Елена Княжина "Черное сердце князя Карповского"

– Ты видишь то же, что и я? Словно… хавранское небо упало за землю.

– Д-да, – выдохнула изумленно.

Теперь я смогла разглядеть поле по ту сторону реки. Обрамленное редким перелеском, оно тянулось до самого горизонта.

По его краю, размахивая дымящим факелом, шла полная женщина в серых тряпках. В другом кулаке она сжимала вязанку цепей, по которым перебегали магические огоньки.

Я проследила, куда тянутся цепи, и наткнулась взглядом на трех хеккаров, волочивших груженые тележки. На густых коричневых шкурах поблескивали хитрые доспехи со множеством крючков и колец…

Проклятье! Я раньше Артура поняла, в какое пекло мы угодили.

– Кто это? Она пасет хеккаров или урожай собирает? – туго соображал парень. – Значит, рядом деревня…

– Вряд ли, – отбивая зубами траурную дробь, выдавила я. – Плантаторы держатся особняком. Подальше от местных.

– Но это явно фермерские угодья, – нахмурился Артур.

– Тут выращивают тарью. Скорее всего, этим полем владеют иномиряне, – объяснила пропесоченным голосом. – Каждый продвинутый мир Веера имеет в Тхэ-Ване свой кусок пирога.

Я взволнованно вжималась подбородком в камни, глядя на бесконечную плантацию, усыпанную голубыми тарьевыми соцветиями.

Только бы тетка не кинула взгляд за реку и не увидала мою слепящую ауру… Погонщица явно из чародеек – вон, как искорки по цепям бегают. Опустошенные, мы ей на два щелчка пальцев.

– Жвандэ, жвандэ! – орала женщина, погоняя магической плетью тучных большеголовых хеккаров.

Казалось, из-за слепленной клочьями густой шерсти они больше других должны страдать от тхэ-ванской жары. Но копытные, напротив, ощущали себя под Цейнером комфортно – благодаря особой слюне, адаптировавшей их к кошмарному миру.

– Почему ты решила, что поле принадлежит иномирянам?

– У нее точно есть магия… Хотя она тут женщинам не положена.

Промычав это, я мигом захлопнула рот. Поняла, что проболталась, но было поздно.

– Все, мисс Энциклопедия Веера, приплыли. Настало время рассказать про этот мир максимально подробно, – вкрадчиво прошипел Артур, прижимая меня животом к камням, чтобы уж точно не сбежала.

– Все женщины в Тхэ-Ване пусты, – неохотно пробормотала я, ерзая под маньяком.

Почему ему вечно хочется быть сверху? Что за архаичные замашки? Я, между прочим, девушка современная и… о-о-о…

– Рита, наше тесное соседство меня изрядно волнует. Поэтому говори быстро и по существу, если не хочешь проверять теорию на практике прямо сейчас, – выдохнул гад мне в затылок.

Огхарреть, как убедительно прозвучало.

– Магия в Тхэ-Ване дается только мужчинам, – спешно пояснила я. – Они берут ее из мироздания путем… кхм… передачи. В основном чародеи тут слабые, их резерва хватает на мелкие бытовые чары. Но есть и зажиточные, фьёры, вот те сильны и опасны. Они впитали слишком много энергии.

– Я чувствую, что могу… могу взять магию из мира. Но она почему-то не дается, – сосредоточенно сопел князь. – Я ощущаю силу, что разливается вокруг, но магия не наполняет резерв. Я знаю, способен ее присвоить… и одновременно – не получается. Бред какой-то!

– Наверное, ты как-то связан с этим миром, – пробубнила я. – Я так вообще ничего не чувствую. Ну… кроме твоего каменного эго.

– Во мне бьется драконье сердце, – «объяснил» парень, даже не пытаясь отстраниться.

Я закатила глаза: опять он о своем. Сейчас начнет уверять, что бессмертный.

– Нужен переходник, – призналась на выдохе.

Все, Рита… Мы попали.

– Что?

– Проводник нужен. Ты еще и глуховат? Кто-то, кто преобразует магию. Кто вытащит ее для тебя из мироздания. Она напрямую в руки к мужчинам-чародеям не идет. Такая вот своенравная.

Ох, как я ее понимаю… Я бы сама от этих мужских рук бежала, роняя тапочки.

– Проводник, значит. К примеру, кто?

– К примеру, женщина.

– Ни тролля не понял! К женщинам не идет, к мужчинам не идет… но все-таки идет… но кривой дорожкой? – издевательски прошипел Карповский.

– Вроде того. Магия передается только сирам, но исключительно через сирр, – закатив глаза, пояснила я. – Через женщин энергия проходит, не задерживаясь и не оседая в теле. В общем… тебе нужна девушка.

– У меня есть девушка, – угрюмо сообщил он.

Это ведь не обо мне, правда?

– Нет, тебе нужна такая… такая… мм… которая магию проведет.

– Подробнее.

– В смысле «подробнее»? Тебе длину волос и оттенок глаз сказать? – нервно фыркала я. – Любая местная женщина подойдет.

– И где мне ее взять… любую?

«Взять» это очень метко сказано. Я аж содрогнулась от прямоты.

– Рита, говори. Мне очень нужна моя магия, – требовал Артур. – Где мне достать проводник и как происходит обмен?

– Слушай, князь… Это неловкая тема. Поскольку я знаю только в теории, то не уверена, что смогу хорошо объяснить, – алея ушами, мычала я. – Тебе бы у кого другого, более опытного, проконсультироваться…

– У кого же? – прохрипел сердито.

– Ой, ну… сходи в партэль! Тебе там все покажут на пальцах и прочих частях тела. А я тут посижу, подожду, – предложила ему, махнув рукой в сторону речки.

Словно знала верное направление до ближайшей деревни. Хотя с другого берега на нас смотрели ровные голубые поля, заросшие тарьей. Ни намека на поселение.

– Ты издеваешься? Мне Танталы хватило. Сходил уже!

– Серьезно тебе говорю. Найдем деревню. В ней наверняка есть «подзарядочная», – с хмурым видом накидывала я план. – Дашь девушке пару монет, тебя обслужат, получишь свой кусок магического пирога. Все лучше, чем тут торчать и ждать, пока меня припрягут к работам на плантациях…

– Ты не шутишь, – до него наконец дошло.

– Это вся ценная информация о мире, которой я владею. Доволен?

– Нет.

– Нет? Ты сам хотел правды. Раз нужна магия… вот тебе непыльный способ ее получить.

– И ты вот это… прям своим чистеньким розовым ртом говоришь, – опешил он. – Нет, Рит, я не поведусь. Это точно не «ерунда». Ты мне сначала весь мозг ложечкой выешь, а потом хвост где не надо отрастишь. Плавали, знаем.

– Да мне дела нет, об кого ты будешь подзаряжаться! – в изумлении фыркнула я.

Скажет тоже… ложечкой! Дался мне его хвост? Тьфу… мозг?

– Слушай, Рит… Я верно понял? Магия передается определенным путем… от женщины к мужчине?

– Ммугу, – промычала угрюмо.

– Так почему бы мне не зарядиться об тебя?

Вот чувствовала я, что он всеми конечностями за практику проголосует!

– Для передачи магии нужны пустышки. Тут все женщины лишены способностей, а я… вот, – для максимальной наглядности я поскребла по дну резерва и выдавила захудалую искорку на ладонь. – Так что, к счастью, тебе от меня никакого толка.

– Как это никакого? – боднул лбом мой затылок. – А ради удовольствия этим что, уже не занимаются?

– Ради удовольствия? В Тхэ-Ване? Шутишь? – язвительно фыркнула я. – Тут матери продают невинность дочерей, втюхивая «несорванные цветочки» фьёрам пожирнее. Тут женихи отдают невест зажиточным Йоммерхада, чтобы получить стартовый капитал. А те, кто утратил ценный ресурс, подрабатывают в партэлях. Для испачканных пустышек это единственный способ выжить в мире, где магия принадлежит мужчинам.

Тень от камней и кустов, в которую мы забились, защищала от палящего Цейнера. Но рядом с князем все равно было невыносимо жарко.

– Господа ходят в «подзарядочные» как на работу. Ежедневно. Иначе их искры не хватит на простейшие чары, – шептала я заведенно. – А ты мне про удовольствие!

– Спорим, тебе понравится?

– Только тронь, – прохрипела с угрозой.

– Слушай, Рит… Да с чего ты взяла, что не сработает? Надо хотя бы попробовать, – уговаривал Артур.

Его упертый лоб исчез с моего затылка. Но порадовалась я рано: меня оторвали от каменной изгороди и завалили на песок!

Голова метко приземлилась на свернутую шкуру, а сверху кирпичным одеялом улегся парень.

– Не смей, хавранец! – испуганно взвизгнула, заглядывая в почерневшие зрачки. – Иначе я навсегда уверюсь, что ты маньяк. Только т-ронь, т-только тронь…

– Так, детка… Завязывай трястись. Давай-ка ты откроешь уши и услышишь меня наконец: я никогда не причиню тебе вреда.

– Ты меня в песок по уши впечатал! А твое тело… оно… ну… о-о-о…

– Взволновано близостью? Твердо и неумолимо? Неприятности случаются, – покивал он. – Но я никогда не сделаю этого без твоего разрешения. Я не твой огхарревший ректор, ясно? Достаточно кивка, если стесняешься вслух.

Губы парня расползлись в кривой улыбке.

Не будь он таким окаменелым, я бы точно ему заехала. Но коленку отбивать жалко.

– А если у меня голова случайно дернется? Шею судорогой сведет? Нет, Артур Андреевич, давай придумаем кодовое слово, – хрипела под ним. – Вот, к примеру, если я скажу «иди ты к гхаррам», это будет значить…

– Согласие? – недоверчиво уточнил он.

– Нет. Это будет значить, чтобы ты шел к гхаррам со своими дурацкими затеями! – вспылила я, на локтях выбираясь из-под завалов.

– Да что ты теряешь?!

– Как минимум невинность. Как максимум – самоуважение.

Упираясь лопатками в каменную гряду, я делала глубокие вдохи. Никак не могла надышаться свободой.

– По первому пункту я уже объяснял. Могу доказать. Мм… на практике, – нахмурился Карповский и уселся на песок напротив. – Ты же в курсе, в чем будет разница?

– А потом что? Допустим, получишь ты пару искорок, и? – развела руками. – Ты порталы строить умеешь? Миры по ориентирам находить? Или знаешь, где тут ближайшая «дверь»?

– Нет. Но я умею делиться.

– Мм?

– Переливать энергию, – парень изобразил пальцами чайник с чашечкой. – Я могу тебя наполнить, если во мне будет хоть что-то.

– Какое-то странное… переливание… туда-сюда, – засомневалась я.

– Ты не можешь взять магию от мира, но наверняка примешь ее от меня. Останется только пожелать. Новый портал, помощь, спасение… На твой вкус.

– И с каких пор мои желания сбываются? – фыркнула. – Мирозданию откровенно плевать на то, чего хочет Рита Харт!

– А я вот начинаю думать, что миры не просто так джиннов ограничивают, – пробубнил парень. – В Тантале был сущий ад. Ты психанула, а я чуть рогами не обзавелся… Словом, будь моя воля, я бы с тебя ошейник больше не снимал. Но сейчас не тот случай. Я даже лично тебя наполню.

– А магией ты делишься тоже… кхм… через постель? – сощурилась подозрительно. Чувствовалось, что меня бесстыдно разводят.

По его оголодавшему виду читалось, что парень не прочь устроить десять «переливаний» кряду. Туда-сюда, туда-сюда…

– Тактильного контакта достаточно. Но через постель приятнее, – ухмыльнулся он.

Кому?!

– Значит, ты получишь энергию из мира и вольешь в меня? А я попробую пожелать, чтобы мы нашли выход? – задумчиво нахмурилась и почесала лоб. – Но если не хватит? Ты вообще в курсе, сколько порой забирает воля? Объемное желание истощит нас до обморока.

– Детка, у меня большой резерв. Ты его видела, чувствовала, просто забыла.

– Знаешь, иди-ка ты… хвались резервом кому другому. Более впечатлительному, – разрумянившись, пробухтела я.

Минуту назад я в полной мере прочувствовала парня со всех сторон. И тема слегка нервировала.