Здесь все, в этой квартире, усталое. Старая кухня, продавленный диван, допотопный холодильник, коврики в прихожей и хрусталь в стенке. И Ланка тоже. Хроническая усталость, от которой даже шевелиться не хочется.
И только Вальчик, несмотря на все невзгоды, кажется лучиком света в этом сером мороке усталости.
– Ну, а потом он должен был начать ходить… И не начинал никак… А еще медсестра на участке сменилась и забила тревогу…
Ланка долго, со всхлипом, вдыхает и выдыхает…
Затем поворачивается, и глаза ее вообще сухие. Красноватые, воспаленные, но слез нет совершенно.
– Короче говоря, такие диагнозы редкость. Запущенный вариант. И теперь только замена суставов. А это порядка двух миллионов. В Израиле. И делают эти операции детям до пяти лет примерно, а потом уже поздно… Так что у меня есть еще год, чтоб найти нужную сумму.
– Но подожди… – я пытаюсь собрать мысли в кучу, что-то сообразить, – но есть же госпрограммы… Фонды всякие, наконец…
– Под госпрограмму мы не подходим, – Ланка морщится, – там… Долго объяснять, короче говоря, не подходим. А в фондах… Меня там в лицо уже знают… Поставили в очередь… Пока все. Время идет, Вальчик растет… Я работаю сейчас на двух работах, но неофициально. Сама понимаешь, мне постоянно надо с ним быть, отпрашиваюсь, подменяюсь… А официально-то меня на больничный отпускать должны… Кому это надо?
– Я… Лан, если бы я знала… Я бы помогла… Но у меня ничего не осталось… Дом пришлось продать, чтоб маме лекарства оплачивать… А больше у меня ничего и нет…
Мои слова звучат жалко, я понимаю это, но Ланка неожиданно опускается передо мной на колени, обнимает порывисто:
– Марусь… Спасибо тебе! Я не буду говорить, что отказалась бы… Не отказалась бы. Спасибо за то, что предложила. Это уже так много!
Мы с ней сидим пару минут в таком положении, словно в детстве, обнявшись и запрятавшись от всего мира под одно одеяло…
И одновременно вздрагиваем, когда открывается входная дверь, и на пороге появляется высокий мужчина.
Наверно, это и есть тот самый Сергей, который…
Глава 3
Который муж.
Мы с Ланкой замираем под его внимательным взглядом, словно застигнутые светом фар на ночном сафари косули. Я ощущаю, как руки сестры напрягаются, деревенеют словно, а затем она чуть отталкивает меня и встает с коленей.
Все это время Сергей стоит молча и смотрит на нас.
– Сергей, это моя сестра, Маша, – спокойно говорит Ланка, – поживет у нас.
Взгляд Сергея обращается ко мне, и я чуть напряженно улыбаюсь:
– Здравствуйте, приятно позна…
В этот момент Сергей просто разворачивается и уходит в комнату.
Я так и замираю на полуслове, а Ланка, вздохнув, говорит:
– Не обращай внимания. Он с работы. Устал.
– Может, я все же…
Идти мне откровенно некуда, но после такого приема лучше, наверно, на вокзале заночевать. Да и у Ланки сто процентов проблемы будут теперь.
Вот я тетеря, все же, права была мама, не от мира сего словно!
О чем я думала, когда ехала сюда, без звонка, без возможности убедиться, что это уместно?
Наугад?
Просто в голове все время были приятные воспоминания о наших с Ланкой теплых, сестринских отношениях, и я как-то рассчитывала… Дура, чего уж там…
– Сиди, – спокойно отвечает Ланка, – чай пей. Я сейчас.
Она уходит в комнату, куда до этого зашел Сергей, плотно закрывает двери.
А я остаюсь сидеть, трусливо схватившись за кружку чая и чувствуя себя ужасно плохо. Неуместной, ненужной, незваной. Короче говоря, именно такой, какая я и есть.
Помимо воли, чутко прислушиваюсь к голосам за стеной, одновременно желая разобрать хоть что-то и боясь этого.
Но стены в хрущевке не оставляют возможности быть не в курсе происходящего.
– Какого черта? – мужской голос, грубый, тяжелый такой.
– Это моя сестра, – отвечает Ланка, спокойно, но с легким напряжением, от которого мне больно. Она и без того в постоянном стрессе, вот уже столько лет, а тут еще и из-за меня…
– Ты не говорила, что у тебя еще и сестры есть, – раздраженно говорит Сергей, – и какого черта она без предупреждения? Надолго вообще?
– Двоюродная, все детство вместе провели. Нет, ненадолго. На пару дней.
– И куда ее спать класть? Между нами?
– Сергей!
– Что “Сергей”? Меня уже достало это все! И ты, и этот выродок, и теперь еще и сестра какая-то нарисовалась!
– Это твой сын! Не смей! – а вот теперь голос Ланки становится низким, шипящим, злобным таким.
Да я и теперь задыхаюсь от злобы и обиды за Вальчика, потому что обозвать ребенка, больного ребенка, выродком… Это уже за гранью. Как-то сразу за гранью.
– Да пошла ты! – возмущенно отвечает Сергей, – еще неизвестно, чей он! У меня в семье такого не было никогда! Все здоровые рождались! Надо еще и тест днк сделать, а то я, может, чужого кормлю!
– Делай! И разводись уже со мной!
– Да прям побежал! Чтоб ты у меня половину имущества оттяпала? Да пошла ты!
– Было бы что брать! Одна квартира, и за ту я плачу!
– На мои деньги покупали!
– И на мои тоже!
– Да твоего там ерунда была!
– Да что ты?..
Мне хочется закрыть уши руками, чтоб не слышать эту мерзкую ссору, хочется выбежать отсюда, из этой серой, усталой квартиры, которую делят и никак не могут поделить.
Почему-то кажется, что даже воздух здесь давит, спирает грудь.
Зачем, вот зачем я приехала???
– Мама… – тихий голос из другой комнаты едва звучит, и, конечно, ругающиеся родители его не слышат.
А я слышу и поспешно встаю, пока ребенок не испугался все усиливающихся звуков ссоры.
В крохотной детской едва помещаются диван, письменный стол и шкаф.
На окне висят темные легкие занавески, там же, на подоконнике, стоят игрушки, машинки и большой корноухий заяц.
С другой стороны дивана спрятались костыли, а за дверью – складная инвалидная коляска. Все маленькое, тоже словно игрушечное.
На диване сидит и тревожно смотрит на меня Вальчик.
Глаза его, огромные, красивые, такие же, как у его мамы в детстве, испугано расширены.
И я торопливо падаю перед ним на колени, обнимаю, ощущая, как он сразу же тянется ко мне, доверчивый и теплый со сна.
– Тетя Маруся… – шепчет он, – а где мама?
– Мама чуть-чуть занята, Вальчик, – я глажу его по худенькой спинке, поражаясь, что все позвонки прощупать можно, – она позже подойдет… Ложись… Или ты попить хочешь? В туалет, может?
У меня нет опыта в общении с такими маленькими детьми, в группе рисования, которую я вела в нашем Доме молодежи, детки все же были постарше.
– Нет… Мне просто приснилось что-то… – он говорит тихо, очень чисто выговаривая звуки, задумчиво так.
И я опять глажу его, шепчу, что это всего лишь сон, что он уже кончился, и можно ложиться спать, чтоб увидеть новый, хороший и сладкий.
Шепчу специально чуть громче, чем надо, чтоб Вальчик не услышал ссорящихся за стенкой родителей.
Но Сергей повышает голос, ругаясь уже матерно и жестко, и Вальчик в моих руках напрягается:
– Папа пришел?
– Да… – вынуждена признать я, – но ты не слушай, просто ложись…
– Опять с мамой ругается… – шепчет Вальчик, под моим напором все же укладываясь на кровать.
– Не слушай…
Я тихонько укладываюсь рядом с ним на диван, поджимаю ноги и обнимаю тоненькое тельце, с готовностью прижавшееся ко мне.
Одной рукой обхватываю его поперек талии, а вторую просовываю под голову, удобно укладывая мальчика на сгиб локтя.
И шепчу, стараясь перекрыть крики:
– Песенку хочешь, спою? Мне мама пела…
– А твоя мама – моя бабушка?
– Да, бабушка… Двоюродная…
– А я свою бабушку не видел… Мама говорит, мы разминулись на этой земле…
– Так бывает, да… Мы с моей бабушкой тоже разминулись… Я ее никогда не видела. А песенка эта – от нее осталась…
– А про что песенка? – голос Вальчика звучит уже сонно, и я радуюсь этому, потому что ссора за стеной не утихает, а, кажется, только набирает обороты.
Мне жутко, неприятно, и жаль этого маленького мальчика, пугливо вздрагивающего от слишком резких звуков. И ужасно страшно за Ланку. Вдруг, Сергей ее обидит? Ударит?
Я чувствую, кроме всего прочего, еще и полную беспомощность, потому что понимаю, что, случись что-то страшное, вообще не смогу защитить сестру! Этот Сергей – высокий, крепкий очень мужчина, моя Ланка по сравнению с ним – совсем малышка. И я тоже…
Если ему придет в голову…
Но думать об этом тоже страшно, я невольно вздрагиваю, и эта дрожь передается Вальчику.
Он испуганно сопит, и я, опомнившись, усилием воли заставляю себя переключиться и начинаю петь песенку, самую простенькую, немудрящую, которую, как говорила мама, пела еще ее мама.
Сонные избушки дремлют в тишине,
Снег укрыл верхушки елочек и крыш.
Обними подушку и прижмись ко мне,
День был очень долгим, ты устал, малыш…
В небе светит ярко первая звезда,
От твоих ресничек тени на щеках.
Будет сон твой сладким пусть всегда-всегда,
Пусть тебе приснится небо в облаках.
Пусть тебе приснится майский летний дождь,
Как ты, босоногий, по полю бежишь.
Пусть тебе приснится все, чего ты ждешь.
Будешь ты счастливым. Засыпай, малыш.
М. Зайцева
Я так и засыпаю, рядом с мирно сопящим Вальчиком, под звуки ссоры, доносящиеся из-за стены, и вижу во сне маму. Она легко укрывает меня одеялом и шепчет: “Все пройдет… Засыпай, малыш…”
Утром я встаю и, тревожно прислушиваясь к тишине, иду на кухню.
И вижу там Сергея, спокойно завтракающего кофе и яичницей.
