— Цела? — спросил я, вглядываясь в лицо.
— Да… — выдохнула она. — А ты? Ты же ранен…
— Ерунда! — я обнял ее, прижал к себе. — Просто царапина.
Лось смотрел на нас, и в глазах его стояла смесь напряжения, облегчения и усталости. Он молча кивнул, указал нам на люк.
— Грузитесь, — крикнул Смирнов. — Надо сваливать отсюда, пока сюда подкрепление не нагрянуло. Мало ли кто может сюда подтянуться!
И верно. Мы залезли в бронетранспортер. Лена села рядом, прижалась ко мне, положив голову на плечо. Я чувствовал, как она дрожит — мелко, часто, но молча. Держится.
БТР тронулся, разворачиваясь. Сквозь еще открытый люк я видел, как удаляются постройки Абу-Танф. Дым над разбитым вертолетом, развалины, тела. Место, где я погиб в прошлой жизни. Место, где сделал серьезный шаг, чтобы в этой жизни стало спокойнее. Хоть немного.
— Сейчас остальных подберем! — крикнул Шут.
— Добро!
Несколько минут пролетели, словно вихрь.
Шут и Лейла уже ждали нас на выходе из города. Их силуэты с винтовками в руках — словно два призрака на фоне заката — возникли из ниоткуда, когда БТР замедлил ход. Они запрыгнули на броню, и Шут просунул голову в люк.
— Гром, там это… — начал он, но я перебил.
— Потом, Паш. Дай минуту.
Он кивнул, исчез.
Я взволнованно смотрел на Лену. Она чуть ли не засыпала. Обессиленная, измотанная. Ребенок в животе — я положил руку ей на живот, чувствуя слабое, едва уловимое шевеление. Живой. Вроде, все в порядке. Лена ‒ девушка сильная, крепкая. Другая на ее месте уже нервный срыв получила бы, но не моя вторая половинка. Тогда я поклялся себе, что больше никогда, ничего подобного с ней не произойдет. Теперь я не позволю.
— Командир, — снова голос Шута из люка. — Пока ты был у американцев, на связь вышел Кэп! Он в курсе, что мы решаем проблему!
— И что?
— Ну... есть проблема!
Глава 3. Судьба - капризная штука!
— Конкретнее, в чем суть? — крикнул я, посмотрев на него внимательным взглядом.
— В общем… наверху уже в курсе, что произошло. Детали вряд ли знают, но итог известен.
У меня внутри всё похолодело. Быстро, однако, все раскрылось.
То, о чем я старался не думать, пока летел в Сирию, пока двигались к Абу-Танфу, пока продумывали операцию и пока пули свистели над головой, вдруг навалилось тяжким грузом. Самодеятельность, причем исключительная. Без разрешения. На территории чужого государства, пусть и состоящего в дружеских отношениях с СССР. Да еще и привлечением госсобственности в виде подразделения беспилотной авиации и боевой группы спецназа ГРУ. Это даже не выговор — это трибунал, причем с печальными последствиями.
— Да твою мать! — тихо процедил я. — Так быстро?!
— Откуда? — пробормотал сидящий рядом Лось.
— А хрен его знает. Может, нас сирийцы еще в Дейр-эз-Зоре засекли, может, кто-то другой слил. Мы как-то о конспирации не задумывались, все шло самотеком. Сам подумай, кто мог быть в курсе того, что я покинул Союз? Ты военный пенсионер, по большому счету, никому уже не интересен. Мои парни тут точно ни при чем. Вдруг это тот начальник автоколонны, капитан Зухрейн, доложил по команде о нестандартном использовании «Рейса»? А дальше пошло по спирали? Если так, то там сейчас, наверное, весь Генштаб САР на ушах стоит. А утром, как взойдет солнце, они пошлют к Абу-Танфу кого-нибудь проверить, что это за погром там случился и почему там столько трупов.
Я анализировал на ходу, пытаясь понять — кто же приложил к этому руку?
Скорее всего, информацию слили намеренно, чтобы выставить меня в плохом свете. Это мог сделать двойной агент или крот, что все еще сидит в Москве. И это идеальный ход, так сказать, на опережение. Но вряд ли тот, кто это затеял, мог быть в курсе, что Вильямс уже мертв. Еще, конечно, обо всем знали Кэп и Кикоть. Первому я доверял как самому себе, а вот Виктор Викторович — мутная лошадка. Вроде и друг, помог быстро добраться до Сирии, но в то же время с ним нужно держать ухо востро. Ладно, потом разберемся.
— А что конкретно Кэп сказал? — спросил я.
— У нас приказ, Гром. Немедленно выдвигаться в Дамаск. Всей группой. Там ждать дальнейших распоряжений. Нас, — Шут кивнул на отделение, где сидели ребята, — и тебя с Леной. А про Лося не было ни слова, но скорее всего, его тоже не забудут. В общем, всех, кто участвовал в операции. Сказал, что генерал Хорев уже пытается замять ситуацию, но пока ничего не ясно. Слишком громко вышло, Макс. Слишком жирно.
БТР-70, урча двигателем, уносил нас прочь от Абу-Танфа. В тесном десантном отделении пахло пороховой гарью, потом и железом. Лена, обессиленная, прижималась ко мне, и я чувствовал, как мелкая дрожь сотрясает ее тело. Ее рука лежала на моей ладони, поверх живота. Там, внутри, теплилась жизнь, ради которой я был готов перепахать всю эту пустыню.
Рваная рана на бедре пульсировала тупой болью, но я старался не обращать на нее внимания. Док, перебравшийся к нам откуда-то сверху, уже обрабатывал ее, ловко накладывая повязку, и я чувствовал привычное жжение антисептика.
— Терпи, командир, — буркнул он, затягивая бинт. — Просто глубокая царапина. До свадьбы заживет.
— Она уже была, — ответил я, глядя на Лену.
— Тогда до следующей, — усмехнулся Док, но глаза его оставались серьезными.
— Не надо нам никакой следующей! — отозвалась Лена.
— Это я пошутить пытался, но с юмором у меня, как всегда, не вышло, — попытался оправдаться медик. — Шут у нас по этому делу…
Я интуитивно посмотрел назад, сквозь броню, туда, где остался Абу-Танф. Плохое место. Как и сказала Лейла.
Всю дорогу до Дамаска я прокручивал в голове варианты. Лена спала, утомленная пережитым, положив голову мне на колени. Лось, сидевший напротив, молча вертел в руках пистолет. В глазах прапорщика застыла та самая холодная решимость человека, которому терять уже нечего. Мои парни — Шут, Док, Герц, Бизон, Крот и Лейла, которая ехала с нами до сирийской столицы — тоже молчали. Каждый думал о своем.
Картина маслом: офицер аналитического отдела, военный пенсионер, сотрудница Афганского ХАД и группа советского спецназа ГРУ объединенными усилиями просто пришли и раскатали в пустыне небольшой оппозиционный укрепрайон, поддерживаемый ЦРУ. Там же мы ликвидировали одного из старших офицеров ЦРУ, который находился там незаконно. Все наскоком, без приказа, по моей личной инициативе. И все это притом, что официально я находился в отпуске. Вроде ничего не упустил?
Ирония судьбы была еще и в том, что если бы все пошло наперекосяк, и мы провалились, никто не пришел бы к нам на помощь. Лена бы погибла, а дальше уже и нет смысла продолжать перечислять проблемы. Но раз уж мы победили, я надеялся, что и наказание будет не таким суровым, но разбирательства было не избежать. Слишком много следов мы оставили. А по советским меркам — это неприемлемо.
В Дамаск мы въехали глубокой ночью. Бронетранспортер, в который загрузилась вся наша команда, похожая на хорошо снаряженную группу призраков, прибывших прямо с линии фронта, не мог не привлечь внимания сирийских патрулей. Но Смирнов виртуозно провел нас через какие-то ему одному известные улочки к занимаемому ими советскому гарнизону, где нам и было велено ждать.
Разместились в обустроенной и довольно удобной казарме. Лену устроили в отдельной комнатушке, которую раньше занимал, судя по плакатам на стенах, какой-то прапорщик. Шут договорился, чтобы ее осмотрел врач. К счастью, все обошлось и проблем он не нашел. Я зашел к ней уже после того, как ушел врач. Зачем-то поправил ее одеяло. Она открыла глаза и повернулась ко мне.
— Максим? — шепотом спросила она. — Давай, поговорим?
— Конечно. Я думал, что ты уже спишь. Даже не представляю, что тебе довелось пережить, пока меня не было.
— Не страшно. Со мной обращались хорошо. Я только сильно испугалась, когда они вломились в наш дом.
— Кажется, я просил тебя на время моего отсутствия побыть у соседки, разве нет? — мягко поинтересовался я.
— Да, — тихо ответила Лена. — Но я просто не успела. Ты уехал, а они появились внезапно уже через минуту. Я подумала, что папа вернулся, а оказалось… Максим, этот американский офицер, кто он такой?
— Да мразь он, редкостная! — устало выдохнул я. Затем взвесив все за и против, продолжил: — Это давняя история, которая тянется уже не один месяц. Именно он виновен во многих бедах, что произошли за последние несколько лет. Война в Афганистане, попытка целенаправленного передела власти в СССР, предательство того самого Калугина, Пакистан и Сирия… Использование боевых отравляющих веществ… Это все его рук дело! И у него ко мне были личные счеты, потому что несколько раз мои и действия моей группы срывали ему крупные планы. Командировка в Португалию — это стало последней каплей, которая заставила его действовать не так, как обычно. Твое похищение ‒ это бесчестный, низкий и крайний метод, чтобы выманить меня на чужую территорию. Ему нужна была личная беседа, он хотел сломать меня морально. А поскольку прилететь в Союз он не мог, они разработали целую операцию. Но мы их переиграли. Солнце, прошу простить меня за то, что такая ситуация вообще возникла. Я искренне был уверен, что они тебя не тронут. Обещаю, подобное больше никогда не повторится. Главное для меня, это твоя безопасность. Твоя и будущего ребенка.
— Я понимаю. Мы говорили с отцом, он все объяснил. Но что теперь будет? Ты же нарушил множество правил…
— Ну, отругают немного, но ничего страшного! — улыбнулся я, приобняв ее. — Обещаю, теперь у нас все будет хорошо!
Она помедлила, затем согласно кивнула и опустила голову на подушку. Я поцеловал ее в висок и вышел.
Утро встретило меня не сухим жаром, а прохладой, затекающей в разбитое окно. Кто-то принес кофе. Я сидел на подоконнике, смотрел на серые стены и думал.
Часов в десять в казарму, прихрамывая, ворвался майор Игнатьев. Усталый, в помятой форме, но с горящими от волнения глазами.
— Так! — рявкнул он, но в голосе не было злости, скорее, осознанная обреченность. — Громов, за мной, остальные ждите здесь!
Я спрыгнул с подоконника, на ходу застегивая китель. Мы вышли во двор. Возле УАЗ-а стоял… генерал-майор Хорев.
— Товарищ генерал-майор… — начал было я, но он жестом остановил меня.
— Не здесь, Громов. Садись.
Мы сели в машину. Хорев — на переднее сиденье, я с Игнатьевым — сзади. Тишина в салоне была тяжелой, как бетонная плита.
— Ну, рассказывай, — наконец произнес Хорев, не оборачиваясь. — С самого начала. Как уехал из Москвы, зачем, и что творил потом. Это не потому, что мне интересно… А потому, что мой лучший сотрудник снова вмешался в очередную, теперь уже крайне серьезную ситуацию! Ты вообще понимаешь, что натворил?
— Да! — уверенно ответил я. — Но у меня не было другого выбора. И я под каждым словом подпишусь, что будь у меня выбор, я бы все повторил снова! Меня загнали в угол, едва не отобрали самое дорогое…
Хорев вздохнул. Он понял, что я имел в виду.
— Рассказывай, с самого начала! Чтобы тебе помочь, я должен знать все, во всех подробностях!
Я говорил. Долго. Подробно. Про письма, про угрозы матери, про невыполнимое задание с «Бастионом», про встречу на мельнице, про похищение Лены, про звонок и долгий путь к Абу-Танф. Про Кикотя, который дал контакт, про Кэпа, про то, как мы через Астрахань, Ханкалу и Калиновскую попали в Сирию. Про встречу с Лейлой, про ее помощь с «Рейсом», про то, как Шут с ребятами без возражений откликнулись на мой зов. Про подвал, где прятал Лену. И про то, как ДШК превратил вертолет Вильямса в пылающий факел.
Хорев слушал молча, не перебивая. Только желваки на скулах ходили.
— Вильямс, значит, — проговорил он, когда я закончил. — Старший. Получается, за младшего брата мстил? Теперь понятно, откуда такой явный интерес к тебе. Знаю людей, которые на него досье собирали несколько лет. Это очень коварная сволочь, сидела где-то в Пентагоне и ее просто невозможно было достать. Аналитики считали, что рано или поздно он себя проявит. Но чтобы так…
Я ничего не ответил.
— Ты понимаешь, Громов, что ты натворил? Это не просто самодеятельность. Это, мать твою, локальный военный конфликт в стране, которая является нашим стратегическим союзником! С использованием государственного имущества, боевой группы и секретной разведывательной техники! Без санкции командования! Ты хоть представляешь, что сейчас в Генштабе творится? А в КГБ?
— Я спасал свою семью, товарищ генерал, — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — И защищал интересы Союза. Там было подразделение ЦРУ. Десять человек. Профессионалов, которые охотились за мной и готовили новые пакости на нашей территории.
— Знаю, — вдруг резко оборвал меня Хорев. — Знаю я, что там было. Потому и разговариваю с тобой сейчас здесь, а не в Лефортово.
Он повернулся, и я увидел в его взгляде странную смесь — гнева, усталости и, как ни странно, уважения.
— Сирийцы утром отправили вертолетную разведку в Абу-Танф. То, что они там увидели, повергло их в шок. Укрепрайон, который они не могли взять полгода, который спонсировался американцами, за одну ночь превратился в братскую могилу для боевиков. Тридцать семь трупов. Девять тел в американском камуфляже, со снаряжением. Плюс сбитый «Блэк Хоук» без опознавательных знаков. И тело самого полковника Вильямса, у которого на теле обнаружен пакет с совершенно секретными документами!
Я изменился в лице. Документы? Само собой осматривать его тело после того, как я прострелил ему башку, я не собирался. Даже мысли не было.
— В это сложно поверить, но сирийское военное командование в восторге. Они не знают, кто это сделал, но среди них ходят слухи, что за этим стояла советская разведка. Капитан Зухрейн, которого ты втянул в авантюру, уже дал показания своей контрразведке. Он подтвердил, что оказывал содействие советским специалистам в испытании беспилотного комплекса в полевых условиях.
Хорев усмехнулся.
— Молодец, капитан. Хитрый старый лис. Он выгородил и себя, и тебя. Сказал, что это была санкционированная операция ГРУ по проверке возможностей комплекса в условиях, приближенных к боевым. А то, что по окончании «испытаний» вы зачистили городок от боевиков — так это была, типа, внеплановая акция доброй воли.
— Так значит, мне ничего не будет? — не поверил я своим ушам.
— Будет, Громов, будет, — жестко ответил Игнатьев. — Обязательно будет. Разбор полетов еще тот предстоит. Но… есть нюанс.
Он переглянулся с Хоревым. Генерал кивнул.
— Те документы, что были на теле Вильямса… очень интересны. Их только начали анализировать, но уже… есть успехи. Еще там была карта.
— Какая карта?
— Не просто карта, Максим. Это схема дислокации наших новых ракетных дивизионов вдоль границы с Израилем. Те самые, что мы возводили в восемьдесят шестом и восемьдесят седьмом годах. С точками, с частотами, с кодами доступа к некоторым системам связи. Данные секретные, которые могли быть переданы только человеком из самого верха. Или группой лиц. Это не просто шпионаж, это подготовка к параличу нашего командования в случае начала конфликта. Вильямс, видимо, вез ее с собой, чтобы лично доложить кому-то наверху, или боялся доверить радиосвязи.
У меня перехватило дыхание. Вот это да.
— Вы думали, что это личная месть и это, действительно, выглядело именно так, — продолжил Хорев. — А это оказалась операция прикрытия. Вильямс хотел тебя убить, но это не все. Он не просто так покинул США, его второстепенная цель — дождаться здесь курьера, лично убедиться в их подлинности, а затем передать их на территорию Арабских Эмиратов. А ты со своей… стихийной операцией возмездия переломал им все, что только можно. Мало того что вы своими действиями ликвидировали целую оперативную группу ЦРУ. Впоследствии получилось так, что был перехвачен серьезный пакет документов. А это успех.
Наступила долгая пауза. Я переваривал услышанное.
— Так что, товарищ генерал, — осторожно спросил я, — Что меня ждет за такую дерзкую самодеятельность?
— Была бы моя воля, Максим, я бы тебе вторую Звезду Героя Советского Союза дал, — едва заметно усмехнулся Хорев. — Но я мало что решаю. В Генштабе есть люди куда выше и влиятельнее, чем я. Поэтому нет, награждения не будет. Завтра утром мы вылетаем в Москву. Там будет слушание. По моим данным, тебя хотели сначала размазать по стенке за самоуправство. Строгий выговор с занесением в личное дело — это был бы лучший исход.
И снова повисла напряженная пауза. Снаружи залетела муха.
— Но… — он мастерски выдержал паузу. — В совокупности, результаты… Отсутствие потерь и успех операции… а также карта, которую нашли благодаря твоим действиям, перевесила чашу весов. К тому же благодарные сирийцы направили ноту в наш МИД с просьбой поощрить тех, кто оказал им неоценимую помощь в борьбе с незаконными вооруженными формированиями. Ранее подобного не происходило. Конечно, будет череда разбирательств, будут наказанные…
Я молчал, боясь спугнуть призрачную удачу.
— Так что, Громов, считай, ты родился в рубашке. Снова, уже в который раз! Наказание, конечно, будет. Для порядка. Для отчетности. И чтобы заткнуть рты тем, кто готов тебя вышвырнуть из разведки и отправить куда-нибудь подальше, на Камчатку. Пока рано говорить, но со своей стороны я попробую сделать все, что можно!
***
Две недели в Москве пролетели как в тумане. Бесконечные допросы в ГРУ, беседы в КГБ, уточнения, перепроверки. Лену, конечно, тоже допрашивали, но мягко, спокойно.
Временно, само собой, по моей просьбе, ее положили в госпиталь. Врачи наблюдали за ней и малышом — к счастью, все было в порядке! Организм девушки оказался очень крепким, несмотря на пережитый стресс и неудобства.
Михаила Михайловича тоже допросили, но он никакого интереса не представлял и его отпустили. А потом и вовсе сказали, чтобы возвращался в свою станицу и занимался картошкой.
Выговор мне, действительно, объявили. Сухо, официально, за «превышение должностных полномочий и нарушение уставного порядка применения…»
Я выслушал, щелкнул каблуками. А на следующий день в приказе министра обороны стояло: «За мужество и героизм, проявленные при выполнении специального задания, и за добытые сведения государственной важности присвоить старшему лейтенанту Громову М.С. очередное воинское звание «капитан». Досрочно».
Погоны мне вручал сам Хорев, в своем кабинете. Разумеется, я знал почему. Так было нужно.
Зачем лишний раз афишировать то, что понравится не всем.
— Ну что же, четыре звездочки… носи, капитан! — сказал он, пожимая мне руку. — И постарайся впредь обходиться без таких радикальных методов. Хотя… признаюсь честно, проявленная тобой инициатива была на грани безумства и военной гениальности. В этот раз пронесло, сложно оспорить. В следующий раз даже не надейся. Лично с тебя три шкуры спущу!
