И я с ней был полностью согласен. Бедолага работает в поте лица, а двое придурков просто ради забавы лишают его заработка. Деньги у них точно есть, это просто люди гнилые сами по себе.
Как только курьер отошел на несколько метров, я размахнулся и кинул банку с лаком в машину.
Плюх! Окатил крышу лак. Бам! Шарахнула следом банка. Лак быстро растекался по крыше, лобовому стеклу, забирался между дверей.
С матом и руганью двое выскочили из машины. Два брюнета, в солнцезащитных очках, которые в такое время суток только мешают. Если, конечно, это не какие-нибудь хитроумные артефакты. Если нет, эти двое — просто идиоты. И такое случается, да. Оба они были одеты хорошо. В спортивные костюмы, дорогие чистые кроссовки и кожаные куртки.
— Какого хрена?! — заорал водитель.
Лак капнул ему на кроссовок. Он попытался вытереть его травой, но, похоже, только размазал. Материться стал сильнее.
Курьер, увидев это, громко засмеялся, свистнул, привлекая внимание этих двоих.
— Карма, придурки! — крикнул он, показал два средних пальца и дал по педалям, когда водитель дернулся в его сторону.
— Сука, кто?! — орал пассажир машины, колупая испачканную лаком голову.
Они оба одновременно взглянули на испорченную крышу авто, на потеки стремительного твердеющего лака и резко подняли головы вверх.
— Эй, ты! — хором воскликнули парни.
Ага, заметили.
— Мужики, простите, кошка банку спихнула! — самым извиняющимся тоном крикнул им. — Все компенсирую!
— Да это не кошка была, а целая пантера… «Так» банку пихнуть! — вставила свои пять медяков Морвина.
— Вам лучше поскорее лак смыть, а то он быстросохнущий!
— Сука!!! — Аж покраснел от злости водитель. У него были пухлые красные губы и маленький нос. — Жди здесь, урод! Мы еще вернемся! В двойном размере компенсируешь, или мы тебя…
Второй брюнет оборвал его речь короткой репликой. Они прыгнули обратно в машину и с визгом шин сорвались с места. Встречное авто, уклоняясь от них, недовольно прогудело и заехало колесом на тротуар.
А я взял подготовленный телефон и сделал с десяток снимков с номером седана. Скину Роману — пусть пробьет по полицейским хранилищам данных. Насколько я помню, в прошлую встречу с ними он номер не успел записать.
— А неплохо придумано… — уважительно протянула Морвина. — И слежку им сорвал, и подгадил, и номер узнал… Жаль только, никто из них не пострадал. И что теперь?
— Что теперь, что теперь… — закончил я отправку фоток Роману. — Теперь полом займемся. А гостей этих мы ждать не будем. Вряд ли они так быстро избавятся от лака.
— Ха!
Вытащил атманит из щели между рамой и окном и сунул себе за пояс. По ее просьбе развернул лицом наружу, чтобы, как она выразилась, не наслаждаться ароматами из моего пупка. Как будто она запахи могла чувствовать.
За следующие два часа покрыл свежеободранный паркет морилкой. Для удобства на черенок напялил валик и пошел. Тщательно, ровным слоем. Теперь оставлю на ночь, чтобы дерево пропиталось, а завтра уже покрою лаком. Если его хватит, конечно. А то минус одна банка теперь.
Под конец работы вдруг услышал тихое хныканье. Раздавалось оно из района талии.
— Ты чего это? — удивленно спросил Морвину.
— Забыла совсем, каково это — делать ремонт. Всей душой его ненавидела, а сейчас… душу бы отдала, чтобы обои поклеить, — чуть не ревела железная женщина со смертельно острыми зубами.
Ужас какой… Меня аж передернуло, едва представил, что меня обуяла бы жажда клеить обои. Но не стал ничего ей говорить. Попробуй столько лет пожить артефактом, и не так взвоешь.
— Спасибо или типа того… — всхлипнула она.
Собрав оставшийся мусор, вышел из квартиры. Пока шел до мусорных баков, с удивлением отметил, что Роман мне так ничего и не ответил, а в наших окнах, выходивших во двор, не горел свет.
Тревога вдруг шевельнулась под сердцем. Он должен быть дома и учиться, а без света это довольно проблематично. Неужели я переборщил, и шпионы успели вернуться и вломиться к Роману? Нет, вряд ли. Да и, учитывая подготовку друга, переживать стоило бы за этих двоих. Я сегодня уже порядком устал, и в мои планы не входило прятать трупы и отмывать кровь с пола.
Может, просто ушел куда-то? А я так, надумываю себе?
Сам того не желая, от мусорных баков домой шел быстрее. Непривычная тишина стояла во дворе. Даже ветер не гудел в прорехах между домами. Нехорошее предчувствие усилилось. Осторожно коснулся ручки входной двери и понял, что та не заперта.
Нет, Роман не мог уйти и не запереть дверь.
Тихо отворил ее и, крадучись, вошел. Тревога оглушительно била в набат где-то в затылке. Не нравилось мне все это. Очень не нравилось!
Внутри темно. Свет зажигать не стал, прислушался. Тихонько тикали единственные часы в зале, но больше не было слышно ни единого шороха. Только мое собственное дыхание.
Взял в руки атманит, приготовился в любой миг отдать ей остатки своей магии, чтобы приняла форму кинжала.
— О да… — считала она мои намерения. — Мы все-таки кого-то пырнем, да?! Зарежем, как кабанчика, ха-ха-ха!
Предвкушение Морвины я не разделял и мысленно приказал ей заткнуться. Прошел вглубь квартиры, напрягая слух изо всех сил. В коридоре было пусто, на кухне — тоже. Дверь в комнату Романа слегка приоткрыта, но сперва, сделав пару шагов, проверил зал и заглянул в свою комнату. Хватило уже одного раза, когда меня поджидал Листницкий с пистолетом наперевес.
Никого.
Держа Морвину наготове, осторожно толкнул дверь свободной рукой. Дверь проскользила треть пути и на что-то наткнулась. Заглянул внутрь и так сильно сжал рукоять артефакта, что Морвина зашипела. Посреди комнаты без чувств лежал мой друг. В белой майке и темных штанах, руки раскинуты в разные стороны.
Я на ощупь включил свет и бросился осматривать его тело. Быстро выяснил, что телом Романа называть преждевременно. На шее прощупывался четкий, но редкий пульс.
Роман лежал кверху лицом, глаза его были слегка приоткрыты, словно он следил за происходящим сквозь щелочки век. Но это было не так. Дыхание ровное, но тоже редкое. Никаких ран на теле, ничего. Только в правой руке зажата баночка, а рядом рассыпана горсть пилюль.
— Что ты принял, Роман? — спросил вслух, беря пластиковую тару.
Тревога слегка отпустила. Если он просто отравился, то смогу привести его в чувство. Но надо знать, с чем имею дело.
На баночке нашел символику «Воронов».
— Биологически активная добавка… — быстро читал я. — …для улучшения когнитивных функций мозга… Это те самые таблетки для памяти, что ли?
— Ты у меня спрашиваешь? Да я знаю не больше твоего, — отозвалась Морвина.
Совсем забыл о ней.
Черт-черт-черт. Рома, ты их сколько принял вообще?!
Надо же так бояться экзамена, что даже перебрал с дозой какого-то БАДа. Хотя, если учесть, кто производитель… Внезапно мелькнувшая мысль заставила обратить взор на состав. Ожидал увидеть там синтопиозин, но… Вроде нет. Так, а это что за мелкий шрифт?
Приблизил баночку к самым глазам и вчитался. Буквы расплывались, но я все же уловил общий смысл. А когда это произошло, захотелось швырнуть таблетки в стену. От нахлынувшей злости так сжал пластиковую емкость, что она смялась в моей руке.
Мелким шрифтом было написано, что таблетки производятся на оборудовании компании «Воронов Фармацевтика» и возможно выявление в составе следов синтопиозина и других лекарственных веществ компании.
Да я готов зелье Костелома выпить на спор, что он там точно есть!
Знаю, что к составу лекарств предъявляются жесткие требования в этой стране. Но эти пилюли лекарственным средством и не были. Это же просто добавка. К ним требования куда менее строгие. А он, похоже, ел их как не в себя. Боялся, что плохо запомнит материал и завалит экзамен.
Эх, Роман, Роман. Значит, ты отравился Порчей.
Ладно, я уже знаю, как в такой ситуации действовать. Надо ее просто вывести из его организма.
— М-мхм… — простонал вдруг Роман и поморщился.
Можно вызвать скорую, но пока они приедут, пока промоют желудок, пока организм сам выведет всю эту гадость…
Я справлюсь быстрее.
Повернул тело друга на бок на тот случай, если его начнет рвать, и поспешил в свою комнату. Мозг лихорадочно перебирал в голове рецепты зелий, которые могли помочь с отравлением и очистить организм от Порчи.
Именно от Порчи я знал всего одно зелье. То самое, с которым пошел против Диметрия в свой последний бой. Но готовить его нужно очень долго, узел Нитей сложный, вдобавок оно способно убить неподготовленного человека.
А терять друга вот так просто я не хотел. Он ни разу не оставил Исаева в беде, да и меня тоже помчался вызволять из отделения, как только узнал. Я отплачу ему тем же.
Ладно, зелье от Порчи не подходит, но есть куча рецептов от магических отравлений. С побочным эффектами и слабые, но это максимум, что я могу приготовить из имеющегося у меня в данный момент. Радовало, что, скорее всего, друг отравился не слишком сильно.
Руки действовали практически в отрыве от мозга. Хватали реагенты, пучки трав, зажигали спиртовку, расставляли оборудование и раскладывали инструменты. Они практически порхали над столом, который снова стал маленькой алхимической лабораторией. Я даже дышал через раз — так спешил с готовкой зелья.
С нюансами зельеварения в этот раз заморачиваться не стал. Завяжу узел так.
Как же вовремя я сходил в алхимическую лавку с Григорием! Два из трех ингредиентов для зелья Spiritus pura potio как раз там купил.
Готовится оно буквально за пять минут. Буквально!
В подогретую воду опустил мелко порезанные листья Folia Achilleae, и от них сразу потянулись изумрудные разводы. Это растение, которое нашел Листницкий, — природный антидот. Выведет токсины и снимет воспаление, если есть. Затем капнул несколько капель серебристой, будто искрящейся лучами утреннего солнца Ros Solis Matutini, и от зелья в колбе пошел сильный запах свежескошенной травы.
Приятно пахнуло летом.
Ros Solis — «чистый» компонент. Он свяжет Folia Achilleae с третьим ингредиентом и усилит их свойства.
Скальпелем аккуратно отрезал кусочек похожего на уголь Carbo Ignis Sacri. Хотя это и был уголь. Зола одного полумагического растения. Она поглощает вредоносную магию. А унция этого уголька стоит больше семидесяти тысяч рублей.
Опустил кусочек золы размером с ноготь большого пальца в узкое горлышко колбы. Он зашипел и запузырился, подпрыгивая на поверхности зелья. От него отлетали мелкие крошки и тоже с шипением опускались в зелье. Заткнул колбу пробкой, чтобы драгоценный дым не покинул емкость.
Пока шла реакция, я занялся вязанием узла. Моргнул и мир подернулся желтой дымкой, в которой очертились тонкие, сухие Нити. Мертвые, как и всегда. Но магические ингредиенты притянули нужные поближе к зелью, и я принялся вязать.
Эту петельку сюда, здесь пропустить внутрь, поддеть, обойти против часовой стрелки… Капельку магии и замкнуть узел сам на себя. Готово! Зелье серо-зеленого цвета еще дымилось внутри, но пробка не давала дыму уходить. Узел слабо сиял магией.
Только… Что это теплое по подбородку бежит?
Коснулся дрожащими от напряжения пальцами и посмотрел на них, уже зная, что увижу. Кровь.
Так и думал. Мой организм еще недостаточно окреп, чтобы на полную силу пользоваться даром алхимика. Едва-едва справляется.
Ладно. Фигня. Я уже закончил. Да и кровь, кажется, почти остановилась. Одну ночь поболит голова и пройдет.
Эх, а когда-то за день мог сотню таких зелий создать и не надорваться. А сейчас… это предел моих возможностей.
Тело охватила слабость, но усилием воли я заставил себя подняться и дойти до комнаты Романа. Почти упал рядом с ним, но зубами вытащил пробку из колбы и влил ему зелье между зубов. Горькое и вонючее оно заставило Романа кашлять и плеваться, но большую часть он все же проглотил.
Через несколько секунд парень широко распахнул глаза и заорал:
— А-а-а! Жжется! Жжется! М-м-мгрм-м!
Он нечленораздельно замычал, зажав раздувшийся рот рукой, и побежал в туалет. Чуть не выбил дверь по дороге.
— Да кто ты, черт возьми, такой, Максим Исаев? — изумленно спросила Морвина, о которой я совсем позабыл.
На грязной после ремонта одежде краснели капли крови. Несколько из них упали на атманит.
Из туалета донесся красноречивый рев раненого зверя. Я привалился спиной к теплой батарее и с облегчением рассмеялся.
Спустя несколько минут вернулся бледный Роман и тихо сказал:
— Это что было, а? Первый раз какой-то зеленью полощет…
— Отравление… — слабо махнул баночкой таблеток друга. — Добавки надо тоже с умом пить. А конкретно эти лучше не пить вовсе.
— А я думал, опять шаурма у Шахзода…
С трудом поднялся на ноги, но силы с каждым шагом возвращались в тело. Надо их только делать.
Собрал рассыпанные таблетки Романа и под его возмущенные возгласы спустил в унитаз. Сходил до своей комнаты и приготовил еще одно крайне простое, но крайне эффективное зелье. Прям очень.
— Вот, — сунул ему в руки склянку с мятно-зеленой жижей, похожей на сироп, — тебе для памяти. Потом спасибо скажешь. Но не пей все за раз. Растяни до самого экзамена.
— Зелье? — только спросил он, все еще горюя о пилюлях.
— Ага, — загадочно улыбнулся ему.
Еще какое! Мигом вылечит его мнительность и паранойю, что экзамен завалит.
***
Следующий день пролетел за ремонтом. Роман выглядел значительно лучше, чем прошлым утром, и намного лучше, чем вчера вечером. Посвежевший и порозовевший, он как будто даже с большим рвением отдался учебе. А я весь день провозился, покрывая лаком пол в новой квартире.
Паркет после обработки морилкой приобрел благородный цвет черного дерева. Смотрелось изумительно, аж душа радовалась. Сверху лег еще слой лака, от работы с которым к концу дня уже заболела голова и засвербело в носу.
Почему именно лак? Да все просто. Здесь будет алхимическая лаборатория в одной из комнат. Так что нужно устойчивое покрытие. Конечно, от кислоты не спасет, но от всяких царапин и случайно пролитых красителей убережет.
