Тот покосился на меня и нехотя кивнул. А демон залебезил:
– Какая красивая девушка, просто яркий уголек среди пепла! Разреши сделать твоей прекрасной леди подарок, Непревзойденный?
Настала моя очередь изумленно таращиться. Во-первых, мы разговариваем с врагом! Во-вторых, с чего бы ему дарить мне подарки? В-третьих, почему он говорит обо мне так, будто я не ученица Ихласа, а его новая подружка?! Но самым неожиданным оказалось то, что в ответ на это предложение куратор… кивнул!
Демон встал и посеменил ко мне. А затем и правда что-то протянул. Я инстинктивно отшатнулась. И тогда Ихлас приказал:
– Бери.
Я неохотно протянула руку и взяла подарок. Им оказался небольшой огненный опал невероятной красоты. Аж дух захватило. Хоть мне и не удалось получить крылья, зачатки драконьей сущности подарили мне любовь к камушкам и всякого рода сокровищам.
По моему лицу демон понял, что подарок пришелся по душе. Он довольно улыбнулся и повернулся к куратору.
– Ничего не слышал. Но попробую выведать у тех, кто ходит в лавку. Приходи через три дня – доложу, что удастся узнать.
– В твоих интересах сделать так, чтобы сведения были достоверными, – мрачно ответил Ихлас.
Демон поспешно кивнул и шагнул в круг. Серая вспышка – и тот снова оказался пустым. О том, что произошло возле скал, напоминала только кривая трещина и каменная крошка, которая заканчивалась ровно по линии мелких камешков, которыми был выложен круг.
Сильвестр вскинул мордочку и обозрел результат применения мной магии привратника. Затем кот протянул:
– Да-а-а-а, впечатляющая бездарность. Сила есть, но с ее приложением явные проблемы.
Я возмущенно напомнила:
– Меня не учили ей пользоваться! А кое-кто это делать обязан.
Теперь я выразительно смотрела на куратора. Тот скривился. Но я продолжала наступать:
– Что это было? Мы только что разговаривали с врагом! И даже подарок от него приняли…
Ихлас пожал плечами и сухо пояснил:
– Тынчтык – местный контрабандист. У Шестого привратника с ним договор. В обмен на сведения из вражеского лагеря этому демону разрешено приторговывать с местными людьми. Менять редкие драгоценные камни на сладости, от которых демоны сходят с ума.
Поразмыслив, я призналась:
– В голове не укладывается, что такое возможно. Враги драконов – призыватели, не ведут никаких переговоров. Только мечтают добраться до сердца империи, чтобы уничтожить род Фэнхи. Но наверное, Шестой привратник стар и мудр, если придумал такое…
Куратор переглянулся с котом, и оба рассмеялись. Утерев лапой морду, Сильвестр пожелал:
– Надеюсь, при встрече ты обязательно скажешь ему об этом. Мы же увидим Шестого сегодня, Дан?
– Скорее всего, нет, он во дворец с утра уехал, – отмахнулся тот. – Нужно возвращаться и составить ему доклад.
Тут моя наджи снова сорвалась с плеча и описала круг перед его лицом. А затем пропищала:
– Ты должен научить Лайю пользоваться магией! Иначе она натворит дел…
Куратор покосился на трещину, а кот внезапно согласился:
– Да, с таким бестолковым использованием собственной силы ее ждут неприятности.
– Она и есть моя главная неприятность сейчас, – буркнул Ихлас.
– Но ты можешь хотя бы объяснить ей основы… – предложил Сильвестр и многозначительно посмотрел на своего хозяина.
Таран снова села на плечо куратора, и это было немного забавно. Теперь наджи объединились, и я затаила дыхание, надеясь, что упрямый куратор сдастся. А затем попыталась дожать:
– Если вы не будете меня учить, я буду жаловаться декану!
Ихлас резко приблизился. Я вскинула голову, заглядывая ему в глаза.
– Орус, несомненно, будет рад, если ты к нему обратишься, – резко произнес куратор. – И с удовольствием поможет тебе. Вот только как бы его помощь не вышла тебе боком. Ты ничего не знаешь о Южном герцогстве, Лайя. Ничего не знаешь обо мне, ничего не знаешь о моей магии.
– Так расскажите мне!
В академии Драконов я бы ни за что не решилась заговорить с куратором в таком тоне. Но упрямство Ихласа вывело меня из себя. Я ждала очередного резкого высказывания в свою сторону. Но куратор повел себя иначе...
Для начала он с предельной осторожностью отвел от моего лица каштановую прядь волос. Это настолько не вязалось с его обычным поведением, что я опешила. После этого он неожиданно спокойно проговорил:
– Находиться рядом со мной опасно. Моя магия для тебя опасна. И декан Орус тебе не друг. Поверь, тебе не понравится его помощь.
– Спасибо, ничего не понятно, – саркастично произнесла я и скрестила руки на груди. – Почему опасно? Меня же все равно не сможет учить никто кроме вас. И я уже прикасалась к вашей магии.
Я этими словами я погладила крылья своей наджи. Та пропищала:
– Лайя сильная и смелая. Она справится.
– Лайя упертая тебе под стать, – с досадой произнес Ихлас.
– Кто из нас упертый, это еще вопрос, – не сдержалась я.
Но куратор мне не ответил. Вместо этого он, склонив голову на бок, задумчиво смотрел куда-то на мою шею. Я поправила воротник и скользнула пальцами по коже. Что он там увидел?
Ихлас словно очнулся и нехотя произнес:
– Попробую объяснить тебе основы. Хотя бы то, для чего тебе не нужно соприкасаться магией со мной. Довольна?
Поразмыслив, я кивнула. Будем считать это первой победой. Но не успела я порадоваться, как куратор добавил:
– Не сегодня.
– Ну господин Ихлас! – возмутилась я.
– Ты даже не можешь выговорить мое имя без господинов и кураторов, – фыркнул тот в ответ. – А еще про магию что-то говоришь.
С этими словами он развернулся и направился прочь. Я догнала его, продолжая вертеть в руках красно-желтый камень. И невпопад спросила:
– Зачем демон сделал мне подарок, и зачем вы приказали мне его взять?
– Хотел задобрить, – бросил Ихлас.
– Но зачем ему меня задабривать? – искренне удивилась я.
Сильвестр усмехнулся:
– А никто не говорил, что задобрить хотели тебя.
После этого он многозначительно посмотрел на своего хозяина. Тот ускорил шаг, а я сунула подарок в карман и попыталась осмыслить все, что произошло со мной за последние сутки. Пока выходило не очень. Похоже, у куратора с деканом какие-то свои счеты. А еще моего нового учителя боятся не только демоны, но и свои. И сам он почему-то считает свою магию опасной для меня.
Наверное, стоило поверить на слово. Принять как данность мысль, что этот человек носит в себе опасную магию, и мне стоит держаться от него подальше. Но с первого прикосновения к его силе я не чувствовала страха. Наоборот, эта темная и теплая магия завораживала и вызывала желание прикоснуться к ней снова.
Может быть, из-за совместимости нашей силы? Может быть, поэтому мне и приснился этот странный сон, где она ложилась теплыми линиями на мое тело? Вот только… Почему тогда они до боли напоминали узор на воротах, который до этого я никогда не видела?
Обратный путь показался короче, и вскоре мы увидели Врата. Я догнала Ихласа и напомнила:
– Вы обещали показать, что на той стороне стены.
Тот покосился на меня и махнул рукой:
– Чуть позже. Жди здесь.
После этого он ушел в сторону нескольких зданий, расположенных в стороне от стены. Я подумала, что это казармы и какие-то хозяйственные постройки.
Куратор долго не возвращался. Сначала я стояла и восхищенно разглядывала ворота. Кажется, я запомнила каждый завиток узора. Таран пыталась меня успокоить и кружила рядом, время от времени присаживаясь на мое плечо и сочувственно касаясь крылом щеки.
Я наблюдала за сменой караула и за тем, как воины поднимаются к надвратным башням. Очень хотелось оказаться наверху рядом с ними. И с каждой минутой все больше злило отсутствие куратора. Казалось, что все вокруг заняты чем-то важным. А Ихлас… Дан, как он просил его звать… про магию ничего не объяснил, территорию пепельных демонов показывать не спешил. Может, уже забыл про меня…
Наконец, мое терпение лопнула. Я резко отвернулась от стены с намерением отыскать куратора. Но тут же едва не сбила кого-то с ног. Да и сама чуть не села на землю.
Я пробормотала извинения и неуклюже отступила в сторону. Только после этого я заметила, что незнакомец на полголовы ниже меня, и одет не в мундир, а в светлый костюм простого кроя. Черные волосы были стянуты в хвост на затылке, с загорелого лица на меня смотрели внимательные карие глаза. Да этому мальчишке лет четырнадцать-пятнадцать, не больше!
Что он здесь делает? Сын кого-то из привратников?
– Нужно смотреть, куда идете, леди, – неожиданно сурово произнес незнакомец. И, бросив на меня задумчивый взгляд, он добавил: – А вы, собственно, кто? И что здесь делаете?
При этом от него веяло таким чувством превосходства, что отвечать расхотелось. И я буркнула:
– Неважно.
Брови юного привратника поползли вверх. Но вместо того, чтобы отвязаться от меня, он вдруг приказал:
– Идемте, для вас есть работа. Нечего здесь прохлаждаться.
На миг я потеряла дар речи. Но, разумеется, никуда не пошла. Только скрестила руки на груди и отвернулась:
– Нет уж, у меня здесь свои дела.
Тут я обнаружила, что пара стражников у Врат смотрят на меня, вытаращив глаза. Я оглянулась на мальчишку. Теперь в его взгляде появилась задумчивость. Он внимательно оглядел наджи на моем плече. А затем приблизился и поймал мое запястье.
В этом прикосновении была магия. Теплая, если не сказать горячая, и определенно светлая. И мне она почему-то не понравилась. Я выдернула руку и процедила:
– Оставь меня в покое.
А он с искренним удивлением произнес:
– Серьезно, “светлая тень”?
Я вспомнила, что именно так называется моя редкая разновидность силы, и нахмурилась:
– Допустим. И что?
– Ты ученица Дана? – догадался мальчишка.
Тут разговор был прерван появлением куратора. Он как ни в чем ни бывало подошел и обратился к моему собеседнику:
– Уже познакомились?
– Не совсем, – улыбнулся тот.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=73999074&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
