- Ункер Майрс.
- А по имени?
- Это ни к чему. Общаться будем по Уставу. Чем мы, оранжевые леди можем услужить вашей светлости?
- А это разве по Уставу?! Прислуживать?!
- А разве он для вас, этот Устав? Он для нас, - резко сказала ункер Майрс.
- Дети архимагов везде на особом положении, - зло посмотрела на Латишу блондинка. – Вы же не ждете от нас дружбы? Мы готовы вам подчиняться, потому что ваш брат…
- Забудьте о нем!
- Забыть?! Он красавчик, - чуть не облизнулась Родинка. – За это ему многое можно простить. Но не вам.
- Да я еще ничего не сделала! – вскипела Латиша. – Напротив, сидела в карцере, пока вы заняли лучшие комнаты и знакомились с преподавателями! А мне это еще только предстоит!
- Как будто вам кто-то посмеет поставить плохие оценки, - Родинка презрительно улыбнулась.
- И замуж вы выйдете за принца, - поддакнула ее подружка. – Ректор Барирон вам недаром глазки строил. И внимание ваше привлек: в карцер посадил.
- Но разве это не наказание?!
- Как для кого, - соседки по комнате многозначительно переглянулись.
- Шли бы вы спать, ваша светлость, - сказала Родинка. – Не докучайте скромным оранжевым леди, у которых даже титула нет. Ничего, что именно мы ваши соседки? Здесь есть баронесса с графиней, попросите, чтобы вас переселили поближе к ним.
Латиша уже поняла, что разговор не складывается. Дружба тоже. Да просто симпатия. И все Макс!
Нет, это несносный ректор Барирон устроил Латише такую подлянку. При всех обласкал ее взглядом и приподнял магическую завесу над своей аурой. Дав понять, что девушка ему не безразлична.
Надо с ним поговорить. Решительно отказать. И предупредить, чтобы впредь он больше этого не делал. И не пытался выяснить у ее отца, каковы намерения его святейшества относительно брака Латиши.
Хвала Богам, что гра Калверт в отъезде.
А если принц начнет обрабатывать мать?! У него безупречная репутация. Также как и фигура. Хотя, причем тут фигура? Это все флер, Латиша хоть и не почувствовала ничего, но высшие лорды, они такие. Коварные. Думает же она о лорде ректоре, не переставая.
Он занимает важный пост: рулит высшей Академией. Идеальный жених, короче.
«А я не хочу!»
Замуж в двадцать лет?! Это если у принца хватит терпения. Для титулованных особ есть исключения. Латиша представила себе радость императора. Говорят, что Вик его любимчик. Если на нее нажмут сразу два архимага, император и ее отец, то ей не устоять.
Названные братья всегда могут договориться.
Выход один – обратиться к гра Ферту. Он беспристрастен. И говорят, что скоро прибудет в Академию. И пусть его называют Ужасом Империи, Латиша будет искать защиты именно у него.
- Что здесь делают красные лорды в такой поздний час? – раздалось за окном.
- Я хочу видеть свою сестру, - а вот и Макс!
Они с Роном шли проведать Латишу и узнать, как она устроилась в корпусе для первокурсников, но напоролись на патруль.
А еще объясняться с вахтой! Этих юных леди тщательно охраняли в отличие от бытовых магичек, их честь.
Хотя их светлости и милости не очень-то и рвались в блоки для ункеров. Соблазнять неокрепшие девичьи умы. Вот не тянуло лордов, хоть убей, к этим красным сучкам, холодным и надменным.
Отогревались у бытовичек или в Высшей Лиге целителей, где наряду с желтыми встречались и зеленые камешки. Крутили романы, несмотря на запрет. И увозили в гарнизоны любовниц.
А эти пусть томятся в одиночестве, раз такие несговорчивые. Или не томятся. Самоутверждаются. Красные лорды здесь редкие гости, в этом крыле Академии.
Но Макса с Роном все равно остановили. Сестра не сестра – не важно. Леди и точка.
- У вас есть разрешение лорда ректора на визит, ваша светлость?
- Нет.
- Так пойдите и возьмите.
Они с Барироном уже пособачились. В другой день Макс пошел бы к ректору и все сделал по Уставу. Но сегодня герцог накосячил. И он сбавил тон:
- Я всего лишь хотел узнать, как себя чувствует сестра после трех суток карцере. Не нужна ли ей помощь.
- Десять минут, - смягчился командир патруля.
- Но это же так мало!
- Сожалею, ваша светлость, но таков Устав. Мы и так для вас делаем исключение. А вы куда, граф?!
- Так, к сестре.
- Ункер Калверт вам не сестра, а кузина!
- И что, меня не пустят?!
- Нет. Это женский блок. А вы мужчина. К тому же пятый курс. Вы уже сдали экзамен по флеру. Неважно, какая у вас оценка, этим девочкам всего лишь семнадцать.
- И на кой я тогда сдавал экзамен?
- У вас еще будут балы до выпускного. Там и резвитесь. А это Академия.
- Ну и порядки! Латиша!!! – заорал Рон во всю мощь своих легких. – Выгляни в окно!
Открылись все окна на всех этажах. Юные леди не упустили возможность увидеть лучших боевых магов Академии. Чтобы понять: насколько верны слухи? Говорят, что оба красавцы и обладают неслыханной силой, граф физической, герцог ментальной.
Латиша улыбнулась и тоже выглянула в окно:
- Рон, привет!
- Рад тебя видеть! Ты как?
- В порядке.
- Я сейчас поднимусь, - сказал Макс.
- Десять минут, лорд Калверт, - напомнил командир патруля. – И не трогайте вахтера. Комендант сегодня заглянул в лазарет, этого достаточно. Хорошо, что принц не знает.
Макс кивнул и вошел в корпус. А Рон остался на улице. Привалился к мраморной статуе боевого мага, занявшего атакующую позицию, и стал выискивать глазами самых хорошеньких среди особ облепивших окна.
Блондинка с родинкой, соседка Латиши вроде ничего.
- Привет! – Рон махнул ей рукой. – Приходи завтра вечером на свидание, крошка!
- Вы что творите, граф! – обступил его патруль. – Они же дети еще!
- А я поговорить.
- Уходите отсюда немедленно!
Надо заметить, что Рон ничуть не уступал в мощи мраморной статуе, которую использовал как опору. Можно было подумать, что лепили с него. Граф и красовался перед девчонками. На фиг флер? Когда и так есть, на что посмотреть.
- Так ты придешь? – крикнул он блондинке. – Как тебя зовут?!
- Мы будем вынуждены применить силу!
- Ко мне?! Ну, попробуйте.
- Гра Ферту пожалуемся!
- А что я такого делаю? Сразу его первосвятейшеством грозить! Надо же приглядеться к невестам. Я и приглядываюсь, - хамски сказал Рон. – Поеду в гарнизон женатым, порадую императора.
- Я согласна! – раздалось непонятно с какого этажа.
- Кто это сказал?! – вскинулся Рон.
- Ректор Барирон идет!
- Вот зараза!
Рон поспешно ретировался. Он уже сегодня накосячил. Но кто из леди это сказал? Блондинка с родинкой или другая? Хотелось бы узнать.
Макс меж тем поднялся к сестре. И застал ее надутой.
- Что случилось? – огорчился он. – Тебя обидели? Кто?
- Ты! Зачем ты напугал коменданта?!
- Но ты бы там голодала, в карцере. И что бы я тогда сказал маме?
- Я первокурсница, Макс! И хочу быть как все!
- Но зачем терпеть? Ты такая хрупкая, - он ласково посмотрел на сестру.
- Это по сравнению с тобой! Не смей меня опекать!
- Предпочитаешь выйти за Барирона?
- Как?! И ты уже знаешь?!
- Я сильный менталист, не забывай. Да, я его прочитал. И пришел сказать, что ты можешь рассчитывать на меня. Я не позволю, чтобы он на тебя давил.
В дверь раздался стук:
- Латиша, к тебе можно?
- Нет, - с досадой сказал Макс.
- Да! – крикнула Латиша.
В дверь протиснулись обе, и Родинка, и несговорчивая ункер Майрс.
- Добрый вечер, ваша светлость, - леди сделали придворный реверанс. Предназначен он был Максу.
- У меня всего десять минут, - сухо сказал он. – И вы решили украсть половину.
- Мы познакомиться. Вы ведь еще придете, ваша светлость. Можете на нас рассчитывать.
- Я Белла, - сказала Родинка. – Вообще-то Изабелла, но вы с Латишей можете не церемониться.
- Я Айса, - ее подруга была заметно ниже ростом, но сложена прекрасно.
Правда, на Макса это не подействовало. Но вел он себя безупречно:
- У меня к вам просьба, леди.
- Какая? – спросили хором Белла с Айсой.
- Мне хотелось бы, чтобы сестра не чувствовала себя одинокой, - он делал это ради Латиши. Слегка понизил голос и незаметно стряхнул с кончиков пальцев золотую пыльцу. – Возможно ли, чтобы вы стали подругами?
- О, ваша светлость! – блондинка с родинкой оказалась особо чувствительной к чарам высшего лорда. – Я буду ее обожать!
- Немедленно уходи! – топнула ногой Латиша. – Твои десять минут истекли, а натворил ты достаточно! Ты даже хуже Рона! Он хотя бы честен и голову никому не дурит! А ты пользуешься ментальной магией! Я-то вижу!
- Леди недовольны? – вскинул соболиные брови Макс. И с иронией добавил: - Я обещаю каждой приятные сны.
- Лорд Калверт, на выход! – крикнули за окном.
Патруль спровадил одного красавца, и взялся за другого. Старшекурсникам не место в женском корпусе для ункеров.
