Как же это все странно.
Выскакиваю за ворота, прижимаю к себе сумочку и бегу, пока в боку не начинает колоть. Легкие горят огнем, когда я опираюсь на прохладный фонарный столб и оглядываюсь назад.
Огни Дворца спорта светятся вдалеке, как огромный светлячок, притаившийся в ночи. Никто не преследует меня.
Он и правда отпустил.
От этой мысли становится пусто и одиноко, и я встряхиваю головой, отгоняя абсурдное чувство.
Соберись, Алиса. Домой!
Домой.
Я вызываю такси, решая, что приключений на сегодня хватит. Да, дорого, но остаться живой важнее.
Таксист, хмурый мужчина с усталым лицом, везет меня так медленно, что нас можно преследовать пешком. Кажется, он засыпает на ходу, а я все время ерзаю на сиденье, оборачиваюсь и смотрю через заднее стекло. Проверяю, не преследует ли кто.
Дорога занимает час вместо половины. И когда такси останавливается у подъезда моего дома, то я буквально выпрыгиваю из машины. Быстро оглядываюсь – никого. Обвожу взглядом дом, где лишь одно окно светится слабым теплом ночника.
Домофон, лестница, ступени, ступени, ступени, а потом знакомая дверь квартиры на третьем этаже, обшитая старым кожзамом.
Щелчок замка, хлопок двери – и я дома, где пахнет моим тропическим гелем для душа и старым ковром хозяйки квартиры.
Прижимаюсь спиной к преграде, которая не спасет от оборотня, если тот надумает вломиться, и чувствую, как мышцы медленно расслабляются.
Тишина. И только кухонные часы отсчитывают ход времени. У меня же в крови течет чистый адреналин.
Я прохожу в комнату, осматриваю вещи в свете уличных фонарей и вижу, что все на своих местах. Закрываю занавески, и только потом включаю свет.
Спортивный костюм, который мне выдала Эмма, летит на диван. Не знаю пока, что с ним сделаю, но точно не выброшу.
Я надеваю свою старую, немного застиранную пижаму с кроликами. Мягкая ткань пахнет уютом, комфортом и тем самым кондиционером «Чайная роза». Он стоит недорого, а пахнет очень вкусно – идеальная покупка для меня.
Сердце стучит уже медленнее, но стоит мне выдохнуть, упасть на диван и закрыть глаза, как я чувствую под пальцами грубую шерсть, слышу мощное дыхание зверя и вижу голодный и изумленный взгляд Александра.
Я тянусь к телефону в сумочку, захожу в интернет. Палец застывает над поисковой строкой.
«Оборотни в Калининграде?»
«Альфа-волки?»
«Доборотень?»
Что мне ввести? Глупо, да?
Отбрасываю телефон в сторону, иду к холодильнику. Там только два яйца. Все.
Будет яичница!
После роскошной кухни старый мебельный гарнитур кажется серым и невзрачным. Мои пальцы помнят вес идеального японского ножа, но я так и не смогла опробовать его в деле, ведь даже стейки уже были порезаны.
Ну почему так, а?
А курица?
Я делаю шаг в сторону выхода и тут же останавливаю себя.
Стоп! Куда я собралась? Спасать курицу?
Вот Александр удивился бы, заявись я к нему и деловым шагом пойди на кухню, чтобы ее приготовить.
«Пропадет же, – с тоской вздыхает мой внутренний голос. – Александр эту курочку выкинет или забудет убрать, она испортится и…»
Стоп! Тебе не все равно?
Я беру сковороду, купленную за триста рублей и баллы активности магазина в супермаркете. Она давно требует замены, но мне нравится, как быстро она готовит.
Да, я разбираюсь и в ингредиентах, и в посуде, и в плитах, но ничего из топ-списка у меня нет и в ближайшее время не будет.
– Это другой мир, – шепчу, ставя сковороду на огонь. – Во всем другой. Не мой.
Я чувствую этот контраст запаха дешевого подсолнечного масла по сравнению с тем оливковым.
Я знаю, что живу скромно и что многие живут куда лучше. И никогда им не завидую, думая, что когда-нибудь и я позволю себе что-то из списка мечты.
Но сейчас странное чувство грусти и расстройства опутывает меня паутиной. Неужели я завидую богатой жизни? Ведь не могу же я расстраиваться, что Александр вот так меня прогнал? Это же бред!
Болтунья шипит на сковороде не так, как шипел мраморный стейк. Она не шепчет мне сказания о мясе, не дразнит, она просто пахнет сытым желудком.
Я беру несколько кусков белого хлеба, кладу на блюдце. Старое блюдце, которое видело не одно поколение людей. В такой посуде тоже есть своя прелесть, ведь она – целая история.
Толстая керамическая тарелка с тюльпаном идеально вмещает в себя кружок яичницы. Я делаю кетчупом глазки и ротик.
Вот так! Гостям подают красивые блюда, приготовленные моей рукой, а сама я ем простую еду.
И мне вкусно. Очень. Тогда откуда у меня все еще осадок на душе?
Нет, это не зависть к богатой жизни, нет. И я почему-то не так шокирована оборотнями в реальности, чем ожидала. В моей голове куда больше переживаний не из-за того, что кое-кто обрастает шерстью и отращивает зубы.
Тогда что?
Дело в поцелуе?
Неожиданно телефон вибрирует. Он лежит на диване экраном вниз, и я не вижу звонящего. Сердце пускается вскачь.
Глава 22
Я сглатываю ком в горле и принимаю вызов с неизвестного номера.
– Алиса? Фух, ты ответила. – Голос официантки Вики полон тревоги. – Ты в порядке? Где ты?
Я прочищаю горло и отвечаю:
– Дома. В порядке. А что такое? Что-то случилось?
Мы с Викой никогда не были так близки, чтобы звонить друг другу по ночам или беспокоиться, кто как добрался домой после работы.
– Мне твой Никита сообщение написал, что вас с ним похитили. А я в ванной была, не видела, а потом звонила тебе раз двадцать – ты не отвечала.
Я отвожу телефон от уха, ставлю на громкую связь и смотрю на экран. Значка «пропущенный звонок» нет. Захожу в последние вызовы – а тут есть.
Кто-то точно ковырялся в моем телефоне. Но когда я его видела последний раз? Никак не могу вспомнить.
Но надо сейчас успокоить паникующую Вику.
– Никита, наверное, напился. Я дома. Все в порядке.
Ну не могу же я рассказать правду. Только не Вике.
– Но… Откуда у тебя номер Никиты, а у него твой? – доходит до меня один очень интересный факт.
– Сама не знаю. Думала, ты дала, когда еще с ним встречалась.
Ситуация становится все более странной. Никита сейчас у оборотней, телефон тоже. А мой собрали обратно в сумочку и дали в рученьки.
Что-то не то.
И тут я подскакиваю на диване, вспоминая, когда последний раз видела свой телефон. В машине!
Я тогда хотела позвонить в полицию, а Александр выхватил мобильник и выкинул его в окно.
– Да. Там еще странная фраза была в сообщении.
– Какая?
– «Скажи нашим».
И тут пазл складывается.
Скорее всего, это писал не Никита, а люди Александра. Точнее, нелюди. Он же спрашивал меня, кто меня надоумил скачать «Доборотень», а я рассказала про Вику. Вот ей и написали. Проверяют связь.
Какая напрасная трата времени!
Он не отбросил своих подозрений, он отпустил меня, чтобы я привела хвост к тем, «на кого работаю».
Запугали, помурыжили, прокатили на спине и выставили с жучком или слежкой.
А целовать зачем было? Козел!
Ну ничего, я докажу этому оборотню, что моя жизнь чрезвычайно обычная. Не то что его.
– Спасибо за беспокойство, Вик. Пересылай мне сообщения Никиты, а сама на них не реагируй. Хорошо?
– Ладно. Ну давай тогда, до завтра! Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Я смотрю на погасший экран телефона, а потом кручу его в руках. Куда он улетел, что даже не разбился? В кусты, что ли?
А что делать с Никитой? Он, конечно, тот еще подлец, но он в лапах оборотней. Может, полицию вызвать?
А что, если они связаны между собой?
А что, если Никита продолжит меня преследовать и вытворит что похуже?
Ложусь в постель, укрываюсь одеялом и мучаюсь угрызениями совести, что ничего не делаю для спасения бывшего.
Он плохой парень. Так ему и надо.
Эти доводы слабо помогают, а вот стоит только вспомнить о дикой животной силе, жаре голого тела, о вкусе поцелуя – я тут же переключаюсь.
Щеки горят, верчусь с боку на бок. Не понимаю, почему не боюсь его до трясучки, а отмахиваюсь от неуместных мыслей «А что, если бы…».
Если бы я осталась и приготовила ту курочку, Александр съел бы ее всю целиком?
Если бы я осталась, я бы попробовала в деле японский и немецкий шеф-ножи.
Если бы я осталась, он бы еще раз поцеловал меня?
Резко переворачиваюсь на другой бок и ору в подушку. Да что такое?! О чем я думаю?
Сначала бывший сталкерил, потом набросился на меня. Потом меня спас крутой мужик, но он же оказался оборотнем. Меня подозревают не пойми в чем, я ему плохо пахну, но он уплетает за обе щеки приготовленную мной еду.
Что это вообще было? Как мне быть дальше? Почему все вокруг такое обычное, когда я знаю такие необычные новости?
За окном мелькает тень, и я тут же сажусь в кровати. Тишина.
Теперь я буду дергаться от каждого пустяка?
А как иначе? Ведь я знаю, что меня отпустили не просто так. Я так и не поняла, чего хочет от меня Александр, но он точно меня с кем-то путает.
– Да, я просто буду жить своей обычной жизнью. Он проследит, а потом успокоится. Так и сделаю, – успокаиваю себя вслух.
