Не уверена, что он нас видит... хотя глаза направлены в нашу сторону. Но точно слышит. И чует.
Нос поднимается, огромные ноздри расширяются, втягивая воздух.
Ровно секунда.
И тело девушки падает на асфальт с глухим влажным звуком.
Он просто бросает её, как какой-то ненужный кусок мяса.
- Бежим! - выдыхаю я, а существо уже движется. Не тяжело, как можно было бы ожидать от такого огромного тела, а быстро. Чудовищно быстро.
Он преодолевает половину улицы буквально за два прыжка.
- ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?! - кричит Тори, разворачиваясь вместе со мной.
Мы влетаем в здание.
Стекло под ногами взрывается треском, когда мы несёмся по полу. Я чувствую, как осколки скользят под подошвами, как один из них чуть не выворачивает ногу.
Позади раздаётся грохот.
Он уже внутри!
Пол дрожит.
Я слышу тяжёлое дыхание... два ритма, два хриплых выдоха из двух пастей.
- Такого никогда не было на играх! - выкрикивает Тори, перепрыгивая через перевёрнутый стол.
Я несусь следом, сжимая трубу так сильно, что пальцы начинают болеть.
Позади снова раздается грохот, поэтому я оборачиваюсь и почти тут же жалею об этом.
Зверь буквально ломает мебель, протискиваясь через узкий проход. Я слышу, как трескается дерево, как что-то металлическое с визгом летит в сторону.
Он не просто бежит... прорывается.
- Быстрее! - кричит Тори.
Мы вылетаем в длинный коридор.
Бок снова вспыхивает болью, но адреналин перекрывает её почти полностью. Дыхание вырывается из груди, лёгкие горят.
Позади раздаётся удар.
Стена.
Он просто врезается в неё и сносит! Как можно снести бетонную стену, черт возьми?! Штукатурка осыпается, воздух наполняется пылью.
- Он ломает стены! - выдыхает Тори.
- Я заметила!
Мы сворачиваем за угол, почти сталкиваясь плечами.
Моё сердце колотится так сильно, что в ушах начинает шуметь.
Вылетаем в другой коридор, и он следом, ломая очередную стену.
- Там! Проход! - кричит седьмая, рукой указывая на дыру в стене, которая ведет непонятно куда. Она слишком маленькая, чтобы он протиснулся, ненадолго, но это задержит его.
Тори первой прыгает в неизвестность, я следом за ней, оказываясь на... улице. Опять улица! Труба в руках мешается, но я отказываюсь её отпускать.
- Как нам оторваться от него?!
- Не знаю, - кричу, когда мысли продолжают стремительным потоком перемещаться от одной к другой.
Я слышу глухой звук, поэтому вновь оборачиваюсь, понимая, что у него не получилось пробить ту стену. Похоже, она прочнее предыдущих, несущая. Ещё один удар. Попытка. Кирпичи обвалились в нескольких местах. Более ничего.
Мой взгляд перемещается по зданиям и транспорту, но я все отметаю. Все не то. Так нам не скрыться и это вопрос времени, когда он попытается найти другой выход или сломает тот.
Тори заворачивает за угол, и я следом, почти сразу же врезаясь в спину девушки.
- Почему ты... - не договариваю, выглядываю из-за ее спины и натыкаясь взглядом на пятнадцатого с окровавленным ножом в руках.
Очень вовремя.
Похоже, он тоже выходил откуда-то и не ожидал встретить нас. Между нами футов пятнадцать, не больше.
Как только пятнадцатый переводит взгляд с седьмой на меня, то уголок его губ нервно дергается, а лицо искажается злобой. Парень даже делает шаг по направлению к нам, пока не слышит грохот.
Я оборачиваюсь и понимаю, что существо нашло выход. Через окно.
Ещё секунда, и мы бежим в сторону пятнадцатого, который замирает, а после... отходит обратно, откуда вышел.
Сукин сын! В тот момент, когда он скрывается в здании, вылетает зверь.
Я собираюсь рвануть туда, где скрылся пятнадцатый. Если и умирать, то хотя бы и его на тот свет с собой захвачу.
- Нет! - кричит Тори, понимая, что я хочу сделать. - Туда! К открытому люку!
Рядом валяется перекошенная крышка, словно её кто-то вырвал из асфальта.
Мы бежим.
Асфальт под ногами глухо отзывается каждым ударом подошв, только вот уже через несколько шагов я понимаю одну простую вещь.
Мы не успеем.
Зверь гораздо быстрее.
За спиной раздаётся тяжёлый удар лап о землю, потом второй, и звук этот слишком близко. Настолько, что я буквально чувствую, как дрожит асфальт под ногами.
Он нас догоняет!
Я резко оборачиваюсь на бегу и вижу огромное тело, которое несётся через улицу, мощные лапы выбрасывают его вперёд длинными прыжками, пасти раскрыты, из одной всё ещё тянется тёмная полоска крови той девушки.
Ещё несколько секунд... и он будет рядом.
Я даже не думаю, что это, вероятно, бесполезная идея, рука сама совершает движение. Перехватываю трубу двумя руками, чувствуя холод металла, тяжесть, к которой уже успела привыкнуть.
Если это и даст нам что-то, то максимум секунду. Но иногда секунда - это всё.
Я резко останавливаюсь на полшага, разворачиваюсь и со всей силы метаю трубу вперёд, вкладывая в бросок все силы, что остались.
Металл летит, вращаясь в воздухе.
Острый конец первым встречает зверя. Мне все также кажется, что ничего не произойдёт. Но труба входит прямо в одну из его передних лап с мерзким металлическим скрежетом и влажным хрустом!
Зверь издаёт оглушительный рев, да такой, что у меня на секунду звенит в ушах.
Его тело дёргается, лапа подгибается, и огромная туша на мгновение теряет ритм, замедляясь.
Этого хватает.
- Дэл! - кричит Тори, находясь уже у люка.
Секунда, и седьмая исчезает вниз, хватаясь руками за край и быстро спускаясь.
Разворачиваюсь и несусь, преодолевая последние футы, а позади в этот миг снова раздаётся удар лапы.
Он уже оправился.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Я буквально прыгаю в люк.
Руки хватаются за край, ботинки соскальзывают по влажной стенке, и в следующую секунду я с громким шлепком падаю в холодную воду, а грязная жидкость всплёскивается вокруг, пропитывая штаны.
- Чёрт! - выдыхаю я, пытаясь подняться.
Гнилой, затхлый запах мгновенно ударяет в нос.
Канализация.
- Быстрее! - Тори хватает меня за руку, когда сверху раздаётся грохот.
Мы обе поднимаем головы. Над люком зависает морда. Поправка. Две морды!
Раздвоенная пасть просовывается внутрь, зубы скребут по бетону, из глоток вырывается хриплое рычание. Оттуда тянет таким зловонием, что у меня перехватывает дыхание... смесь крови, гнили и звериного дыхания.
Похоже, я его разозлила.
Он пытается протиснуться.
Огромная голова давит на края люка, когти скребут по асфальту наверху, но отверстие слишком узкое.
Зверь настолько громко и яростно ревет, что звук гулом прокатывается по всему пространству.
Тори тянет меня назад.
- Ползи! - шипит она.
Я отползаю по воде, чувствуя, как холодная жидкость плескается вокруг коленей.
Сверху снова раздаётся удар.
Он бьётся мордой о бетон.
Ещё раз.
И ещё.
Не проходит. Похоже, это выводит его ещё сильнее.
Рёв становится почти истеричным, зубы щёлкают в воздухе, пытаясь дотянуться до нас. Но расстояние уже увеличивается.
Тори всё тянет меня дальше по туннелю, пока мы обе тяжело дышим, отползая всё глубже в темноту канализации.
Когда рев сверху начинает глохнуть и превращаться в далёкий, гулкий звук, мы замираем и тяжело дышим, смотря друг на друга.
Света почти нет, он пробивается только с той стороны, откуда мы попали сюда.
- Никогда прежде не видела ничего подобного, - произносит седьмая, - пожалуй, это худшее из того, что мне довелось повстречать здесь.
- Я уже видела его в самом начале, как он догнал игрока и... - замолкаю, облизывая губы, но продолжение и не требуется, седьмая и так все понимает.
- Ты классно метнула в него ту штуку, даже не думала, что это поможет.
- Я тоже.
Издаю звук похожий на мычание, понимая, что приземление вышло не совсем удачным. Кажется, бинты ослабли, но это не самое худшее.
- Мы в канализации.
- Да, мы в канализации, - подтверждает седьмая. - Лучше здесь, чем там, хоть здесь и воняет.
Несколько секунд мы просто сидим в этой мутной, холодной воде, тяжело дыша и глядя друг на друга.
