– Ну да, это немного странно, – согласился Петя, – но для чистоты эксперимента, мне тоже нужно попробовать войти в твой карман, – сказал он Ксюше, – сделай его побольше, просто раздвинь рукой.
Когда Ксюша сделала то, о чём её просит Петя, он шагнул вперёд и исчез. На нём эта схема тоже работала.
– Как будто окунулся в прошлое! – с ностальгией сказал Петя, когда вернулся, – пустой карман, только туман и одинокая вещь, лежащая рядом. Я это всё проходил!
– Ксюша, а когда Петя зашёл в твой карман, его портал ушёл вместе с ним? – спросил я.
– Да, – кивнула девочка, – и появился, когда он вернулся.
– Хм, – задумчиво сказал я, – интересно! Очень интересно!
– Ну да, вход всегда следует за хозяином портала, – сказал Петя, – а выход всегда находится на одном месте, как приклеенный. В общем, всё ожидаемо.
– Ну-ка, заведите меня кто-нибудь в Ксюшин карман, хочу кое-что проверить, – сказал я.
– Давай я, – сказал Петя, – хочу ещё раз пройти и попытаться ощутить разницу. В первый раз я её не заметил.
– Может быть, её и нет, – сказал я, и мы с Петей вошли в карман Ксюши.
Холод, туман и только одинокий комок оставленной здесь одеялки.
Я огляделся, закрыл глаза и раскинул в стороны свои щупальца. Далеко-далеко, практически на пределе своих возможностей я уловил слабые сигналы. Наверняка это была наша база. Проверить это можно было, только дойдя туда пешком… но это было слишком рискованно. Я практически не сомневался, что там наши, но если вдруг нет, то обратную дорогу я уже не найду, потому что здесь нет никакого значимого ориентира.
Но если это чьи-то чужие сигналы, то дело плохо. Рано или поздно мы имеем возможность схлестнуться с этими людьми.
Но обмозговав это и так и эдак, я всё же пришёл к выводу, что очень мало шансов на то, что это могут оказаться чужие люди. И основным аргументом для меня был обычный человеческий эгоизм.
Ведь имея такое тайное убежище, мало кто решится устраивать там большую базу для своих друзей. Скорее всего, будет пользоваться этим порталом втихаря, как тайником и секретным убежищем.
В общем-то, Петя изначально им так и пользовался. Это потом, постепенно, шаг за шагом, событие за событием, мы начали обживать карман. Изначально ведь плана такого не было! И если бы не уникальное стечение обстоятельств, никакой тайной базы в этом пространственном убежище построено бы не было!
Вряд ли кто-то ещё поблизости от нас прошёл такой же путь и создал целую общину в холодном кармане. В это мне совершенно не верилось.
Сколько я ни прислушивался к своим ощущениям, пытаясь обнаружить ещё какой-нибудь сигнал, этого сделать так и не удалось. Даже очень далёкого, одиночного слабого сигнала мне не попалось. Это было хорошо, так как свидетельствовало о том, что, по крайней мере, с этой стороны от нашей базы никого нет. Пока что нет! Может быть, новые карманы будут постепенно появляться. Ведь Ксюшин возник совсем недавно, буквально на днях.
Мы вернулись из кармана, и Ксюша с Машей тут же хором спросили:
– Ну что там?
– Вроде бы всё спокойно, – сказал я, – думаю, что пока можно выдохнуть. Хотел проверить, нет ли рядом ещё карманов, но ничего заметить не смог. Маша, я думаю, что Ксюша в своём кармане сейчас жить не будет, что ей там одной делать? Но на всякий случай ей нужно будет сделать там спальное место и небольшой запас вещей и продуктов. На всякий случай, мало ли что?
– Подумаем, что можно сделать, – с деловым видом сказала Маша, – мысль правильная. Случиться ведь может что угодно, ребёнок должен иметь возможность спрятаться и переждать. Если у неё есть карман, он должен быть готов к использованию.
– Да, она может ведь там не одна укрыться, а спасти кого-нибудь от гибели, если так сложатся обстоятельства. В общем, нужно создать там резерв, – сказал я.
Неожиданно я увидел печально бредущую вдалеке Нину.
– Извините, ребята, должен вас оставить, нужно с Ниной пообщаться, а то она что-то приуныла, – сказал я и бросился догонять нашего интуита.
– Нина! – окликнул я её.
– А? – вздрогнула она и, обернувшись ко мне, грустно улыбнулась, – Алик, это ты!
– Как дела? – спросил я у неё, – что-то ты совсем загрустила.
– Знаешь, – вздохнула Нина, – я ведь своим даром толком не умею пользоваться. Ты мне его только разблокировал, и я тут же уснула. Потом во сне, в этом странном забытьи, мне казалось, что я что-то поняла, чему-то научилась… но сейчас я понимаю, что нет! Что это была просто иллюзия.
– Ну, это понятно. Но ты не переживай, освоишься, разберёшься со всем. Время всё расставит по местам. Ты просто пока что не пришла в себя после длительного сна. И получается, что вроде бы и тебя все знают, и ты говоришь, что всех знаешь… но в то же время друзей или близких знакомых у тебя нет, и даже поделиться своими переживаниями не с кем, – сказал я, – так что я, на правах твоего лучшего друга, приказываю: рассказывай мне всё как на духу!
– Лучшего друга? – улыбнулась Нина.
– Ну, из тех, что есть, я, наверное, всё же самый лучший. По крайней мере, пока что. Освоишься, нормально со всеми перезнакомишься, и появятся у тебя новые друзья. Будет с кем и поболтать, и поделиться переживаниями, – сказал я, – так что тебя гнетёт?
– Моё предчувствие, – сказала Нина, – оно очень плохое, но я никак не могу в нём разобраться. Не могу понять, что должно случиться, когда, где, с кем… в общем, ничего конкретного. И это меня очень угнетает, потому что я хочу понять, хочу узнать, что именно должно случиться, чтобы иметь возможность это предотвратить… но не могу! Не знаю как!
– Не переживай! – сказал я, – ты уже многое сделала. Предупредила нас об опасности, и мы теперь будем осторожны.
– Погибнут люди, я это чувствую! Я это знаю! Но не могу понять, как этому можно было бы помешать… очень тяжело! Знать, и не иметь возможности что-то исправить! – грустно сказала Нина.
– Не изводи себя, – сказал я, – это точно не поможет. Мы не знаем, как должен работать твой дар. Может быть, знать конкретику тебе просто не дано! Может быть, ты можешь только предчувствовать, куда движутся события. Можешь предчувствовать беду или, наоборот, удачу. Потому ты и интуит, а не гадалка, не оракул и не предсказательница.
– Но это очень тяжело… – с отчаянием сказала Нина, – я не могу так! Хоть снова засыпай!
– Не надо! – сказал я, – ведь когда ты спишь, кто-то должен следить за тем, чтобы ты находилась в безопасности. Это не слишком честно по отношению к своим друзьям.
– Да, ты прав, – вздохнула Нина, – вот ты говоришь «друзья», а я этих людей ведь лично практически и не знаю! Я чувствую себя частью компании, но при этом почти ни с кем даже парой слов не перекинулась.
– Время! – сказал я, – просто нужно время! У нас периодически появляются новые люди, и ведь они как-то входят в коллектив. Знакомятся со всеми, общаются… чем ты хуже? Ничем! Ты лучше!
– Спасибо! – сказала Нина, – наверное, мне нужно придумать какое-нибудь дело, чтобы отвлечься.
– Сегодня отдыхай, – сказал я, – ведь уже вечер. Приходи в себя, а завтра, если захочешь чем-нибудь заняться, то дело найти не проблема. Можешь делать какую-нибудь работу в кармане. Спроси у Маши, она тебе найдёт дело, и не одно! Можешь пойти помогать в нашем детском саду, думаю, там тоже лишние руки не помешают. В общем, что будешь без дела сидеть, не переживай, работа найдётся.
Я вдруг увидел сидящих на поваленном столбе и болтающих Амину и Тао. Воскресительница в самом деле взяла шефство над принцессой и, видимо, рассказывала ей про мир, где та оказалась.
– О, Нина, хочешь познакомиться с настоящей египетской принцессой? – сказал я.
– Да? – удивилась моему предложению интуит, – неожиданное предложение!
– Открою тебе секрет, – сказал я, – сегодня мы воскресили мумию из саркофага. Так что, велика вероятность, что эта девушка умерла сотни лет назад! И вот она здесь, живая и здоровая, ну разве это не чудо?
– Чудо! – заинтересовано сказала Нина.
Мы направились к девочкам. Тао приодели, но, надо сказать, одежду она выбрала… своеобразную. Даже если она, в самом деле, ничего не помнила, некие вкусовые предпочтения, видимо, всё равно прорывались из подсознания. Одежда принцессы состояла как будто из полотен ткани, которые она намотала на себя… причём не очень плотно. Это было, конечно, не так. На ней была и юбка, и что-то ещё… но полоса ткани, лежащая на голове, опутывала её, свободно спадая по рукам. И, надо сказать, это было неплохо и главное, ей очень шло.
Амина увидела, что мы приближаемся, и сказала об этом Тао. Та повернулась к нам, увидела меня и вдруг стала серьёзной, хотя до этого вроде бы улыбалась. Меня это немного насторожило.
– Ну, как у вас дела? – спросил я, – смотрю, с одеждой вроде вопрос решили?
– Да, нашли кое-что, – сказала Амина.
– Да… – неуверенно сказала Тао и отвела взгляд.
– Что-то не так? – спросил я, почувствовав некоторое напряжение, которое буквально повисло в воздухе.
– Я рассказала ей, зачем ты её на самом деле попросил воскресить, – сказала Амина.
– Ты уверена, что нужно было делать это именно сейчас? В первый час её новой жизни? – раздражённо сказал я.
– Я имела право знать, – с чувством явной неловкости сказала Тао.
– Конечно, имела! Но всё равно ничего не случилось бы без твоего согласия и уж тем более без твоего ведома, – сказал я, – ты имела право знать, но, мне кажется, это не то, что нужно было на тебя вываливать в первую очередь.
– Возможно… – отводя глаза сказала Тао, – но дело в том, что я… я… Алик, – Тао вдруг повернулась и посмотрела мне прямо в глаза, – я вынуждена тебе отказать! Этого не будет никогда!
– Я уважаю твой выбор, – сказал я медленно, – но можно узнать, почему такая категоричность? Вдруг обстоятельства сложатся так, что всё произойдёт само собой?
– Нет! – уверенно сказала Тао, – дело в том, что получается я в долгу перед тобой за новую жизнь. То, что тебе нужно, будет как плата за неё! Как будто ты меня купил! И пусть это самая высокая цена в мире, но меня нельзя купить! Я не продаюсь! Даже если выбор будет стоять между жизнью и смертью, я выберу смерть, но не продамся. Если хочешь забрать обратно свой дар, можешь сделать это прямо сейчас, но платы за мою жизнь ты не получишь!
Тао сделала едва заметный жест в своих тряпках и вдруг протянула мне нож рукояткой вперёд.
– Да, теперь я ни грамма не сомневаюсь, что ты настоящая принцесса, – покачал я головой и повернулся к Амине, – спасибо! Ты очень помогла! – сказал я воскресительнице.
– Не за что, – спокойно ответила та, – обращайся!
– Мне кажется, что всё будет хорошо! – вдруг сказала Нина, на губах которой блуждала лёгкая улыбка.
– Вот, Тао, познакомься с Ниной. Ты здесь новенькая, она, можно сказать тоже. Может быть, на этой почве вы и подружитесь, как знать.
Я вздохнул, ещё раз посмотрел на Амину, осуждающе покачал головой и больше ничего не говоря, повернулся и ушёл. Амину, кстати, мой взгляд ничуть не смутил. Она совершенно не раскаивалась в содеянном.
Информацию можно подать по-разному, и она, похоже, сделала всё, чтобы у меня не получилось открыть вторую чакру раньше, чем у неё.
Но, как бы я ни злился на Амину, всё равно я был обязан ей жизнью… и не только я. Так что, рано или поздно придётся её простить. А этот её поступок… ну что ж, придётся смириться и постараться забыть. Да, в таких деликатных делах нужно рассчитывать только на себя. А думать, что одна женщина поможет уложить в постель другую… ну это каким идиотом вообще нужно быть?
Хотя, честно говоря, никакого выбора у меня не было! Ну что ж, ставка не сыграла, бывает!
Будем искать другую возможность.
Я посмотрел на Геннадия, он продолжал следить за Оливером, который сидел на травке рядом с крокодилом. Ладно, здесь всё нормально.
Я ещё повертел головой, поймал себя на мысли, что всё равно очень злюсь на Амину и лучше мне сейчас больше ни с кем не общаться, а отправиться спать. Тем более что усталость уже давала о себе знать. Я зевнул и пошёл к Пете, болтающему с Ксюшей. Похоже, они нашли общий язык, и это меня порадовало. Но застревать я и с ними не хотел.
Появилась резкая потребность остаться одному. Надо же, как сильно Амина умудрилась испортить мне настроение!
– Петь, слушай, там на твоём стеллаже можно завалиться спать? Там, где я в прошлый раз от всех прятался? – спросил я.
– Прятался? – удивилась Ксюша.
– Алик у нас просто очень популярен и всем всегда нужен, – улыбнулся Петя, – так что если он иногда не будет прятаться, то ему просто не дадут отдохнуть! – сказал Петя.
– А-а-а-а-а, – с пониманием кивнула Ксюша, – понятно!
Я постарался незамеченным проскользнуть на склад, и если меня кто и увидел, то в разговоры вступить не попытался. Завалившись на стеллаж, я некоторое время раздражённо ворочался с бока на бок, всё время возвращаясь мыслями к Амине, не в силах выкинуть эту ситуацию из головы. Но потом вдруг очень быстро отключился.
Понятия не имею, сколько времени проспал, но, как потом выяснилось, очень долго. Уже давно наступил следующий день, и утро было отнюдь не ранним. Я, зевая, вышел в зону с диванами, и с удивлением обнаружил там большое скопление народа. И все как будто только меня и ждали.
– Есть хочешь? – спросила Маша, – у нас есть отличная каша с мясом и чай!
– Пожалуй, не откажусь, – почесав затылок, сказал я и снова зевнул.
– Ты не передумал уходить? – спросила Алиса.
– Так, давайте сразу к делу, – сказал я, – что это за сходняк и что вам от меня надо?
– Мы решили идти с тобой! – сказала Алиса.
– Вот-те раз! – усмехнулся я, – а меня спросить не нужно?
Я окинул собравшихся взглядом. Так, с ходу всех вспомнить не получилось, но и Тао, и Нина были здесь. Крокодила Гены с Оливером не было, они, наверное, остались на улице. Ведь кто будет общаться с крокодилом? А Зоя эту свою возможность наверняка держит втайне, как мы и договорились. Также не было Валеры, он, скорее всего, был в детском саду. Не было Топора… он мог быть там же. Остальные вроде бы были здесь.
А, ещё Сирин не было, вдруг понял я, но она наверняка дежурила на одной из крыш, как вчера Фая.
– Мы же можем идти, куда захотим, – сказала Алиса.
– И ты решила идти вместе со мной? – пристально посмотрел я на неё, ведь про её уход из команды пока что знали немногие.
– Пока что да. Ненадолго, – сказала Алиса, тоже не вдаваясь в подробности, – а ты что-то имеешь против?
– Да нет, – пожал я плечами, – я же вам не имею права приказывать. Каждый сам решает, что ему делать. Но мне просто кажется, что здесь ваше присутствие более желательно. Если все уйдут, то дети останутся почти без защиты.
– Топор останется, – сказала Алиса, – огненные птицы тоже. Может, ещё кто… эти новенькие, которых ты привёл. Мусорщики ещё!
– Мусорщики? – удивлённо переспросил Антон.
– Неважно, – отмахнулась Алиса, – это наше кодовое название для той большой толпы, что прибыла на странных машинах.
– А, эти! – кивнул Антон.
– Но здесь такая толпа детей, что дополнительная защита им не помешает. Тем более в свете предчувствий Нины, – сказал я.
– Но если ты так серьёзно относишься к её предчувствиям, может быть, тебе и самому стоит остаться здесь? – спросила Маша, чем, честно говоря, поставила меня в тупик.
– Нет, пусть идёт, ему нужно! – раздался вдруг голос Нины.
Все обернулись к ней, а она вдруг прикрыла рот ладошкой, словно сама испугалась того, что сказала.
