– И какой смысл ей притворяться? Вернется Альваро – и ее выкинет!
А вот с этим были согласны и Виктория Эррера, и ее дочка. Выкинет, конечно. Но потому и непонятно, чего добивается эта жуткая бабища! А Хуан?
Несчастный молодой человек!
Официально-то он был приглашен Викторией Эррера, чтобы ухаживать за ее дочерью. Но Гарази Хуана не интересовала, а вот Моника – даже очень. Как тут было удержаться от приглашения? А вдруг будет шанс избавить сыночка от неподходящей ему девицы? И самой в стороне остаться, она ж ничего не сделала, просто пригласила молодого человека поухаживать за Гарази, а эта змея, которую ты, милый, пригрел на своей груди, и воспользовалась моментом… А тут и Розочка с утешением наготове! Мама лучше знает, кто должен жить с ее мальчиком, вот!
Как она с ним поступила!
Полное отсутствие манер.
– Кажется, она полудраконица, там у них такие фигуры в моде, – задумалась Гарази. – И она говорила про горы?
– Альваро не бывал в горах. Или бывал?
Точно Виктория не сказала бы. Сын в плавании, а куда уж он там плавает… куда-то! Могли встретиться, могли, что самое ужасное. А сколько лет этой бабе, и сколько лет назад они встретились? Тут если только впрямую спрашивать, по внешности не определишь. У Альваро взрослый сын вполне может быть, а у этой… если у нее драконья кровь есть, вон, какая женщина огромная, особенно сверху, то она всегда будет моложе своих лет выглядеть.
– Придется его дождаться, – вздохнула Гарази. – Другого выхода у нас нет.
Розита сморщила нос.
– Я не хочу жить в одном доме с этой бабищей! Я уеду к себе! Ох!
Розита сообразила, что ее семья сейчас на водах, в Бель-Варде, а жить одна она не может. Во-первых, это неприлично. Во-вторых, их столичный дом сейчас закрыт, дела у семьи Молина шли не блестяще, так что на все дома был один штат слуг, который хозяева возили с собой, так было намного дешевле. Дворецкий, он же лакей и кучер, экономка, она же горничная. А как жить без слуг, Розита не представляла. В-третьих, у нее просто не было денег. Так, немного, на пару шляпок, обычно все ее покупки оплачивала энна Виктория. И как жить?
Уехать не получится, к сожалению.
– Альваро скоро приедет?
– Через месяц или два, как получится в плавании.
– Так долго!
– Дорогая, это море, в нем многое зависит от погоды, от русалов, Альваро часто общается с этими рыбохвостами…
– Да… но какой у них жемчуг!
С этим были согласны все три дамы.
– Я подожду, – вздохнула Розита с видом мученицы. – Боже, на какие жертвы приходится идти ради торжества любви!
В романе эта фраза выглядела очень красиво. А в жизни как-то наигранно. Но какая разница, любовь у Розиты тоже была наигранной.
И всех трех дам это очень устраивало.
Энне Виктории требовалась спокойная и безбедная жизнь на шее у сына, лучше в качестве хозяйки его дома. Гарази нужно было приданое, которое и должен был выделить брат, ну и помощь потом регулярная и побольше, а Розите надо было замуж. Выгодно и побыстрее.
Наличие Моники ставило крест на всех этих устремлениях. И вот, когда дамы уже были близки к цели, когда можно было скомпрометировать и выгнать наглую проходимку…
Откуда взялась эта гадкая баба?
Ответа не было. Но баба и правда гадкая. Особенно ее сковородка.
* * *
Поздно вечером Моника поскреблась к Ангелине в дверь.
– Геля, я пошла.
– Куда?
– Я у Хани сплю. Ей так спокойнее, ну и мне, мы и решили… пока мужа нет, будем спать вместе, мы и раньше так делали…
Ангелина только головой покачала.
В своем доме хозяйка должна прокрадываться к дочери по ночам, чтобы ее не запилили!
– Давай я тебя провожу, хоть буду знать, где ты.
– Рядышком, – даже удивилась Моника. – Альваро к Хани относится, как к родной, а она без меня не привыкла, вот ей комнату и выделили рядом с хозяйскими покоями. Свекровь очень недовольна была, она раньше привыкла тут жить, рядом с сыном, а Альваро распорядился все переделать для Хани. Энна Виктория теперь в другом крыле, вместе со всеми гостями. Они с Альваро ругались, я знаю, но Ханна мне дороже, я как представлю, что маленькая девочка по дому бегала бы ночью… нет! Лучше пусть энна Виктория шесть раз подумает, прежде чем к нам ночью заявиться.
– А бывали случаи?
– Бывали, – скривилась Моника. – Хорошо, дверь была заперта.
– Вот ты ж бессовестная, мешала маме воссоединиться с сыночком, – подколола Ангелина. – Вдруг ее мальчика по ночам обижают, а она и не прибежит, не поможет. Иди, только запирайся. Слуги не знают?
– Конечно, нет! Я постель у себя комкаю, я же в ней лежу какое-то время, и Хани спит беспокойно, у нее тоже не поймешь, один человек спал, двое, а на рассвете я ухожу, я рано просыпаюсь.
Ангелина кивнула.
Пугать бедолажную аристократку ей не хотелось. Хотя основания для страхов были, еще как были. И есть.
Трое бандитов ни на кого просто так не нападают. Даже не сомневайтесь.
* * *
Спать Ангелина ложилась рано, по привычке, на работу-то вставать в четыре-пять утра, и завтра она тоже рано проснется, наверняка. По привычке. Но на новом месте сон не шел. Хотя, казалось бы…
А что это за шорох из соседней спальни?
Ангелина прихватила сковородку – и потопала туда.
Все верно, кто-то скребся у двери, пытаясь ее открыть.
Помочь, что ли?
БАБАХ!
Дверь распахнулась с грохотом и треском. Эн Хуан повалился вперед – и ему повезло – сковородка над головой так и свистнула. Влепилась в стену.
БАБАХ!
На шум принялись выглядывать люди. Моника, правда, не высунулась из детской, и хорошо. Ангелина рявкнула от души.
– Это что такое?! Это кто к приличной женщине в постель лезет?!
– А… я поговорить…
Перелетная сковородка плохо действовала на Хуана, красноречие отключалось.
И то!
Скребешься ты в дверь к мачехе, с которой одно дельце не закончил… и лучше бы несколько раз, и почаще… а тут на пороге эта… это… Медведиха!!!
– Это какие-такие у тебя по ночам разговоры с приличной женщиной?! – не унималась Ангелина. – Люди добрые, да вы поглядите! Его в дом пустили, не выкинули, а он с разговорами лезет! Да чтоб с тобой три раза в день так разговаривали и все через энто место!
Энна Виктория, куда ж без нее, только головой покачала.
Как-то нескладно получилось… ладно бы Хуан полез к этой выскочке Монике! Тогда б она первая скандал начала… да если б даже его под дверью увидела – и то!
К приличным женщинам мужики в спальни не лазят! Значит, повод дала!
Но к ЭТОЙ?
Энна оценила стати Ангелины, которые обтянули футболка и джинсы, и только вздохнула. Тут бедняге Хуану и альпинистское снаряжение не поможет, не для него эта вершина.
Ангелина тем временем не унималась.
– Какие у тебя вообще разговоры могут быть с женой моего мужа?! Мою семью позорить хочешь?! Паразит!
Хуан аж икнул. От выверта женской логики.
– Но вы же… он же… того… ваш муж?
– Это мы с мужем сами разберемся! Захотим, еще трех баб заведем, тебя, глиста, не спросим! А ну, ползи отсюда! Еще раз увижу, что ты моему мужу репутацию портишь… – Похлопывание сковородкой по нежной женской ладошке произвело впечатление. Звук был такой, как будто ей по стеночке постукивали.
Хуан намеки понимал отлично. Особенно когда уже два раза мимо просвистело.
– Я… я не буду…
Ангелина тем временем обратила взгляд на зрителей. А чего они тут просто так стоят? Использовать будем!
– Энна, вы только посмотрите на ЭТО! У вас что – так принято? Всякое отребье в дом пускать? Не успела дверь закрыться, как он беседовать ползет! Да о чем с тобой беседовать-то можно? Тебя ж три года не кормили, тебя в постели три часа искать придется, и найдешь, так не обрадуешься! С граблями перепутаешь! Небось, и в энтом деле с тебя пользы никакой!
– Энна… – попробовала вмешаться энна Виктория. Ага, куда там!
То, что тебя взяли в массовку, не значит, что тебе доверят реплики.
Ангелина развлекалась от души. А что? Вы смотрели индийские сериалы, бразильские сериалы, турецкие сериалы? Нет? И она не смотрела бы, но что еще на работе делать? Включил телевизор – и пусть себе болтает от покупателя до покупателя.
– Мужика что надо, энна? Правильно, сначала кормить, тогда в ём, стало быть, и прыть будет, и стать, и способности! А с этого что возьмешь? Дрыщ хлипкий, его ж покрепче обнимешь, так и переломится посередке! Вот смотрите…
Шаг вперед – и Хуан стартовал с места, пока не началась демонстрация. Как был, на четвереньках, Ангелина даже поддать ему под зад для скорости не успела. Только руками развела.
– Бегает хорошо, но это ж не мужик, а кролик плешивый!
– Энна, вы понимаете, что в приличном доме себя так не ведут? – энна Виктория попыталась поставить негодяйку на место, но не тут-то было.
– А что – к вам в спальню тоже посторонние мужики ломились? Ух, мама, да вы зажигали в молодости?
– Какая я тебе мама?!
– Почти родная! Мама мужа – это ж мне как мама! Только вы тоже тощая, – печально вздохнула Ангелина. – Не переживайте! Альваро разрешит – поедем вместе в горы! Я вас там откормлю, будете у меня жир с курдючного барана кушать, пока энти места, – на себе Ангелина могла показывать преспокойно, – не отрастут! А то что за баба – подержаться не за что! Мы вас еще раз замуж выдадим!
Энна Виктория прислонилась к стене.
– Что такое курдючный баран?
– Это у кого вот такая… оппа! – еще раз показала на себе Геля. – Он в ней жир запасает, вот, мы его вытопим, поджарим…
И чем аристократке так курдючный жир не понравился? Удирала она еще быстрее Хуана.
* * *
Он бежал по столице.
Получеловек-полузверь, странная, нелепая и корявая фигура, то ли на четырех лапах, то ли на странно вывернутых ногах, помогая себе руками. Не понять.
Скользил, сливался с тенями, принюхивался к воздуху.
Хорошо!
Проклятие не пощадило некогда молодого и красивого мужчину, оно разъедало и тело, и душу, отравило его кровожадностью, заставило принюхиваться к воздуху столицы, дымному и темному…
Ах, какие же в нем аппетитные запахи!
Вот от того дома, справа. Там мужчина и женщина… нет, старые. А вот дом рядом – мужчина, женщина, два старика, трое детей… самое нежное мясо – детское.
Или вот тот дом!
Там два ребенка, одни…
Глаза мужчины заволакивала красная пелена.
Вот шагнуть бы… там и кровь, и страх, и мясо, вкусное человеческое мясо…
