Он покосился на брата, а тот все еще казался раздосадованным и уверенным в своей правоте. Да. Я не реагировала на ухаживания Торреса, старалась держаться дружеской линии общения. И старший Ламарт явно хотел переломить ситуацию, поставив на кон свою работу и даже память.
Это выглядело благородно, очень сильно.
Это меня по-настоящему впечатлило. Но мои чувства, к сожалению, не поменяло.
Так что и смысла подставлять Торреса не было.
Он лишь напрасно рассорится с Оллисом, а толку от этого никакого.
Ни мне, ни ему, ни самому Олиссу, ни – что самое важное – Земле.
Я все еще что-то чувствовала к Даргилу. Переключить собственные симпатии, как рубильником, невозможно, даже если Торрес стал бы куда лучшим для меня кавалером, нежели Авенар. Даже если с ним мне было бы спокойно и безопасно. Да и характер у него куда проще для отношений…
– Все будет хорошо! Уверена, вы прекрасно справитесь и без меня, – продолжила я успокаивать Торреса. – Сейчас вы нужны моей родной планете, как никогда! А я готова временно поработать здесь, раз уж так получилось.
– Наверное, это будет самым тяжелым в моей жизни решением, – глубоко вздохнул старший Ламарт, но по его глазам я уже видела – готов уступить.
Лишь надо дожать.
Сказать, что я совсем не обижусь, и даже наоборот – осознала, что решение Олисса очень разумное.
Торрес, с его горячей и страстной натурой, быстро вспыхивал и также быстро остывал, если обстоятельства к тому располагали.
* * *
…На какое-то время я обустроилась в своей прежней комнате общежития ВОМГ.
Я захватила с собой кое-какую одежду, которую успела забрать из скайфера Даргила еще тогда, у Ламартов. Я все еще словно жила «на чемоданах» и машинально брала часть вещей с собой. Возможно, все дело в не остывших чувствах к Авенару, возможно – в том, что я не до конца доверяла Ламартам.
Разницы не было… Сейчас моя подозрительность или влюбчивость, уж не знаю, сыграли мне на руку.
Кроме этого я успела приобрести пару новых удобных комбезов. Все-таки собиралась поучаствовать в миссии, пусть все и пошло не по моему изначальному плану.
Так что с этим проблем не возникло. Торрес лично занес вещи мне в номер.
Насколько я знала, они уже улетели. Ну или вот-вот должны были стартовать.
А пока выдалась пара свободных часов, я решила связаться с сыном.
Настроила коммуникатор на особые волны, как когда-то учил Олисс. Способ позволял имитировать звонок по обычному сотовому телефону, а программа меняла мою внешность на прежнюю, чтобы ни у кого не возникло подозрений.
Когда увидела на экране такое родное лицо сына, сердце застучало быстрее. Я немного нервничала, все-таки приходилось врать о своем нынешнем занятии. Да что там! Даже о местонахождении!
Не могла же я признаться во всем, что со мной случилось.
А мы с сыном раньше никогда друг другу не лгали…
– Мама?! Куда ты пропала?! Где была все это время! – воскликнул Витя, стоило нам начать разговор. – Мы все так сильно за тебя переживали!
– Со мной все хорошо. Я пока не могу приехать, но безумно соскучилась. Как вы? Как твоя Кристина, как дети? – посыпались из меня вопросы.
– Артем немного приболел, пока не ходит в садик, и Кристинка сидит с ним. А Савелий недавно выиграл районные соревнования по плаванию… Мама! Ты точно в порядке?..
– Конечно! И ужасно по всем вам соскучилась!
– Мы тоже по тебе скучаем… Я скучаю… Ты ведь вернешься? Нам очень тебя не хватает… – Голос Виктора стал тише, в нем появились тревожные нотки. – Что-то странное происходит в городе, никто ничего не понимает…
Неужели фесы добрались и до нашей страны?! У меня сжалось сердце.
– Что именно? Расскажи! – попросила я, старательно унимая дрожь в голосе.
– Да, в общем… Что тут рассказывать… Сначала в новостях показывали каких-то спятивших чудиков из Анголы, которые говорили, что, якобы, видели корабли инопланетян. А недавно и у нас тут такой один объявился… – Он нахмурился и продолжил: – Люди пропадают… А еще говорят, связь с некоторыми городами вообще прервалась, туда отправили военных. Ты, случайно, не в курсе, что тут творится? Может, это все западные эксперименты?
Я сглотнула, раздумывая, стоит ли говорить сыну правду.
– Витя, послушай, – начала издалека, чтобы сильно не ошарашить. – Инопланетяне, они… Они, на самом деле, существуют, и это не шутка. И они собрались захватить всю планету. Будьте очень осторожны. Не ходите в общественные места, не отвечайте незнакомцам на улице. Даже у знакомых при личном контакте сначала спрашивайте то, что знаете только вы! Эти… пришельцы… они маскируются под обычных людей, вселяются в тела. Вы можете верить только лишь после того, как железобетонно убедитесь, что перед вами, действительно, тот, о ком думаете.
– Ты не шутишь? – слегка улыбнулся сын.
– Разве я похожа на юмористку? Я вполне серьезно говорю! И всем остальным передай, чтобы делали тоже самое. Большего я ничего сказать не могу, но поверь, что так будет лучше для всех. И детей, по возможности, меньше выпускай из дома. Лучше поезжайте всей семьей куда-нибудь в деревню. Скажешь, что хочешь оздоровить семью. Придумай что-нибудь. Ты меня понял?
– Да как я могу оставить работу?! У нас, между прочим, и так в фирме проблемы. Если я уеду, меня точно уволят!
– Вот и в кого ты такой упрямый?! – не выдержала я.
– В тебя, мам. Лучше приезжай сама. Хватит уже с тебя этой шпионской деятельности. Ты ведь уже немолода, да и здоровье не то, – вздохнул Витя.
– Все у меня со здоровьем в порядке. Насчет этого можешь даже не переживать. Я даже пробежки по утрам делаю, в отличие от вас, молодых. Так что фору дам любой красотке, – возмутилась я, сожалея, что нельзя показаться сыну в своем нынешнем облике. Наверное, он бы за меня порадовался. Оценил бы, какой красивой стала его мать. Обрела, так сказать, новую жизнь и новую молодость. Но правила есть правила.
Мы еще немного пообщались, и я узнала, как идут дела у наших родственников и старых знакомых. После чего напомнила Вите об осторожности.
Разговор с сыном меня немного успокоил. По крайней мере, я узнала, что с моей семьей пока не случилось ничего ужасного, и еще я их предупредила.
А самое главное – не произошло еще одной вещи, которую я боялась не меньше, нежели плохих вестей от родных. Сын не стал сомневаться в моей психике и не отмахнулся от моих рекомендаций, как от рекомендаций выжившей из ума бабульки. Думаю, странности вокруг него сыграли важную роль. Каждый подсознательно ощущает, когда возле него творится неладное. Я научила сына прислушиваться к этим ощущениям, и сейчас они, как никогда, пригодились.
Надеюсь, этот взрослый оболтус додумается внять материнским словам и сделает то, что я сказала. Правда, он и в детстве был своенравным, вечно поступал по-своему…
Но сидеть сложа руки я все равно не собиралась.
Ситуация могла измениться моментально. Фесы явно готовились к захвату Земли заранее и очень тщательно. Судя по тому, что говорил Авенар «я много лет твержу ВОМГ…» они прорабатывали этот план десятилетиями… А, следовательно, долго тянуть не станут.
Эти твари быстро развернут свою мерзкую деятельность по всей планете, раз уж и до наших краев добрались. С них станется! Я даже не сомневалась в их коварстве и изворотливости. Эти существа были далеки от понимания такими, как я, гуманоидами, и действовали по каким-то собственным соображениям.
Кто знает, какие армады они отправили на Землю, на самом деле.
Хотя как раз-таки Авенару, наверняка, известны подобные факты.
Точнее не так – если кто-то и знает об этом, то точно Даргил.
Я переключилась на свое, насущное.
Надо было идти в управление, к Луру. Олисс наверняка уже улетел, так что у меня есть отличный шанс улизнуть с планеты, чтобы отыскать Даргила.
При мысли о нем мне становилось как-то мерзко. Я все еще помнила свои ощущения в то мгновение, когда его монстр пил мою энергию. И пусть я для себя понимала, что это был только лишь сон… А скорее всего – какая-то странная, навязанная нам обоим профессором Абисмалом фантазия… Но… я также очень хорошо помнила, как Даргил чуть меня не убил, уже в реальности, не во сне!
Глава 4
Дайри
Полдня я занималась тем, что помогала хардаллу сортировать сообщения и, по его команде, отправляла ответы агентам. При этом старалась делать все тщательно, максимально быстро и четко. Чтобы комар носу не подточил.
В общем, уже спустя несколько часов Лур посмотрел на меня с прищуром своими крабьими глазами на длинных отростках и уточнил:
– Тебе что-то нужно?
Думаю, если бы мог, он бы удивленно поднял брови.
Мимика хардаллов мне была совсем непонятна, но раздраженным или настроенным негативно он вроде не выглядел. Поэтому я решила зайти издалека:
– А Авенар Даргил уже получил допуск к операции на Земле?
– Пока нет. Но Олисс сказал сделать – значит, мы сделаем. – Лур вглядывался в мое лицо, справедливо подозревая, что это далеко не все, о чем я хочу с ним поговорить.
– Ну? – не выдержал он.
– Авенар Даргил же прилетит на базу, чтобы взять боевой звездолет, так?
Конечно, я спросила это не просто так.
Сперва я вообще планировала рвануть на Хасдаган под любым благовидным предлогом. Например, забрать нанокостюм, который оставался в скайфере Даргила, и обновить его настройки, что следовало сделать еще после миссии на Туварии. Думала застать там Авенара.
Потом решила, что это не самая хорошая идея: он никогда не задерживался на станции надолго. Мы вполне могли разминуться.
Зато теперь я получила доступ ко всей закрытой информации, в том числе, и по передвижению агентов. Благодаря чему выяснила, что Авенар вот-вот прибудет на базу ВОМГ. Узнала даже номер выделенного ему звездолета.
– Как и все остальные агенты, получив разрешение, Авенар Даргил возьмет приписанный к нему звездолет, – пока не совсем понимал, что я от него хочу, помощник нашего босса.
– Лур… Я-а-а… Я бы тоже хотела получить разрешение.
Хардалл, видимо, хмурился, потому что лоб его сморщился, а губы вытянулись в жесткую линию.
– Насколько я понял, Олисс категорически отказал вам в участии в операции, – произнес он твердо.
– Да. Это так. Но его аргументы зиждятся на том, что там мои близкие и вообще моя Родина. Но разве солдаты не защищают Родину и не бьются за нее лучше, чем за любой другой участок планеты? Или кусок галактики? Вроде бы все армии галактики или разных рас как раз собраны, чтобы защищать Родину. Разве не так? Я не слышала, чтобы расы менялись армиями, чтобы беспристрастные воины с других планет эффективней воевали на нужной…
Лур задумался.
Я заранее подготовила эту речь, стараясь подчеркнуть именно то, в чем Лур и Олисс здорово отличались. Раггеры были волками-одиночками, а хардаллы – наоборот. И думал Лур совершенно иначе.
Заместитель руководителя ВОМГ задумчиво водил тонкими, гуттаперчевыми пальцами, как и все его тело, по сенсорному экрану компьютера и молчал…
– Я больше всех заинтересована в защите Земли. И знаю ее лучше всех, – добавила я, понимая, что тронула его сердце и нужно теперь достучаться и до других органов. Причем, как можно скорее. Ведь Авенар прибудет на базу в ближайшее время. По крайней мере, мне так казалось. Вряд ли он задержится на Хасдагане.
– Мне нужно подумать, – уклончиво произнес Лур. – Я понимаю мотивацию Олисса. Он оставил мне очень четкие инструкции и даже предупредил, что вы, наверняка, захотите переубедить и даже найдете весомые аргументы. Он вас хорошо изучил.
– Это его работа – знать своих агентов, – кивнула я.
– В общем, я должен все обмозговать. Вы просите меня о том, в чем отказал руководитель, которого я замещаю. И это очень непростое решение.
– Понимаю, – кивнула я еще раз.
Я видела, что Лур на моей стороне. Вся его поза и выражение странного, уплощенного лица об этом свидетельствовали. Но хардалл еще колебался.
И я решила немного схитрить.
– Но вы лично мне не запрещаете участие в операции, так? Ведь Авенар тоже вначале был отстранен, затем обратился к вам за новым разрешением…
– Так вот зачем вы о нем спрашивали! – усмехнулся Лур. – Хитро! Да, Олисс его отстранил, а я должен выдать разрешение на участие… Логично.
Я внутренне обрадовалась, что он именно так подумал, не догадался. И мои уточнения по поводу Даргила так хорошо легли в озвученную легенду.
– Кроме вас с Олиссом никто не знает, что раггер дал вам указания не пускать меня на Землю, – добавила я. – А Олисс слишком вам доверяет. Вы – единственный столь же опытный руководитель ВОМГ, как и он. Вряд ли он станет на вас сильно злиться.
– Складненько. – Лур усмехнулся, растянув тонкие бесцветные губы. – Как я уже сказал – я подумаю. И да, пока я вам не запрещаю…
Этого было мне вполне достаточно.
Я надеялась, что Олисс не станет оспаривать решение Лура. Да, он не отправил меня на Землю, но и не запретил при прямом повторном запросе.
Хорошо. Полдела сделано.
Я вернулась к своей работе и трудилась еще более внимательно, тщательно, аккуратно. Хардалл поглядывал с пониманием.
Наконец, система дала знать, что Авенар Даргил на базе и, получив разрешение Лура, отправляется на выделенный звездолет.
Так… время пошло.
Я вышла из помещения, где работала с Луром, и метнулась к себе. За минуту, как тренировалась, переоделась в комбинезон для полетов и прихватила походную сумку, что дежурила возле двери.
Теперь в космопорт.
Перед вылетом идет проверка всех систем звездолета. Учитывая сложность миссии, особенно тщательная. Займет она минут двадцать. Может, чуть больше.
