– Стой здесь и не двигайся, – командую я, строго смотря на нового знакомого.
– Без пробле-е-ем, – протягивает Док.
Ухожу из комнаты и позволяю себе пискнуть от боли. Чертова рука. Нужно лишний раз не беспокоить ее, но пока нет такой возможности. Останавливаюсь перед дверью спальни Кая, пихаю ее. Заперто. Зная, насколько здесь хлипкие замки, сильнее толкаю полотно, задействовав только здоровую руку, оно поддается от первого напора. Плечо отзывается тягучей ломкой.
– Больно-больно-больно, – шиплю я, переступая порог вражеской спальни.
В этих стенах я стала слишком частым гостем.
Надеюсь, вижу это место в последний раз.
Шарюсь в ящиках тумбочек и нахожу то, зачем сюда и пришла. Стяжки, те самые, которыми Кай накануне связал мне руки. Возвращаюсь в спальню Рэндалла, Док на удивление стоит там же, где я его видела в последний раз.
Присаживаюсь возле Кая, он рухнул на бок, поэтому приходится перевернуть его на живот. Тяжелый. Замечаю, что на голове у него кровь. Сильно шибанула. У меня не было возможности раздумывать и прицеливаться.
Стягиваю запястья Кая за спиной сразу же тремя стяжками. С ногами делаю то же самое. Поднимаюсь и смотрю на дело своих рук с долей радости, что мне удалось одолеть Кая, хотя и пришлось ради подобного напасть со спины. Вторая доля уходит на то, чтобы скрыть ужас от содеянного. Кай ведь очнется, и что тогда? Прикидываться дурочкой больше не прокатит.
– А ты ему еще ноги с руками стяни, – предлагает Док.
Перевожу на него все свое внимание. Кто ты, черт возьми, такой?
– Ну так он точно не выберется без посторонней помощи, – добавляет он.
А старик дело говорит.
Сгибаю колени Кая, но мне не хватает сил, чтобы свернуть его так, как нужно.
– Помоги, – прошу я.
– Это я могу, – отзывается Док.
Он на удивление сильный. Никогда бы не подумала, что в столь тощих руках есть такая мощь. Док в легкую поднимает ноги Кая, а я скрепляю их с руками очередной порцией стяжек, оставшиеся убираю в карман. Снова выпрямляюсь и смотрю на родственника со стороны мужа, он сейчас очень напоминает креветку, а не грозного противника. Но я, в отличие от Кая, не допущу промаха и не буду его недооценивать. Он годами воспринимал меня, как слабую, пресмыкающуюся дурочку.
– Так лучше, – говорит Док и улыбается мне. Поняв, что я не отвечаю на его улыбку, он стирает с лица свою и спрашивает: – Что дальше?
– В смысле? – переспрашиваю я.
– Дальше что будем делать? Как я понимаю, тебе не нужно, чтобы я помог выздороветь вот тому мужику на кровати. – Говорит Док и переводит взгляд с Рэндалла на Кая. – Этого мы связали и обезвредили. Теперь пора валить отсюда. Видел я ваше разукрашенное поле, не хочу там оказаться.
– Ты вообще кто такой? – прищурившись, спрашиваю я.
– Позвольте представиться, Стэнли Говард Миддлтон, – поклонившись, проговаривает старик. – В простонародье – Док.
Узнав его имя, я не получаю информацию, которая мне нужна. Можно ли верить ему? Что за человек Стэнли Говард Миддлтон?
Напрямую такие вопросы не задают, ведь честного ответа почти никто не даст. Он может лгать, недоговаривать.
– Что ты делал возле Луча? – спрашиваю я.
Док отвечает моментально:
– Мы с друзьями ищем Одинокого Волка. Что-то воровать у вас мы не хотели.
Да чтоб тебя…
Закатываю глаза, поднимаю лицо к потолку и смотрю сквозь него. Боже, за что ты снова отправил ко мне сумасшедшего человека? Чем я так провинилась? Сначала Лея, потом Рэндалл, а теперь и Док. Неужели нельзя было послать в лице Стэнли кого-то адекватного, а не старика, верящего в мифы?
– Одинокий Волк? – переспрашиваю я, снова вернув внимание на Дока.
– Да. – Воодушевляется он. – Не слышала о нем? Это очень крутой мужик, который может все.
– Типа супермен? – уточняю я.
– Не-е-ет, – отмахивается Стэнли. – Супермен по сравнению с ним малыш.
– Ага. Поняла.
– Ты мне не веришь?
– Конечно верю, – говорю я. Жизнь с Леей и встреча с Рэндаллом показала мне – с людьми, которые потеряли связь с реальностью спорить не надо.
– Да я не сумасшедший, – будто прочитав мои мысли, спорит Стэнли. – Мы встречали мужика, который сам видел Одинокого Волка. Вот прям разговаривал с ним так же, как мы с тобой сейчас.
– Но ведь говорят, что его невозможно найти, он сам находит тех, кому нужна его помощь, – напоминаю я.
До меня долетали слухи про неуловимого Одинокого Волка. Будто этот человек сильнее и быстрее любого из смертных. Отчего-то он решил, что будет помогать обездоленным и пошел колесить по умирающему миру. Ну не бред ли?
В его существование я верю так же, как в силу Барона, который может изгнать туман с помощью Святых матерей.
– Да. Мы знаем это. Но как Одинокий Волк поймет, что нужен нам, если мы не будем говорить об этом в каждом поселении, которое проходим? – спрашивает Док, хитро улыбнувшись.
– На удивление логично, – проговариваю я.
– А то.
– И зачем вы его ищите?
Стэнли глубоко вздыхает и отвечает:
– Мы ищем место, где сможем осесть. Устали колесить. Я уже чувствую, что пройдет год-другой и я не смогу так бодро сражаться. Пора на пенсию.
– А где вы с друзьями жили раньше?
– Да везде. Дольше всего мы задержались на военной базе, но со временем там все изменилось и жить стало невозможно.
Док даже не понимает, насколько наши с ним мотивы схожи. Продолжаем брыкаться, лишь бы найти тот самый оазис и засесть в нем.
– Ты пока не выходи отсюда, – прошу я. – Если кто-нибудь поймет, что ты не местный, то повесят на кресте и не будут разбираться в тонкостях того, как ты попал на территорию.
Док кивает. Его взгляд меняется, становится хитрым.
– Я помог тебе, а ты должна помочь мне, – говорит он.
А вот и торг за молчание о произошедшем в комнате.
– Как? – спрашиваю я.
– Надо вытащить Риту. Она была со мной в колодце, а потом ее куда-то увели. Не знаю, где она.
Кай говорил, куда увел девушку. Повезло, что у нас с ним хоть иногда были нормальные разговоры.
– Она у Святых матерей, – отвечаю я.
Док хмурится и поворачивает голову ухом ко мне.
– У кого? – переспрашивает он.
– У женщин на окраине Луча. Кай говорил, что отправит ее туда.
– Ее не охраняют? – недоверчиво спрашивает Стэнли.
– Охраняют.
– Конечно, – восклицает Док. – Иначе она бы уже вытащила меня из колодца. Помоги нам с ней сбежать из вашего Луча.
Отлично. Теперь мне не только Лею и Мишель нужно вытащить отсюда, но и двух незнакомцев? Перебор. Еще немного и мне придется угонять автобус, чтобы вывести отсюда всех желающих.
– А если не помогу? – спрашиваю я.
– Тогда я могу развязать вот этого здоровяка. – Стэнли кивает на Кая. – Или заору во всю глотку, что здесь пожар, и кто-нибудь да прибежит, а ты уже расскажешь, что произошло.
Он снова улыбается.
– Угрозы – не лучший метод для сотрудничества, – замечаю я.
Что-то мне подсказывает, что Док этого не сделает, ведь тогда не только мне будет плохо, но и ему с Ритой.
– Но действенный. Я не хочу тебе угрожать, но мне не выйти отсюда без человека, который знает, как все устроено.
И тут меня осеняет.
– Так ты говоришь, что вас не двое, а больше. Ты сказал, наша компания, друзья.
Стэнли прищуривается. Не понимаю, то ли он плохо видит, то ли относится ко мне с подозрением.
– Да. Нас больше двух.
– Если я помогу тебе и твоей подруге выйти из Луча, то ты поможешь мне добраться до ближайшего города? – тут же спрашиваю я, чувствуя, что хватаю удачу за хвост.
– Ладно, – быстро соглашается Док. – У нас даже транспорт есть.
Не может быть. Сердце разгоняется, отбивая молотом. Мне даже хочется улыбнуться. К черту поиск карты, сбежим из Луча в ближайшее время. Не хочу тут оставаться даже на лишнюю минуту.
– Кроме меня, еще две женщины и кот, – предупреждаю я.
– Обожаю кошек. – Стэнли улыбается. – Я ведь ветеринар.
– Ты не доктор?
– Доктор, но для животных.
Бросаю взгляд на Рэндалла. Этот доктор ему подходит.
– А как ты понял, что его травят? – спрашиваю я.
– Я посмотрел, кажется, все сериалы про медицину. «Анатомия страсти», «Пожарные Чикаго», «911»…
– Я поняла. Договариваемся здесь и сейчас. Я помогаю тебе и Рите выйти за пределы Луча, а ты поможешь моей команде добраться до первого города.
– До любого города? – уточняет кошкин доктор.
– До любого.
Стэнли протягивает руку, пожимаю ее и снова чувствую силу, что скрыта под видом костлявого старика.
– Договорились, – говорит он.
– Если кинешь меня, я тебя убью, – предупреждаю я.
– Не сомневаюсь.
Вот так у меня появляется новый союзник, о котором я почти ничего не знаю. Иногда выбор без выбора это не плохо, это необходимо, чтобы сделать первый шаг и вытащить себя из болота.
Глава 5
– Уму непостижимо, – шипит Мишель, пытаясь догнать меня. – Мы не виделись около двух часов, а ты уже…
– Мы же не будем говорить об этом на улице? – спрашиваю я, немного сбавив шаг. – Все случилось само собой.
Оставив Дока охранять Кая, я проверила Лею, попросила ее никуда не выходить из комнаты и пулей понеслась к Мишель, забежала в дом и все рассказала, но как только подруга стала закидывать меня вопросами, я развернулась и пошла домой, она отправилась следом.
Мысли хаотично скачут по кочкам образовавшихся перспектив. Сейчас у нас появилась реальная возможность покинуть Луч и навсегда оставить этот отрезок жизни позади. Мне не делает чести регулярное отравление Рэндалла и каждодневный обман Кая. Я просто не смогла смириться с тем, что для меня приготовила эта семья. Не буду жить по их правилам и по прихотям Рэндалла. Да и сколько бы я протянула, если бы не Мишель, которая подсказала про цветы и их возможности? Может, год бы я вытерпела или сдалась бы и все прекратила этими самыми цветами.
– Думаешь это не проверка Кая? Вдруг он подговорил этого старпера? – допытывается Мишель, когда мы отходим в сторону с дороги, чтобы пропустить машину, которых в городе всего восемнадцать штук.
– Откуда мне знать? Я действовала по обстоятельствам, – признаюсь я.
Если бы Мишель была рядом, то она бы нашла более логичный и менее травмоопасный для нас выход, но ее не было.
