делает меня каким-то особенным?
– Вань, давай без вот этих мальчишеских закидонов, хорошо? – недовольно сказал Витя. – В нашем звене я наставник, поэтому я принял такое решение. Что не так? К тому же тебе действительно нужно еще немного времени на отдых, так что не спорь.
– Да, я согласен с наставником, – мне тоже казалось, что Лазареву пока рано играть в наши игры, с его настроением можно и боков напороть. – Не спорь, Вань, отдохни еще недельку. Не то чтобы мы тебе не доверяем, но так будет лучше, поверь.
Иван внимательно посмотрел на меня, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но затем просто махнул рукой в мою сторону.
– Ладно, хрен с вами, не хотите – как хотите. Но если с вами без меня что-то случится, то пеняйте на себя!
В этот момент я в очередной раз убедился, что все-таки не зря мы взяли в звено Лазарева – умный парень! Со своим юношеским максимализмом борется успешно, на конфликт не нарывается, хотя отлично понимает, что если бы он сейчас и ляпнул что-то лишнее, то его все равно бы простили.
– Макс, ты, кстати, тоже еще на денек можешь булки расслабить, – сказал Никита.
– С чего вдруг? – вот этого мне совсем не хотелось, дома я уже и без того насиделся.
– Только не смотри на меня как волчара, – улыбнулся Чернов и отгородился от меня рукой. – Ты и в самом деле пока лишний в этой истории. Будешь нам с Настей только мешать.
– Однозначно! – безапелляционно рубанула Касаткина. – Мало того, что за этим парнем нужно будет следить, так еще и за тобой присматривать, чтобы ничего не случилось. Дома посидишь, нам так спокойнее будет.
– Реально, Макс, мы этого Бормана попасем денек-другой, а потом уже все вместе за него возьмемся, что ты как маленький? – примирительно сказал Никита. – Послезавтра я тебя наберу, прямо с утра, все подробно и обстоятельно расскажу.
– Ну что, Вань, не доверяют нам пока, – я подмигнул Лазареву, и он усмехнулся в ответ. – Значит, отдохнем еще немного, что поделаешь.
– Вот и хорошо, что договорились, – сказал Витя и встал с темно-красного бархатного дивана. – Тогда я откланиваюсь, всем пока.
Северов вышел из комнаты, оставив нас в легком недоумении. Нет, ну то, что он пока никак не предложил себя как участника предстоящего задания, это как раз неудивительно. В принципе с намеченным планом Настя с Никитой и сами должны справиться, но вот поспешность, с которой он нас покинул, вызывала некоторое удивление.
– Что-то наш наставник сам на себя не похож, – выразила общее мнение Настя. – Интересно, что у него случилось?
– Будем надеяться, что ничего страшного, – сказал Никита, хотя в его словах не было особой уверенности. – Ну что, расходимся или еще немного посидим?
– Да нет, поедем по домам, – честно говоря, после вчерашнего празднования хотелось спать. – Что-то я чувствую себя как выжатый лимон.
– Понятное дело, две недели праздников не каждый выдержит! – рассмеялся Чернов. – Ну, по домам значит по домам. Если никто не против, мы вас развезем.
– Спасибо, я на метро. Не хочу никого напрягать, – сказал Ваня.
Вот тут парень, понятное дело, соврал, ему просто хотелось побыть одному. Он еще не был готов к интенсивному общению даже с нами. Винить его в этом я не собирался, это его личное дело. Что касается меня, то я от предложения Никиты отказываться не стал – бродить по холодным улицам у меня сейчас вообще никакого желания не было. Да и вообще что-то в последнее время метро мне стало нравиться гораздо меньше, чем раньше – там всегда много самоцветов из самых разных Домов, а пойди пойми, что у них на уме? Может быть, всему виной моя мания подозрительности, но факт остается фактом – чем больше заданий я выполняю, тем больше начинаю опасаться незнакомых мне самоцветов.
