Потупляю взгляд, немного стыдно, я не привыкла к такому вниманию.
Остаток дня проходит спокойно. К нам и правда никто больше не заявляется, так что я расслабляюсь и радуюсь, что сегодня вечером не сумки буду паковать домой, а просто приду и буду пить чай с Туськой.
Она на первом курсе, приходит всегда как огонек, заряженная, про пары и преподов рассказывает, а я только слушаю. Я тоже мечтаю поступить на следующий год, как только накоплю денег на учебу.
В обед приходит вреднющая бабуля, которой надо перешить древнее платье, но даже это меня не смущает. Словно надежда появляется, что я работать буду, на учебу насобираю, да еще и бабушке помогу. Она сама меня воспитывала с десяти лет, когда не стало мамы. Бабушка Зина все тащила на себе, теперь моя очередь. Отец мой где-то был, но он умер. Мы не общались, так как он ни разу не приезжал.
Домой возвращаюсь, когда уже стемнело. Обычная улица, правда, от рынка совсем недалеко, так что я стараюсь быстрее пройти эти здания. Под ногами шуршат сухие листья, осень уже, и я обожаю смотреть на оранжевые клены. В них словно все оттенки теплого, мои любимые, между прочим. Я больше с южной стороны, и у нас обычно тепло еще в октябре, но тут уже холодно и дует пронзительный ветер.
Я шагаю по мокрому асфальту в длинном платье и плаще, сшитом своими руками, когда очередная проезжающая машина останавливается прямо возле меня. Открываются двери и оттуда выходят двое амбалов. Когда я хочу обойти их, они преграждают мне дорогу.
— Таисия Белова?
— Что вам надо?
Я их не видела прежде, как и эту машину, тело пробирает озноб. Если это из той же компании, что тогда в ателье приходили за данью, мне кранты.
— С вами побеседовать хотят. Поехали.
— Я никуда с вами не поеду.
— Ты не поняла, девочка — это не просьба. Ты поедешь, и нам все равно, в салоне это будет или в багажнике.
Глава 8
Ранее, Вячеслав и Феб
— Где Монах?
— Колесо пробил. Позже приедет.
— Тогда какого черта я приехал раньше всех, Феб? Что там такое?
— Поговорить хотел.
— О чем?
— Первый вопрос, точнее, проблема. Валик сказал, денег не хватает, приличной суммы для покупки завода, а ты все же хочешь приобрести его, как я понимаю.
— Конечно хочу. Это мой главный проект за пять лет.
— Значит, нам надо стараться лучше, хотя не думаю, что без кредита обойдемся.
— Я не буду брать кредит, ты вообще представляешь, о какой сумме идет речь?
— Документов Валик мне еще не показывал, но предполагаю, что там много нулей.
— Я не знаю пока, где брать деньги. Нам надо сократить расходы или что. Может, продадим часть бизнеса.
— Слава, этого все равно не хватит.
— Пока не могу сказать. Но если Крутому еще сорок процентов отстегивать будем, про завод можете забыть навсегда!
— Понял. Да никто прогибаться под него не будет, но пацанов теперь надо лучше контролировать. У Крутого очень сильная база, нам будет нелегко.
— А когда нам было легко, Рома? Насчет денег не знаю, мне надо подумать. Что еще?
— Я хотел поговорить. Об Артеме.
— Косячит? Так и знал, что не надо было его брать.
— Как раз наоборот. Понимаешь, Рысь слишком заметный. С его, сука, рожей, такого раз увидишь и не забудешь уже. Гару передал, что на него уже ориентировка пришла, а нам это, как ты понимаешь, не надо.
Бросаю взгляд на Феба.
— Не понял. А когда это он так засветился?
— Да пару дней назад, когда мы проходили по должникам. В общем, заява на Артема есть.
— Что-то серьезное?
— Нет, Гару сказал, херня, отмажем, но я бы пока Артема убрал с этих ходок или кого-то к нему поставил. Чтоб он меньше сам светился. Ринат поддержал эту идею.
— А кого я поставлю? Где я найду еще одного такого так быстро?
— Ну слушай, не знаю, но мелькать Артему самому сейчас не лучший вариант, тем более когда у нас контры с Крутым случились. Он у нас перспективный, я бы придержал его. Мало ли, по башке еще дадут, а он неглупый парень, несмотря на его родственников.
— Вот именно, Рома: если его брательник Стас, который бывший мент, выкурит, чем малой тут промышляет, у нас будут еще и эти проблемы, а они нам точно не нужны.
— А чего ты так его боишься?
— Да, блядь, я Стаса не боюсь, но он в хорошей дружбе с Владленом, а туда лезть я вообще не хочу! Это олигархи!
— Ну тогда нам нужен помощник Артему. Того, кого не жалко светить будет. Чтобы чистый лист.
— Есть кто-то на примете?
— Честно говоря, нет, пацанов шакалы Крутого прижали, остальные уже примелькались. А нам посылки надо кому-то носить. И чтоб не сдал нас, и не попался. Надо такого, чтоб незаметно было. Мышонка серого, но проворливого.
Откидываюсь на кресле, какая-то хреновая осень, проблемы так и прут. Перебираю последних нанятых парней, но там и правда гораздо слабее Артема будут. Я им такие посылки не доверю, ведь не конфеты везем.
В этот момент Сойка вспоминается. Та самая из ателье. Кукла.
— Я понял. Есть у меня кое-кто на примете. Мышь серая. Думаю, подойдет идеально.
***
Уже ночь и давно стемнело. Я в такое время, если честно, уже дома сплю, но только не сегодня и не теперь, когда меня везут двое амбалов в машине с тонированными стеклами, и я понятия не имею, куда.
От страха даже слез нет. Дрожит все тело и трудно дышать. Они не отвечают ни на какие мои вопросы. Машина несется по ночному городу, а я тихонько дергаю ручку двери, но она не поддается. Телефона своего у меня нет. И все, я попалась.
— Я ничего не сделала. Отпустите, пожалуйста!
— Сиди уже. Не отсвечивай.
И все. Никаких объяснений, они врубают музыку громче. Сейчас они вывезут меня в лес и на куски порежут. Мне такое теть Шура недавно рассказывала, что слышала от соседки, и сейчас эта история уже не кажется мне такой сказочной.
С силой сжимаю сумочку, но там из оружия один лишь наперсток, который я забыла выложить, и ручка. Собственно, все. Денег у меня особо нет. То, что Сергей Иванович заплатил, я уже отдала теть Шуре.
Внезапно машина останавливается, и, глянув через стекло, я наконец вспоминаю, что уже тут была.
— На выход, куколка. Живее!
Выбираюсь из этой машины. Смотрю на них.
— Ну что, застыла? Иди, Барин ждет тебя.
— Зачем?
— Вот и пояснит, зачем. Вперед, — басит, и я сжимаю сумочку сильнее. Пожалуй, я была слишком наивной, когда думала, что за так называемую «крышу» Вячеслав Андреевич ничего не попросит взамен, но, похоже, это не так. Правда, я пока не знаю, что именно.
Ценностей у меня нет, связей тоже. Понятия не имею, чем я могу быть полезна такому человеку, как он.
Сейчас в офисах пусто и нет даже секретарши. Кабинеты закрыты, но меня проводят прямо туда, где я была в прошлый раз.
— Иди, тебя ждут.
Киваю, набираюсь смелости и стучу. Слышу спокойное: «Заходи».
Заглядываю внутрь, там за столом эти же мужчины сидят: Барин, Роман Павлович, Артем и еще один новый.
Артем одет просто, точно пришел с улицы. Остальные все в деловых костюмах. На столе какие-то папки с документами и кофе.
На миг встречаюсь взглядом с Вячеславом Андреевичем, и тело будто пронзает тысячей иголок. Он сейчас без пиджака, в темно-синих брюках и белой, распахнутой на две пуговки рубашке, подчеркивающей его и без того широкие плечи.
На его правом запястье золотой браслет, на левом — солидные часы с темно-коричневым ремешком. Швейцарские. Я видела такие в магазине, это не подделка. На шее у него все та же золотая цепочка, уходящая под рубашку.
Он держит одной рукой тлеющую сигарету и выглядит собранным, напряженным, опасным. Он похож на хищника, к которому привели аппетитную добычу в виде меня.
Глава 9
— Здравствуйте.
— Проходи.
Ступаю осторожно к ним в логово, иначе и не назовешь. Ночью здесь особенно страшно, нет ни цветочка, вообще ничего. Все строгое, серое и деловое.
Я же как инородное тело тут в своем платье с оранжевыми розами. Я довольно просто, хоть и со вкусом одета, отчего чувствую себя еще более неловко.
— Вы хотели видеть меня? — говорю почти шепотом, на что Вячеслав Андреевич почему-то поджимает губы, стряхивает пепел сигареты в пепельницу, а после коротко кивает на стул.
— Садись.
— Зачем?
— Вопросы здесь я задаю, девочка.
Сглатываю, честно говоря, спорить с ним страшновато. И их тут много, они напоминают волчье логово. Да, Стая ведь, как Вера сказала, точно.
— Я Валентин, а ты кто? — говорит этот мужчина, которого в прошлый раз не было. У него рыжеватые волосы, борода такого же огненного цвета, и смотрит он на меня по-доброму, в отличие от всех остальных присутствующих.
— Тая.
— Слава, я не думаю, что она подойдет. Ну ты посмотри на нее!
Роман Павлович с улыбкой акулы качает головой, смотря на меня, как на куклу какую-то, а Артем лишь поддерживает его:
— Я того же мнения. Давай наймем кого-то нормального.
— Я уже принял решение, и у нас нет времени на поиски.
Честно говоря, я вообще не понимаю, о чем они, и главное, что им нужно от меня. Чувствую себя кроликом, попавшим на пир к волкам.
Смотрю мельком на Барина. Почему-то именно он сильно выделяется среди всех. Вожак, хозяин стаи, статный и резкий, грубый даже, я бы сказала. И страшный, он некрасивый ни разу, мужик мужиком, да и лет ему сколько? Не молодой и не старый, взрослый, и намного старше меня.
И сейчас этот дядя зажимает сигарету строгими губами, делая затяжку до фильтра. Тушит сигарету, а после выдыхает седой дым через нос. Замираю, когда его волчий взгляд врезается прямо в меня.
— Как дела, Сойка?
— Нормально.
— Больше никто ателье не беспокоил?
— Нет. Все хорошо, спасибо большое за помощь.
Отвечаю, а после делаю глубокий вдох. Неловко, стыдно, аж колет кончики пальцев.
В этот самый миг Барин немного вперед подается и смотрит на меня, и не денешься ты никуда, ты уже в его капкане.
— Кукла, сколько тебе лет?
