— Идем, потеряшка. Сейчас найдем...
Я машинально позволила увлечь себя. В голове стоял гул. Все вокруг казалось настолько неправдоподобным, что мозг просто отказывался воспринимать происходящее.
«Это сон, — шептала я про себя. — Очень странный. Очень реалистичный. Но сон. Или галлюцинация. Наверное, в спортзале мне стало плохо. Потеряла сознание. Сейчас Оксана приведет меня в чувство... Я очнусь и расскажу ей, что мне привиделось. Она посмеется... И я вместе с ней».
Но мы продолжали двигаться мимо ребят и ряда шкафчиков, а я все не приходила в себя. И продолжала идти, как бычок на привязи, за рыжеволосой девушкой.
Она остановилась возле одного из шкафчиков и указала на выбитые на дверце цифры.
— Это твой.
На дверце значилось: «сорок девять». Точно такой же номер, как и на жетоне.
«Надо же, как отчетливо я вижу цифры. Разве во сне так бывает?»
Я протянула руку и провела пальцами по дверце. Подушечки отчетливо ощущали прохладную шероховатую поверхность.
— Ты ведешь себя очень странно, — заметила рыжуля, наблюдая за моими действиями.
Я оглянулась на нее и почему-то шепотом спросила:
— А мы где?
Девушка прищурилась.
— Ты действительно ничего не понимаешь?
Я покачала головой. А что я должна была понимать? Для меня вообще все происходящее было каким-то диким бредом.
Рыжуля положила свои вещи на скамейку. Совершенно не стесняясь окружающих, скинула полотенце, обнажив хорошо сложенное тело, и начала одеваться.
— Интересно, из какого мира тебя вытянули...
Я нахмурилась.
— Вытянули?
— Ну да. Судя по всему, ты точно из другого мира. Наши-то все понимают, что здесь происходит, а ты... И выглядишь странно... Глаза такие блеклые...
— Блеклые?
Девушка сморщила нос.
— Ну не то чтобы блеклые... Просто цвет... Невыразительный, что ли. Я таких не видела, вот и предположила. Тебя, наверное, из какого-то очень далекого и совсем немагического мира вытянули. Хотя... странно...
— Что именно странного?
— Если тебя вытянули, значит, есть дар. А если есть дар, значит, есть магия. Волна не ошибается.
— Волна? — разговор с каждой секундой казался мне все загадочным. Я уже совершенно перестала понимать, о чем мы говорим. — Ты можешь мне объяснить, что здесь происходит? И где я?
Девушка уже оделась, застегнула последние пуговицы на синем кителе и села на лавочку рядом со шкафчиками.
— Два раза в год Астэрон отправляет Волны, чтобы собрать со всех уголков Мэридана тех, у кого есть дар подчинителя. Каждый год проходит две Волны. Мы с тобой попали во Вторую Волну. Иногда Волна захватывает кого-то из другого мира. Это бывает очень редко, но бывает. Не знаю почему это происходит. Наложение параллелей других миров или еще что-то такое... Короче, случается, что в Астэрон попадают из другого мира. Правда, обычно это очень слабые подчинители... И...
— Прекращайте болтать и переодевайтесь! — заметив, что я просто стою у шкафчика, прикрикнула координатор.
Девушка вскочила с лавочки.
— Одевайся быстрее, а то не успеем к своей группе.
Я взялась за круглую ручку шкафчика. Повернула ее, отчетливо ощущая под пальцами все выпуклости.
— Это все невозможно. Не по-настоящему...
Девушка улыбнулась.
— Что именно не по-настоящему?
— Все это... — Я повернулась и обвела рукой огромный зал. — Этого не существует. Просто не может существовать.
Она внимательно посмотрела мне в глаза.
— Тебе лучше поскорее поверить в реальность происходящего...
— Снова болтовня?! — рокотом разнеслось по раздевалке. Я была совершенно уверена, что обращались снова ко мне. — Одеваемся быстрее! Ждать никто не станет! Или хотите застрять на Перевале?
— На Перевале? — машинально повторила я.
— Это место так называется, — тут же пояснила девушка. — Перевал Волны. Нас всех сюда приносит. Сейчас переоденемся и отправимся в Академию...
Она почему-то поежилась.
— Если, конечно, дойдем. Кстати, меня зовут Лаура. Я из Реверайла.
И тут же растерянно улыбнулась и махнула рукой.
— Хотя... если ты не знаешь, что такое Вторая Волна и где находишься, вряд ли название моего квентума тебе о чем-то скажет.
— Квентум? — переспросила я. — Ты уже второй раз говоришь «квентум».
Она закатила глаза.
— Потом разберешься. Одевайся. А то и правда вдвоем по лабиринту придется идти... Я бы этого не хотела.
Я торопливо повернулась к своему шкафчику и открыла дверцу. На полке лежала аккуратно сложенная форма. В том, что она синяя, я даже не сомневалась. Темно-синяя рубашка, такие же брюки, кожаный ремень. В небольшом бумажном пакетике лежало нижнее белье с какой-то непонятной биркой. Но, судя по всему, совершенно новое. На нижней полке стояли сапоги, а сбоку на стенке висел кинжал в ножнах.
Я машинально взяла рубашку и приложила к себе. Надо же! Мой размер... Потом подняла сапоги.
— Даже не сомневайся, здесь все твоего размера, — усмехнулась Лаура. Ей, видимо, доставляло удовольствие наблюдать за моим растерянным лицом.
— А... как это? Откуда они знают?
Девушка передернула плечами.
— Это вопросы к нашим встречающим. Этим занимаются координаторы.
Я торопливо начала натягивать одежду. Надо же, и правда все моего размера. Даже сапоги оказались впору. Покрутила в руках кинжал.
Лаура вздохнула, наблюдая, как я пытаюсь приладить ножны.
— Дай сюда.
Она быстро и ловко закрепила их на моем ремне.
— Вот так. М-да... Сложно тебе будет...
Потом неожиданно схватила мои волосы и принялась торопливо заплетать их.
— Так лучше, — сказала она, завязав косу на моей макушке длинными тонкими лентами.
— Выстроились все! Живо! — прогремел по залу голос координатора.
Все ребята тут же выстроились в две шеренги. Женщины пошли вдоль строя.
— В первую... Во вторую... В третью... В пятую...
Дойдя до нас, та самая женщина, что встретила меня, остановилась и взглянула на Лауру.
— Обе во вторую.
И направилась дальше.
— Во вторую чего? — шепотом спросила я девушку.
Она кивнула куда-то в сторону ребят, уходивших за шкафчики.
— Сейчас увидишь.
— Двигаемся! Не тормозим! — скомандовала координатор.
Мы миновали шкафчики и вышли из раздевалки. Туда, где находился овальный выход, сиявший мягким синим светом.
Шагнули в него.
На секунду меня ослепила яркая вспышка. И тут же исчезла.
Я сделала пару шагов и застыла, не в силах осмыслить увиденное.
Мы оказались на улице. Не просто на улице, а на огромной площади. По бокам тянулись высокие каменные стены. Над головой, в бирюзово-синем небе, медленно плыли белые облака.
В центре площади возвышались исполинские врата, окруженные мощной стеной. Они были настолько огромные, что я вдруг почувствовала себя совсем крошечной. По обе стороны от врат развевались длинные темно-синие полотнища с золотой эмблемой. А над вратами сиял огромный синий глаз, внутри которого переливался точно такой же символ, как на полотнищах.
— Что это за Око Саурона?
Лаура, стоявшая рядом, чуть склонилась ко мне.
— Саурона? — переспросила она, не понимая. — Понятия не имею, о ком ты. Но это герб Астэрона.
— Астэрона?
— Высшей военной академии подчинителей Мэридана.
Я бы очень хотела поинтересоваться, что это за подчинители и где находится тот самый Мэридан...
В этот момент врата начали медленно открываться и на площадь хлынул яркий лазурный свет.
— Держись рядом со мной, — шепнула Лаура. — Мы войдем во вторую дверь лабиринта.
Я растерянно кивнула. До одури захотелось схватить девушку за руку, лишь бы не потеряться. Шеренга двинулась вперед. Ребята один за другим исчезали в лазурном свете врат. А мне с каждым шагом становилось все страшнее. Единственное, о чем я сейчас думала: пусть это скорее завершится. Сон это или не сон, галлюцинация или нет — пусть все это закончится. Мне происходящее совсем не нравилось.
Оставалось всего несколько шагов. Свет бил в глаза.
— Смотри на меня. Просто иди за мной, — успела сказать Лаура и шагнула в сияние.
Я проследовала за ней.
На секунду меня ослепило, но лазурное свечение тут же померкло, стоило сделать еще шаг. Передо мной возникла высокая каменная стена и несколько проходов.
— Нам туда. — Лаура кивнула на второй справа проход и побежала к нему.
Туда же уже бежали с десяток ребят.
Я оглянулась. Никаких Врат за моей спиной больше не было. И от этого стало еще страшнее.
— Не отставай! — выкрикнула Лаура.
Я бросилась за ней.
Едва мы заскочили в лабиринт, как нас окутала густая тьма.
Секунда. Другая...
— Здесь хоть глаз выколи! — раздался совсем рядом мужской голос.
Словно в ответ на его слова вспыхнул тусклый голубоватый свет. Причем было совершенно непонятно, откуда он исходит. Казалось, светятся сами стены.
Теперь я смогла оглядеться.
