И вообще, вдруг его там мыши искусают? Они у него свободно по всем помещениям снуют, словно он у них помещение арендует, а они тут хозяева.
Он меня приютил, едой обеспечивает – значит, теперь я должна отрабатывать эти блага цивилизации. Надо защищать его от грызунов.
Убеждая саму себя, что всё нормально, проскользнула к душевой кабинке.
И о-о-о, что это была за картина!
Я залипла, глядя на то, как струйки воды стекают по его рельефному торсу, сильным ногам, эффектным бицепсам.
Дико захотелось подскочить поближе и начать слизывать воду с кубиков пресса.
Я то отворачивалась к стене, то возвращала взгляд на это живое искушение.
Ближе к концу банных процедур промелькнула мысль кинуть ему полотенце, но побоялась спалиться.
А когда я улеглась с ним в кровать возле подушки, то этот тип сумел развеять всё моё восторженное настроение.
Проникновенно глядя мне в глаза, погладил по голове и тяжело вздохнул:
– Вот бы моя Чернушечка сейчас была со мной…
Свою брюнетку вспомнил, паразит!
Не смогла справиться с ревностью и укусила его за ладонь. На этот раз не до крови, просто чувствительно – чтобы проняло.
А ночью творилось что-то странное.
Этот коварный тип сумел пробраться даже в мои сны!
Мне снилось, что я снова обрела женское тело и лежу рядом с ним на кровати, а он закидывает меня комплиментами и говорит, как сильно я ему нравлюсь, какая я чудесная, желанная и вообще самая-самая!
Это было безумно приятно…
А когда я проснулась – Сайрон подскочил на кровати и уставился на меня в шоке. Моргнул, протёр глаза.
И снова вспомнил свою зазнобу-брюнетку. Сообщил мне, что у неё такие же голубые глаза, как у меня.
Это был уже вопиющий беспредел…
Руки Сайрон убрал повыше, потягиваясь, так что я бросилась на ближайшее, что подвернулось под горячую лапу. Вцепилась в пятку. И к укусам добавила ещё царапки острыми когтями. От всей души.
Но этот рептилоид лишь сверкнул овальными зрачками, расхохотался и прижал меня к торсу.
Странная я женщина. В смысле девушка. То есть кошка. То мне дико хотелось порвать его на мышиные хвостики, то облизать лицо.
В итоге лизнула его в нос и смущённо скрылась под кроватью. Шуганула там пару мышей.
И я была твёрдо намерена сопровождать его везде, куда он сегодня направится.
Прости, Сайрон, но отныне у тебя появилась персональная пушистая тень…
Глава 15. Лавери
Сайрон
*
Попытки оторвать от себя Луняшу, сохранив при этом в целости свой скальп, оказались провальными.
Эта котейка твёрдо решила увязаться за мной.
Поэтому пришлось с этим смириться и даже найти плюсы в таком необычном сопровождении. Может, моя Чернуша увидит хотя бы издалека, что я нормально лажу с котами – и перестанет меня бояться?
Плюс надо зайти к пленному слайтеру – посмотреть, как он отреагирует на кошку. Эти типы же только с животными общаются. Вдруг залопочет на своём, слайтерском, и наш артефакт-переводчик сможет хоть что-то распознать?
Надо попробовать.
Придерживая Луну на спину, чтобы не ломанулась в зыбкое марево непонятно куда, прошёл с ней через портальный тоннель в большой артефакторный зал.
Окинув взглядом пятьдесят котоловушек на полу, остался доволен.
– Герцог Торн, ваше задание выполнено! – подскочил ко мне новичок – барон Левиус. Наверное, хочет выслужиться и поскорее продвинуться по карьерной лестнице. Ничуть его не осуждал.
Он с удивлением покосился на пушистика на моём плече, но озвучивать вопросы не отважился.
– Какие параметры задали? – строго спросил я его.
– Как вы и приказали: чёрные кошки женского пола, плюс они же, но с пятнами, – чётко отчитался барон.
Луна почему-то тяпнула меня за ухо. Не до крови, но чувствительно.
Ревнует, что ли?
Неожиданно.
– Мы настроили артефакты так, что остальные звери и кошки других расцветок эти ловушки не увидят и не учуют.
– Вы в этом уверены? – с сомнением скривился я, наблюдая, как Луняша спрыгнула с моего плеча и начала методично обнюхивать ловушки – одну за другой.
У Левиуса отвисла челюсть.
– У вас, наверное, какая-то особенная кошка, господин Торн, – ошарашенно пробормотал барон. – Мы проводили тестирование на десяти кошачьих особях, ни одна из них не увидела этих ловушек!
– И чему мне верить – твоим словам или собственным глазам? – махнул я на Луняшу, которая невозмутимо продолжала исследовать котоловушки.
– А какой правильный ответ? – стушевался Левиус.
– Быстро запакуй всё в коробки и неси за мной в кошачий приют леди Лавери Орсон, – отдал я распоряжение.
– Нести котоловушки в кошачий приют? – растерянно переспросил барон.
– Я что, неясно выражаюсь? – припечатал я его холодным взглядом.
– Да, господин Торн! То есть совершенно нет, господин начальник! – запутался Левиус, кидаясь к шкафам в дальнем углу.
Получилось пять больших коробок: по десять ловушек в каждой.
Я взял две, Левиус столько же, и для переноса ещё одной коробки подключили молодого стажёра.
Этот сообразительный малый лет восемнадцати был очень исполнительным и не задавал глупых вопросов.
Луняша снова запрыгнула ко мне на плечо, я активировал портал, и мы всей компанией понесли коробки в скромный особняк на окраине города.
Я приказал своим помощникам оставить коробки у входа и отправил их порталом назад. А сам позвонил в дверь.
– Господин Торн? – удивилась и обрадовалась при виде меня Лавери. – Принесли очередное пожертвование? – заинтригованно посмотрела она на пять больших коробок.
Эта девушка была весьма миловидной: длинноволосая блондинка со светло-голубыми глазами, гармоничными чертами лица – она производила весьма благоприятное впечатление.
Не меньше, чем её спокойная, изысканная красота, меня восхищал её добрый характер и желание помогать братьям нашим меньшим.
Вдобавок она сама поглядывала на меня с благосклонностью и женским интересом.
Признаться, я раньше даже подумывал о том, чтобы сделать ей предложение руки и сердца.
Но теперь, когда в это мир переместилась моя истинная пара, все остальные женщины перестали меня интересовать.
– Не совсем, леди Лавери, – покачал я головой. – Мне нужна ваша помощь.
– Какая прелесть на вашей шее! – восхитилась маркиза.
Прелесть выгнулась шариком и грозно зашипела на мою собеседницу.
Но маркизу такая агрессия ничуть не смутила:
– Какая хорошенька кошечка! Такая лапушка! Хотите, чтобы я пристроила её в надёжные руки?
Из шарообразной пушистой прелести вырвался леденящий душу внутриутробный рык.
Глава 16. Признание
Кристина
*
– Ой, какая она ревнулька! – восхищённо воскликнула эта дамочка Лавери и даже попыталась меня погладить.
Нет, Сайрон, тебе не нужна такая дефектная любовница: у неё же напрочь инстинкт самосохранения отбит!
Она была на волоске от качественного снятия скальпа, но Сайрон, на её счастье, сделал шаг назад:
– Да, она у меня котя с характером. И нет, пристраивать её не надо, я не планирую её кому-либо отдавать.
Лизнула его в ухо.
– Что ж мы на пороге-то стоим? – всплеснула руками блондинка. – Прошу вас, проходите в дом! Я только не поняла, что в коробках: их тоже надо внутрь занести?
– Нет, пусть лежат тут, у крыльца, – отозвался брюнет, проследовав за ней.
В небольшой гостиной Лавери предложила ему присесть в кресло перед столом, а сама расположилась рядом, предварительно отдав приказ служанке принести чай с пирогами.
Когда служанка – расторопная полная женщина лет пятидесяти – накрыла на стол и удалилась, блондинка развернулась к Сайрону.
– Благодарю вас, маркиза, – кивнул тот.
Он попытался откусить пирожок, но наткнулся на решительный котоконтроль.
А что? Я же должна была обнюхать эту подозрительную сдобу, чтобы понять, не подмешено ли что-то в тесто. Любовное зелье, отрава, фейская пыльца. В общем, любая хтонь, которая покажется мне подозрительной.
А во время этой глубокой проверки не удержалась и откусила кусочек.
Я котя, мне можно!
Хмуро покосилась на блондинку: выпечка и в самом деле была вкусной. Завлекает тут моего дракона вкусняшками, коварная.
– Ей понравилось, – звонко рассмеялась дамочка.
– Будешь ещё? – брюнет сунул мне откусанный пирожок в мордочку, но я гордо отвернулась и уткнулась носом в его шею.
Даже захотелось лизнуть этого щедрого красавчика, но удержалась.
И вообще, ну как так-то – я же грозно на них смотрю, а они лишь умиляются!
С широких плеч я соскочила на мужские колени и по-хозяйски там уселась.
– Вы изумительно ладите с животными, – умилилась Лавери, наблюдая за мной.
– Спасибо за тёплые слова, маркиза Орсон. Но до вас мне далеко, – сделал ей комплимент этот бабник.
Непроизвольно выпустила коготки ему в бедро, на что меня ласково погладили так, что включился тракторный виброрежим.
