Страница 4 из 9
– Понятно чего, – хмыкнул тот, – денег
– А сколько?
– В смысле?
– Ну, сколько нам надо денег, чтобы было достаточно?
Гор затянулся, выпустил клуб дыма и задумался.
– Не знаючтобы хватило уйти на покой.
– На покой – словно пробуя слова на вкус, повторил старик, – а что это? Как ты себе это представляешь?
– Так, если у тебя есть что на уме, выкладывай, – приказал Гор, – а мозги мне забивать не надо.
– Да я вот чего подумал – начал Аким, – можно ведь купить у какого-нибудь королька землю и поставить поселение Защиту обеспечим, дело себе найдем. Ты вон кузнец знатный, я с деревом умею работать. Поставим дома, обустроим все Как тебе?
– А что, мне нравится, – хмыкнул Гор, – хорошая идея
– Надо с другими поговорить, – сказал Аким, – вдруг кто не согласен будет.
– Кто?
– Ну, не знаю Бура. Или Артур.
– Буре таверну поставим – будет там путников в кости обувать. А с Артуром еще проще – девок ему завезти, он счастлив будет до смерти.
– Тоже верно, – кивнул Аким. – Так что, тебе действительно такая мысль нравится?
– Почему нет? – пожал плечами Гор. – В нашей деревушке было хорошо Жаль, туда вернуться нельзя
– Ну вот свою организуем. Место выберем да и поставим свое селение. Согласен?
– Согласен, – кивнул Гор, – вот только на это денег надо уйма Так что пока о своей деревушке и думать нечего
– Заработаем, – уверенно протянул Аким, – куда ж деваться-то?
– Ну, тогда и поговорим. Все, я спать пошел.
– Давай
Глава 3 Север
Наемники покинули таверну и, вопреки опасениям Гора, довольно бодро шлепали вперед, причем уже не первый день. А он-то опасался, что зря продал телегу с клячей
Пейзажи вокруг нельзя было назвать живописными – редкие участки с пригодной для посева землей встречались редко, всюду, куда ни брось взгляд, были скалы. Растительность тоже была чахлой, и чем дальше наемники заходили на север, тем мельче становились деревья, их стволы становились короткими и покрученными. Да и в целом погода не радовала – было холодно, порывистый ветер то и дело налетал, пытаясь залезть под одежду, заморозить.
Небо было серым, тучи на нем летели с бешеной скоростью. А дорога меж тем начала тянуться вверх, петлять, обходя здоровенные валуны.
– Меня скоро тошнить будет, – пожаловался Бура, – что за дорога такая? Туда-сюда, туда-сюда?
– А что ты хотел, – пожал плечами Аким, – скалы кругом. Проще обойти, чем прорубаться через них.
– Да понятно, но все равно
– Глядите под ноги, – напомнил Гор, – а то тут места коварные. Скоро будут горные дороги. Там обвалы бывают, да и в пропасть можно улететь
– Главное не оступиться, – заметил Аким, – вывихнуть ногу на этих каменюках – проще некуда.
– Угу, – закивал Бура, – с вывихнутой ногой далеко не пройдешь. Придется привал делать. А сидеть тут, на семи ветрах, неохота Ведь даже спрятаться негде
– Только ноги вывихнуть не хватало, – подал голос Сивер, – и так кости болят
– Ты еще легко отделался, – ответил ему Артур, – я вот как-то слушал россказни одного барда, так он про другие миры вещал.
– И чего вещал?
– А что есть такие миры, где у людей все мгновенно лечится.
– Бред, – поморщился Аким, – вот у меня, к примеру, рука сломана была. Как же она мгновенно зарастет? Кости ведь неправильно срастутся, и надо будет заново ломать. Бр-р-р – он поморщился, – уж лучше как обычно
– А еще он рассказывал, – продолжил Артур, – что есть миры, где наоборот, у тебя бы рука месяц, а то и два срасталась бы.
– Месяц или два? – поразился Сивер. – Я бы чокнулся столько времени лежать на кровати.
– Так и не лежал бы. Прыгал бы на костылях, как калека
– Бредятину твой бард придумал, – буркнул Сивер.
– Ну почему? Было и интересное Железные лодки, летающие по небу, кареты без коней
– Железные лодки в небе? Ха! Такого и в горячке не придумаешь, – засмеялся Бура.
– А ты вспомни, в Одлоре мы видели летающий корабль принца – напомнил ему Артур, – может, не такой уж и бред
– Ну, кареты без коней – это чистая бредятина, – не сдавался Бура.
– Да кто его знаетможет и есть где, – задумчиво протянул Аким.
– Да где? Как ты себе это представляешь? Как карета без коней ехать будет?
– Магия, – сказала Лайла, – я слышала, что старшие маги проводили интересные исследования и
Такие разговоры были единственным, что скрашивало дорогу. Однообразные серые пейзажи, скудная растительность, холод и бедность окружения давили и портили настроение. Так что единственное, чем могли себя развлечь наемники, это разговоры. Вот и чесали языки обо всем на свете
– А мне вот чего интересно, – сказал Корш, – долго ли нам еще идти? Ну, в том смысле, что ночевать снова на голых камнях не очень-то и хочется
– Это Нусвен. Привыкай, – пожал плечами Аким. – Даже если доберемся до деревушки какой-нибудь, не факт, что там есть таверна. В лучшем случае будем спать в амбаре, если с местными договоримся, а из жрачки только постная похлебка. Ну, или солонина
– К рыбе я привычный, – успокоил его Корш.
– Я нет, – буркнул Бура, – в печенках уже сидит. Хотяпохлебка, пусть и постная, устроит. Надоело жрать сухомятку, хочется нормальную стряпнину, домашнюю
– А я что, хреново похлебку варю? – возмутился Корш.
– Бывало и хуже. Хотя до Платона тебе далеко! – заявил Артур.
– Ты ж его поносил, на чем свет стоит, пока он с нами был, – хохотнул Бура, – а теперь «до Платона далеко»?
– Так поначалу он готовил дерьмово. А потом ничего, я его научил
– Ну так раз ты такой знатный кашевар – готовь на привале, – предложил Корш.
– Ха! А охотиться кто будет? Ты?
– Может и я.
– Поглядел бы, много ли ты добудешь своим цепом.
– Но не меньше тебя, – хмыкнул Корш, – вчера то с пустыми руками вернулся
– Так нет живности в округе. Одни скалы, – принялся оправдываться Артур, – даже птицу не подстрелить
– Ну ты ведь хвастал, что знатный охотник, не я? – хмыкнул Корш. – Значит, должен был добыть хоть что-то. А рассказать, что тут ни черта нет, любой дурак может.
– Ах ты ж – взвился Артур. – Червей тебе надо было накопать, что ли?
– А хотя бы. Но ты даже до этого не додумался
– Ну все, уймитесь, – рыкнул на них Гор, – кажется, впереди деревня.
Артур и Корш тут же забыли друг о друге, уставились вперед, туда, где дорога упиралась в горизонт, где виднелось нечто, действительно похожее на деревушку.
– Хоть поспать можно будет нормально, – облегченно вздохнул Сивер.
– Пучок соломы – это в лучшем случае, – опустил его на землю Бура.
– А и пускай. Всяко лучше, чем на голых камнях.
***
Действительно прямо у тракта была небольшая деревушка. Всего-то домов на десять. Скромных размеров огороды и поля были разбросаны вокруг нее.
Когда наемники подошли ближе, Гор обратил внимание, что местные глядят на них если не со страхом, то как минимум с подозрением, лица мрачные, чем-то озабоченные.
– Здравствовать вам, добрые люди, – поздоровался Гор со стариком, сидящим у завалинки.
– Доброго дня, путник, – кивнул тот.
– А не скажешь ли нам, где найти старосту местного?
– Да я он и есть, – ответил старик.
– Тогда у нас есть к тебе дело
Старик явно напрягся, хотя и не подавал виду.
– Нам бы переночевать где-то.
– Уж простите, господа хорошие, да только постоялого двора у нас отродясь не было
– Да нам бы крышу над головой, чтоб дождем не залило, да стены, чтоб от ветра скрыться. Этого достаточно
С этими словами Гор швырнул старику монету.
Тот, несмотря на дряхлый вид, поймал ее на лету, попробовал монету на зуб.
– Ну, с крышей да стенами найдем чего-нибудь, – заявил старик.
– А может, еще похлебка какая найдется? – спросил Бура.
– Найдется, чего уж Вона, видите, дом стоит? – он указал на домик дальше по дороге. – Как раз пустует. Вот туда и шагайте.
– Спасибо, – кивнул Гор и сделал знак своим. Отряд направился к указанному дому. Гор же остался рядом со стариком.
– Еще чего-то изволите, сударь? – спросил старик.
– Да. Мы ищем одного человека – Гор описал внешность паладина Гарота.
Старик выслушал и кивнул.
– Проходил такой давеча.
– Так. Давно?
– Давно уж Искал, значит, старьевщика. А тот за неделю до него проходил.
– Старьевщика? – нахмурился Гор.
– Угу. Неприятный тип. Моя воля – вешал бы таких сразу.
– Откуда ж такая нелюбовь? – хмыкнул Гор.
– Да вот бывает, глянешь – дрянь человек, по всему видно. У нас тут два дня околачивался, вещички старые выискивал, купить желал Еле сдыхались от него
– И куда пошел этот тип?
– Да кто ж его знает. Дорога надвое расходится за тем холмом, – старик махнул рукой вдаль, туда, где дорога действительно заходила и пряталась за холм, – может, на север пошел к побережью, к землям короля Шарда, а может, на запад. Там-то диковинок всяких хватает
