— Что?
— Предлагаю временное соседство, — повторил Дмитрий спокойно. — Труба лопнула по вине изношенной системы в нашей квартире. Я косвенно виноват. Помогу с ремонтом и жильём.
— Это... — Вера не знала, что сказать. — Это слишком.
— Это логично, — возразил он. — У вас нет выбора. У меня есть возможность. Берите.
Вера смотрела на него, пытаясь понять, что за человек перед ней. Вчера он был резким, холодным. Сегодня — собранным, чётким, предлагающим помощь без лишних эмоций. Будто решал рабочую задачу.
— Я не хочу быть обузой, — сказала она.
— Не будете. Я работаю удалённо, консультирую коллег. Дома почти не бываю. Вам будет место. — Он помолчал. — И чай с печеньками предлагать не стану. Просто крыша над головой.
Вера усмехнулась — нервно, но всё-таки.
— Вы так прямолинейны.
— Привычка. На работе нет времени на дипломатию.
— Кто вы по профессии?
Дмитрий помедлил секунду.
— Оперативник. Уголовный розыск. Сейчас в отпуске.
Вера моргнула. Это многое объясняло — жёсткость, прямоту, шрам на руке, тяжёлый взгляд.
— Понятно, — выдохнула она.
— Так что скажете? — Дмитрий смотрел на неё выжидающе. — Соглашайтесь, пока я не передумал быть великодушным.
В его голосе прозвучала ирония — лёгкая, почти незаметная. Вера подумала, что у неё действительно нет выбора. Гостиница — дорого. Лена — далеко и неудобно. Снимать ещё одну квартиру на две недели — глупо.
А этот мужчина предлагал решение. Пусть и странное.
— У меня есть условия, — сказала она, выпрямляясь.
Дмитрий приподнял бровь.
— Слушаю.
— Я не буду мешать. Буду работать, в основном по ночам, так что днём не попадусь на глаза. Уберу за собой. Не влезу в ваши дела.
— Отлично.
— И вы не будете лезть в мои.
Дмитрий усмехнулся — коротко, без веселья.
— Не собирался. Моё правило — держать дистанцию.
— Договорились.
Они пожали руки — его ладонь была тёплой, большой, с мозолями. Сильная. Вера отдёрнула руку, чувствуя странное покалывание в пальцах.
— Собирайте вещи, — сказал Дмитрий, оглядывая комнату. — Только то, что не промокло. Остальное упакуем, чтобы мастера не повредили. Сантехник скоро приедет, обсудим план ремонта. Я заплачу за материалы и работу.
— Не надо, — начала Вера, но он оборвал:
— Надо. Моя ответственность.
Он развернулся и вышел, не дожидаясь возражений.
Вера осталась стоять посреди затопленной квартиры, глядя на закрывшуюся дверь. Внутри клубилась смесь благодарности, растерянности и странного предчувствия, что её жизнь только что повернула не туда.
Или как раз туда, куда нужно.
Сантехник приехал быстро — пожилой мужчина с вечно недовольным лицом. Осмотрел трубу, покачал головой.
— Старьё. Полвека ей, не меньше. Удивительно, что не раньше лопнула.
— Сколько времени займёт замена? — спросил Дмитрий.
— Дня два. Потом ещё штукатурка, покраска, сушка. Недели две, если повезёт.
Дмитрий кивнул, назвал цену, сантехник согласился. Они обо всём договорились за десять минут — чётко, без торга. Вера стояла рядом, чувствуя себя лишней.
Когда сантехник ушёл, Дмитрий повернулся к ней.
— Собрались?
— Да.
Вера стащила вниз две сумки — одежду, ноутбук, косметичку, документы. Немного. Дмитрий взял одну сумку, даже не спросив разрешения.
Они поднялись в его — теперь их — квартиру.
Марина уже уехала, оставив записку на холодильнике:
«Дим, не убей соседку. Она милая. P.S. Котлеты в морозилке».
Дмитрий скомкал записку, бросил в мусорку.
— Ваша комната здесь, — сказал он, показывая на дверь слева. — Постель чистая, полотенца в шкафу. Ванная — там. Кухня общая.
Вера заглянула в комнату. Небольшая, светлая, с широким окном, диваном, столом и шкафом. Пахло свежим бельём и чем-то терпким — мужским одеколоном, наверное.
— Спасибо, — сказала она.
Дмитрий кивнул.
— Я работаю в кабинете, — он указал на дверь напротив. — Если я там, лучше не беспокоить. По телефону могу говорить резко — не пугайтесь, это рабочее.
— Хорошо.
— Завтракаю в шесть утра. Встаю в пять тридцать. Если не хотите меня видеть, вставайте позже.
Вера усмехнулась.
— Я сова. До шести обычно не просыпаюсь.
— Отлично. Конфликт интересов исключён.
Он говорил так серьёзно, что Вера не поняла, шутит он или нет.
— Дмитрий, — начала она. — Правда, спасибо. Я...
— Не стоит, — оборвал он. — Вы бы сделали то же самое.
— Не уверена.
Он посмотрел на неё — долго, внимательно. В его глазах мелькнуло что-то, чего Вера не успела разобрать.
— Тогда вы недооцениваете себя, — сказал он и ушёл в кабинет, закрыв дверь.
Вера осталась стоять в коридоре, сжимая ручку сумки. Внутри что-то переворачивалось — непонятное, тревожное, странно тёплое.
Она зашла в свою временную комнату, закрыла дверь, опустилась на диван.
Две недели. Она проживёт здесь две недели с мужчиной, которого видела дважды в жизни. С опером, который смотрел на неё, будто читал мысли. С человеком, у которого была броня вместо сердца.
Что может пойти не так?
Всё, подумала Вера.
Абсолютно всё.
Глава 3
Первое утро Вера проснулась от звука шагов.
Тяжёлых, мерных, ритмичных. Она открыла глаза, посмотрела на телефон — пять сорок семь. За окном было темно. Шаги продолжались — туда-сюда, туда-сюда. Потом заскрипели половицы, хлопнула дверь.
Вера натянула одеяло на голову и попыталась уснуть снова. Не получилось. Через десять минут по квартире разнёсся запах кофе — крепкого, горького. Потом заработал телевизор — новости, мужской голос диктора, сводка происшествий.
В шесть тридцать всё стихло. Вера выглянула из-под одеяла, прислушалась. Тишина.
Она встала, накинула халат, вышла на кухню. Пусто. В раковине — одна чашка, вымытая и поставленная сушиться. На столе — записка, написанная чёткими, угловатыми буквами:
«Кофе в банке справа. Хлеб в хлебнице. Масло в холодильнике. Уехал на встречу, вернусь к обеду. Д.»
Вера усмехнулась. Лаконично. В его стиле.
Она налила себе кофе из турки, которая стояла на плите — Дмитрий, видимо, сварил с запасом. Кофе был обжигающе горячим и крепким, без сахара. Вера поморщилась, добавила две ложки.
Села у окна, смотрела на просыпающийся город. Чистые пруды под утренним туманом, редкие прохожие, бегуны в парке. Тихо. Спокойно.
Странно.
Последние недели её жизнь была хаосом. А здесь — порядок. Даже слишком. Будто она попала в армейскую казарму, где всё разложено по полочкам и подчинено расписанию.
Дмитрий вернулся в полдень. Вера сидела за ноутбуком в своей комнате, работала над логотипом для заказчика. Услышала, как открылась входная дверь, как он прошёл на кухню, как зазвенела посуда.
Она вышла через полчаса — налить воды. Дмитрий сидел за столом с бумагами, что-то помечал красной ручкой. Перед ним стояла тарелка с остатками омлета и чашка кофе.
Он поднял взгляд, кивнул.
— День добрый.
— Привет, — отозвалась Вера, наливая воду из кулера.
— Как спалось?
— Нормально. — Она помедлила. — Ты рано встаёшь.
— Привычка.
— С работы?
— Да.
Односложные ответы. Вера поняла, что разговор окончен. Она вернулась в комнату, закрыла дверь. Подумала, что две недели будут долгими.
***
Вера работала до трёх ночи. Заказчик прислал правки, потом ещё правки, потом передумал и попросил вернуть первый вариант. Она едва сдержалась, чтобы не нахамить, переделала, отправила, закрыла ноутбук.
Вышла на кухню за водой. Свет в коридоре горел. Она прошла тихо, босиком, и замерла у двери кабинета.
Дмитрий сидел у окна в кресле, в одних спортивных штанах, с бокалом в руке. Виски, судя по цвету. Он смотрел в окно, не двигаясь, и на его лице было выражение, которое Вера ещё не видела — усталое, потерянное. Будто он был далеко отсюда.
Она хотела уйти незамеченной, но пол скрипнул. Дмитрий обернулся — резко, настороженно. Увидел её, расслабился.
— Не спится? — спросил он.
— Работала, — ответила Вера. — А ты?
Он пожал плечами.
